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徐平缓步上前，步伐沉稳有力。

待他行至岸口，吴惟义脸色骤变，手中的珠串当场摔落在地。“卑卑卑，卑职吴惟义，参见刺史大人……”

“姜安民？你与他熟吗？本少保很有理由怀疑你乃岳王府余孽。”说着，徐平笑着理了理衣口微微侧身，旋即袖袍一挥。“摘去官帽，扒了他的官服。”

“大人饶命，大人饶命啊……卑职……”

吴惟义话未说完，玄甲卫便将之一脚踹翻在地。

“哭哭啼啼，成何体统？”待其一身亵衣跪倒在地，徐平手指轻轻一勾，杨定当即掏出汗巾将之嘴巴堵实。“新上任的紫萍郡守？谁给递的册子？军师看条子了吗？”

听闻此言，李正我上前作揖，随后微微点头。“主公，吴惟义乃宣帝五年孝廉入仕，由雍城郡守傅忧所荐，李善递的条子。”

“孝廉入仕？又是世家子弟？”徐平余光瞥了眼跪地的吴惟义，随后抬手一挥。“将他带下去候着。”

“诺！”杨定大手一抓，将之当场提起。

见此情形，宋明远瞳孔收缩，脸上瞬间闪过一丝惧意。“原来是刺史大人，草民……”

话未说完，徐平将头一偏，两名玄甲卫几个大嘴巴子便扇了过去。“民遇官需行跪拜，你见了本少保为何不施礼？”言罢，他朝前迈出一步，抬脚便将之踹翻。“反了你了？”

突如其来的一幕让宋家护卫当场愣住，他们正欲上前，却见宋明远高抬臂膀。“都给我跪下，刺史大人在此，还不速速参拜。”言罢，他低头垂目，强忍着怒意轻声回道：“徐少保威名远扬，草民初见大人，自是心神震颤，这才失了体统，还望大人恕罪……”

哟呵？那么上道？和自己想象中的世家纨绔不太一样嘛？念及此处，徐平手捏下巴环顾四周。“去，将宋家的商船开仓查验。”

就在玄甲卫拔刀之际，宋明远突然抬起头来。“大人，里面都是些寻常商物！李大人虽颁下政令，岳州商贾三年免税，但草民愚以为大人固土安民，我等岳州世族该当体谅府衙之难处……”说着，他跪地挪动，匍匐至徐平跟前便将一大叠银票塞入对方靴底。“大人，这里面还有些镇国公府的私物，不看僧面看佛面，还望大人行个方便。”

“你是宋世昌之子？”徐平并未接话，反而颇有兴致的缓缓蹲下。“搬出镇国公府是想给本少保一个下马威吗？”

“草民岂敢！”宋明远额头贴地，始终摆出极低的姿态。“大人与镇国公都乃当世豪杰，国公府顾公子今日正巧在府中就宴，不如大人屈尊府上，草民也好搭个桥引荐一番……”

“宋家嘛……”徐平突然一顿，随后嘴角微微扬起。“本少保自然是要去的。只不过，本少保来都来了，怎么也得做做样子不是？你看，这江上不少商船可都瞧着，你不能让本少保失了脸面不是？”

"大人，此乃国公府所辖楼船，无故搜查恐怕不合规矩啊！”宋明远内心多番思量，不停揣摩着对方心思。“素闻大人英明，还请大人三思而行啊……”

此话一出，徐平突然仰头大笑。"什么规矩？在这岳州，本少保的规矩就是规矩！"

话音未落，玄甲卫纷纷拔刀出鞘。

宋明远眉毛一阵跳动，望着徐平身后的玄甲卫，后槽牙咬得发酸。“大人……”

"开舱！"

徐平突然的一声暴喝，李正我捧着巡江律开口笑道："凡官船私运、隐匿货税者，当授斩立决！宋公子莫要再言才好。"

见玄甲卫跃上甲板，船上的护卫当场拔刀对峙。见此一幕，宋明远脸色大变，顾不得身份当即开口怒斥。“都反了吗？刺史大人查船尔等还敢阻拦？还不快快开舱！！！”

此话一出，船上护卫面面相觑，随后纷纷放下兵器，任凭厚重的舱门缓缓开启。

潮湿的铁锈味混着咸腥水汽扑面而来，层层油布下，大量黑沉沉的铁矿石堆成小山，最上层还压着半块带"宋"字火印的封条。

杨定蹲下身子，指尖捻起几粒矿砂，走出船舱在阳光下反复端详。"大将军，宋家这铁矿可是不少啊！”

听闻此言，宋明远依旧强作镇定。"徐大人有所不知，我宋家受皇廷盐铁令特许开采铁矿，这些乃是国公府铸器所用，还望徐大人明鉴呐！"

"特许？"徐平微微摇头，突然就笑着逼近。"本少保且问你，朝廷推行官矿民营，宋家铁矿该缴六成税银，这银子都入国库了？”

“这个自然！”宋明远抬头低眸，从怀中掏出一份文书。“还请大人查验盐铁册。”

“真入库了？可我这岳州府衙为何半年未见朝廷分文啊。"言罢，徐平一把将册子甩在对方衣襟之上。"如今国库空虚，北面的战事更是吃紧，连带着本少保这岳州也是捉襟见肘。

依本少保之见，宋家怕不是拿着朝廷的铁矿当私产吧！“

恰在此时，江风卷起徐平的衣摆，露出腰间明黄黄的兵符。

宋明远望着那抹刺目的颜色，冷汗当场就浸透后背。他深吸口气，挤出笑来。"徐大人误会了，这批铁矿除了国公府铸器，余下的正是要运往京城入库......"

"运往京城？"徐平不禁嗤笑，转身指向破败的江岸码头。"看看这些旧木烂桩，我刺史府衙的账房可是连油灯都要点不起了。

岳州初定，百姓贫瘠，朝廷却迟迟不予拨发粮饷。

宋公子，你说本少保该拿什么去安抚岳州百姓呢？"言罢，徐平突然抓住对方手腕。"听说宋府在京城养着八班戏子，每日花天酒地真是叫本少保羡慕不已呢！"

原来是想分一杯羹？宋明远眉头一皱，脸上很快又堆满谄媚。“徐大人但说个数，只要我宋家能办到，绝不推脱......"

“哦？是吗？不如宋公子先带本少保去趟矿场如何！“言罢，徐平转身负手，缓缓朝着江亭走去。


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