倒计时凝固在【71:03:22】，像一个冰冷的嘲讽。全球性的恐慌并未因这一小时的暂停而平息，反而在死寂中酝酿着更深的绝望。晶穹主脑给出的“交易”条件如同达摩克利斯之剑，悬在每一个人头顶——一段足够“共鸣”的记忆，换取或许存在的生机。

临时避难所内，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。夜莺面前的终端屏幕数据流从未如此狂暴，她在疯狂计算着神经接口对接时可能的数据漏洞和反制机会，试图在林烁献祭记忆的同时，尽可能多地窃取或干扰晶穹的技术传输。

“信号屏蔽只能维持最多三分钟……神经脉冲过滤器的参数必须精确到飞秒级，否则他的大脑皮层可能会……”夜莺喃喃自语，指尖在虚拟键盘上几乎擦出火花，电子眼的光芒因超负荷运算而不断明灭。

“没有‘否则’。”我的声音沙哑，左臂义肢的连接处传来阵阵刺疼，但我强迫自己站直，目光扫过仓库内忙碌的、为数不多的锈火成员，“我们必须假设交易成功后，晶穹会立刻翻脸。所有能动的人，加固所有出口，布置震荡炸弹，准备接应林烁后立刻撤离！”

命令下达，残存的力量开始如同生锈的齿轮般艰难却迅速地运转起来。没有人抱怨，每个人的眼神都混合着恐惧和一种破釜沉舟的决绝。

仓库角落，老瘸正佝偻着腰，在那艘比他还要破旧的“烬艇”上捣鼓着。他拆下了好几块似乎还能用的护甲板，露出里面更加不堪入目的线路和管道，然后将一些看起来像是自制大功率信号发射器的粗糙设备，粗暴地焊接在舰体关键节点上。

我走过去，浓烈的焊锡和机油味扑面而来。

“老瘸，你这是？”

老瘸头也没抬，用满是油污的袖子擦了把汗，嘿嘿一笑，那笑容比哭还难看：“总得有人给那小子铺条路，也得有人……让那帮铁疙瘩杂种听听响动。”他用力捶了捶改装后的舰体，“老子这破船，跑是跑不快了，但当个信号中转站，顺便……关键时刻亮个相，还能凑合。”

他抬起头，浑浊的眼睛里没有了往日的疯狂，只剩下一种极致的疲惫和……平静。他看着我，嘴唇嚅动了一下，声音忽然低了下去，带着一种罕见的、几乎算是温柔的语气：

“丫头……等今晚这事了了……等我……万一忘了你这张臭脸……”

他顿了顿，似乎想挤个往常那样的痞笑，却没成功，只是叹了口气：

“……就替老子……多喝两杯。替老子……活下去。”

我的心猛地一缩，像是被一只冰冷的手狠狠攥住。这话听起来……像遗言。他想用这艘破船，去冲击晶穹的封锁，为林烁争取那渺茫的机会。

我张了张嘴，想骂他疯子，想阻止他，但所有的话都堵在喉咙里。因为我们都知道，这是目前唯一能想到的、不是办法的办法。

最终，我只是重重地拍了拍他那布满疤痕的、坚实的肩膀，一个字也说不出来。

另一边，林烁独自坐在一堆废弃的零件上，低着头，默默擦拭着那把跟随他许久的、已经有些变形的多功能匕首。他的侧脸在昏暗的光线下显得异常冷硬，仿佛所有的情绪都已内敛，准备迎接那场注定剥离灵魂的交易。

夜莺结束了又一轮计算，深吸一口气，走到林烁面前。她摊开手掌，掌心躺着一枚小小的、散发着微弱蓝光的存储芯片。

“拿着。”她的声音依旧没什么起伏，但语速比平时慢了些。

林烁抬起头，灰色的眼睛里带着一丝询问。

“里面……封装了我三段记忆。”夜莺避开他的目光，看向别处，“一段是七岁时，实验室爆炸，我躲在尸体堆里三天三夜的感受。一段是第一次意识到自己的身体被改造了百分之四十时的……恶心。最后一段……是上次差点被晶穹主脑反向追踪锁定的……恐惧。”

她将芯片塞进林烁手里，指尖冰凉。

“神经抽取有风险……可能会影响你的情绪中枢……如果你出来之后……忘了什么是害怕……”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“……记得来问我借。虽然……不是什么好体验。”

这不是安慰，更像是一种笨拙的、属于夜莺式的支持和共情。她把自己最不堪的痛苦记忆，做成了他可能需要的“备用零件”。

林烁握紧了那枚温热的芯片，喉结滚动了一下，最终只是低声道：“……谢谢。”

短暂的沉默后，他仿佛下定了某种决心，从贴身口袋里掏出了那张从赫利俄斯身上掉落的、染血的“方舟”船票。

他没有犹豫，将其插入身旁一个尚能工作的便携式终端接口。

“滴——”

权限验证通过的提示音异常清晰。

屏幕亮起，没有出现预想中的舰船结构图或航行日志，而是直接跳出了一份标注着【最高加密：仅限舰长阅览】的日志文件。署名正是赫利俄斯。

林烁点开了最新的那条。

里面没有文字，只有一段短暂的第一人称视角录像。

画面晃动得很厉害，背景是巨大的、布满管道的舱室，看起来像是某种舰船的引擎核心室。但核心室中央的，并非传统的聚变反应堆或跃迁引擎，而是一个巨大的、缓缓搏动着的、被无数生物神经束和冰冷机械结构包裹着的——肉瘤状物体！

那东西的形态，与之前在母体实验室看到的“起源”母体核心，几乎一模一样！只是规模更大，而且似乎……更“活跃”？

录像里传来赫利俄斯急促而兴奋的喘息声，还有他压抑不住的、带着狂热的研究员口吻的低语：

“……成功了……真正的‘零号烬艇’……最初的‘诺亚’……它的核心……才是最初、最完美的母体容器……比实验室那个残次品稳定太多了……”

“……只要抵达‘新家园’坐标……启动最终同化程序……它将吞噬整艘船的所有‘乘客’……完美融合……然后……以亿万意识为养分……孕育出真正的、完美的‘新人类始祖’……”

“……航线早已设定……循环……将再次开始……这一次……必将完美……”

录像到此戛然而止。

屏幕前的林烁，脸色瞬间变得惨白如纸，握着终端边缘的手指因用力而关节发白。

我和夜莺也看到了这段录像，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！

“方舟”……根本不是什么避难所！

那艘船本身，就是最大的母体容器！赫利俄斯所谓的“新生”，根本就是将筛选出的“精英”们骗上船，作为养料，进行一次更大规模、更彻底的意识融合实验！一个不断循环重启的、通往永恒奴役的骗局！

航线尽头，并非新生。

是循环重启！是另一个精心编织的、更大规模的屠宰场！

林烁猛地抬起头，看向我们，眼中之前那份准备献祭一切的决绝，已经被一种更深沉的、冰冷的愤怒和醒悟所取代。

他缓缓拔出那张染血的船票，死死攥在手心，仿佛要将其捏碎。

拍卖尚未开始，但赌注，已经变了。

他们争夺的，不再只是一个生存的机会。

而是一个阻止轮回、彻底粉碎这疯狂计划的机会。


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