放学后的傍晚，夕阳将云层染成了橘红色。杨美琪把书包扔在沙发上，整个人陷进柔软的靠垫里，打开了电视。今天是周五，作业可以明天再写，她决定好好放松一下。

遥控器在几个频道间切换，最终停在了科教频道。《走近科学》的片头音乐响了起来，美琪随手拆开一包薯片。

“妈妈，我回来了。”

艾尔勒的声音从门口传来。他穿着那身标志性的蓝色紧身战斗衣——美琪曾多次建议他换些“正常孩子穿的衣服”，但艾尔勒总是笑笑不说话。在她眼里，这不过是个孩子奇怪的穿衣偏好罢了。

“快来快来，”美琪拍了拍身旁的位置，“这个节目好像有点意思。”

艾尔勒走过来，安静地在她身边坐下。电视屏幕上出现了节目的标题：《红剑之城郊外别墅神秘事件调查》。

节目开始了。画面切换到一片风景优美的郊外，绿树成荫，一条蜿蜒的小路通向一座三层楼高的白色别墅。别墅有着精致的欧式雕花阳台，玫瑰色的外墙在阳光下显得温暖而优雅，前院的花园打理得井井有条。

“好漂亮的房子。”美琪往嘴里塞了片薯片。

旁白响起：“这栋位于红剑之城郊外的别墅，外观优美，环境宜人，然而住在这里的一家人却声称，他们正在经历着无法解释的超自然现象。”

画面切换到一个面容憔悴的十七岁女孩。她叫马迪，有一头棕色的长发和深陷的眼眶，看上去已经很久没有好好睡觉了。她坐在别墅客厅的沙发上，双手紧紧交握着。

“我们搬到这里已经三个月了，”马迪的声音有些颤抖，“一开始一切都很好，但渐渐地……怪事开始发生了。”

接下来，节目组详细列举了马迪一家遭遇的种种怪事。

第一个案例：移动的餐具。  马迪的母亲，一位四十多岁的中年妇女在镜头前描述：“上周三晚上，我像往常一样清洗完餐具，把它们整齐地放在沥水架上。第二天早上，所有的叉子都出现在了餐桌上，排成了一个奇怪的圆形图案。”

节目组展示了当时的照片——十二把不锈钢叉子首尾相接，在红木餐桌上摆成一个完美的圆。

“这不是恶作剧，”马迪的父亲补充道，他是一名工程师，说话时带着专业人士的严谨，“我和妻子确认过，当晚我们都没有起床。女儿也在自己的房间睡觉。而且叉子摆放得太规整了，不像是人为的。”

第二个案例：楼梯上的脚步声。  马迪本人描述了这个现象：“每天晚上十一点左右，二楼通往三楼的楼梯上就会传来脚步声。很清晰，一步一步，从下往上走。但每次我打开门查看，楼梯上什么都没有。”

节目组在夜间用高灵敏度麦克风进行了录音。播放出来的音频中，确实能听到清晰的“哒、哒、哒”的声音，节奏稳定，持续大约十五秒后消失。声谱分析显示，这确实与人脚踩在木质楼梯上的声音频率高度吻合。

美琪不自觉地往艾尔勒身边靠了靠。

第三个案例：书房的门。  马迪的父亲说：“我有一间书房，每天晚上睡觉前都会锁上门——这是多年的习惯。但至少七次，我第二天早上发现书房门是开着的。我检查过锁，没有任何撬动的痕迹。”

节目组采访了锁匠，锁匠检查后确认锁具完好无损，没有技术开锁的迹象。

第四个案例：温度骤降。  这是最让一家人恐惧的现象。马迪在镜头前几乎要哭出来：“上个月十五号晚上，我在自己房间写作业，突然感到一阵刺骨的寒冷。我看了眼温度计，室温在三十秒内从24摄氏度降到了12摄氏度。我吓得跑出房间，发现父母也正从他们的卧室跑出来——他们也经历了同样的事情。”

节目组在别墅各处安装了温度监测仪。数据显示，别墅内的温度确实会在某些时刻出现异常波动，而同一时间室外温度保持稳定。

第五个案例：消失又出现的物品。  马迪的母亲展示了她的结婚戒指：“这是我丈夫送给我的三十周年纪念礼物。两周前，我把它放在梳妆台的珠宝盒里。第二天早上，它不见了。我们翻遍了整个房间都没有找到。三天后，它又出现在了原来的位置——在珠宝盒里，和我放的时候一模一样。”

她说着说着流下了眼泪：“这不是我们任何一个人做的。我们不会开这种玩笑。”

