第357章  借财起鼎，鼎身腐坏，花笼气散？倾覆在既

    李仙即去寻韩紫纱、叶乘借取银两。他登门拜访，先寻得韩紫纱。韩紫纱衣著裸露，妩媚动人，一股俗世打滚的红尘韵味。她含笑咛咛，描眉画唇、丰腴性感，美腿裹著半透蚕袜，光泽滑腻，显透肌肤，难得尤物，却十足难缠。

    李仙言明来意后，她故作示弱，百般说辞，尽说自己女子之身，操持家业万分困难。好不易积攒起些许钱财，但委实受尽委屈，时时便有财破家亡之危。此刻外借，自然可以，但索取甚多。看上蜂场、果林、看上金胎玉浆，甚至索要李仙本人。

    她素来小聪足而缺大谋。知晓李仙声势不俗，如日中天，颇得施总使重视。

    虽年纪甚轻，能耐手段俱强。倘若结为夫妻，或做缠绵情人、比翼情鸟。日后便可依附其身，诸多好处，徐徐图谋。

    李仙却知韩紫纱乃敲骨吸髓的胭脂虫，趴附血肉间吸吮养分。李仙心想：「浮世万千，人人皆有难处。此为生存之道，也无可厚非。只是我李仙冤孽缠身、情债难偿，诸般纠葛尚未能理清。这一尊胭脂美人，著实无福消受。」笑著推辞，与韩紫纱百般掰扯。

    自清晨谈得正午。韩紫纱邀李仙留下吃食，桌中再谈此事。李仙欲借人钱财，自然依从。桌上韩紫纱借机撩拨，言语诱惑，身段尽展。她一身武学，不求过招斗杀，只为诱惑男子。专攻所长，手段甚强。

    中途数次更换衣裳，魅姿百变，一旁燃有飘渺香气，隐约挑人情欲。李仙强定心意，虽难免血气方刚，但自未失其方寸，始终应对自如。韩紫纱大感挫败，心想：「唉，似这等男子——岂能轻易相诱？这小子样貌既俊，天资亦不俗。日后定成气候，此刻若能拉他进床榻。日后好处甚多。可惜他心存戒备，视我若豺狼虎豹，一时间不易得手。」大感失望。

    她终不愿得罪季仙，便将钱财相借，但月起利五分，必要宰李仙一顿。李仙、南宫琉璃早有所料，便既答充，两千两银子到手。

    其时方过正午，时间尚宽裕。李仙本该折道而行，直去「望湖镇」的叶府找寻叶乘。但韩紫纱手段不俗，将李仙火气撩拨。便中途改道回府，直奔青牛居，设法消除火气，再去寻叶乘商讨。

    南宫琉璃正洗碗碟，忽遭打搅，只得一心二用，徒徒打烂颇多碗碟。小歇半个时辰，李仙再拜访叶乘，表明来意。叶乘文质彬彬，府邸美眷甚多。他掌眷有术，美眷对他言听计从，服侍周全。

    叶乘恰有余财，便将两千两借出，拟订纸契，言明月起利四分。李仙拱手道谢，感激不尽，便要告别。叶乘正在沐池间沐浴，身旁五位美眷服侍，揉肩捏腿——享尽人福。水池间雾气袅袅，一旁有美眷身穿淡粉薄衫，抚琴弹奏。他雅兴大起，热情摇手相邀，让李仙脱去衣裳，入池同沐，安排数位美眷贴身服侍。

    李仙委婉推辞，逃出叶府，心中想道：「这花笼门门风开放至极，真是阴盛阳衰。实不怪花笼门长老意志消沉，武道不精，不愿进取。美色当属削骨刀，每位长老身旁数把刀悬著，自然削了锐意、断了志气、坏了身子。」

    「前车之鉴，后车之师。我虽不抗拒美色，但不可因此而怠慢武道。美色如消遣，武道为柱石！」

    忽又想：「我却好不到哪里。此前与夫人玩乐，欢天喜地，忘却忧愁，难免怠慢武道。」

    夜里。

    [你比武切磋，积攒对敌经验，残魍枪熟练度+1]

