王七嘴唇哆嗦，连退三步，脚跟绊在石阶上，险些踉跄摔倒。

    李墨白袖手而立，目光如古井寒潭，静静看着对方。

    “你……”王七喉结滚动，声音发干，“崔少爷他们……”

    “死了。”

    两个字，轻轻飘落，却似千斤重锤砸在王七心头，脸上最后一点血色也褪得干净。

    “前辈饶命！”王七扑通跪地，额头重重磕在青石板上，“晚辈是被逼的！他们在我体内种下‘灭魂钉’，若不听命行事，顷刻间魂飞魄散啊！”

    说着扯开衣襟，露出心口——那里果然嵌着一枚乌黑骨钉，钉身隐现血色纹路，正随着心跳微微搏动，散发出阴邪气息。

    李墨白面色冷峻，缓缓上前两步。

    月影斜移，将他清癯的身影拉长，如古松立雪，静默中透着寒意。

    “我对你……也不薄吧？”他声音不高，却字字清晰如碎玉击冰，“引我入局时，可曾想过我能活着出来？”

    “前辈！前辈明鉴！”

    王七浑身剧颤，涕泪纵横，额头在青石上磕得砰砰作响：“那崔铮是崔家嫡系，手段狠辣如修罗！他寻到我时，根本不问意愿，就让身边女子种下这‘灭魂钉’……晚辈微末修为，蝼蚁之命，除了顺从，还能如何？”

    他抬起头，眼中尽是血丝：“修真路上，谁不想活得长久些？晚辈资质平庸，挣扎三百余年才至聚元，如蝼蚁偷生……今日之事，实是为苟全性命，不得已而为之啊！”

    夜风穿庭，檐角灯笼摇曳不定。

    李墨白静立无言，眸中映着王七佝偻颤抖的身影。

    的确，站在王七的角度，他只有这一个活命的选择……

    修真路上，谁不想活得长久些？低阶修士的性命如蝼蚁，根本无法掌控命运，若非自己选他作为知客，他也不会遭遇这飞来横祸。

    李墨白思虑良久，最终轻轻叹了口气。

    “起来罢。”

    三字吐出，如冰河解冻。

    王七愕然抬头，脸上泪痕未干，犹自不敢相信。

    却见李墨白已并指虚点，一缕浩然剑气自指尖逸出，瞬间没入王七心口那枚乌黑骨钉。

    “唔……”

    王七闷哼一声，只觉心口灼热无比，“灭魂钉”上的血色纹路狂闪数下，旋即寸寸龟裂，化作一撮焦黑粉末，簌簌落下。

    钉碎刹那，一缕黑气自创口逸出，尚在半空，便被李墨白屈指弹出的浩然剑气绞得烟消云散。

    王七身躯一软，瘫坐在地，大口喘息，额间冷汗涔涔。

    他低头看向心口——那处肌肤虽残留着暗红疤痕，却再无阴邪之气缠绕，一直如跗骨之蛆的刺痛感竟已荡然无存！

    “多……多谢前辈再造之恩！”王七恍如隔世，伏地再拜，声音哽咽。

    李墨白摆了摆手：“你体内阴毒已清，但经脉被邪术侵蚀日久，须静养月余，不可妄动真元。”

    言罢，袖中滑出一只青玉瓶，轻轻落在王七身前石板上。

    “瓶中‘培元固脉丹’，每日服用一丸，可助你稳固根基。”

    王七双手颤抖捧起玉瓶，喉头哽塞，半晌才道：“前辈大恩，晚辈……晚辈无以为报！”

    “报恩不必，你且听好。”

    李墨白语气严肃：“今夜之事，须烂在腹中，不可对外泄露半字。另外，丹霞城将有大变，绝非你能掺和。若想活命便速速出城，远离这是非之地。”

    王七闻言，面色一凛，连忙伏身叩首：“前辈放心！晚辈今夜便走，从此隐姓埋名，再也不回这丹霞城！”

