常大宽、陈长老、王掌门等人则毫不停留，身形展动，向镇外疾驰而去。

周山依旧保持着距离，如同一个沉默的影子，在黑暗中不疾不徐地跟着他们。

他的步伐轻盈而富有节奏，呼吸绵长，几乎与夜风融为一体。

不料，走了约莫三四里地，风势陡然转急。

起初只是掠过耳畔的呜咽，转眼便成了呼啸的狂风，卷起地上的尘土与枯草，打得人脸颊生疼。

天上那密不透风的乌云，被这突如其来的大风硬生生撕开了一道口子。

清冷的月光如银泻地，毫无遮拦地洒落下来，将原本墨黑一片的荒野照得一片惨白，远近景物立时清晰了许多。

周山心中暗叫一声“不妙”。

月光这么亮，他再像之前那般紧跟，自己投射在地上的影子，或是月光勾勒出的身形轮廓，很容易被前面那几位老江湖察觉。

他立刻将身子伏得更低，几乎贴地而行，专挑月光照不到的阴影处、土坎凹陷处移动。

如此一来，周山和常大宽、王掌柜几人的距离就越拉越大了。

只能远远跟在几人后方，将脚步声几乎融进草丛的虫声里。

夜色渐深，月光洒在路上，将前方几人的身影拉成细长的影子，一晃一晃的。

前面的交谈声早已听不见，连脚步声也变得模糊断续。

好在能看见他们的背影，只要那几道影子还在视野尽头晃动着，便不至于跟丢。

又走了差不多五里路，地势渐渐起伏，道旁的树木也稠密起来。

前方出现一个小山包，在月下显出圆缓的轮廓，像一头卧睡的巨兽。

山包边上，一片树林黑黢黢地展开，只是林子并不大，树木也不甚浓密，透过稀疏的枝干间能瞥见里面更深的黑暗。

周山心头一动，小松坡应该就是这里了。

果然，前方那几道影子慢了下来。

常大宽抬起手做了个手势，几人同时猫下腰，脚步变得又轻又缓，像是捕猎前的野兽，悄然向树林边缘贴近。

很快，那几道人影一闪，便相继消失在树林里。

周山停在原地，没有立刻跟上去。

树林里黑沉沉的，月光几乎透不进去，而从里面看外面，却因为月光的照射，反而更容易看清。

他不敢快步走，还是小心窜高伏地，一步一步挨近。

夜风吹过，发出沙沙的响声，掩盖了他细微的呼吸。

周山停下脚步，微微侧头倾听，将全部的注意力都投向前方那片幽暗的林子。

夜风穿过枝叶，带来沙沙的碎响，在这些自然之声的间隙里，夹杂着模糊的人语，断断续续，像隔着水传来，听不清具体字句。

周山暗想，他们在树林里说话，说明常大宽那伙人已经撞上了要追踪的目标。

只有在这种情况下，才会彼此交谈。

既然如此，这些人不会再留心树林外面，也看不见了。

周山不再犹豫，步履骤然加快，像一道贴着地皮卷过的影子，迅捷无声地掠入林中。

就在他踏进树林的那一刻，原本模糊的声音陡然变得清晰起来，但传来的方向却不对！

那不是从林子深处传来的，而是……来自林子的另一头！

喝骂声粗暴地撕裂了夜晚的宁静，中间裹挟着孩子尖利无助的哭泣，格外刺耳。

周山刹那间明白了：

常大宽几人已经穿了过去，在林子另一边的空地上截住了目标！

“当！”

一声尖锐刺耳的金属撞击声猛然炸响，紧接着又是第二声“当！”。

声音结实、短促，带着狠戾的劲道，这是刀剑一类兵刃全力劈砍在一起发出的声音。

双方打起来了！

周山眼神一凝，身形再次启动。

足尖在落满松针的地面上连续跃动，巧妙避开横生的枝桠，几个起落便已蹿至树林边缘。

前方树木渐稀，月光已经透过缝隙渗了进来。

他倏地收势，侧身一闪，藏在一棵老桦树粗壮敦实的树干之后。

他探出半张脸，向林外空地上看去，目光扫过现场。

除了常大威、王掌门等几位熟面孔，对方有五人，很容易看出，他们是一家人。

父亲、母亲，带着三个年纪参差的孩子。

那父亲背对着周山，正与王掌门、常大宽及陈长老三人缠斗。

他身形算不得魁梧，招式间却透着一股豁出命去的悍勇，显然是在为身后的家人争取方寸喘息之地。

刀剑交击的刺耳鸣响中，他的背影绷成一张拉满的弓，看不见面容。

几步开外，那母亲半跪于地，将一个五六岁的幼童紧紧搂在怀中。

孩子整张小脸埋在她肩头，吓得哇哇大哭，纤细的哭声在兵刃声中时断时续，更揪人心肠。

母亲的手一下下拍抚着孩子的背，自己的目光却惶急地追随着战团中的丈夫。

她脸色苍白如纸，嘴唇不住颤动，像是在无声地祈求，又像是已被恐惧攫去了所有声音。

稍远处，一个约莫十一二岁的女孩瘫坐在地上。

她似乎正病着，或是受了惊吓，身体极为虚弱。

时而支撑不住歪倒下去，时而又用细瘦的胳膊勉强撑起自己，焦急地望向父亲的方向。

每一次拼斗的厉喝与金铁撞击的巨响传来，她单薄的肩膀便是一阵瑟缩，清秀稚嫩的小脸上写满了与年龄不符的惊惧与担忧。

而护在这一家子最前面的，是个年纪稍大点的小男孩。

他手中紧握着一柄长剑，横在身前，剑尖微微发颤，摆出一个防守姿势，将母亲、弟妹尽力挡在身后。

他也是背对着周山，看不见他正脸，但单薄的少年背影，肩颈线条，清楚地告诉每一个注视他的人：

他还是一个孩子，一个被迫挺直腰板，要成为家人壁垒的孩子。

江湖风波恶，最苦是平民。

这父亲能支撑多久？那持剑少年颤抖的手，又能真正拦住什么？

周山望着这相依为命、苦苦挣扎的一家五口，心头蓦地一紧，涌起一股复杂难言的同情。

这是最标准、最完整的一户人家啊！

可此刻，他们却像狂风中的一簇微火，飘摇欲熄。


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