    青牛居院内。李仙、南宫琉璃各持一剑，比武切磋，招式精妙，张弛有度，积攒经验。李仙残阳衰血剑已得「大自我」，切磋便不施展。以剑代枪，施展「残魁枪」法。南宫琉璃能耐不俗，则施展「三十六绵绵剑」应对。

    残魍枪诡变出奇，阴森骇人，剑招如鬼物抓打。突然乍现，突然袭击，快猛难防。三十六绵绵剑剑势轻绵，共计三十六剑，却藏千百种变化。但见南宫琉璃回剑护定，自可在阴森枪法中求全。

    两人皆非求胜，而是武学相碰，以期滋生妙想。淬炼武道招式，感悟武道深理。故而焦灼不已，自南院打得北院。南宫琉璃不时娇喝：「看剑，看招。」李仙不时喝彩：「好剑，妙招！」

    李仙打出绝佳一剑。南宫琉璃便喜道：「臭弟弟，长能耐啦。」

    [熟练度+1]

    [熟练度+1]

    [残魍枪]

    [熟练度：17213/35000圆满]

    枪法进境甚快。待皆浑身大汗，南宫琉璃体耐不足，弃剑叫停。这才回石亭吃食晚膳。

    李仙、南宫琉璃细数银子，足四千七百余两。起鼎已绰绰有余，两人初次起鼎，均觉感受特别。南宫琉璃说道：「说来好怪，怎忽有种当家做主的感觉。」李仙笑道：「武人起鼎，便如男子及冠。意义非凡，确可算自立门户。」

    南宫琉璃说道：「这般说来，却不是成咱俩——」俏脸微红。李仙笑道：「咱两自算是在同一门户内。」南宫琉璃顿觉羞赧，这感受既怪且喜，她出身世家豪族，享受家族庇护，从未想过脱离家族，更未想过自立门户。这起鼎简单一事，如当家做主、白手起家，自有番成就感。她摒去杂思，夹起一块酱肉，送到李仙嘴中，说道：「食不言，好好吃饭。」

    李仙笑道：「后边还有句寝不语。琉璃姐可要做到。」南宫琉璃骂道：「登徒子。」

    吃饱喝足，吹清风而闲息，枕明月而悠眠。

    次日晨起，正事要紧。既兵分两路，李仙赶往岛中岛，购置精宝肉质。南宫琉璃派人传信，请来衙堂公差，提前报备宴席诸事，设请帖、写横幅、请帮手——

    杂事甚多。

    岛中岛环湖而立。内有楼阁数十，玉宇矗立。「求武阁」形似塔楼，高十丈余，通体赤红，色质古朴。其内售卖「精宝肉质」、武道用具、毒粉暗器、贴身防具。

    精宝肉质出自「妖魔」。其时大武式微，皇朝气运散落，时局混乱，灾祸四起。妖邪趁势而滋，添柴加火。

    武人狩猎妖魔，取其肉质售卖。此乃「肉行」，肉行、柴行、船行——诸行关系复杂，联系莫深，倘若不得门道，难购得精宝肉。李仙行进求武阁，著眼一扫，知东面区域售卖妖魔肉质，亦称为「精肉」。

    妖魔肉质性质特异，以特制「玉盒」盛纳。

    李仙四下环顾，装潢华丽，心想：「我入花笼门许久，但却第一次到此处。

    「行至一玉盒前，凝目观察。

    见盒中盛满清水，水中有条鱼脊，连筋带骨，来回摆动扭动。此乃「赤口黄鱼鱼脊」，寻常精宝肉质，售价「七百七十三两」银子。

    李仙暗道：「这便是精宝肉质，我第一次得见。起鼎门道甚多，如何挑选精宝肉质，亦是博大精深。可惜无人教导，我唯自己摸索。」朝前行去。

    忽见一玉盒散发光晕。其内盛纳一枚眼珠，约莫四寸，乃「吞光蟾眼」，此类妖魔甚是稀罕，形若巨蟾，追日而栖，喜食人血肉。双眼绽放烈光，烈火烹煮，消其毒性，精华甚是浓郁。

