没有人挡在自己前面，孙鲁育救夫心切，倒也没有与岑昏过多纠缠，只是经过岑昏身边时，仍是忍不住地恨恨吐了一口口水。

  岑昏低着头，脸上不敢有一丝异色。

  但当孙鲁育的身影消失在寝殿后，他的眼中，这才闪过一丝恨意。

  而此时，大吴皇帝的寝室喧嚣过后，是死寂般的安静。

  孙权如同死人一般瘫在御榻上，唯有胸口的起伏，才表明他仍是一个活人。

  丹药的药力如潮水般缓缓退去，留下阵阵虚脱的寒意，侵袭着他的四肢百骸。

  他浑浊的双眼依旧空洞地望着穹顶，眼底那骇人的、仿佛要焚尽一切的赤红正在慢慢消散。

  那股支撑他狂怒的、灼烧脏腑的邪火正在渐渐熄灭。

  就在这时，他听到一阵急促的脚步声。

  还没有等他转头去看，孙鲁育就已经冲入弥漫着丹药异味的寝殿，她“扑通”一声跪倒在榻前，未语泪先流，哀泣道：

  “父皇！父皇！女儿求您开恩啊！”

  这哀泣不像朝臣的谏言那般刺耳，也不像岑昏的谄媚那般虚浮。

  但它却能穿透丹药带来的精神屏障，轻轻扎在了孙权作为父亲的心尖上。

  孙权眼珠微微转动，视线艰难地聚焦在跪伏在地、不住颤抖的女儿身上。

  素净已极的衣裙沾染了尘灰，头发散乱，那张有几分步练师神韵的脸上满是泪痕，眼中充满了绝望和哀恳。

  她的怀里中，紧紧搂着的一个稚嫩孩童——他的外孙，正睁着懵懂无知的眼睛，恐惧地看着这一切。

  女童可能不知道发生了什么，但显然她被吓坏了，看向孙权的目光有些畏缩。

  “父皇……求您看看您的外孙……他不能没有父亲啊……”

  稚嫩孩童的畏惧目光，记忆中的步练师的面容和榻前满是泪痕的面容逐渐重叠到一起，唤回了一丝属于常人的情感。

  让他心底泛起了属于晚年老人对骨肉亲情的复杂心绪。

  孙权眼底的赤红终于彻底退去，目光变得复杂的同时，还夹带了一丝温情。

  孙鲁育一边哭诉，一边观察孙权的神色，见父皇似有触动，便继续叩首，额头触及冰冷的地面：

  “女儿不敢为夫婿辩解太多，只求父皇念在骨肉亲情，念在朱据往日微功，饶他一命！”

  “将他贬为庶民，流放千里，女儿也认了！只求留他一条性命，莫要让孩儿……让父皇你的外孙女失去父亲！”

  “若父皇执意要杀朱据，女儿……女儿今日便撞死在这殿柱之上，黄泉路上，也好与他做个伴！”

  这番声泪俱下、以死相逼的恳求，尤其是外孙的存在，终于让孙权的心防隐隐有些松动。

  他看到了女儿眼中的绝望，看到了外孙脸上的无辜。

  弑杀女婿，让女儿年轻守寡，让外孙自幼失怙……

  这血淋淋的残酷现实后果，像一盆冷水，浇在了他狂热的神智上，让他回归了一些理智。

  良久之后，孙权缓缓闭上双眼，一声疲惫至极、沙哑不堪的叹息，从他的喉中艰难地挤出：

  “……罢了。”

  这声叹息，仿佛抽走了他全身最后的力气。

  “传朕旨意……”

  他的声音低沉而缓慢，带着一种心力交瘁的妥协：“朱据……贬为新都郡丞……即刻赴任，不得延误。”