    “去吧。”李墨白淡淡道。

    王七起身，将玉瓶珍而重之地收入怀中，又朝李墨白深深一揖，转身离去。

    李墨白独立庭中，目送那背影远去。

    夜风卷过，檐角灯笼摇曳愈急，将他孤清的身影在青石板上拉得忽长忽短。

    片刻后，他袖袍一拂，身形如烟消散。

    ……

    丹霞城的夜，此刻已深得没了边际。

    长街上依旧灯火通明，只是往来的修士少了许多，青石板上凝着子夜寒露，偶有巡值的崔家子弟驾着遁光掠过，衣袂破空声短促如刀。

    李墨白离开鬼哭街后，并未折返栖云别院。

    他在城北一处荒废的茶楼顶层驻足，推开积尘的木窗，目光沉沉投向城池深处。

    那里，崔家祖地连绵的殿宇楼阁如蛰伏的巨兽，灯火零星，却在夜色中透出森严气度。

    据崔铮残魂中的记忆，丹火狱便在祖地东南角，倚着一道地火灵脉而建，外有“九转琉璃大阵”笼罩，内部机关重重，守卫森严。

    要救人，难！

    崔家雄踞北境数十万年，族中禁地岂容外人擅闯？

    莫说那些隐在暗处的禁制法阵，单是巡逻守卫的子弟，至少也是通玄境的修为。且如今正值崔扬大婚前夕，各方宾客云集，城中戒备必较往常森严数倍。

    贸然闯入，与送死无异……

    李墨白静静立在窗前，夜风拂动他半旧的儒衫，衣袂微扬，却带不起半分声响。

    脑海中，自崔铮残魂里搜刮来的记忆碎片——丹火狱的布局、守卫轮值、机关禁制……诸般讯息如走马灯般闪过。

    根据此人的记忆，丹火狱分内外两层。

    外层依山而凿，暗合地脉走势，由三十六名崔家精锐子弟分作三队巡逻，每队必有一名化劫境长老带领，除此之外还有各种机关禁制，可谓是步步杀机。

    内层则直接勾连地底琉璃火脉，以“九转琉璃大阵”为枢，阵眼处由“铁面判官”崔烈坐镇，寻常修士莫说劫狱，便是靠近也会被琉璃真火焚成飞灰。

    像古行云这样的化劫境囚犯，正是被关押在内层！

    灯火阑珊处，李墨白的指尖无意识叩着窗棂积尘……

    潜入外层并不难。

    从崔铮的记忆中得知，外层驻守每半月轮换一次，下次轮换在七天后。

    自己有“蛰龙鼎”在手，完全可以隐藏气息，跟随换防的崔家子弟潜入牢狱。

    但进入外层之后，如何通过九转琉璃火障去往内层，却是个难题……

    想到这里，李墨白深吸一口气，阖目凝神，将崔铮记忆中的丹火狱诸般细节，一一拆解推演。

    九转琉璃火障虽凶，却非全无破绽。

    此火借地脉而生，每日寅、午、戌三时，地火潮汐涨落之际，火势会有刹那波动。

    尤其是午时阳极转阴、戌时阴气初生这两个关口，九色火焰轮转交替，会出现一丝极细微的“火元缝隙”。

    这缝隙不过弹指光阴，稍纵即逝，便是崔家内部知晓此秘者也不足十人。若非崔铮身为嫡系，又早存叛心，暗中搜集情报多年，也难窥得此等关窍。

    “火元缝隙……”

    李墨白指尖在窗棂积尘上轻轻划过，勾勒出九道交错流转的火线。

    即便知晓缝隙的存在，火阵威力依然不可小觑。

    以他如今修为，硬闯九死一生。

    除非——

    他目光陡然一凝，落在记忆深处某个不起眼的角落。

    丹火狱东北角，有一处“引火渠”，乃是当年修筑时为疏导过剩火元所设。

    渠底暗藏一道“泄火闸”，每隔一段时间，需有执事弟子持“琉璃符令”开启闸门，泄去积郁的火毒煞气。

    若能夺得一枚“琉璃符令”，便可趁火元缝隙出现之时，循此渠潜入内层。

    至于时间……

    李墨白双眼微眯。

    十日之后，崔扬与玉瑶公主大婚，北境十三家势力将联手发难，里应外合，围攻丹霞城。

    届时，护城大阵必然全力催动，以抗外敌。

    而丹火狱的诸般禁制，尤其那勾连地脉的“九转琉璃大阵”，与护城大阵同源共生，届时必受牵连，威能动荡不稳。

    更关键的是，大战一起，丹霞城必将陷入前所未有的混乱！

    到那时，崔家自顾不暇，哪还有余力来阻止他劫狱？

    “火元缝隙，引火渠，大婚之日……”

