第459章  458【暗影】

    从皇宫出来后，薛准拖著疲惫的脚步登上侯在宫外广场的自家马车，在江胜和白骢等人的严密护卫下返回薛府。

    虽然京营弊案已经查到幕后主使，案子也已进入收尾阶段，但是楚王姜显和武安侯陈锐经营多年，靖安司未必能在短时间内将他们的爪牙一网打尽，因此叶庆特地找到江胜，叮嘱他这段时间务必格外注意薛准的安全。

    好在大雍坊位于内城，而且距离皇城不远，这一路行来并未发生意外。

    车厢之内，薛准闭目养神，脑海中不断梳理著这一个月里面的风云变幻。

    姜显应该是很多年前便开始谋求京营兵权，而且他没有直接利用吴平这个扶不上墙的纨绔做文章，反而是绕了一个圈从五军营入手，又将吴平作为题眼，毕竟以他们之间的关系，他可以随时让吴平消失。

    大体而言，这个局虽然略有些复杂，但姜显只要死死抓住成泰和吴平这两个关键人物，再让陈锐设局害死刘炳坤引爆三千营的弊案，后面的一切便是顺理成章。

    然而他注定不会成功。

    即便这次不是薛淮负责查案，宫里那位也早已洞悉一切。

    只不过薛准心里还有一个疑问。

    已知天子很早就注意到姜显不安分，而且陈妃已在十二年前过世，姜显能够得到来自母族那边的助力相对有限，那他如何能够在这种情况下培植这么多心腹力量？

    薛淮隐隐觉得，这件事背后应该没有那么简单。

    便在这时，马车忽地停了下来，紧接著外面响起江胜的低声：「大人，前面是公主府的车架。」

    薛淮心中微动，旋即走下马车。

    这里是永宁巷，也是以前姜璃多次与他私下相见的僻静所在。

    薛淮朝前望去，只见深沉暮色之中，一抹清冷的身影站在一棵槐树下，远处则是公主府的马车和影影绰绰的护卫们。

    及至近前，只见姜璃今日穿著一身淡绿杭绸宫装，同色束腰将身量衬得亭亭，肩头松松拢著水碧色轻容纱披帛。

    晚风掠过巷角，纱帛与她垂至腰际的长发随风拂动，仿若一幅晕染的水墨。

    「薛淮。」

    她轻声招呼著，随她迎上两步的动作，裙裾间暗绣的银线竹纹若隐若现，恍若春夜悄然舒展的新枝。

    薛准知道姜璃偏爱艳丽之色，一年四季皆是如此，尤其是冬天伴著白雪皑皑，一袭大红羽纱总是能让人感到惊艳。

    但她今日这身装束同样跌丽，平添几分清新出尘的美感，仿若邻家有女初长成。

    「殿下。」

    薛淮拱手一礼。

    姜璃将他上上下下打量一番，见他穿著一身板正的官服，眉眼间虽有些许倦色，但大体还算从容，不由得放下心来。

    「我今日才从西山回来。」

    姜璃简略解释一句，继而好奇地问道：「案子已经办妥了？」

    薛淮点头道：「是，还有一些手尾，如今是范总宪在办。」

    「是该给他们分润一些功劳。」

    姜璃笑吟吟地看著薛淮，忽地凑近一步问道：「有没有想我？」

    她很清楚薛准板正的性情，这不过是顺口调笑一句，顺势消弭两人之间的距离感，并未指望薛淮能给她一个满意的回答。

    望著眼前这张顾盼生辉的面庞，薛准没有过多迟疑，诚恳地说道：「有。」

    「诶？」

    姜璃措不及防，不禁俏脸微红，继而轻声道：「我也有。」

    薛淮眼底掠过一抹愉悦。

    姜璃似乎还不太适应这种旖旎的氛围，仿若那个在暴雨之夜豁出一切的云安公主是另外一个人，她轻咳一声岔开话题道：「那你接下来是不是可以歇息一段时间？」

    「等案子彻底完结，陛下应该会允我告假数日。」

    薛淮猛然发现姜璃害羞的另一面，只不过当下并非适合谈情说爱的场合，于是顺势说道：「有件事我想告诉你。」

    在姜璃的注视中，他将天子的许诺和他的回答娓娓道来。

    姜璃认真地听著，最后才有些庆幸地说道：「还好你没有提到我，否则我们就完蛋了。」

    薛淮默然。

    他们两人在这件事的判断上出奇一致，天子金口玉言不假，但薛准在已有婚约的前提下又勾搭天家公主、齐王遗孤，某种角度而言这是对天家清誉的践踏。

    虽然实情并非如此，但天子肯定不会理会这些。

    「你薛准才刚刚开了个头便被姜璃打断，只见她笑盈盈地说道：「你不用管这件事了，交给我吧。你对宗室之中的弯弯绕不熟悉，容易被人带进坑里，让我来处理便好。」

    薛淮想了想，微笑道：「好。」

