巾帼工坊后院，朱幼薇看着新到的十台织机，嘴角微微上扬。小桃捧着账本匆匆跑来，额头还挂着汗珠。

    “郡主，刚又来了三拨番商。有个叫阿尔贝托的说要订一万匹，愿意预付全款。”

    “告诉他最多三千匹，三个月后交货。”朱幼薇拿起一块样品布对着阳光查看，“另外，从今天起精品布价格上浮两成。”

    小桃瞪大眼睛：“这……会不会太贵了？”

    “放心，他们抢着要。”朱幼薇指了指院墙外，“你听这动静。”

    墙外传来阵阵喧哗，夹杂着各国语言的争吵声。突然“砰”的一声响，似乎有人打翻了什么。

    工坊大门口，两个番商正为排队顺序争执不下。波斯商人揪着印度商人的衣领，用生硬的官话吼道：“我先到的！你们天竺人最会耍赖！”

    印度商人也不甘示弱，掏出文书：“看清楚！我的通关文书比你早两个时辰！”

    守门的女工们看得目瞪口呆。刘婶捅了捅春杏的胳膊：“丫头，你见过这阵仗没？我活了大半辈子，头回见番商为咱们的布打架。”

    春杏正想答话，忽见街角转出一队衙役。赵知府亲自领着人过来维持秩序，官帽都戴歪了。

    “都住手！”赵知府擦着汗喝道，“再闹事的，一律不卖！”

    这话比圣旨还灵，番商们立刻松开对方衣领，规规矩矩排好队。有个机灵的佛郎机人甚至掏出把金币塞给衙役：“差爷行个方便，让我站前头？”

    衙役刚要推辞，忽听工坊里传来一阵欢呼。原来是最新一批“算学布”下机了，阳光下隐约可见布面织着的西洋数字和几何图案。

    番商们顿时像闻到血腥的鲨鱼，一窝蜂涌向大门。赵知府急得直跺脚：“拦住！快拦住！”

    混乱中，红胡子番商阿尔贝托突然爬上货箱，用生硬的官话大喊：“我出三倍价！有多少要多少！”

    这话像冷水进了热油锅，现场顿时炸开了。其他番商纷纷叫价，有个英格兰商人甚至当场掏出一袋未切割的钻石原石。

    工坊二楼，朱幼薇冷眼看着这场闹剧。她转身对小桃说：“去告诉赵知府，从今日起，所有订单必须用大明宝钞结算。”

    小桃迟疑道：“可番商们带的都是金银珠宝……”

    “让他们去宝钞提举司兑换。”朱幼薇的声音不容置疑。

    ……

    杭州宝钞提举司的衙门刚开张，门口就挤满了红胡子蓝眼睛的番商。他们手里攥着沉甸甸的银袋，操着生硬的官话嚷嚷着要兑换宝钞。

    阿尔贝托挤在最前面，他抹了把额头的汗，指着衙门新挂出的水牌子问道：“这位大人，今日的汇率是多少？”

    当值的主事慢条斯理地敲了敲铜锣，指着水牌上墨迹未干的字念道：“洪武二十九年十月十八日牌价，纹银二两二钱兑一贯宝钞，足金一两兑五贯宝钞。”

    番商们顿时炸开了锅。一个波斯商人掰着手指头算账，突然瞪圆了眼睛：“上个月在泉州还是二两一钱兑一贯，怎么涨了？”

    主事捋着胡须笑道：“这位客商有所不知，如今宝钞行情看涨。太子殿下有令，凡与番商贸易，一律以宝钞结算。你们要买巾帼工坊的布，就得按这个规矩来。”

    阿尔贝托急得直搓手。他这次带了五千两白银，原本想着能换两千多贯宝钞，现在凭空少了近两百贯。他刚要争辩，身后突然传来一阵骚动。

    “让开！都让开！”

    几个锦衣卫护着一辆马车停在衙门前。车帘一掀，杭州税务司主事江海捧着账本走下来，腰间牙牌在阳光下闪闪发亮。

    番商们下意识退开几步。他们认得这位堂官。

    江海扫了眼水牌子，转头对主事道：“今日牌价定得低了。巾帼工坊刚接了沐王府的订单，宝钞需求量大，该调到二两三钱兑一贯。”

    主事连忙作揖：“下官这就去改。”

