刘季在正面战场击败了黥布，并派灌婴一直追击黥布到淮水岸边。但渡过淮水的黥布依然率领着残部四处游荡，在洮水（可能是指巢湖）两岸顽强奋战。黥布是六县人，他对巢湖及周围的地形是熟悉的，打得过时，他就从巢湖中出来，劫掠一番；汉军来了，他就又逃回湖中，借浩渺的湖水藏身。

而这时，北方的陈豨也在茫茫的代郡大山之中，跟汉军打游击，樊哙和周勃两支大军清剿也还未能得手。

在战场上负伤的刘季带着郎中们地回了一趟老家沛县丰邑，打算在这里等待胜利的消息。

刘季自起兵离开沛县后，已经十来年的时间没有回家了，这次他以皇帝的身份衣锦还乡，自然是当地的一件大事。

二哥刘仲的儿子刘濞被封为沛侯。这一次刘季就落脚于刘濞的宫中。他给自己的家乡人准备了一场盛大的酒宴，邀请以前的好友、父老、子弟齐聚一堂。酒宴不可无歌舞，而刘季这次出来是来打仗的，不可能将长安的歌女们带来。他也有办法，从沛县中找到了一百二十名小孩，临时教他们唱歌。

酒宴开始，丰沛的父老乡亲欢聚一堂，觥爵交错。一百二十名小孩童声合唱，为酒宴助兴，乐队大约就是沛侯刘濞宫中所备。

宴到中途，刘季微醺，他从座上起来，来到乐队中间，亲自击筑而歌：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”旁边的小孩子们以童声应和。

刘季兴致大起，索性下到场中，翩翩起舞，边舞边唱，不觉老泪纵横。父老乡亲们击掌相和。

刘季舞得尽兴，回到座中，对在座的人道：“游子悲故乡。吾虽都关中，万岁后吾魂魄犹乐思沛。且朕自沛公以诛暴逆，遂有天下，其以沛为朕汤沐邑，复其民，世世无有所与。”

除了大型酒宴之外，刘季还每天都设家宴，陆续宴请沛县故旧入宫叙旧，相言甚欢。说起以前的趣事，刘季大笑不已。

一连停留了十多日，南北两边陆续报捷，黥布和陈豨先后被斩杀。

得到捷报，刘季打算起身回长安。沛县父兄依依不舍，请刘季多住几天。刘季很体贴地道：“吾人众多，父兄不能给。”

离开的那一天，沛县万人空巷，全体邑民都送到沛县西境。沛县的西境就是刘季的老家丰邑。刘季在这里又宴饮了三天。

这一次宴请时，一群老者向刘季顿首请求道：“沛幸得复，丰未复，唯陛下哀怜之。”

刘季道：“丰，吾所生长，极不忘耳。吾特为其以雍齿故反我为魏。”

但这群老者长跪不起，一定要刘季同样免除丰邑的赋税。刘季终于同意了，丰邑和沛县一样，世世代代免除赋税。

临行前，他还下令，荆王刘贾为国捐躯，但刘贾没有后人继承王位，遂改荆国为吴国，任命沛侯刘濞为吴王。

十一月，刘季回到长安，遣散了征讨黥布军的士卒。十二月，他下令，代地吏民为陈豨、赵利所劫掠而参与反叛者，一律赦免其罪。

刘季身经百战，负伤对他来说是家常便饭。但这一次，不知道为什么，伤口就是不愈合。在回长安的道上，可能淋了雨，伤口还化脓了。回长安这一两个月，刘季几乎每天都有些低热。但他强撑着，不让周围的人看出他生病的样子，每天如常处理政务。

在刘季回长安的路上，不少邑民于道中上书，状告相国萧何贱买民田宅数千万。等他回到未央宫，萧何等人前来拜谒时，刘季笑道：“夫相国乃利民！”将沿途收到的状子都交给萧何，道：“君自谢民。”

萧何似乎不理这茬，反而请示道：“长安地狭，上林中多空地，弃，愿令民得入田，毋收稿为禽兽食。”

这下刘季生气了：我让你自己处理强买民田的事，你不理，反而要我让出上林苑！当即下令，将萧何捉拿，带上刑具，交廷尉审讯。

应该说，刘季的突然发怒是有些异常的。我怀疑，这是他有意剪除刘盈的羽翼，为刘如意上位争取条件。萧何似乎没有在刘盈和刘如意之间有所选择，要说一起呆的时间，两个孩子都是一出生就与萧何有交集，刘盈早出生几年，但刘如意在霸上出生时，刘盈还在丰邑，两人与萧何的亲密程度应该不相上下。如果萧何与刘盈联系更密切一些，惟一的原因就是刘盈是太子，萧何有些时候要找刘盈办些手续。刘季不应该因为这事就猜忌萧何。

