李泌的一番问话，让所有人的目光都集中在了宋夫人身上。

而宋夫人此刻也已经从丧夫的悲痛中冷静了下来。

她知道，这是最关键的一步，只要迈过去了，王家几百口人就能活下去，要是被查出来王忠嗣参与谋反，那就是万劫不复。

宋夫人深吸一口气，眼中满是悲愤：“大人，此事千真万确……”

“都说家丑不可外扬，但这公孙氏实在太恶毒了，私通王家女婿也就罢了，居然还毒杀亲夫，简直千古第一毒妇！”

“公孙氏平日里看着老实，实则水性杨花。

那元载常来府中议事，这贱人便借机端茶送水，两人眉来眼去，早已不是一天两天的事情了。”

有了正室大妇的指证，这事儿基本就坐实了一半。

旁边的蔡夫人见状，也急忙站出来作证：“大人，妾身前几天在后花园的凉亭里，亲眼看见那元载和公孙氏拉拉扯扯，举止极为亲昵，我的几个婢子当时都亲眼所见。”

“我家夫人说的是，奴婢也曾亲眼看见这一幕。”

蔡夫人身边的几个婢子并不知道内幕，但却记得当初公孙氏与元载在凉亭里独处的一幕，俱都义愤填膺的站出来作证。

这一下，可谓是众口铄金，铁证如山。

从仵作的验尸结果，到管家的供词，再到正室夫人和众妾室婢女的指证，所有证据链都闭合了。

这就是一桩典型的“奸情败露，杀人灭口”的案子。

皇甫惟明听得火冒三丈，一巴掌拍在书案上，震得笔墨乱跳：“好一个元载，身为朝廷命官，竟然勾引岳父侧室，致使晋公惨遭不幸，简直是人伦败坏，禽兽不如！此等败类若不严惩，天理难容！”

他转头看向身后的刑部捕头，眼中杀气腾腾：“杨捕头何在？”

“属下在！”一名身材魁梧的捕头抱拳站了出来。

皇甫惟明声若洪钟：“本官命你即刻率领三十名精干差役，火速前往元载府上，把这个不知廉耻的杀人凶手给我抓回刑部受审。”

“遵命！”

杨捕头抱拳领命，带领了三十名刑部差役，以最快的速度向元载家中赶去。

李泌背负双手，望着刑部的差役远去，心中暗自思忖此案该如何收场？

这案子看似证据确凿，人证物证俱在，乍一看就是公孙芷因为奸情败露毒杀亲夫……

但如果仔细推敲的话，又有很多疑点。

譬如，既然王忠嗣捉到了公孙氏与元载的奸情，为何还与她单独对饮？

以王忠嗣的性格，如果知道公孙氏与元载私通，又怎么会轻易饶了元载？

但李泌是个聪明人，他明白有些事还是糊涂一点更好！

王忠嗣是什么人？

那是陛下的义兄，太上皇的义子，大唐帝国的大将军、太尉，在军中享有巨大的威望，可谓大唐头号名将。

如果真要是挖出点一些不便公开的秘密，比如涉及到朝堂派系斗争，甚至更深层的东西，不见得就是好事……

人死为大。

王忠嗣既然死了，不管他私底下做了什么事情，都可以一笔勾销。

除非陛下从新罗传回圣谕要求彻查，否则这事儿最好的处理方式，就是到此为止……

想到这里，李泌心里有了决断。

他转过身，看了一眼满脸悲戚的宋夫人，又看了看悲痛不已的皇甫惟明和面无表情的伍甲，清了清嗓子，打破了沉默。

“咳咳……皇甫尚书、伍指挥使。”

李泌往前走了两步，压低声音说道，“还有几位夫人，下官有个不成熟的建议，不知当讲不当讲？”

皇甫惟明轻抚胡须，肃声道：“李大人请讲。”

“唉！”

李泌先是长叹一声，接着道：“晋公乃是当朝名将，一世英雄，我大唐百万大军，谁不敬仰？

如今虽然查明是死于妇人之手，但这事儿若是传扬出去，只怕有损晋公声望。

甚至让朝廷也是面上无光，让史官怎么下笔？让百姓、让后世怎么议论？”

皇甫惟明一听这话，顿时冷静了下来。

他是王忠嗣的好友，自然不愿意老友死后还背上这种窝囊名声，被人当成茶余饭后的笑料。

“那依李大人的意思？”

李泌沉吟道：“依下官看，不如对外宣称，晋公是因为操劳国事，积劳成疾，今日突然暴病身亡。

至于这公孙氏，就说她是伤心过度，殉情而死。

如此一来，既保全了晋公的身后名，也算是给这段公案画上了一个体面的句号。”

