房俊与李勣对视一眼，便抬脚走进值房，来到李勣面前相对而坐。

    李勣一手执壶给他斟茶，另一手则从门边摆了摆，书吏微微躬身退出值房，将门虚掩。

    接过茶杯呷了一口，房俊挑眉：“不知英公有何赐教？”

    李勣摇摇头：“以你今时今日之地位、权势，放眼朝堂还能有谁赐教于你？不过是随意聊聊而已，以往你可很是愿意去府上与老夫聊天的。”

    房俊放下茶杯，淡然道：“那时候只觉得英公武勋盖世、韬略无双，每一言、每一语都蕴含道理，能够学到很多。但现在大抵是英公久已未曾亲临战阵，对于军事韬略仍旧停留在几十年前，不仅学不到新的知识，甚至觉得所言所行皆陈旧腐朽……您落伍了。”

    当然不仅仅是说军事、韬略，更是在说李勣的立场。

    倘若说得直白一些，大抵便是——与你这个背叛契约的老东西，还有什么好说的？

    李勣拈着茶杯的手微微一顿，茶杯尚未沾唇便被他放下，略微沉默片刻，轻叹一声。

    “我的确是老了，往昔在乎功名勋绩，在乎社稷天下，如今却只在乎家业兴衰、血脉传承……”

    “谁又能指着您呢？”

    房俊打断他的话语，直言道：“每个人都有选择立场的权力，只不过既然是自己选择的路，那么即使跪着也要走完。”

    李勣面色阴沉，目光灼灼的盯着房俊：“二郎此言何意？你是在威胁我吗？”

    房俊神情平和，摇摇头，道：“英公误会了，我只是不解，既然你我立场不一、选择不同，此刻又有什么好说呢？”

    既然明知李敬业的谋略不足以支撑其勃勃野心，却为了扶持这个孙子甘愿背叛当初的契约，又不肯死心塌地站在陛下那一边……这位以往杀伐果断、韬略无双的“军神”，如今变得优柔寡断、瞻前顾后。

    沉默良久，李勣道：“裴怀节乃陛下任命之侍中，某种程度上代表了陛下颜面，你若恣无忌惮行事，无异于与陛下公然撕破脸皮，这对于当下推行之新政大为不利。你如今已是帝国重臣，凡事应当以大局为重，岂能仍如以往那般桀骜不驯、纨绔无忌？”

    说到底，他站在陛下那边是为了家族传承，是为了子嗣后代永葆富贵，并非是真心抵触改革、新政。

    房俊道：“我先问问英公，从国家角度去看，‘以关中之民填河北之地’这个政策是利大于弊还是弊大于利？”

    李勣略有迟疑，颔首道：“固然弊端不少，但总体来说利大于弊。”

    随着国内局势稳定、百业兴旺，关中作为天下政治、经济、军事之中心自然汇聚越来越多的人口，粮食压力越来越大，营建东都洛阳只能纾解一部分压力，最佳政策自然是将臃肿的人口迁徙出去。

    房俊便很是奇怪的看着李勣，不解道：“既然如此，那些人在背后编造谣言煽动关中百姓对我攻讦谩骂之时，英公为何稳坐钓鱼台，对此视如不见？这个时候却警告我要顾全大局？他们不顾大局，您袖手旁观，我不顾大局便是桀骜不驯、纨绔无忌？您口中所谓的大局到底是什么大局？是那些卑劣小人的大局，还是您的大局？”

    李勣面色难看。

    房俊上身微微前倾，目光灼灼的盯着李勣，言语咄咄逼人、毫不客气：“英公总是标榜自己不恋权势，可当初陛下晋升您为宰相的时候，您为什么不坚拒到底呢？既然已经坐上宰相的位置，自当在其职谋其政，却又口口声声不耐政务、不揽权柄……既然尸位素餐、沽名钓誉，此刻又何必做出一副顾全大局的模样对我百般教训？”

    李勣面色铁青。

    房俊起身，气势收敛，脸上重新浮现笑容：“身为长辈教诲晚辈几句理所应当，但是您应当明白，晚辈之所以聆听教诲往往是因为长辈见多识广经验丰富，而不是因为长辈空有年岁、倚老卖老。”

