勾践被他鹰隼般犀利的眼神盯得有些发虚，但故作镇定，信誓旦旦道：“尔等尽可宽心，寡人以越国宗庙及历代先君起誓，尔等既愿为国赴死，此战之后，勿论生死，之前所犯罪行一笔勾销。且尔等妻子家眷生计，越国朝堂概负担之。”

“既如此，吾等何惜舍此残躯？冀大王谨记此誓！”龙五沉声道。他生性孤僻，且对越国朝堂没有多少好感，反而转身目光坚定地看向其他死囚。

“众兄弟可敢随吾为越国、为家眷与吴军一战！”龙五一副将生死置之度外的神情，慷慨激昂道。

在明知小命不保的情况下，能用自己的一条贱命换全家的安全乃至福利，自古至今都是一个常见的套路，哪怕后世的大贪官也不能免俗。

“大兄可往，吾等亦可往之。如此，黄泉道上，亦不曾寂寥矣。”、“阿弟愿往也！”、“贱命一条，休令天下小觑吾等越国男儿之热血兮！”……一群死囚在天牢中结下了深厚的情谊，他们纷纷慷慨请命赴死的场面令人不由得为之动容。

见状，范蠡趁机凑近勾践耳边说道：“大王尽可宽心，此等死囚之家眷尽在下臣掌控中矣！”

勾践闻言一愣，这才彻底放下心来，拿国家大义及家眷作为双重保险，这就稳妥了。

“愚民终不足为虑哉。范卿无愧深得寡人之心也。且观吾戏彼等！”勾践看着这些即将以性命当做“炮灰”的死囚，内心无比得意。为了他屁股底下的那张王座，别说是几个毫无关系的死囚，就是亲人都可以舍弃。

不过，脸上却作出一副痛心疾首且又感动的神情，眼泪在眼眶里打转。

“壮哉！孰言越国无豪侠，诸位皆乃越国好男儿，来日寡人必当以国士之礼厚待诸位壮士！来人，予诸位国士献佳酿！”抹一把眼泪，“影帝”勾践随即命几名亲卫端出几坛“会稽山”黄酒。

亲卫们借着火光，干净利落地在地上摆好了一排排粗陋的陶盏，拍掉酒坛泥封就“咚咚咚”地往陶盏中筛酒。

顿时，酒香四溢，香味直扑在场所有人的鼻孔。许多死囚内心很是复杂，他们中也有不少来自越国平民家庭，以前不要说是亲口喝到这种极品佳酿，就连想都不敢想。

没想到，如今小命即将不保的时候，才能喝到传说中的“琼浆玉液”，这不是造化弄人是什么？

王浩也很无奈，他的“小王酿造”搞出了“会稽山”，并且以相对低廉的价格让利给越国平民家庭，但有一些越国朝堂官员却勾结商贩加价数倍卖给民间，导致越国普通百姓都无法品尝到这种佳酿。

以他和勾践的糟糕关系，后者也压根不会同意他通过越国朝堂干预这种情况。

勾践，这位越国的国君，面临着巨大的压力和挑战。然而，他并没有被困境所击倒，反而想出了一个惊人的计策。

“来人，替诸位国士除去镣铐！”范蠡也是个有眼力见的，一看主子正卖力煽情表演，他也得配合着捧哏啊。于是，他亲自带着一伍越卒给200死囚打开镣铐和铁链。

勾践很是满意范蠡的察言观色，待所有死囚的束缚都被解除后，勾践目光灼灼地端起了酒盏。

“诸位国士，寡人替数万越国黎民敬尔等一盏，感激尔等为于危难之际为越国而战！来，干此一盏！寡人先干为敬！”说罢，仰起头一口喝干了盏中之酒，大力将陶盏摔在地上。

200死囚没有丝毫犹豫，也端起酒盏一干而尽，纷纷将酒盏摔在地上。一时间地上响起了“噼里啪啦”的声响，好不热闹。

……

翌日清晨天蒙蒙亮，勾践、范蠡、灵姑浮在做石门关战间就吴越战况作秘密会谈，以应对目前的战局。

目前的局势对越国来说可说是危如累卵。照此下去，恐怕不出半月阖闾就能攻破石门，在越国境内长驱直入。

“大王，目下吾军唯有主动出击，或可存一丝曙光，此为出奇制胜也！”范蠡沉声打破僵局道。

“下臣亦以为如是，不若今晨便集结石门守军及众死囚，下臣率军出塞门杀吴军个措手不及也！”灵姑浮也不甘示弱道。

沉思片刻，勾践才下定决心道：“此计可，然寡人决意亲率死囚及守军出战，会一会阖闾老犬！”

“大王不可，君之性命关系越国存亡，不可轻涉险兮！”范蠡与灵姑浮异口同声地断然否决道。

勾践正想出言说服二人，不料有人在门外急匆匆喊道：“禀大王、左司马大人，适才斥候探得吴军大营有异动，恐吴军即将再次攻伐石门要塞也！”

三人闻言大吃一惊，眉头紧皱。事出反常必有妖。按说吴军已经一晚上没有任何动静，勾践原以为吴军久攻石门不下，士气疲惫低迷。

如今看来，这只是暴风雨前的平静。阖闾是在酝酿更大的阵仗。如此一来，越军也被迫，必须拿出不成功便成仁的必死决心了。

“事不宜迟，便由寡人亲征罢。国将不国，无有越国，岂有寡人此越王！当此越国生死存亡，寡人何惜涉此一险乎？”勾践站起身决然道。

见勾践如此执着，作为臣子的还能有什么话说。他们两个对视一眼，躬身一礼道：“臣等愿随大王同往，以策万全也！”

“大敌当前，休得如此多礼！既如此，汝二人分头行动。范卿动员死囚随寡人为先锋。左司马率石门越卒随后暗中伺机而动！如此料可稳妥矣！”勾践摆摆手道。

“唯！”、“唯！”两人果断答应道。随后就辞别勾践，各自忙碌去了。

……

数里外靠近小河边的森林里，数万吴军正在埋锅造饭。正常春秋时期，大食（朝食）的饭点在辰时，而如今只是卯时初。

这怎么看都有些诡异，可也没办法。今日辰时，他们应该是在西进进攻石门的道路上悍不畏死地冲杀。

再次进攻石门的决定是昨夜由吴王阖闾作出的，考虑到天气逐渐炎热，吴军又是客场作战。

故此，久战对吴军是没有好处的，必须早日拿下石门，攻占越都会稽，在炎炎夏日来临前押解勾践及范蠡等越国高层赴姑苏监禁起来，这才是上策。

否则，吴国西边的庞然大物-楚国，还有北边的鲁国都难保不会蠢蠢欲动。甚至一些周边的小国也会有异动，就是吴国内部都不是铁板一块。

十六年前被灭并入吴国版图的徐国、钟吾国也并未认同吴国，吴境北部彭城等地仍时有两国的余孽暗中谋划反叛。


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