    但不好分食，唯整珠吞下。精宝肉质千奇百怪，各有优缺利。

    李仙好奇打量，心下思索：「这世间奇兽异兽甚多，有时易与妖魔混淆。夫人与我交谈，曾告诉我妖魔与武人绝不兼容。武人欲烹煮妖魔，妖魔亦伺机吞噬武人。似夫人的异马白云、逐月、清风——虽具特殊能耐，却非妖魔之属。唉——其间门道，一时难以弄清。」

    行逛一圈，选中精宝肉质「噬人猪猪腹」，其上记叙：似农猪妖变而成，妖身丈许，其绒如针，其皮若甲。食尽一村百姓，惨状骇人。干数弟子围众杀而得，死一伤四，杀得此魔，即刻取其妖腹，余等皆弃，售八百二十九两。

    肉质紫黑色，皮上附著绒毛。肉理尚在蠕动。李仙观其粗实，块头甚足，极易分食，李仙、南宫琉璃对半分剖，尚有边角余落，可顺势赏赐弟子、门众——，使其卖力相助，颇合心意。便交付银子，购置精宝肉质回居。

    如此一来，万事俱备，只欠东风。南宫琉璃设宴诸事，亦预筹妥当。

    第二日，李仙青牛居大门开，沿街摆设流水席，一时间敲锣打鼓，彩狮游街，炮声轰鸣，为起鼎熬食起势。寻常百姓随意入席，来客愈多。

    青牛居内，南宫琉璃帮李仙理弄衣饰，俊雅不俗，不住大感满意，说道：「这臭弟弟长得真俊俏。」手指轻抚，心中荡漾。她虽不喜花笼门，但既深陷此地，规矩自需遵守，让李仙招待过往来客，宴席间露面交谈。

    席宴热闹，众弟子纷纷道贺：「李长老果真人中龙凤，说来当初你初入门时，我两还同坐一条花船，如今您高高飞起，可莫要忘记咱们啊。」「我似李长老这般年岁，尚在泥中打滚。与李长老一比，哎，果真枉为花贼。」「久闻李长老乃龙中之龙，凤中之凤，今日才能得见，果真出乎意表，俊逸不似凡俗人。」

    李仙谦逊回话。韩紫纱、叶乘等长老，皆赴宴恭贺，以尽人情。

    这一环节便用去数百两银子。操持甚是热闹，席宴连摆三场。示意「水石宝鼎」已被预占。当晚花笼门弟子主动寻来，欲帮李仙做事运水，换取「精汤」「银子」等利益。

    李仙笑道：「有劳诸位弟兄，我李仙自不亏待。」大手散财，雇佣数十弟子，他顺势出手考究，突然施展碧罗掌的「碧浪滔天」一式，朝空处空打，出掌刹那「唯我独心功」强心震。掌风顿时扑涌而出，打出一阵水雾狂澜。看似汹涌，内中藏数十道暗流推打。

    众弟子西倒左歪、前斜后摔——步伐紊乱，倒向各有不同。李仙一眼扫过，既知谁人腿脚较好。便优先雇佣，再赏一钱，腿脚较次、欲浑水摸鱼者，则直言请退。

    因熬煮精宝的「水石宝鼎」矗立望龙山中。来回运送露水，需往返山道。腿脚若定，运水便稳，且不易洒漏露水，白白浪费钱财。

    再购置「阴竹炭」七百二十两，购置露水」八百三十两。提前弄好，足可起鼎。时刚入夜，气候清凉。李仙直登望龙山，趁夜起鼎。

    他命人添柴添水，火势熊熊，水雾弥散，彻底起鼎！

    李仙俯瞰水坛，瞥见青牛居、瞥见桃花镇、瞥见万里湖域，万物具在脚下，心中无限激荡：「我自杂役而起，天运庇护，天道酬勤。曾涉险踏足风雪，以性命为诱饵，钓出雪中妖魔。十死无生间，只为讨得半块精宝肉质。自踏足武道修行，深感其中险阻。万幸步步有进，点滴积攒，今日因缘巧合，种种原因，也叫我独自起鼎一回。」

    深有感怀，朝山道望去，见众弟子来回护运露水，步姿沉稳迅疾。昔日他以身为渠，而今为自己起鼎。再观鼎中精宝肉质烹煮炖熬，祛除毒性，还原精华，登时颇有成就。转瞬一日过去，李仙钱财甚足，再添柴添水，鼎中水雾沸腾，肉质翻滚熬练，紫黑色渐淡，腥浊气渐清。

