辰时初，临时皇宫——其实就是县衙大堂，正在紧锣密鼓地布置着。

"龙袍呢？龙袍在哪？"严尤急得满头大汗。

裁缝铺孙寡妇慌慌张张跑进来，手里捧着一件绣着"新"字的龙袍："将军，只找到这个..."

"这是王莽的旧龙袍！"陈茂惊呼。

"管不了那么多了！"严尤抽出佩剑，"唰"地削掉了那个"新"字，"孙大嫂，赶紧绣个'汉'字上去！"

孙寡妇手一抖，针线活出了岔子，龙袍下摆被扯出个大口子。"完犊子了..."她急中生智，从怀里掏出块红布补了上去。

与此同时，石匠老张正蹲在院子里吭哧吭哧地凿石头。

"老张，玉玺刻好了没？"陈茂焦急地问。

"马上马上！"老张抹了把汗，"就是这'受命于天'的'天'字咋写来着？"

正在试穿龙靴的刘望闻言，光着脚丫子跑过来："画个圈代替！俺娘说过，天就是圆的！"

午时三刻，随着三声破锣响，登基大典正式开始。

司礼官——原县衙师爷赵老头紧张得直哆嗦，扯着嗓子喊："吉时到——"然后小声问严尤："大人，接下来该喊啥？"

严尤赶紧递上小抄："奉天承运皇帝诏曰..."

"哦哦！"赵师爷清清嗓子，声音突然拔高八度："奉...奉那个...天承运..."

刘望穿着补丁龙袍、趿拉着挤脚的龙靴，一瘸一拐地走上台阶。那模样活像个偷穿大人衣服的庄稼汉。他刚接过"玉玺"——那块刻歪了的王田令石碑，就差点失手砸到自己的脚。

"那个...朕..."刘望憋得满脸通红，突然瞥见台下眼巴巴望着他的百姓，灵机一动："从今儿起，吃饭管饱！"

台下瞬间炸开了锅：

"万岁！"

"陛下圣明！"

"比王莽那个龟孙强多了！"

卖炊饼的王老汉激动得直抹眼泪："多少年没听过这么实在的话了..."

登基宴席就设在县衙前的空地上，二十口大锅同时开伙，炖肉的香气飘出三里地。

"都排好队！一个一个来！"陈茂维持着秩序。

第一个应聘的是个白面书生："陛下，臣精通《周礼》，能背诵..."

"下一个！"刘望头都不抬，正忙着啃猪蹄。

第二个是个账房先生："臣会写七种字体，精通算学..."

刘望打了个哈欠："会种地不？"

这时一个黑脸汉子挤上前："陛、陛下，俺会养猪！"

刘望眼睛一亮，油手在龙袍上擦了擦："好！封你为...为那个...猪...猪..."

严尤小声提醒："牧监。"

"对！养猪大臣！"刘望一拍大腿，"去把县里那个五均官署改成猪圈！"

未时整，陈茂站在临时搭建的高台上，宣读新朝国策：

"第一条：种地的不用交押金！"

台下老农们齐刷刷跪了一地。

"第二条：做买卖的不用领牌照！"

商贩们喜极而泣。

"第三条：原来的官名照旧用！"

县衙的差役们长舒一口气。

王老汉激动地拉着李婶的手："这他娘才是人话啊！"

严尤补充道："还有，把五均官署改成农具库！"说着抡起大锤，带头砸向那些象征王莽新政的算盘。

士兵们边砸边唱："王莽算盘叮当响，不如刘望发口粮！"

傍晚时分，刘望穿着那件补丁龙袍，蹲在县衙门槛上啃炊饼。

"陛下，您怎么在这儿？"严尤找了他半天。

刘望指了指远处欢庆的人群："老严啊，你看那些百姓。"他咬了口炊饼，"其实他们要的不多，就是能吃口饱饭。"

严尤顺着望去，只见王老汉正带着孙子在领救济粮，脸上的皱纹都笑开了花。

"报——"传令兵飞奔而来，"南阳、颍川等地百姓自发挂起了汉旗！"

刘望把最后一口炊饼塞进嘴里，拍拍屁股站起来："走，老严，咱们看看猪圈改建得咋样了。"

夕阳下，这个草台班子皇帝的背影被拉得很长很长。而在他的身后，是无数重获希望的百姓。

消息传到南阳，南阳皇宫里，刘玄正泡着加了艾草的洗脚水，舒服得直哼哼。小太监跪在旁边，小心翼翼地往盆里加热水。

"陛下，水温可还合适？"

"嗯...再加点...哎呦喂！"刘玄突然从躺椅上弹起来，洗脚盆"咣当"翻了个底朝天，"你说啥？汝南又冒出个汉帝？"

赵萌捧着战报，嘴角抽搐："千真万确，刘望在汝南称帝了，还封严尤做大司马..."

"好家伙！"刘玄光着脚在殿里转圈，"现在当皇帝都搞批发了是吧？今天又来个刘望..."

赵萌擦擦汗："要不要派绿林军去..."

"派什么派！"刘玄一屁股坐回躺椅，"你当这是赶集呢？见着个卖皇帝的就砍价？"

小太监战战兢兢地重新端来洗脚盆。刘玄把脚往里一浸，舒服得眯起眼："老赵啊，你算算，王莽现在还剩多少地盘？"

"也就长安、洛阳..."

"那不就得了！"刘玄掬起一捧水浇在脚上，"现在全天下姓刘的都在造反，多一个刘望怎么了？这叫...这叫..."

"统一战线？"赵萌试探道。

"对头！"刘玄一拍大腿，洗脚水溅了赵萌一脸，"你想啊，严尤是谁？新朝头号名将！现在投了刘望，等于帮咱们消耗王莽兵力嘛！"

这时，大司马朱鲔急匆匆跑进来："陛下！长安密报！"

刘玄接过竹简一看，乐得直拍水面："瞧瞧！王莽那老小子急眼了，正在未央宫摔东西呢！"他抖着竹简念道，"'逆贼遍地，皆称汉室'...哈哈哈笑死我了..."

赵萌还是担心："可万一刘望坐大..."

"坐什么大！"刘玄掰着脚丫子数，"一没传国玉玺，二没宗庙祭祀，三没..."他突然停住，鼻子抽了抽，"什么味儿？"


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