第197章  恶魔的忍辱负重

    秽魔埃阿斯血红的眼眸淡漠地垂下，扫过低著头的锤骨。

    他身形一晃，便从巨型秽裔的后背跃下，覆盖著黑曜石般甲壳的蹄足踏在布满碎石的地面上，发出沉闷的声响。

    他径直就朝要塞走去，头也不回地地用嘶哑嗓音命令道：

    「让你们军团长出来见我。」

    锤骨壮硕的身躯微微一颤，硬著头皮道：「埃阿斯大人，军团长正在进行试炼，您有什么事问我就可以了。「

    埃阿斯的脚步停了下来，转过身，目光聚焦在锤骨身上，饶有兴趣地说道：「很好，那么，从此刻起，我便是军团长，你们有意见不。「

    「呃——」

    锤骨喉咙发干，一时语塞，手掌下意识地握紧了钉锤，陷入了迟疑中。

    正当他还在迟疑时，一旁的格鲁姆格已经咧开大嘴，发出笑声，拄著法杖前一步，朝著埃阿斯行了一个礼节。

    「格鲁姆格，见过我们智慧渊深的新任军团长—埃阿斯！」

    他的声音洪亮，充满了毫不掩饰的讨好与顺从。

    周围穿著精良铁甲的哥布林看了，面面相觑，目光纷纷投向了在场地位最高的锤骨，似平在等待他的最终决定。

    同时，锤骨感受到了埃阿斯投来的目光，他毫不怀疑，如果自己再表现出丝毫犹豫，这名恶魔会毫不犹豫地将他当成食物，喂给那些秽裔。

    在绝对的力量和深渊的恐怖面前，所谓的忠诚显得如此苍白无力。

    他巨大的头颅垂得更低，用吼叫的声音盖过挣扎，大声道：

    「锤骨，见过埃阿斯军团长！」

    他那如山地巨熊般壮硕魁梧的身形，在这位恶魔面前，竟显得如此卑微渺小。

    很难想像，这种以狡诈暴戾著称的熊地精，也会有如此谦卑，乃至恐惧的时候。

    埃阿斯微微颌首，仿佛这一切本该如此，丝毫没有感到任何意外。

    他不再理会这些在他眼中与食物无异的绿皮生物，转身继续迈步，准备踏入那座象征著权力更迭的要塞。

    然而，就在他的蹄足即将踏进巨石堡垒时，他似乎想起了什么，脚步再次一顿，用那沙哑的嗓音问道：

    「你们在这片沼泽活动，有没有见过一个亡灵与乌鸦的组合？「

    「哦对，这亡灵会使自然之力，那乌鸦很吵。」

    在说出这句话时，他那原本淡定的语气夹杂了一丝忌惮。

    没错，他，正是之前蛰伏在东沼泽地地下城中，险些被亚瑟逼入绝境，最终狼狈逃窜的那只秽魔。

    至于所谓的「埃阿斯」之名，不过是他在金辉谷地投靠那位大恶魔时，对方随手赐予他的一个代号而已。

    在通用语中意味著「肮脏」、「不洁」，并不是多光鲜的名号。

    但拥有强大力量的真正恶魔，绝不会轻易向外族暴露自己的真名。

    真名暴露，意味著猎物在黑暗森林中暴露气息，足以引来可怕的猎人。

    自从败在那位受到自然眷顾的亡灵骑士手中后，他一路向西南流浪，历经冒险者悬赏，魔物追杀的险境，最终误打误撞进入了金辉谷地。

    在那里，他凭借著自己的狡诈和对力量的渴望，成功引起了那位大恶魔的注意，并完成了交易灵魂的仪式，获得了更强大的力量。

    他无时无刻不在想著返回这片让他蒙受耻辱的沼泽。

    他要洗刷失败的印记，恢复秽魔天灾的恐怖威名。

    他要在脑海中构想了无数次的场景中，将那个该死的亡灵骑士，连同他那可笑的自然之力，一同淹没在无穷无尽的秽裔浪潮之中。

    他要囚禁他的灵魂，用最恶毒的火焰日夜灼烧，让他成为自己未来晋升大恶魔位阶的灵魂燃料。

    如果不是为了这个执念，他根本不会主动要求回到这里。

    至于帮助这些弱小而愚蠢的绿皮家伙？更是可笑至极！

    在他眼里，这些哥布林、熊地精，甚至包括那个食人魔法师，都不过是战略上可以利用的矿工和炮灰罢了。

    他甚至清楚，军团幕后那位真正的大人物，自始至终关心的，也只有裂石隘口中的矿产而已。