    次日清晨已过，却久久不见朝霞。

    李仙眉头微，嗅得空中水汽，恐将要落雨。水坛气候变化复杂，大雨忽至，绝不稀奇。他暗道：「若真落雨，至少得白白损我百余两银子。来得太不及时！」落雨会影响露水运送、炭火烧水。

    这日正午，几道雷声轰鸣，果真下起蓬勃大雨。水坛笼罩在烟雨中。李仙万感无奈，只好搭建木棚，就地避雨，同时嘱令运水弟子小心为上。

    雨势甚猛，午时起势，傍晚稍缓。但仍绵绵无休，李仙叹道：「难得起鼎，天公偏不作美。也罢···世上怎能尽顺我心意。只要顺利出鼎，再多些损失也可。」  

    雨水冲刷，自高处流落，石阶化水渠，水流潺潺。运送露水的弟子虽武学傍身，来回急行，难免打滑。露水洒出分毫，都是金子银子。李仙心疼得紧，但需主持大局，自不可搭手帮忙。只一味嘱托提醒。

    此时已使去三千九百两银子。

    李仙暗自筹算：「尚余七百两银子，我观鼎中精宝，肉质尚有灰褐色。毒性尚有六成。若无这场大雨，理当不足五成。余下七百两银子，需当谨慎使用，用以购置露水、炭火。倘若失败，使得火候停息，那四千两银子便白白亏啦！」

    仰头望天，盼雨势立止。绵绵阴雨将阴湿寒气带来。几名弟子遭雨水冲刷、

    再被寒气一扑。顿时极感不适，来回运水更缓。

    李仙不时观望宝鼎。水质沸腾化雾，水面逐渐降低。水质补足与水质消耗勉强平衡。倘若再慢半分，水质逐渐燃尽，鼎下灼热炭火，顷刻便将精宝肉质烘烤焦黑。

    李仙万感无奈，震声喊道：「诸位弟兄，再坚持坚持，谁运水最多，我便再奖他三百两银子！额外再赐一块精宝肉质！」

    众弟子一听「银子」已觉满心激奋。再听「精宝肉质」更浑身抖擞。如打鸡血，来回飞奔运水。鼎中水面逐渐上涨，便又恢复常态。

    李仙心想：「如此一激励，却能缓解险局，但阴竹炭快要用尽，我只余四百两银子，不知是否足够。」心中惴惴，甚是无底。

    阴湿气候，使碳耗陡增。李仙原先购置的阴竹炭果真不足，他立即再用一百两购碳。烧得四个时辰，便又用尽。鼎中精宝肉质色泽渐清，但尚余三成毒性。

    李仙再购百两阴竹炭，添入鼎底。目光紧盯精宝肉质。这次起鼎甚不顺利，遇得颇多险事。他心想：「莫非是精宝肉不同？或是气候冥冥影响？上次韩紫纱长老起鼎，却是顺利得很。我此刻所烧柴炭，远多过当时。到底是何原因？」

    再烧四个时辰，毒性再祛除一成。李仙满打满算只余两百两银子。他一咬牙，将钱财挥霍一空，全数购置阴竹炭。

    不断添炭煮鼎。周旁水雾缭绕，这时第三日已过，阴雨已停。毒性仅剩半成，然炭物亦已见底。

    李仙将最后一部分炭物投入，静静等待，见精宝逐渐变得乳白色，他暗道：「一个时辰内，便能成功，我的炭物足够燃烧两个时辰。应当无碍。」

    静候一个时辰。见精宝冒出清香，汤水收浓，化作乳白色浓膏，附著鼎底一层。李仙微松一口气，忽又眉头紧蹙，见汤水由清变浊，清香间夹杂恶臭。

    李仙沉咛：「什么情况？我虽第一次起鼎，但旁观过夫人起鼎、韩紫纱起鼎——均无这古怪之事。难道是精宝肉质有异？可我瞧得却不似。」见汤水由白变黄，恶臭难忍，本已尽祛毒性的精宝，同受污浊，变得紫黑腥臭。

