“英国公府想要开藩？”

“怎么这么急切？”

看着英国公张维贤递上的密折，朱由检询问道。

密折是由司礼监随堂太监侯保山专管，他此前虽然没有看过密折内容，却对英国公的事情有所耳闻，回道：

“英国公的身子，近来有些不大好。”

“小臣以为，英国公大概是想尽快定下这件事，免得出现波折。”

朱由检微微点头，明白张维贤的顾虑。

作为四朝老臣、扶保三位皇帝登极，张维贤在朝野的威信，他的儿孙远远不及。

一旦张维贤离世，英国公府的权势，就会一落千丈。

勋贵之首的位子，就要让给成国公朱纯臣。

想到这个名字，朱由检就有些皱眉。因为他对朱纯臣，实在看不上眼。这个人能力没有多少，就会为自己家族谋取利益。

可惜，除了他之外，没有其他人更合适——

前任定国公徐希皋今年刚去世，新任定国公徐允祯，和张之极一样在朝野没有多高威信。

被朱由检刻意放在京营栽培的抚宁侯朱国弼，也没有展现多少能力。把这个人扶持为勋贵之首，估计京城的勋贵不会同意。

想到这里，他就忍不住暗叹：

『大明旧勋贵中，实在没多少人材啊！』

『与其指望他们，还不如指望新贵。』

对远在辽东的江陵郡公张同敞、草原上新封的东平侯满桂，心中更加重视。

至于张维贤这个老臣，他也希望多坚持一段时间，免得在内忧外患时出岔子。下令道：

“折子朕批准了，让英国公府着手准备。”

“再让张景岳带太医院御医会诊，允许他们从御药房选宝药，尽量让英国公多坚持些时日。”

“如果能坚持一年，开藩就更从容些。”

命侯保山把口谕传到英国公府，并让英国公世子张之极觐见。

侯保山带着太医院的御医到英国公府上传口谕，英国公张维贤急忙拖着病体谢恩。

得知皇帝召见自己儿子后，更是强撑着道：

“老臣还没到无法出行的地步，恳请一同觐见。”

侯保山可不敢随意答应，因为他担心英国公在宫里有什么闪失，到时候就会出大问题。

所以他一边命小太监回宫问话，一边让御医给英国公会诊。

太医院在经过皇帝的整顿后，御医都是从特级主治医师中选，拥有丰富的诊治经验。

他们诊断之后，都是感觉棘手。因为英国公这不是生了什么大病，纯粹是年老体衰油尽灯枯。

擅长温补的张景岳道：

“国公爷这身子，只要能过春分，就能多坚持一年。”

“这几日不可擅动，需要多调养几天。”

意思是现在不宜进宫，过几天身子好一些才能去。

如果能过了冬天和初春，天气转暖了就能继续活下去。

具体能活多久，还要看下一个冬天。

张维贤听到这番话，心中无悲无喜。作为一个国公府，张家自然世代养着医师的。他的身体状况，自己当然知道。

张之极则还有些期盼，追问道：

“张先生，有稳妥的办法吗？”

“我们国公府别的不敢说，什么药都能拿出来。”

张景岳摇头道：

“不是药材的事，皇上早吩咐可以从御药房取宝药。”

“依我看，国公爷这身子，可能和皇上前些日子提的重金属有关。”

“如今毒素沉积，已然药石无功。”

这是太医院根据皇帝的提示，寻找相关病例察觉出来的。

英国公府作为富贵之家，多有金属器物。府邸富丽堂皇，多有朱漆绘画存在。

以前吃的药物、还有一些食物，都可能含有重金属。日积月累下来，一直沉积在身体里。

到现在已经病入膏肓，根本无法挽回。

张之极万万没有想到，病因竟然是这个。张维贤同样很惊讶，因为府上的医师并没有查出来。他们只能笼统说寿限之类，根本说不出病因。

如今得知自己的疾病竟然是因为重金属所致，他面上不动声色，心里却是怒极。

张之极更是又怒又怕，尖声道：

“快来人，把这些铜器、漆器，全都给我撤下去。”