    言罢，转身拂袖而去。

    李勣一张脸青了又红、红了又白，好半晌才恢复如初，长长吐出一口气。

    自己斟茶呷了一口，忽而摇头失笑。

    这混账如此激怒自己，该不会是存了让自己怒极之下打他两下，然后趁机与自己决斗的心思吧？

    旋即笑容敛去，目光向着武德殿的方向看了看，叹了口气。

    ……

    太极宫宫阙巍峨、浑然一体，但是从用途以及警戒等角度来说，实则要分为内廷与中朝，而承天门外则为外朝。

    内廷与中朝的分界在于朱明门一线，以此为间隔，南边的太极殿为中朝、北边的两仪殿为内廷。内廷自是皇帝、后妃、未成年的王子公主居住之所，中朝则是以宰相为首的中枢机构。

    太极宫正北的玄武门实际上便是内廷的门户，又占据了整个宫城的制高点，所以历来有“得玄武门者得宫城”之言……

    太极殿、太极门、嘉德门、承天门为整个宫城的中轴线，太极殿前左右分立鼓楼、钟楼，东西有左延明门、右延明门，左延明门之外为门下省官廨，右延明门外则为中书省官廨。

    裴怀节坐在值房之内，视线透过窗户便可以见到树梢、墙头之外矗立于太极殿广场上的鼓楼，朝阳初升，光芒照射在鼓楼之上仿佛镀了一层金粉煜煜生光，愈发显得巍峨耸峙、富丽堂皇。

    自大唐立国以来，能够坐镇此间、总领门下省辅佐皇帝处置政务之重臣，屈指可数，已然跻身“社稷重臣”之列。

    但是今日看着门外来来往往、忙忙碌碌的书吏，裴怀节却没有多少“壮志得酬”“位高权重”的欣慰与傲然，始终心惊肉跳、忐忑不安，甚至莫名觉得那些毕恭毕敬的属下都在暗中窥伺于他，或冷眼、或嘲笑、或讥讽，都在等着房俊打上门来……

    没错，所有人都认为房俊迟早打上门来，包括裴怀节自己。

    房俊提出“以关中之民填河北之地”的政策之后便即出海巡视海防，关中各地忽然之间谣言四起，使得本就心中仓惶、百般不愿的关中百姓愈发怨声载道，对房俊之攻讦、唾骂不绝于耳。

    这些事情裴怀节也没觉得能够瞒过旁人耳目，甚至也早已做好被房俊报复的准备。

    而对于房俊有可能采取的报复方式他想了很多种，皆一一予以思量，想出各种化解方式，固然不太可能完全化解，但有陛下支持倒也不会有太大损失。

    即便有些损失，相比于替陛下去嘶叫房俊、败坏房俊之声望所得之圣眷，着实微不足道。

    但这两日升起的一些流言蜚语却让他悚然一惊，因为他千算万算、算了房俊种种反应，却唯独没算到房俊会否打上门来。

    这并非他失策，毕竟到了这样一个身份、地位都要讲究一个体面，哪怕是政治斗争之中的生死大仇，又有谁会不管不顾的照着脸来两拳？

    但如果对方是房俊的话……他真的极有可能这么干啊！

    “房二棒槌”之名响彻关中、天下咸闻，以往仗着房玄龄之权势、太宗皇帝之宠爱无法无天、恣无忌惮，膏梁纨袴、横行霸道乃是其本性，即便时至今日已经贵为太尉、帝国重臣，其桀骜之处却依旧不逊当年。

    只要想象一下房俊当真打上门来，大庭广众之下给他两拳……裴怀节整个人就有些发麻。

    当朝太尉打人，践踏官场规则、蔑视朝廷大臣，自然是骂声一片、威望大跌……但除此之外，又能如何？

    治罪肯定是不能治罪的，刑部也好、大理寺也罢，甚至包括御史台在内，怕是连接都不会接这个案子。

    至于降职、贬谪……陛下会为了他这个“鹰犬爪牙”而强行与房俊翻脸吗？

    就算裴怀节再是自负、自信，也不敢相信陛下会为他做到那一步。

    所以结论是即便房俊打了他，打了也便打了。

    可他裴怀节呢？

    堂堂侍中、帝国重臣，因为“造谣抹黑”“嫉贤妒能”种种原因被当朝太尉上门殴打……

    还有什么颜面恋栈官场？

    还有什么颜面高居侍中之位？

    必然成为天下人之笑柄！

    裴怀节越想越是惶恐、越想越是惊惧，有些坐不住了，决定请陛下出面规劝、警告房俊一番，使其有所收敛。

    倘若自己挨了房俊的打，陛下大抵是不会对房俊如何的，但是在挨打之前请陛下出面调停，应该是可行的吧？

    毕竟自己所行之事皆符合陛下之意志……

    想到这里，裴怀节抓起一旁桌案上的幞头戴上，整理一下衣冠，迈步从书案之后走出，便要出门前往武德殿。

    门外一声大喝令他倏然止步。

    “下官黄门侍郎崔知温，还请太尉止步，却不知您为何而来？”

    “我要见裴怀节。”

    “门下省乃中枢重地，侍中更是国之宰辅，太尉若无事先约定，请待下官先行入内通禀。”

    “你滚一边去，否则别怪我不客气！”

    门外争执不下。

    门内的裴怀节：“……”

    终究是晚了一步。


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