  皇帝作出的决定，不容有错。

  “神目如电、洞察一切”的“准仙人”做出的天罚，更不容许有错。

  但他在女儿面前，是一位父亲。

  如今作为一个尚未完全成仙的老人，在家族伦理、政治权衡以及一丝微弱理智的共同作用下，还能做出留有余地的选择。

  削去了朱据的兵权，消除了眼前的“威胁”，却也留下了他的性命，算是给了女儿和外孙，也给了自己内心那点残存的温情一个交代。

  孙鲁育闻言，心中巨石稍落，深知此刻不宜多言，只能重重叩首谢恩，带着劫后余生的虚脱，退出了这座险些成为她夫君葬身之地的宫殿。

  当丹室重归寂静，只剩下孙权一人时，那无尽的空虚和身体的极度疲惫再次将他吞没。

  丹药带来的幻象已然消散，留下的，是比之前更加浓重的暮气和孤独。

  孙权下意识伸手摸索向枕边，摸到玉盘里的丹药，拿起一颗，再次放到嘴里。

  追求长生不老的帝王之心，在经历了一次短暂的狂乱与片刻的清醒后，似乎又向着无尽的深渊，滑落了一分。

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  次日，朱据被贬为新都郡丞的消息传遍了建业城。

  满朝震动。

  但也就是震动了一下。

  南鲁之争以来，连丞相上大都督都死了，被牵连流放夷族的人更是数不胜数。

  此时再贬一个骠骑将军，似乎也不是什么奇怪的事。

  此时大吴朝堂上的敢言良臣，是越来越少了。

  没有人敢站出来为朱据求情，唯有私下里叹息。

  “唉，太可惜了……”

  某个不为人知的密室里，响起了一声长长的叹息：

  “没想到这等死局，居然还能让他给破了去。”

  听到岑昏的叹息，吕壹却是没有太过的惋惜，仅仅是笑了一下，举杯轻抿了一口清茶，这才说道：

  “确实有些可惜，但谁叫人家娶了个公主呢？”

  大魏有“台中三狗”祸乱朝政，大吴也不逞多让，有“校宦二蝮”作威用事。

  当然，季汉也有传闻，某位鬼王乃是“汉家一魃”，独掌权柄，势压天子——这是题外话。

  吕壹不提公主还好，一提公主，岑昏顿时就是一肚子气，忍不住地怒哼一下。

  明明自己没有阻拦的意思，对方居然还给自己吐了一口口水，当真是让人恼恨！

  吕壹听到哼声，眼皮都没有抬一下，自顾自地说道：

  “倒是没有想到，咱们那位看起来安分守己的朱公主，居然还有这份胆色。”

  事实上，这个精心设计的局，确实是针对朱据所设的死局。

  昨夜里提前去给朱据报信的侍卫，其实也是他们派过去的。

  若是朱据当真听了劝说，提前逃跑，那他就是百口莫辩，再无洗清之日。

  若是他不愿逃跑，那也无所谓，反正陛下所下的旨意，也是拿下后立刻拖到市曹处决。

  只要朱据被虎贲拿下，性命就只能掌握在他们手里。

  唯一没有想到的是，平日里不显山不露水的朱公主，居然能如此令人刮目相看。

  只是事到如今，岑昏也只能有些不甘心的悻悻说道：“这次算他好命！”

  吕壹闻言，却是古怪一笑，抬眼看向岑昏，幽幽说道：“那倒未必……”

  “嗯？”岑昏一听，连忙凑过去问道，“中书可是还有后手？”

  吕壹摇了摇头，说道：

  “陛下旨意已明发，你我皆不过是陛下身边的家奴，就算朱据上台，对你我多有抨击，最多也不过是让吾等行事小心一些，拘束一些。”

  “能决定吾等生死的，唯有陛下而已，其他人还够不上格。”

  “但对有些人来说，真要让朱据当了丞相，那可是要了命的大事，所以有人比我们更急。”

  岑昏一听，怒火顿消，眼睛一亮：“中书令？”

  吕壹笑而不语。

  岑昏叹服：“论起老辣，还得是吕老。”

  比起吕壹，岑昏算得上是晚辈。

  此时他不得承认，比起掌管校事府二十年的吕壹，自己还是太过年轻，有些沉不住气。

  参与设计朱据于死地的，除了吕岑二人，还有一位，那就是中书令孙弘。

  只有得到能伪造诏书的中书令孙弘的配合，才能让朱据相信这些都是陛下的旨意。

  不论是吕壹还是岑昏，皆不过是孙权宠信的弄臣，再怎么作威作福，也不可能站到朝堂上掌控朝政。

  但孙弘可不一样。

  他是中书令。

  陛下不理朝政，有一部分政事，交给朱据负责，而另一部分，则是由孙弘处理。

  但若是任由朱据当了丞相，那么孙弘头上就相当于多了一个管事。

  手握权利的人，向来不喜欢有人管着自己，就算是监督也不行。

  再说句大不敬的话，陛下百年之后，中书令就是辅政大臣的有力人选。

  但若是朱据出任丞相，那么辅政大臣的位置，可就未必能轮得到孙弘。

  权力之争，向来如此。

  吕壹拨弄了一下就算是在汉国也算少见的精美瓷杯，幽幽说道：

  “更别说这一次为了对付朱据，中书令可没少拟假诏。一旦朱据反应过来，咱们那位中书令，可就有大麻烦喽！”

  岑昏一拍在腿：“着哇！”

  又对吕壹拱手：“还是吕老想得周到。”