“府里的朱漆也都给我刮了，换成……”

换用什么颜料呢？张之极望向张景岳。

张景岳斟酌了一下，说道：

“刮掉朱漆会有粉尘，那样更容易被吸入。”

“陛下便是因此没对皇宫大动，等将来有钱了一并改。”

“换用的颜料内织染局一直在调配，目前效果最好的，是用胭脂虫红。”

“这种颜料，是泰西商人从美洲运来的，价格极为昂贵。”

这是一种天然红色颜料，是西方目前发现的最响亮最饱和的红色，后世还用于食品和口红。

它原产于美洲，现在被西班牙垄断，卖到大明的价格自然很昂贵。

朱由检有心用它代替朱砂红，但是按它现在的价格，内廷根本承担不起。

所以他让尚衣监和内织染局继续研究，争取调配出其它无毒无害的红色，或者减少胭脂虫红的用量。

不过皇帝用不起，英国公府却是用得起的。他们英国公府世代积累的财富，可不就是为了享受。

即使在开藩上花了很多钱财，给府里换一遍颜料也不至于没钱。

张之极立刻就请求，请内织染局和内官监营造司，为京西正在建造的府邸，使用这个颜色。

等到那边改好了，英国公府就搬过去，再把这边的颜色同样换一遍，整修一下府邸。

这件事情关联到尚衣监和内官监，张景岳这个御医自然是无法决断的。

即使侯保山，也只能把事情带回去，请示一下皇帝。

朱由检听到英国公府愿意用胭脂虫红整修府邸，感慨英国公府家底厚的同时，也是毫不手软，下令道：

“允许泰西商人用胭脂虫红抵税，让海关多征收些。”

“再用这种颜料调制印泥、墨水、红漆，先在英国公府试一遍。”

“如果效果良好，宫里以后也这样修。”

准备拿英国公府做小白鼠，先行做个试验。

在得知英国公府把金属器皿和漆器几乎尽数撤下、改用瓷器之后，他更是特意强调道：

“瓷器一定要用高温陶瓷、釉下彩，否则颜料遇热仍有可能析出有害物质。”

“另外，其它器物也要注意，尤其是夜明珠等自发光的东西。”

“它们发出的光线可能是辐射，危害人的身体。”

这一句话，让大明的宝石行业，遭到毁灭性打击。

在推崇玉石的大明，宝石本就不怎么被重视。在知道那些花花绿绿的宝石可能危害身体后，人们就更不会佩戴了。

即使朱由检后来知道此事，也没有做出任何改变。因为在没有测量方法的情况下，他都不知道什么样的宝石有辐射。

为了避免有人用辐射石谋害皇帝，宫里完全禁绝这个。甚至就连建筑用的石材，都要在确定安全后，才能用在宫里。

英国公府，成为了改造安全建筑的样板。内廷按他指示研究出的各种东西，都被用出去做试验。

——

因为英国公府的做法，内廷节省了很多试验花费，朱由检自然很是高兴，三日后召见英国公时，同样很是和气：

“国公身体有恙，朕本应该探望。”

“却又担心被人误解，只能劳烦国公走这一遭。”

“现在身体可好，快快坐绣榻上来。”

吩咐张之极把张维贤扶上早已准备好的绣榻，让他不用行礼。

张维贤很是感动，坚持行了鞠躬礼，颤巍巍地说道：

“定国公今年去了，臣的身子，眼看也时日无多了。”

“能在死前见到大明中兴，老臣再无遗憾。”

这番话有些不祥，朱由检皱眉说道：

“说什么死不死的？”

“朕还想让国公继续辅佐呢！”

“现在京城的勋贵，除了国公还能指望谁人？”