节目继续播放。马迪一家求助了各种专家。

科学家小组带着仪器来到别墅，检测了电磁场、次声波、辐射水平等各种可能引发“灵异感”的因素。结果显示所有数据都在正常范围内。一位戴着眼镜的物理学家在镜头前困惑地摇头：“根据我们的检测，这栋别墅的环境参数完全正常，理论上不应该产生任何异常感知。”

接着是教会的驱魔人。一位年长的牧师带着助手和圣水来到别墅，进行了一场完整的驱魔仪式。他们念诵经文，洒圣水，在别墅各处放置十字架。仪式结束后，牧师肯定地说：“如果这里存在邪恶的力量，它已经被净化了。”

但就在驱魔团队离开的当晚，马迪房间的温度再次骤降，这次降到了9摄氏度。她床头柜上的一个陶瓷杯在无人触碰的情况下从中间裂开，裂痕笔直得像是用激光切割的。

“我们已经不知道该怎么办了，”马迪对着镜头哽咽道，“我们想过搬家，但这是用我祖父留下的遗产买的房子，是我们一家人所有的积蓄。我们无法承受搬家的损失，也不确定搬家后这些现象会不会跟着我们。”

她的父亲接着说：“所以我们联系了《走近科学》节目组。我们希望通过电视曝光，让更多人知道我们的遭遇。也许有人遇到过类似的情况，也许有专家能提供我们没想到的解释。我们只是想要正常的生活。”

画面切回演播室。主持人表情严肃：“目前，马迪一家的遭遇仍在继续。节目组将持续关注此事，并邀请广大观众提供线索或建议。如果您有任何想法，请通过屏幕下方的联系方式与我们联络。”

片尾音乐响起，美琪长长地吐了一口气。

“吓死我了，”她拍着胸口说，“你说这世界上真有鬼吗？”

艾尔勒没有立刻回答。他盯着已经播放广告的电视屏幕，眼睛深处似乎闪过一丝极其微弱的金色光芒——那光芒转瞬即逝，美琪完全没有注意到。

“你觉得呢？”美琪转过头看着儿子，“那些现象会是什么原因？”

艾尔勒眨了眨眼，脸上露出十岁男孩特有的、略带神秘感的笑容。“我不知道呀，”他说，“但我觉得，节目里肯定漏掉了一些细节。”

“什么细节？”

“比如，”艾尔勒歪着头，像是在认真思考，“马迪一家搬进来之前，别墅有没有发生过什么特别的事情？”

美琪想了想：“节目里好像没讲这些。”

“还有，”艾尔勒继续说，“那些现象发生的时间有没有规律？如果引起这些现象产生的是某种我们未知的生命体，不是鬼呢！”

美琪被问住了。她发现节目确实没有提供这些信息。

“而且，”艾尔勒的声音很平静，“你有没有注意到，马迪房间有时候出现一个山羊头的阴影？这也许就是那个所谓的鬼的显现呢？”

“是啊，看着挺可怕的，这个就是那个未知生命吗！”

艾尔勒耸耸肩：“也许是的。不过我能对付它！”

美琪看着儿子，突然觉得这个平时总是一副小大人模样的孩子，此刻显得格外成熟。

“那你觉得这个鬼到底是个什么生物？”美琪好奇地问，“你那么聪明，猜猜看。”

艾尔勒笑了。那是一个带着些许神秘感的微笑，像是在保守一个有趣的秘密。

“我大概知道是怎么回事了，”他说，“但现在不告诉你。”

“为什么？”

“因为明天《走近科学》会有后续报道呀，”艾尔勒从沙发上站起来，“节目最后不是说了吗，他们会持续关注。我们明天一起看，看看我的猜测对不对。”

美琪假装生气地撅起嘴：“哼，还跟我卖关子。”

艾尔勒走到窗边，望向夜空。红剑之城的方向在远方闪烁着零星的灯火。他的表情在阴影中看不真切，但声音依然轻松愉快。

“有时候，等待答案的过程比答案本身更有趣，”他说，“就像读一本推理小说，如果提前翻到最后看凶手是谁，整本书就索然无味了。”

美琪想了想，觉得儿子说得有道理。她把剩下的薯片封好，关掉电视。

“好吧，那我们就等明天。”

“好啊。”艾尔勒转过身，脸上是明亮的笑容。

只是那笑容背后，似乎藏着某种深不可测的东西。但那光芒太微弱，转瞬即逝，美琪再次错过了捕捉它的机会。

窗外的夜色渐深，别墅里的灯一盏盏熄灭。谁也不知道，就在此刻，在红剑之城郊外的那栋白色别墅里，马迪正从噩梦中惊醒，浑身冷汗地看着床头的时钟——指针正好指向午夜十二点。

而在她房间的角落里，温度计的水银柱，正在缓慢下降。


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