    阿尔贝托眼睁睁看着衙役把水牌子翻过来，重新写上“纹银二两三钱兑一贯宝钞”。他的手一抖，银袋差点掉在地上。

    “这位大人！”阿尔贝托挤到江海跟前，操着生硬的官话道，“我们带着真金白银来贸易，为何非要换成纸钞？”

    江海合上账本，声音不疾不徐：“大明律令，宝钞乃唯一通行货币。客商若觉得不公，大可不换。”

    波斯商人突然插嘴：“可其他港口还能用白银交易！”

    “那是上月的老黄历了。”江海从袖中抽出一卷黄绢，“国公爷手谕，自半年前起各市舶司一律禁用金银交易。违者货物充公，驱逐出境。”

    番商们面面相觑。他们跑遍欧亚各国，还没见过这么强硬的货币政策。有个印度商人小声嘀咕：“这纸钞要是贬值……”

    “宝钞提举司每日挂牌，童叟无欺。”江海指了指衙门侧门的告示栏，“那里贴着近三个月的汇率走势，诸位自己看。”

    阿尔贝托挤过去一看，只见羊皮纸上画着清晰的曲线。

    宝钞对白银的汇率从年初的一两九兑一贯，一路涨到现在的二两二钱。边上的注释写着“因宝钞流通量稳定，汇率浮动不超过一成”。

    “看到了吗？”江海的声音从身后传来，“大明宝钞有漕粮、盐引、丝绸三样硬通货背书，比你们带来的碎银子可靠多了。”

    番商们交头接耳。他们常年往来海上，自然明白稳定的货币意味着什么。那个波斯商人突然掏出钱袋：“我换！先兑五百贯！”

    有了带头的，其他人立刻涌向柜台。阿尔贝托一咬牙，把五千两白银全推了上去：“都换成宝钞！”

    主事笑眯眯地拨动算盘：“五千两按二两三钱兑一贯，该得两千二百七十二贯七钱。按规矩收取百分之一手续费，实付两千二百五十贯。”

    沉甸甸的银两被收进官库，换回来的是一摞摞青灰色的纸钞。

    阿尔贝托仔细查验，发现每张宝钞都盖着户部大印，边缘还有防伪的暗纹。

    “放心用。”江海不知何时站在他身后，“在杭州城里，这比银子好使。吃饭住店都能用，连乞丐都收。”

    正说着，街角转出一队挑夫。他们扛着巾帼工坊新织的布匹，每匹布上都挂着标价牌——清一色用宝钞标价。

    “瞧见没？”江海指着那些标牌，“现在连市井小民都认宝钞。你们带来的银子，不过是一堆会氧化的金属罢了。”

    阿尔贝托突然想起什么，急忙问道：“若是我们离境时想换回银子……”

    “随时可换。”江海指了指水牌子背面，“不过要按当日牌价，再加百分之一手续费。”

    番商们倒吸一口凉气。这一进一出，凭空就少了百分之二的利润。可看着巾帼工坊门前排队的长龙，他们还是把抱怨咽了回去。

    “大人！”一个书吏匆匆跑来，“刚收到飞鸽传书，宁波市舶司那边有番商闹事，非要使银子买货。”

    江海冷哼一声：“传令给市舶司提举，把那艘船的货全扣下。再派锦衣卫去码头宣讲新政，让番商们都长点记性。”

    阿尔贝托闻言，默默把刚到手的宝钞塞进贴身的油布袋里。他算是看明白了，在这大明地界上，太子说要宝钞流通，那就连一粒银子都花不出去。

    日头渐高，宝钞提举司的银库已经堆成了小山。主事捧着账本向江海汇报：“半日就兑出去三万贯宝钞，收的白银够铸三个千户所的军饷了。”

    江海点点头，目光扫过街对面茶楼。几个绸缎庄的东家正探头探脑，手里还攥着银票。

    “去告诉他们。”江海对随从吩咐道，“明日开始，民间银票也一律作废。想做生意，就拿宝钞来。”

    随从刚走，一队锦衣卫押着个鼻青脸肿的番商路过。那番商哭喊着：“我只是想用金币买匹布啊！”