这是他心中的忧虑，也是他希望张维贤多活一段时间的原因。

如果张维贤现在离世，那就太不是时候了。没有他压制旧勋贵，谁知道这些早已腐朽的贵族，会做出什么事情来。

张维贤也知道皇帝的担心，但他并没有推荐自己之后的勋贵之首人选。

因为事情是明摆着，除了朱纯臣没有其他人——

这不仅是因为其他勋贵没有明显超过朱纯臣，身为英国公的张维贤，也不愿侯伯一级，越过国公家族占据勋贵首位。

所以他对皇帝的话只当作没听见，专注自家事务，说道：

“陛下重制礼乐，分封宗室勋戚。”

“英国公府开藩的地方是交趾，请陛下允许动兵。”

这是他最大的诉求，希望在死前看到英国公藩国开辟。

朱由检对此自然是答应的，但他身为皇帝，考虑得自然更多些，向张维贤道：

“英国公府开藩交趾，这是朕许诺的事情，自然不会反悔。”

“但是如今辽东未靖，却是有些难办啊！”

“总不能辽东打着仗的时候，还要在南方分兵力。”

张维贤急忙说道：

“不用朝廷派兵，英国公府现在练的一万新军，足以征服安南。”

“臣还命孙儿招兵，招满三个卫一万五千人。”

“以新军的战力，安南无有敌人。”

这是他力推开藩最大的依仗，满桂在大宁的战果，让他有十足信心。

连骁勇善战的建虏都打不过新军，安南凭什么打过他们？

一万五千新军，他就有把握打败安南。

朱由检没想到大宁之战的结果，对张维贤的刺激这么大。他虽然对新军的战力有自信，但是对能否凭借一万五千新军灭国，却还有些怀疑。

尤其是安南和北方环境不同，在北方用得很好的火铳，南方不一定适合。地理、气候等因素，更需要认真考虑。

所以，他更倾向于花一年时间发现问题，做好充足的准备。

兵马同样要多派些，不能只派一万五千人。

说着这些顾虑，朱由检向张维贤道：

“交趾地域广阔，不会只分封给国公一家。”

“朕的打算呢，是把在开国和靖难时立下大功的勋贵，都分封在这里。”

“你去找魏国公、定国公、怀远侯、临淮侯、定远侯、灵璧侯商议一下，问问他们愿不愿去。”

“如果愿去，那就各训练一万人，组成联军去开藩。”

“这样六七万新军，才能确保征服安南。”

这个规模，显然比张维贤预想的大得多，而且牵扯到了大明最顶级的勋贵。

除了成国公已经被分封在兀的河卫之外，其余国公家族或曾是国公的家族，都被纳入里面——

其中，魏国公和定国公是徐达的后裔，怀远侯是常遇春的后裔，临淮侯是李文忠的后裔，定远侯是邓愈的后裔，灵璧侯是汤和的后裔。

他们这些勋贵合力，就是藩王过来，同样也得退避。

估摸着交趾的地方大小，张维贤觉得能分过来。将来还能合作抱团，避免被宗室藩王觊觎。

所以他当即改变了想法，附和皇帝道：

“陛下深谋远虑，老臣远远不及。”

“安南为南方大国，征服它确实需要大军。”

“臣会和这几家联络，说服他们过去。”

“就是开藩的事，请陛下给个准信。”

朱由检听到张维贤愿意配合，自然很是欢喜。向他道：

“只要明年辽东之战能胜，建虏就再不是大患。”

“那样朝廷自然能在南方开战，再开一条战线。”

“明年，你们几家就好好练兵，争取在安南凉季的时候，出兵征讨过去。”

“在此之前，还要先召安南莫氏、黎氏，以及郑氏、阮氏等实力派入朝。”

“大明礼仪之邦，总得先礼后兵。”

这同样是朱由检不打算现在开战的原因。

以现在的交通速度，单是使节往来，就需要至少几个月。

那时越南都进入热季、雨季了，大明的将士很可能因为生病倒下去。

所以，他让张维贤再忍一年时间，等到明年十月凉季到来的时候，发兵征讨他们。

那时辽东之战多半已经尘埃落定，大明若能取胜，会有充足的精力。

张维贤等勋贵为了开藩顺利，想来也会积极支持辽东之战。把不利于战胜的因素，尽量排除出去。(本章完)


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