    一只哥布林的性命甚至还不如一瓶魔法粉尘有价值。

    哥布林们相互对视，脸上写满了茫然，纷纷摇头表示没有见过。

    锤骨倒是对于「乌鸦」有些模糊的印象，但在他的认知里，沼泽的主要敌人始终是那些史莱姆，从未见过有什么强大的亡灵势力存在。

    于是，他嗡声回答道：「回军团长，我们从没有在沼泽见过您描述的亡灵与乌鸦。」

    「我们目前确认的敌人，是一群狡诈的史莱姆。」

    「史莱姆？倒是有意思。」

    埃阿斯目光闪烁著光芒。

    关于史莱姆的情报，他在决定返回前，早已通过格鲁姆格和其他渠道研究透了。

    这是他作为一名合格的深渊战略家的基本素养，不值一提。

    没想到这片沼泽除了那个古怪的亡灵骑士和聒噪的乌鸦之外，还存在著能够建立起王国的奇怪史莱姆。

    倒是让他越来越感兴趣了。  

    锤骨和格鲁姆格在前面引路，埃阿斯很快将整个要塞巡视了一遍，包括要塞深处那条主矿井中的石化龙尸。

    但让锤骨有些摸不著头脑的是，这位新任军团长对于这些似乎兴趣缺缺，反而对那道位面裂隙更为感兴趣。

    当他亲自进入裂隙，在那片冰封的雪原上考察一番返回后，更是直接敲定了军团接下来的行动计划。

    「立即去采购大量的御寒皮毛、抗冻药剂。」

    「然后，派出你们最精锐的战士，把这道位面裂隙后面的冰原，给我占领下来。」

    锤骨挠著他那布满伤疤的光头，脸上写满了困惑：「军团长大人，可是——那冰原里面除了冻死人的风，什么都没有，占领那里有什么用？」

    埃阿斯瞥了他一眼：「愚蠢，这附近裂隙都是相连在一起的，这位面裂隙后面无疑是重要的战略要地。「

    他暗红色的瞳孔中闪烁著野心勃勃的光芒：「只要我们将这里牢牢控制在手中，建立起稳固的前哨站——」

    「别说东边那片小小的沼泽，就连南边的幽暗之地、更遥远的南方诸国，我们的军团都能通过这个网络实现快速投送。「

    「我的子嗣们——需要更多的血肉和灵魂作为食物。」

    「这片主物质位面，这些灵魂弱小却占据著肥沃土地的生物，已经安逸得太久了，是时候，收回他们的一切了。」

    实际上他之所以想占领那片位面碎片，还有一个原因，便是为了那座城堡。

    这里愚昧的生物不懂它的来历价值，但他知道。

    而那个史莱姆王国吃过古怪亡灵的亏后，埃阿斯远比上次要谨慎。

    等他耐心发育，培育出足够规模的秽魔天灾，再覆灭它们也不迟。

    他不禁感叹，自己不愧是恶魔中最为聪明的。

    现在，就让那些史莱姆再多蹦跶几天吧。

    冰元素位面，无名雪原。

    寒风如同无数把冰冷的剃刀，永无止境地呼啸著刮过这片死寂的世界。

    偶尔会有一头浑身由冰块构成的冰狼身影在风雪中一闪而过，迅速逃进一块巨大的蓝色冰晶后，便再也不见出来。

    不知过去了多久，那块蓝色冰晶边缘处，悄悄探出了一团像是冰球的冰元素生物。

    【吞噬消化Lv.7触发已记录冰狼部分特征，获得天赋：寒冰亲和Lv.1】

    这正是激发了「寒冰亲和」的陈屿。

    此刻他的凝胶表面凝结了一层坚硬的冰霜，颜色也变成了冰蓝雪白相间，与周围的冰雪环境完美地融为一体。

    紧接著冰晶巢穴内，又探出了一大一小的脑袋，正是佩琪和小卡。

    这两个家伙，一个拥有寒冰神通，一个拥有火焰亲和，根本不惧怕这里的极寒环境。

    「王，那里有好多绿色家伙。」小卡趴在冰雪地上，小心翼翼地说著。

    顺著小卡指的方向，透过弥漫的风雪，可以隐约看到在远方那座高耸的城阴影下，有不少穿著厚实兽皮毛衣的哥布林正在忙碌地运输著木材、石块和金属构件。

    它们似乎正在利用城堡外围相对避风的地形，试图建造一座简陋的堡垒。