    「其实今天来找你没有什么事。」

    姜璃看了一眼远处薛府的护卫们，轻声道：「就是想来看看你，另外和你说一声，等过几天闲下来了，去青绿别苑找我。」

    暮色渐浓，槐树的枝叶在晚风中簌簌低语。

    薛淮的目光落在姜璃微红的耳尖上，喉结无声滚动了一下。

    「好。」

    他低低应了一声。

    姜璃似乎想后退一步拉开距离，脚下却生了根。

    薛淮看见她浓密的睫毛飞快地颤了颤，忍不住开口道：「殿下——」

    却被姜璃忽然抬起手指抵住他的唇。

    指尖微凉，触感极轻，像一片羽毛搔过心尖。

    「你、你且记得来便是！」

    姜璃险些就沉溺在这种奇怪的氛围中，好在她及时清醒过来，随即抽回手后退一步，快速道：「我得回去了。」

    说罢转身离去。

    薛准望著她的背影，唇角微微勾起。

    翌日，西苑。

    天子坐在临水的窗边，神情平淡地望著太液池湖面上的粼粼波光。

    靖安司都统韩佥垂手肃立，他已将靖安司对楚王案的调查详尽禀报，最后道：「陛下，涉案人等皆已按律羁押，供词、物证正在汇总整理，卷宗会在三日内呈上。」

    「嗯。」

    天子应了一声，淡淡道：「姜显——废王府那边，看紧些。」

    「是，陛下。」

    韩佥躬身应下，又道：「陛下，还有一事干系重大，是和废王身边那个幕僚冯贲有关。」

    天子转头看著他。

    韩佥继续说道：「臣奉旨监视废王府，早已对废王身边的亲信和心腹安排专人盯梢。昨日陛下传召废王入宫之时，臣的部属便发现冯贲试图以仆役装扮混出王府后巷，并动用废王在暗中设置的隐秘水道出口。」

    天子冷冷一笑：「人抓住了？」

    「是的，陛下。」韩佥道，「此人被拿下时颇为抗拒，甚至妄图服毒自尽，幸而臣等早有防备，及时阻止。」

    「审了？」

    天子的声音听不出情绪。

    「审了。此人骨头颇硬，臣用了些非常手段。」

    韩佥一言带过，继而沉声道：「据冯贲交代，他并非废王母族所荐，甚至与蜀地毫无瓜葛，他的真实身份是妖教乱党玄元教安插于废王身边的棋子。」

    刹那间，殿内的空气仿佛疑固，窗外的水声鸟鸣都变得遥远。

    「玄元教——」

    天子缓缓吐出这三个字，眼中逐渐浮现一抹凌厉之色。

    他对这个民间乱党并不陌生，当初薛淮在扬州便重创了妖教根基，后来天子又让范东阳带著禁军和靖安司密探在江准地区清扫了一遍，将对方在江南十余年的布置搅得七零八落。

    只是妖教的几名核心隐藏得极深，靖安司至今都未查出那几人的身份。

    天子虽说不会轻视这种乱党，但也不会过于高看，然而对方竟然能把手伸到亲王府，这毫无疑问触犯了他的逆鳞。

    「姜显竟和妖教勾结？

    听出天子这短短一句话中的杀意，韩佥顶著巨大的压力，冷静地回禀道：「陛下，据冯贲初步供述，妖教约在十年前便开始布局渗透京畿，冯贲便是妖教魁首精心挑选的棋子。他通过伪造的身份背景与才学，一步步取得废王信任，成为其核心谋士。多年间，妖教不仅通过冯贲为废王出谋划策，甚至助其训练死士、处理一些不便之人。冯贲亦招以废王并不知晓他的身份，只当他是忠心可靠的谋士。」

    纵如此，天子依旧眉头紧皱，缓缓道：「还是查不到妖教魁首的身份？」

    韩佥躬身道：「陛下息怒，冯贲所知亦属核心机密，他尚未吐尽。据他所言，妖教等级森严，组织隐秘异常，各地分舵互不统属，只认信物与密令。他只负责废王这条线，对教中高层及总坛所在并不知晓。不过，他已画出几处位于京畿各地的联络点以及几个关键接头人的样貌特征，靖安司已连夜按图索骥，全力抓捕深挖。」

    天子缓缓站起身来，望著窗外的初夏景色，寒声道：「韩佥，你掘地三尺也要把这妖教连根拔起，无论京畿、江南、九边「凡有妖教踪迹，宁可错杀绝不放过，朕要这妖教灰飞烟灭。记住，这是接下来一年内靖安司最重要的任务。」

    韩佥朝向天子的背影，脸上依旧没有任何情绪波动，毫不迟疑地说道：「臣谨遵圣谕！」

    「还有天子负手而立，缓缓道：「此事一应消息不得走漏风声，朕不希望听到任何流言。」

    韩佥心领神会地说道：「臣遵旨！」

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