  言毕，两人相视一笑。

  吕壹再次端起茶杯，吹了吹茶末：

  “朱据已经前去新都上任，用不着我们去操心，但有二人，却是比朱据还要让我操心得多。”

  岑昏略一思索，便明白了吕壹在说什么：

  “吕老说的是太子和鲁王？”

  “岑常侍，你日夜服侍在陛下身边，最知陛下的心意。以你之见，这南鲁之争，陛下最后会属意谁？”

  随着朱据的失势，大吴在南鲁之争上有发言权的大臣，不是死就是流放。

  看来这南鲁之争，差不多也要到头了。

  当然，吕壹会问出这样的话，最主要是因为他知道，陛下这一次病重，痊愈的希望可能有点渺茫。

  如果陛下当真要驭龙宾天而去，自己等人不能讨得新帝的信任，那么多半要成为新帝立威的牺牲品。

  想要活命，就得在新帝登基前押对注。

  这才是两人目前最紧要的事。

  虽说是在密室，且只有二人，但听到吕壹问起这个事，岑昏不由地坐直身子。

  但见他连眨几下眼睛，这才语气缓慢而凝重地说道：

  “某不敢瞒吕老，陛下最近，确实有在考虑新立太子之事。”

  说到这里，他仔细地观察吕壹的神色。

  没想到吕壹竟是面不改色，连眼皮都没有眨一下，这让岑昏不由地暗自心惊：

  观吕……吕老这神色，莫不成是早就知道，亦或者是早有所料？

  看不出吕壹此时的心思，岑昏想了想，又爆出一句猛料：“而且陛下有意立皇后。”

  吕壹这才抬眼向岑昏看来，问道：“可是潘妃？”

  岑昏心神一震，连忙回答道：“正是。”

  吕壹缓缓道：“也就是说，陛下有意另立七皇子为太子？”

  岑昏没有回答。

  这个答案已经不需要回答。

  吕壹长长地舒了一口气：

  “如此……也算是个好消息，潘夫人与校事府的关系，向来不错。其姊在织室时，也没少受校事府的照顾。”

  吕老果然早就料到？

  一念至此，岑昏的语气都带了几分恭敬：

  “原来吕老早有准备，如此说来，吾等无忧矣！”

  吕壹不置可否地一笑，也不过多解释。

  岑昏小心地问道：“那敢问吕老，我们下一步应该怎么做？”

  吕壹摇了摇头：“什么也不需要做，只需要小心服侍好陛下即可。”

  “小心服侍”四字，咬得颇重。

  岑昏会意，连连点头：“我省得。”

  吕壹从桌下拿出一个小盒子，放到桌上，推向岑昏那边：

  “这是中常侍这个月的分利。”

  说着，在盒子上轻轻地拍了拍，别有深意地嘱咐道：“要小心收好，千万莫要遗失。”

  岑昏看到盒子，目光就紧紧地粘到盒子上再也移不开，嘴里连连说道：“明白，明白！”

  割了裆下这二两肉，人生还能图什么？

  不就图这点东西？

  待吕壹的手从盒子上拿开，岑昏急忙把盒子拿过来，微微掀开盖子，但见里面厚厚的一叠票子，让他忍不住地就是咧嘴一笑。

  这可比大钱强多了，又比金银方便收藏携带，当真是让人喜欢！

  送走了岑昏，一直显得从容的吕壹脸色立刻就是一变！

  一刻也没敢耽搁，以最快地速度换了衣服之后，悄悄地从后门出来，确定无人注意到自己，这才向着一个方向快步而去。

  七拐八拐，再一次确定无人跟踪，吕壹这才来到一个小院的后门，轻轻地敲了敲门。

  小门被打开，又跟着下人进入小院，见到了小院的主人。

  糜十一郎正在坐在案前，铜制火锅热气腾腾，整个屋子香气扑鼻。

  滋一口小酒，再捞一片羊肉，在这个寒意袭人的季节，端的享受无比。

  看到吕壹进来，连忙站起来笑道：

  “吕中书这鼻子够灵的，我这才刚起火，你就过来了，正好，来来来，陪我喝几杯。”

  吕壹看到糜十一郎这轻松模样，仿佛找到了主心骨一般，原本有些忐忑的心情，也跟着放松下来。

  “看来是某做了一个恶客，应当带些酒肉过来才是。”

  “你我之间，何须如此？坐，快坐，来人，照这样再上一席！”

  吕壹却是没有依言入座的，反而是整了整衣冠，对着糜十一郎躬身行礼：

  “某此次来，不为其它，实是来谢先生的指点之恩。”


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