    李墨白喃喃自语，将这三个关键信息串联起来。

    一个完整的计划已经浮出水面！

    七日之后，潜入丹火狱，伺机夺令，蛰伏等候。

    十日后大婚典礼，待城外杀声一起，阵法动荡之际，便持令开启泄火闸，趁九转琉璃火障因护城大阵牵动而出现波动时，自渠中直入内层！

    天时、地利、人和……全都齐了！

    这是他能想到的最佳策略！

    夜风渐急，月隐云深。

    李墨白在窗前静立良久，直至东方天际泛起一线鱼肚白。

    几缕晨光刺破云层，将丹霞城高耸的檐角镀上浅金。长街渐起人声，车马粼粼，昨夜的杀机仿佛都被这初升的曦光涤净。

    他却知道，平静之下，暗流愈发汹涌。

    一声轻叹过后，李墨白不再停留，轻轻合上积尘的木窗，身形如烟消散，融入这欲晓未晓的天光之中。

    ……

    此后数日，丹霞城繁华依旧，处处张灯结彩，为崔家大婚做着最后的准备。

    李墨白则深居简出，只在栖云别院中闭门清修。

    十日时间，一晃而过。

    转眼便到了崔家大婚之日。

    这一天，九重环城霞幕尽数转为金红，如赤凤展翼，交相辉映，将整座城池映照得恍如琉璃仙境。

    辰时初刻，悠扬礼乐自崔家祖地深处响起，初时如清泉漱石，渐次高昂，化作鸾凤和鸣之音，穿云裂石，回荡千里。

    巳时正，宾客如潮。

    各色遁光自四面八方而来，如百川汇海。长街两侧挤满观礼修士，人人仰首，望向祖地方向。

    忽然，七十二道赤金遁光自祖地腾空而起，每道遁光之中，皆有一面绘有朱雀衔丹纹的巨大幡旗，由八名崔家子弟共擎。

    幡旗猎猎，符文流转，牵引地火灵机，于半空中铺成一条宽逾十丈、直通正殿的“朱雀天阶”。

    天阶尽头，崔家正殿“丹宸宫”门户洞开。

    门内暖玉铺地，金柱盘龙，千盏琉璃宫灯高悬，映得殿中亮如白昼。数百张紫檀案几分列两厢，案上灵果仙酿陈列，异香浮动。

    受邀前来的北境各派宗主、世家家主已然落座，皆是气度沉凝、神光内蕴之辈。

    殿外广场上，一座白玉礼台巍然矗立。

    巳时七刻，吉时将至。

    九十九名彩衣侍女自祭坛两侧翩跹而出，手持花篮，素手轻扬，无数赤金花瓣洒落，如雨纷飞。

    花瓣触及地面，瞬间便化作点点灵光升腾，在广场上空交织成“鸾凤和鸣”、“天作之合”等吉祥云篆。

    “吉时已到——请新人！”司仪长老的声音响彻云霄。

    霎时间，仙乐齐鸣！

    丹宸宫正门处，云气翻涌，一道颀长身影缓步而出。

    来人约莫二十七八岁模样，剑眉星目，鼻梁高挺，着一袭织金蟠龙赤锦婚袍，腰束九转琉璃玉带，头戴七宝紫金冠。虽嘴角含笑，眸光温润，周身却自有一股渊渟岳峙的气度，仿佛山岳凝形，深潭蓄势。

    正是崔家嫡长子，今日双修大典的正主之一——崔扬！

    他方现身，广场上的三千崔家子弟便齐齐躬身：“恭迎大公子！”

    声浪如潮，震得檐角风铃叮当作响。

    崔扬微微颔首，目光扫过广场，又转向长街尽头。

    那里，大周王室的迎亲仪仗已经到来。

    八头通体雪白、额生玉角的“云雪麒麟”拉着一辆鎏金嵌玉的华盖宝辇，珠帘飘动，隐约可见内中一道窈窕身影。

    辇车前，三十六名金甲卫士开道，后随百名彩衣侍女，或捧香炉，或执羽扇，或提宫灯，仪仗煊赫，尽显王室威仪。

    宝辇沿着朱雀天阶徐徐上行，所过之处，两侧崔家子弟皆单膝跪地，垂首肃立。

    不多时，仪仗行至丹宸宫前。

    珠帘掀开，一道倩影袅袅而出。

    正是大周王室三公主，封号“玉瑶”。

    她今日身着正红鸾凤嫁衣，衣摆逶迤三尺，以金线绣着万千瑞鸟，行走间光华流转，恍如神女临凡。

    台下众人的目光都汇聚而来，只见这位三公主云髻高绾，头戴凤冠，面容隐在珠帘之后，看不真切。可即便如此，那股雍容气度，已令在场不少修士目眩神迷。

    礼台之上，崔扬看着那袭如火嫁衣，唇角笑意愈深。

    他修行千余载，历尽艰险方有今日成就，如今又得尚公主，与大周王室结亲，可谓占尽了北境气运。此刻万众瞩目之下，只觉意气风发，无比畅快！

    相比之下，玉瑶公主站上礼台，却似一尊精致却冰冷的玉雕。

    珠帘垂落，遮去大半容颜，只隐约可见一双剪水秋瞳，眸光清冽如古井寒潭，不起半分涟漪。

    嫁衣上的鸾凤金纹在霞光下明明灭灭，却衬得她周身那股疏离之气愈发分明，恍如月照寒江，遥不可及……

    随行仪仗中，一名灰袍老者眉头微蹙，低低咳嗽了一声。

    玉瑶闻声，身形微微一僵。

    片刻后，她终于动了——纤足轻抬，踏着礼台的赤玉砖，一步，两步……终于，在崔扬对面三尺处停下。

    两人目光于半空交汇一瞬。

    崔扬眼中闪过一丝惊艳，玉瑶却毫无波动。

    司仪长老立刻高唱赞礼，声音洪亮，穿透云霄：“乾坤交泰，日月同辉——今有崔氏子扬，王室女玉瑶，天作之合，鸾凤和鸣！”

    礼乐再起，编钟磬鼓齐鸣，混着鸾箫凤笛之音，恢弘庄严。

    广场上三千子弟齐声贺诵：“恭祝大公子、公主殿下永结同心，仙福永享！”

    声浪一重高过一重，直透九霄。


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