让刘季猜忌萧何的，可能是萧何与吕后，或者更广泛地说，与吕氏家族的关系。他在诱杀韩淮阴的过程发挥的作用，令人不得不怀疑他与吕后之间有什么政治交易！

刘季在沛县高歌《大风歌》，后世普遍认为流露出将立刘如意而将废刘盈的意思，懦弱的刘盈肯定守不住这片疆土，他甚至连带兵出征都不敢，守四方的猛士除了刘如意还有何人？

在拘押了萧何后，刘季找来留侯张良，向他透露自己打算废立太子的意思。张良当时的身份是太子少傅，所以废立太子的事刘季找他打招呼。张良自然不会引火烧身，不咸不淡地劝谏了几句，约等于表示中立，从此称病不再管太子少傅这一摊事。

但刘季找到太子太傅叔孙通时，一贯圆滑的叔孙通却言辞激烈地表示反对：“昔者晋献公以骊姬之故废太子，立奚齐，晋国乱者数十年，为天下笑。秦以不早定扶苏，令赵高得以诈立胡亥，自使灭祀，此陛下所亲见。今太子仁孝，天下皆闻之；吕后与陛下攻苦食啖，其可背哉！陛下必欲废适而立少，臣愿先伏诛，以颈血污地。”

刘季见叔孙通如此激烈地反对，只得敷衍道：“公罢矣，吾直戏耳。”

叔孙通道：“太子，天下本，本一摇天下振动，奈何以天下为戏！”

刘季道：“吾听公言。”

过了几天，刘季的卫尉来见他，问道：“相国何大罪，陛下系之暴也？”

刘季道：“吾闻李斯相秦皇帝，有善归主，有恶自与。今相国多受贾竖金而为民请吾苑，以自媚于民，故系治之。”

卫尉道：“夫职事苟有便於民而请之，真宰相事，陛下奈何乃疑相国受贾人钱乎！且陛下距楚数岁，陈豨、黥布反，陛下自将而往，当是时，相国守关中，摇足则关以西非陛下有也。相国不以此时为利，今乃利贾人之金乎？且秦以不闻其过亡天下，李斯之分过，陛下何疑宰相之浅也。”

刘季听了这话，十分不快。但还是立即派人持节赦免了萧何。萧何出狱后，整个人老了不少，明明刘季说他可以“剑履上殿”的，这次还是脱了鞋，光着脚进宫谢罪。刘季道：“相国休矣！相国为民请苑，吾不许，我不过为桀纣主，而相国为贤相。吾故系相国欲令百姓闻吾过也。”

萧何遭此打击，整个人都垮了。虽然此后还是照常理事，但已经小心翼翼。

刘季得胜还朝，自然要摆设庆功宴，长安全体官吏全都参加。太子刘盈自然不会例外。吕后作为皇后也出席了宴会，但刘季特地将戚夫人也带来赴宴，有意抬高戚夫人的地位。

太子刘盈侍立于刘季身边，而刘盈的身后还立着四位峨冠博带、须眉皓白的老人。刘季问道：“彼何为者？”

这四人上前，自报姓名：臣东园公、甪里先生、绮里季、夏黄公。

刘季听了这四人的姓名，大惊道：“吾求公数岁，公辟逃我，今公何自从吾儿游乎？”

四人道：“陛下轻士善骂，臣等义不受辱，故恐而亡匿。窃闻太子为人仁孝，恭敬爱士，天下莫不延颈欲为太子死者，故臣等来耳。”

能够请到这四位老人，一则可见效忠太子的势力之广，二则可见太子名望之大。将刘季自己都请不动的四老请来，这是无言的示威：吕后能请来四老，她戚夫人行吗？

刘季沉默片刻，无奈地托付道：“烦公幸卒调护太子。”

酒宴中，四人皆为刘季祝寿。酒宴后，群臣散去，四老也护卫着太子离开。刘季目送四人离开，招手叫来戚夫人，指着四人的背影道：“我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。吕后真尔主矣。”

戚夫人最后的希望落空了，悲伤得哭了起来。刘季也满心悲怆，身为皇帝，他也是不自由的，必须为江山社稷着想，而不能只顾着自己的感情。刘季对戚夫人道：“为我楚舞，吾为若楚歌。”

空荡荡的大殿中，席案还未撤去。内侍们清理出一块空地，戚夫人当殿起舞，刘季引吭高歌：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何！虽有矰缴，尚安所施！”一连唱了好几遍，戚夫人哭成了泪人，拜于地上。刘季扶起他，招呼内侍将席案撤去，自己和戚夫人向后宫而去。

在废立太子这场战役中，刘季打了个大败仗！

北方周勃、樊哙在斩杀了陈豨后，也搬师回朝。但他们却暗中上书给刘季，说卢绾也反了！


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