水晶灯的光芒在香槟塔上碎成万千星点，空气中浮动着白葡萄酒的酸香与烤松露的馥郁。侍者托着银盘穿梭在衣香鬓影间，丝绒裙摆与定制西装的袖口偶尔擦过，留下若有若无的古龙水气息。

长桌尽头的爵士乐手正低吟着蓝调，萨克斯风的旋律像融化的巧克力般黏稠。穿酒红色吊带裙的女士将鬓边碎发别到耳后，珍珠耳环在转动时闪过冷光，她指尖的高脚杯轻轻碰撞对面男士的杯壁，发出清脆的叮当声。

落地窗外是城市的霓虹，窗内是琥珀色液体在杯壁缓缓滑落的轨迹。有人倚着罗马柱低声交谈，袖口露出的名表在灯光下折射出低调的光晕；有人举着马卡龙走过，裙角沾着若有若无的玫瑰花瓣——那是从入口处的花艺装置上轻轻拂落的。

侍者新启的香槟发出细微的“啵”声，气泡争先恐后地窜向杯口，像一场无声的庆典。穿黑色西装的男人接过酒杯时，无名指上的婚戒与杯柄相触，惊起一串更细碎的颤音，混着远处传来的轻笑，消散在这流动的盛宴里。夕阳把云染成橘粉时，我踩着影子往巷尾走。风卷着桂花的甜，漫过青石板路，混着隔壁阿婆晾在竹竿上的皂角香，在鼻尖轻轻打了个转。

路边的老樟树落了叶，金黄的碎片在脚边打着旋，被晚风推得滚远，又被穿堂而过的自行车带起的风卷回来，贴在我的鞋尖。我蹲下身，指尖刚触到那片叶子，墙根下的橘猫忽然“喵”了一声，尾尖扫过我的手背，软乎乎的，带着点阳光晒过的温度。

再往前是小广场，几个老人围着石桌下棋，棋子落得“啪”响，惊飞了停在灯柱上的麻雀。穿碎花裙的小姑娘追着泡泡跑，透明的泡泡映着晚霞，飘到我眼前时破了，沾了点水汽在睫毛上，凉丝丝的。

走到巷口，卖烤红薯的摊子正冒白气，甜香混着炭火味涌过来。老板掀开盖，红薯皮焦得发黑，掰开来，金黄的瓤里淌着蜜。我买了一个，烫得直换手，热气熏红了鼻尖，咬一口，甜糯的暖意从舌尖一直暖到胃里。

天慢慢暗下来，路灯次第亮起，把影子拉得很长。我抱着红薯往回走，身后的脚步声和晚风一起，轻轻拍着巷子的墙。夜雾在林间弥漫时，祭坛周围的阴风突然停了。腐叶堆里的虫鸣骤然噤声，连最聒噪的夜枭也收了翅，缩在枯树桠上瑟瑟发抖。空气像被冻住的铅块，沉甸甸压在人胸口，鼻腔里钻进一缕若有若无的硫磺味，混着陈年腐木的腥气，叫人喉头发紧。

祭坛中央的龟裂石板突然发出细碎的咔嗒声。那声音越来越密，像有什么东西在地下用指甲刮挠。接着，一道猩红的裂缝从石板中心蔓延开，裂缝里涌出浓稠的黑雾，翻涌着、扭动着，仿佛活物般顺着石缝爬上地面。

雾霭中缓缓升起一个轮廓。不是人形，却又隐约有四肢的形态——躯干粗壮如老橡，覆盖着暗褐色的鳞片，每一片都反射着幽冷的光；手臂垂落时，尖锐的利爪在地面划出火星，留下深深的沟壑；头颅低垂着，看不见五官，只有两点猩红的光在雾中跳动，像两簇燃烧的鬼火。

它站直身体时，竟比周围的松树还要高。关节活动时发出齿轮错位般的嘎吱声，每一次呼吸都带着滚烫的气浪，吹得祭坛边的野草瞬间枯萎，化作焦黑的粉末。黑雾在它周身盘旋，时而凝聚成扭曲的人脸，时而化作缠绕的毒蛇，发出细碎的嘶鸣。

有人忍不住后退，脚下的枯枝断裂声在死寂中格外刺耳。那两点猩红的光猛地抬起，仿佛穿透了雾气，直直落在那人身上。刹那间，那人像被无形的手扼住喉咙，脸色惨白，牙齿不受控制地打颤，连尖叫都卡在喉咙里，只能发出嗬嗬的抽气声。

魔鬼没有动，只是静静地立在那里。但它周身散发出的恶意却像实质的网，笼罩了整片森林。树叶开始簌簌掉落，石头表面渗出黑色的粘液，连月光都仿佛被染成了暗红色。空气里的硫磺味越来越浓，几乎要灼穿人的肺腑——这不是幻觉，是真正的、来自深渊的恐怖，正带着冰冷的笑意，缓缓降临。


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