    江海摇摇头，转身走进衙门。他知道，要不了半个月，这些番商就会比大明百姓更爱护宝钞。毕竟在这片土地上，太子的意志就是铁律。

    而此刻的巾帼工坊里，朱幼薇正在清点刚送来的宝钞。她随手抽出一张对着阳光看了看，嘴角微微上扬。

    “郡主笑什么？”小桃好奇地问。

    朱幼薇弹了弹宝钞：“你看这纸，用的是龙游宣纸的料子，比徐记布庄的绸缎还结实。”

    ……

    第348章

    杭州巾帼工坊门前排起的长龙蜿蜒到了运河边，番商们攥着刚兑换的宝钞，脸上写满焦急。红胡子阿尔贝托挤在最前面，额头上的汗珠滚落到络腮胡里。

    “管事，我要订三千匹！”阿尔贝托把宝钞拍在柜台上，震得砚台跳了跳。

    小桃翻开订单簿，手指顺着密密麻麻的名字往下滑，停住。“客官，订单已经排到明年六月了。”

    “什么？”阿尔贝托瞪圆了蓝眼睛，“我带着船队漂洋过海，就等这批货回程！”

    旁边一个波斯商人凑过来，压低声音道：“我手上有下个月的订单，只要加五成价……”

    阿尔贝托的胡子抖了抖。他算得清楚，这批布运到威尼斯能翻三倍利，就算加价五成也有的赚。他一把抓住波斯商人的手腕：“成交！”

    这一幕被街对面茶楼里的赵员外看得真切。他眯起眼睛，拍了下大腿：“老周，咱们前日订的那批布，是不是下个月就能提货？”

    绸缎庄周掌柜正在嗑瓜子，闻言差点噎住。“赵兄的意思是……”

    “转手就能赚五成！”赵员外压低声音，“反正咱们铺子不急用。”

    工坊二楼，朱幼薇站在窗前，把街面上的交易尽收眼底。她转身对身后的锦衣卫百户道：“去查查，今日转手的订单有多少。”

    百户抱拳离去时，小桃急匆匆跑上楼。“郡主，出怪事了。刚才有番商宁愿加价五成，也要买别人手上的订单。”

    朱幼薇指尖轻轻敲着窗棂。“去把订单簿拿来。”

    账房里，朱幼薇一页页核对订单。她的手指停在一个名字上。“这个李记绸缎庄，前日才下的单，怎么今日就转手了？”

    小桃凑过来看：“听说是番商急着要货，出双倍价买走的。”

    “查查他们的税单。”朱幼薇的声音冷了下来。

    傍晚时分，锦衣卫押着个尖嘴猴腮的男子来到工坊后院。那人膝盖一软就跪下了。“郡主饶命！小的就是倒腾几匹布……”

    朱幼薇翻开锦衣卫递上的账册。“李掌柜，你前日订了一百匹布，今日转手卖了二百匹的单子。多出来的一百匹，是从哪变出来的？”

    李掌柜的额头抵在地上，抖得像筛糠。“小的……小的伪造了订单……”

    “带下去。”朱幼薇合上账册，“告诉赵知府，按伪造官契论处。”

    次日清晨，杭州税务司贴出告示：所有订单须与税单骑缝核对，违者以伪造官文书论罪。告示旁还钉着李掌柜的认罪状，墨迹未干。

    街角茶楼里，赵员外和周掌柜对着告示直冒冷汗。

    “幸好咱们还没动手。”周掌柜的茶杯磕得托盘叮当响。

    赵员外却眯起眼睛：“告示上说，只要不超过原价五成，真订单可以转手？”

    运河码头上，阿尔贝托正和几个番商争吵。他们围着个戴方巾的本地商人，手里挥舞着宝钞。

    “三百贯！下个月的订单让给我！”一个佛郎机商人脸涨得通红。

    方巾商人却摇头：“最少三百五十贯，这可是能赶在季风前回航的货。”

    阿尔贝托掏出颗猫眼石：“加上这个！”

    这一幕被路过的税务司差役看在眼里。他摸了摸怀里的告示，转身走了。既然没超过五成，就由他们去吧。

    工坊账房里，小桃捧着新登记的订单啧啧称奇。“郡主，这半个月的订单量，比上月多了三成。”

    朱幼薇正在查看样品布，闻言头也不抬：“番商急着赶季风，自然舍得加价。告诉织工们，从今日起，每多织一匹，工钱加三成。”

    ……

    (本章完)


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