李青神色平和，瞧不出喜怒。

李成梁却是冷汗涔涔。

至于青年……连画面都不配拥有。

“扑通——！”

李成梁拜倒在地，颤声道：“下官李成梁对朝廷、对皇上忠心耿耿，万无二心，天地可鉴！”

李青悠然一笑，说道：“也就是说，本侯没冤枉你对吧？”

李成梁欲言又止，沉默无言。

面对这个人，他连说谎的勇气都没有。

“说说吧。”

“是……说，说……”李成梁吭哧半晌，讷讷问，“不知永青侯爷想让下官说什么？”

“当然是心里话啊。”李青笑眯眯道，“比如说……你的野心。”

“野，野心……”李成梁瞳孔骤缩，心头狂震。

思绪紊乱的他，一个字也说不出来。

戚继光适时接言，淡淡道：“有什么就说什么，不藏私是最大的忠心，李副总兵可要想好了，到底是永青侯好骗，还是你李成梁高明。”

“下，下官，明白。”李成梁身体哆嗦，声音发颤。

戚继光不再多言。

李青也没有催促。

许久，

“禀侯爷，下官……确有私心！”李成梁深吸一口气，强压下惊恐，瓮声道，“侯爷慧眼如炬，下官不敢欺瞒，下官如此有两个私心。”

李青轻轻点了点下巴，示意继续。

见永青侯并无怒色，李成梁稍稍放松了些，虔诚道：

“下官的第一个私心，是想让辽东这苦寒之地的百姓，过上安稳、富足的生活，以忠朝廷之事，以报皇上隆恩。”

“下官的第二个私心，是想升官发财，封妻荫子，光耀门楣。”

李成梁说道：“禀侯爷，这便是李成梁的私心，如果说是野心……便是野心吧。”

李青不置可否的笑了笑。

戚继光点评道：“李副总兵这两个野心，一个大公无私，一个人之常情，要是辽东的文官武将都如你这般，我们也不用大老远来了。”

“用的，用的……”李成梁连忙道，“下官志大才疏，可没这样的能力，只是……只是幻想一下罢了。”

戚继光望了眼永青侯，见其没有要表态的意思，微微一笑，道：

“只要踏实肯干，未必不能实现梦想，成为现实。”

李成梁怔了怔，心中大石彻底落地，连声说：“借戚总兵吉言，下官定戒骄戒躁，竭心尽力，不负朝廷，不负皇上……”

巴拉巴拉……

好一番冠冕堂皇，才讪讪望向李青。

李青没有理会李成梁，而是越过他，瞧向跪在李成梁身后的青年，问：

“佟大是你的本名吗？”

青年迟疑着不作声，似是有顾忌。

李成梁赶忙道：“永青侯问你呢，还不速速如实回话？敢有半句虚言，神仙都救不了你！”

“是……”青年垂着头，恭敬道，“佟大是李大人赐的名，小人本名佟哈齐，是建州左卫的佟家主家人。”

李青怔了一怔，随即恍然。

——佟家还有一个分家，建州右卫的佟家。

“佟哈齐……”

李青思忖片刻，收回目光，看向李成梁，“赐名……你收他做义子了？”

李成梁都惊呆了，满脸的不可思议。

戚继光淡淡道：“李副总兵只需回答是与不是！”

“……是。”李成梁语气艰涩，刚放下的心，又提了起来。

“呵，李副总兵好大的志向，都学人收义子了。”戚继光冷笑连连。

李成梁一脸茫然。

戚继光反而没了脾气。

没办法，引经据典诛心的前提是，对方得熟知经典。

含沙射影、暗喻影射这一招，对‘文盲’是不起作用的，因为人家压根儿就听不懂。

李青沉吟片刻，朝青年道：“你先退下吧。”

“是。”青年如释重负，缓缓起身，退了出去。

李青凌人气势一收，和颜悦色道：“李副总兵不用紧张，坐吧。”

“是，谢侯爷。”

李成梁上前落座，如坐针毡。

李青手指敲打着桌面，缓缓说道：“本侯有一事不解，还请李副总兵如实相告！”

李成梁态度极其端正，恭声道：“侯爷折煞下官了，侯爷请问，下官知无不言，言无不尽。”

“你想扶持这个佟大做建州左卫的指挥使，对吧？”

李成梁只略一迟疑，便爽快承认——“是。”

“你凭什么觉得义子胜过亲子？”李青淡淡道，“现在你能帮到他，未来，他真做了指挥使，还能如今日一般吗？你就这么自信，届时人家放着亲生父亲不亲，亲你这个义父？”