此言一出，宋夫人猛地抬起头，眼中闪过一丝难以掩饰的惊喜。

她原本还担心这“家丑”外扬，会让王家以后在长安城里抬不起头来。

如今李泌这个提议，简直就是瞌睡送来了枕头，不仅把那要命的“谋反”嫌疑洗得干干净净，连带着把“绿帽子”的丑闻也给遮掩过去了。

“李大人所言极是！”

宋夫人赶紧施礼致谢，声音里带着感激涕零的哭腔。

“夫君戎马一生，最看重的就是名声，若是让他背着这种污名下葬，他在九泉之下也难以瞑目。多谢大人成全，多谢大人替我们王家遮羞！”

其他的几个妾室也是纷纷附和，俱都跟着宋夫人向李泌致谢：“多谢大理寺卿替我们王家遮羞！”

“几位夫人免礼！”

李泌阻止了宋夫人等遗孀，补充道，“当然，案子肯定还是要悄悄调查的，元载这个败坏人伦纲常的家伙也一定要给予惩罚，但只能私下里调查，不能公之于众。”

皇甫惟明点了点头，叹道：“还是李大人想得周全，忠嗣兄英雄一世，确实不该受此羞辱；伍指挥使，你觉得呢？”

伍甲耸了耸肩，双手背在身后：“锦衣卫只管查案抓人，既然死因已经查明，至于对外怎么说，那是你们文官的事儿。只要不影响朝廷法度，我没意见！”

对他来说，只要案子结了，别惹出更大的乱子就行……

李泌见达成了共识，便最后拍板道：“那就这么定了，晋公的死因已经查明，咱们三司的卷宗里会如实记录，但对外的告示，就按‘暴病’来发。”

他看着宋夫人，语气变得温和了一些：“夫人，既然事情已经定下，就让晋公早点入土为安吧。这天气渐热，尸身不宜久放。”

“是、是……”

宋夫人连连点头，哽咽道，“妾身这就安排人给夫君收殓，出殡发丧！”

皇甫惟明看着老友的尸体，长叹一声，挥了挥手：“回衙门，让晋公家眷出殡。”

片刻之后，三位朝廷大员带着浩浩荡荡的队伍，像潮水一样退出了晋国公府。

随着官府的人撤离现场，晋国公府哭声大作，下人们紧张的忙碌了起来。

原本鲜红的灯笼被摘下，换上了白色的灯笼。

先生写的挽联贴在了门楣上，喇叭、唢呐等乐器奏响了催人泪下的哀乐。

王贵亲自去棺材铺为家主挑选了最好的棺材，将王忠嗣的遗体收殓起来，也同样给公孙氏准备了一口。

若不是李泌的建议，王家没有理由把公孙氏下葬，毕竟她是毒杀丈夫的凶手。

非但不能下葬，甚至还要做出仇恨的姿态将她剥皮充草，弃尸荒野，那样才符合王家人对这个毒妇的仇恨。

但现在既然有了大理寺卿、刑部尚书的叮嘱，王家就可以把公孙氏下葬，毕竟对外宣称“公孙氏是殉情而死”。

王忠嗣的十几个儿女纷纷穿上缟素，腰间系着麻绳，跪在灵堂上嚎啕大哭。

“阿耶，你怎么就走了呢？”

“父亲啊父亲，你死的好冤啊！”

没过多久，凄厉的哀乐声便响彻了务本坊的上空。

消息像是长了翅膀一样，不到半天功夫，就传遍了整个长安城。

茶馆酒肆，街头巷尾，到处都在议论这件事。

“听说了吗？晋国公王大将军薨了！”

“啊？真的假的？王将军今年好像也只有四十岁出头吧？正当壮年，怎么说走就走了？”

“这还能有假？晋国公府都挂白了，哀乐都吹上了。听说是积劳成疾，突然暴病身亡，连太医都没来得及请就咽气了……”

“唉，真是天妒英才啊，王大将军可是咱们大唐的顶梁柱，怎么说倒就倒了呢？”

“唉……谁说不是，听说那侧室公孙夫人用情至深，见丈夫暴亡，当场就拔剑殉情了，真是可怜呐！”

百姓们大多是惋惜和感叹，而在官场的圈子里，这消息却像是一道惊雷，炸得人心惶惶。

不少嗅觉灵敏的官员都在私下里揣测，王忠嗣暴病身亡的背后，到底藏着什么猫腻？

但不管他们怎么猜，随着那一口黑漆漆的棺材闭合，所有的真相都暂时被封存在了黑暗之中。


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