    李仙无可逆阻，见一鼎精宝尽数毁尽，极感痛心无奈。他手指探入鼎中，沾点黄浊汤物，鼻间细细一嗅，知道精汤尽毁，无力回天，但缘由古怪至极。

    众弟子跑上山头，正待兴致勃勃分饮汤物。忽嗅得恶臭，掩鼻问道：「李长老，发生何事了？怎这般浊臭，哎呦——多闻几下，非头晕眼花，从此摔落不可。

    」

    李仙说道：「诸位劳苦，替我运水。但这鼎精宝已经失败。精汤是无了，但酬钱照常结付，无需担心。」

    众弟子面面相觑，纷纷朝鼎中望去，窃窃私语道：「怪哉，怪哉，之前还好好的，怎突然失败了？」「莫非是大雨蓬勃，乱了鼎中布局？」「我来花笼门七年，帮助起鼎二十余次。熬煮失败者少之又少。」「这场景实在罕见，不知如何说话。但事已至此，再多说也无用。」

    便各自领余钱离去。李仙苦思冥想，终不得解。取出沉江剑，以剑为引，将黄褐汤质引出鼎外。再将精宝肉质取出。

    已经腐烂发臭，凭空生恶蛆。李仙观察无果，忽想：「倘若我的精宝肉质无碍、露水无碍——总有大雨袭扰，亦不该精汤变浊。难道——实是水石宝鼎有恙？」

    灵光一闪，顿觉可能。水石宝鼎乃「水木之精」「木石之精」铸就而得。通体如木如石，散发淡淡清香。乍看泛起青色，生机勃勃。

    材质特殊，喜招聚植被、藤蔓、花草缠绕。众长老每次起鼎，难免需清理周遭植被。李仙轻抚鼎身，余温尚存，灼汤逼手。

    鼎身无甚缺漏，生机勃勃。空置半个月余，定有草木缭绕，郁郁葱葱。李仙睁开重瞳，施展「透视」之力，惊道：「果然！」

    但见水石宝鼎外观生机勃勃，内中却已生腐。原来——李仙起鼎熬煮精宝，过程并无差错。全是鼎中先已生腐，进而耗水、耗炭陡增。鼎为重器，武道命脉，家族根基，皇朝镇器，天下定器。镇压万物，不易轻动，动则「地动山摇」，寓意不详，恐有倾覆之危。

    宝鼎熬煮精宝，鼎内自成天地，苦熬炼化精肉。鼎身若有裂痕，似天地有漏，泄了天机气韵，纵添再多炭、熬煮再久，亦难将妖兽肉熬炼成精宝。

    水石宝鼎内生腐毁，外观无碍，内中却翻天覆地。李仙不知此节，越熬精汤愈浊，进而肉质腐烂，凭空生恶蛆。

    此事由此而来。

    李仙弄清楚状况，琢磨：「此事需让施总使知晓。水石宝鼎若出差错，当真乃致命打击。却苦我钱囊，空借数千两银子。到头一场空。」

    将精汤、精肉掩埋，赶回青牛居，朝南宫琉璃简单言说状况。南宫琉璃大失所望，无奈道：「这——这等事情，叫咱俩遇到，也好没办法。我至今第一次听闻宝鼎竟会腐坏。我家族传承宝鼎，数百年尚且完好。纵然再用千年数千年，我料想也不会坏。」

    李仙既到施于飞府邸，将状况言明。施于飞大惊失色，立即随同李仙登山。

    一番细致查探，见宝鼎确有异样。不住沉咛道：「此事真乃数百年罕闻，莫非是铸鼎的材质特殊，互不兼容所成？否则何以解释？不——应当不是——我一时之间，亦难下定论。」

    李仙问道：「施总使，水坛独此一鼎，如今内生腐坏，再难起鼎。这如何是好？」

    施于飞说道：「此事万难拖沓，鼎身既腐，需置换新鼎。自古皇朝、世家、

    门派——有言：鼎散气亦散，鼎毁坛既毁。」

    「如今鼎身遭毁，，虽不知原因，但绝非祥兆！」

    他看向远处，凝重说道：「我一把年岁，险恶之事历经无数。此刻却甚感心慌，极为不详，如乌云压城，如洪水过境——」


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