李成梁干巴巴道：“不瞒侯爷，这个佟大是抚顺富商佟家老太爷的独生孙女婿，非佟家直系。”

“这样啊……”李青微微点头。

戚继光啧啧道：“你们是想吃绝户啊？”

“呃呵呵……也不能这样说。”李成梁讪笑解释，“招上门女婿的多了，女婿上门外孙也就成亲孙子了，老头子都甘之如饴……”

“好啦好啦。”李青懒得理会这些狗屁倒灶的事，“你说这个佟家的老太爷是富商，也就是说，他并非现任指挥使的佟家直系了？”

“是，侯爷明鉴。”李成梁点头。

“所以，这个富商老爷是钱，你李成梁是势，强强联手，生生砸出一个指挥使出来？”

李成梁面色大变，光速滑跪——

“下官有罪！”

李青没接话茬，转而问：“这种现象在辽东很常见吧？”

李成梁寒气蹭蹭往上冒，从尾椎直冲天灵盖，颤巍巍道：“侯爷英明。”

李青瞥了眼戚继光。

戚继光悻悻道：“下官不是说了嘛，如今的辽东卫所，近乎于土司，这个皇上也知道……下官没来之前情势更不堪。”

李青陷入沉默。

虽然是以暴制暴来的，可要是上上下下都杀了……

可就真要大乱套了！

从权利架构到生存生态都已定型太久了，根本没办法直接推倒重来。

不能只图一个解气。

话说回来，要是从一开始就对辽东严打严管，大事小情一把抓，什么都要管，无论是洪武永乐洪熙朝的百姓迁徙，还是之后的民族融合，都会难以进行下去。

更严重的话，甚至整个辽东都会分崩离析……

哪怕是现在，哪怕开发了十余朝，辽东的生存条件依旧艰难。

越是生存艰难的地方，越奉行弱肉强食。

价值观念和意识形态的改变，可不是一朝一夕能够改变，强来……只能是一地鸡毛。

想要从根儿上改变，必须先让辽东百姓的日子好过起来。

非是朝廷不作为，皇帝不管事，李青不理会，而是真的分身乏术。

大明太大了，总要有所取舍。

辽东这都算好的了，西域那边农奴现象还在大行其道呢。

不先创造出一定的物质条件，只一味地依照自己的想法去改变，再好的国策，推行下来也只会让百姓更加水深火热。

举个不恰当的例子，你见到一个挑大粪的，你心生怜悯，劝他不要挑了，可挑大粪就是这个人生存之道。

你不让人挑，你又给不了其他活计，等同于逼着人去死。

在物质财富极度匮乏的地方，只能是‘人吃人’……

即便全面推倒，还会再卷土重来，且还要承受全面推倒的代价。

除非不吃人也能活下去。

辽东还算不上‘人吃人’，西域才恶劣……

李青幽幽一叹，心道——

‘一步一步来吧，最起码从李家改良农肥开始，无论辽东，还是西域，物质财富都在逐渐丰富，如今农科也到了厚积薄发的阶段，虽然气候环境的恶化还未结束，还在缓慢的恶化，不过，以农科的发展势头来看，抵消掉这负面影响没啥问题，甚至还能有盈余……’

要是这个大明的人口，跟那个大明的人口一致，只有七八千万，那么现在大明百姓，一定能真正意义上丰衣足食。

奈何，如今大明人口已破三万万大关。

虽然当下的增长已经很缓慢了，可依旧在抬升……

李成梁见其不说话，心情愈发忐忑，弱弱道——

“永青侯爷，下官知错了，下官不敢了。”

李青缓缓收回心神，说道：“一方水土养一方人，辽东情势如此，你如此……罪无可赦，却也情有可原……算了，这件事本侯就不追究了。”

李成梁呆了一呆，心头狂喜——

“谢侯爷高抬贵手，李成梁定忠君为国，报效朝廷……”

这时，

门外传来管家的询问——“老爷，酒菜已经准备好了。”

李成梁心头大石落了地，连忙道：“速速上来。”

接着，朝二人一礼，谄笑道：“侯爷、总兵大人一路辛苦，不若咱们边吃边谈？”

二人都没接话。

李成梁心下更喜，不拒绝，就是同意了。

这一关算是过了，不仅过了，还能一切照旧。

李青淡淡道：“以后我会对建州女真高度关注，不管是建州卫，还是建州左卫、右卫，都会密切关注，明白吗？”

李成梁一滞，恭声道：“下官明白，请侯爷放心，下官有这个把握！”

李青‘呵’了声，道：“要是做不到呢？”

“下官以死谢罪！”

“好。本侯记下了。”

……


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