    陈屿不由得嘀咕道：「这些家伙费这么大劲，占领这片鸟不拉屎的元素位面到底想做什么。」

    他记得很清楚，这些因为魔力紊乱而偶然诞生的位面裂隙，极其不稳定性，大多是临时的。

    随著丰收之月的到来，主物质位面的魔力会逐渐恢复平静，这些裂隙大多会自行缩小，直至完全消失。

    在这里投入大量资源建造堡垒，很可能到了下个，就会连同堡垒一起，就会被遗弃在不稳定的元素位面碎片之中。

    直接血本无归。

    这是连脑袋瓜很小的史莱姆都想得明白的道理，这些哥布林的脑子应该比杏仁大吧，怎么会做出这么愚蠢的行动。

    除非他们的目的并不只是占领这个元素位面那么简单。

    或许是想借助位面裂隙作为跳板，去入侵其他地域？

    不是陈屿小看这些脑子不大聪明的哥布林，只是以它们的平均智商，真的能构思并执行这么具有战略眼光的计划吗？

    就算能想得出来，无论是血族掌控的永夜领，还是石裔盘踞的戈尔之地可都不是什么好侵入的地方。

    嗯——

    正当陈屿脑袋瓜飞快运转，思索著哥布林的真正意图时，他敏锐地察觉到了周围光线与阴影出现的细微变化。

    似乎有两道很淡的影子，正悄无声息地朝著他们躲藏的冰晶巢穴走了过来。

    「老板，是我，还有姑妈也来了。」

    亚诺的声音传了过来，但并不是从影子里传出的，而是通过陈屿留在石堡的分身传过来的，完美地解决了影子不能与人沟通的难题。

    「哈喽嗨喽，亲爱的领主大人，这几天过得好吗？」妮莉的声音也传了过来。

    她似乎还很好奇那只史莱姆分身能不能把声音传过去，还戳了好几下，把奇异的触感也传了过来。

    陈屿蹦跶了一下，表示欢迎他们。

    但他随即发现，在激发了「寒冰亲和」的状态下，凝胶表面结出了一层厚实的冰霜，身体变得更加结实，导致弹性大大下降，竟然有点「蹦跶」不动了。  

    于是他只能像个小雪球一样，有些笨拙地滚动著，返回了冰晶巢穴的内部。

    这个天然形成的冰晶巢穴内部空间并不算大，体型庞大的佩琪几乎占据了大部分地方。

    它此刻小心翼翼地蜷缩著，连哼唧声都放轻了许多，生怕自己一个过肺，肚子鼓胀起来，就把自家小小的王给挤出去。

    陈屿和小卡倒不觉得拥挤，毕竟它们体型相对比较小。

    就是为难了亚诺和妮莉投射过来的阴影生物，为了挤进这个有限的空间，它们的影子几乎缩成了模糊的球，才勉强投影在佩琪宽阔的背上。

    「现在外面是什么情况？」陈屿问道。

    亚诺凝重的声音通过分身传来：「不太好，我和姑妈偷偷侦查了哥布林设在城堡附近的营地。」

    「他们似乎在交谈中提到了恶魔』，还有入侵」之类的字眼。」

    「关键是，戈尔的那道位面裂隙就在萤光森林的边缘，如果哥布林军团真的通过这里入侵石堡，几乎没有地形能阻碍他们，而且那里也没有石像鬼——」

    陈屿思考了一下，这对于石裔来说，确实是个严峻的问题。

    就算石裔家族隐藏著不少实力强大的阴影大师和精英刺客，但相比哥布林军团，石裔的数量还是太少了。

    他们更擅长执行斩首、情报侦查和暗中破坏的任务，而不是正面抵挡如同潮水般的军团式进攻。

    这就相当于刺客的藏身地点被发现，暴露了最大的弱点。

    更别说，哥布林军团背后还可能站著一位莅临这里的恶魔。

    「那么我们聪明的史莱姆阁下，你有什么好办法吗？」妮莉的声音传来，她似乎没有亚诺那么焦急。

    办法？

    那当然有。

    对付哥布林，那可是史莱姆最擅长的。

    「终于又有机会收保护费了。」陈屿想著。


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