城西，林家别院，泰合圃。

    午后未时，正值一天最炎热的时段。

    花木掩映的深宅小楼内，窗缝里却不断渗出森森寒气，遇外间暑热，化作雾气，又迅速消散。屋内。

    徐九溪赤身盘腿坐于榻，周身寒气萦绕，眉心生出一块宛若胭脂痣的菱形龙鳞。

    右手拊心，左手指天关.  .  ..

    这便是年初被阿翁所伤后换来的便宜.  ...乘虚诀。

    以存想上浮九天、下飞地元之法，沟通天地，排浊积灵。

    昭昭雾气中，隐有星光倒垂、虚空生莲之象。

    她双额原本只有三指高低的骨朵，如今已有六七寸长短，伴有角杈，通体鲜红，好似珊瑚。看起来，徐九溪距离她心心念念的化龙已不远了。

    未时二刻。

    徐九溪缓吐一口浊气，徐徐收功。

    闭合的六识刚一打开，便听外间邈邈传入软儿和朝颜的叽叽喳喳的声音。

    徐九溪隐去眉心龙鳞、额上双角，穿衣下床.  ..

    推开西侧纱窗，盛夏热浪扑面而来。

    两女的对话瞬间清晰起来。

    「软儿，你怎么这么笨呀！」

    「蹬腿呀！你和我抢被子时不能挺能蹬的么？现在怎么比秤砣还沉.  ..」

    小狐狸怕热，夏日最是难熬。

    去年时，丁岁安便在泰合圃后宅挖了口池塘  ..不是那种种莲养鱼的景观池塘，而是专门供人戏水的池塘。

    打那后，朝颜几乎整日泡在池子里。

    今年入夏后，她但凡有空，就跑来戏水。

    而与她焦不离孟的软儿，在戏水一道上显然没什么天赋，朝颜教了她快两个夏天了，至今还完全掌握凫水的法子。

    以徐九溪的高处视角看下去，朝颜因一直教不会小姐妹，气呼呼的拍著水面，软儿怯生生的扒著池沿，睫毛挂满水珠，表情委屈。

    戏水嘛，穿衣自然轻便。

    两人曾趁林寒酥不在的时候，偷偷钻进后者闺房，研究过「大人』的小衣。

    此刻穿在身上的，便是那种带有系带、极省布料，的半透纱织小衣。

    经水一浸，半透几乎变作了全透，紧紧贴著曲线玲珑的身体。

    波光漾过朝颜纤秣腰肢，水珠顺著软儿微颤的肩线滚落。

    令人炫目，却也格外养眼。

    「朝颜~」

    「嗯？」

    「你别盯著我看呀！」

    池塘里，软儿察觉到朝颜一再扫量自己的胸脯，下意识擡臂护了胸，身子往水里缩了缩。

    好似遇到了恶少的小娘子，楚楚可怜。

    朝颜见状，却更有劲了，伸指在她胸口戳了一下，哈哈笑道：「本公子不但要看，还碰了！你又能如何！」

    软儿擡手反击，却被朝颜伸手挡开。

    两人就此在池内嘻嘻哈哈闹了起来。

    昨晚夜探皇宫，徐九溪听丁岁安原原本本讲述了丽正殿之事以后，心情颇为阴..  .….此刻看到两小只嬉闹，心情竞变得好了起来。

    不过，话说回来，她本不该有那种情绪。

    以人血食这种事，她又不是没干过...  ..余睿妍就差点被她折腾死。

    可得知丁岁安讲述吴帝吞噬子嗣以延寿，却还是生出些不适。

    徐九溪摇了摇头，准备下楼逗逗两小只。

    这时，却瞧见张嘛嘛匆匆走了进来。

    这处园子，平日里泰合圃的下人都不允入内，除了张嘛嘛这位跟了林寒酥二十多年、早年在金台寺立过功的旧人。

    「张嘛嬷~」

    徐九溪趴在窗口，远远朝著尚未走到楼前的张嘛嘛招呼了一声。

    张嘛嬷闻声，擡头一瞧，不由加快了脚...  .  .好似是专门为了找她而来。

    少倾，她行至楼下，躬身一礼后，仰头低声道：「徐娘子，太翁来了，要见你。」

    「哦？」

    徐九溪很是惊讶。

    一来，惊讶于神出鬼没已消失许久的阿翁竟然找到了这儿。

    二来..  ..她惊讶张嘛嘛这等林寒酥身边的下人，怎会知晓阿翁的存在？

    「请师父稍候，我这就来」

    未时三刻。

    徐九溪赶至另一座偏院，进门一看到老者，便屈膝万福、口中热络道：「徒儿九溪，拜见老师~」「别别别~」

    风尘仆仆的阿翁连忙摇手道：「我教你本事，是因为当初伤了你、担心憨孙怨我。你的师父可不好当.  .  ...我还想多活几天呢~」

    最后那两句话的意思，是调侃徐九溪有背叛师门、谋害师父的前科。

    徐九溪听了也不恼，反而嘻嘻笑道：「师父传了徒儿乘虚诀，如今修炼进境一日百里，徒儿觉著，化龙只差一线了~」  

    阿翁这才细细瞧了她两眼，而后点点头，赞许道：「你倒是不错，悟性好，也肯下苦功。」徐九溪能感觉到，阿翁眉眼间似乎荡漾著几分奇怪的喜意，就是那种开心、但似乎又不是特别开心的意思。

    「师父，您突然赶来天中，有事么？」

    她这么一问，阿翁才道：「憨孙呢？我找他有事。」

    「他呀，今日一早，兴国殿下便召他和兰阳郡主入府了。」

    「什么时候回来？」

    「徒儿不知。师父有急事？」

    「倒也.  .  ..不急。」

    「对了，昨晚我和丁岁安进了皇城」」

    「哦？」

    阿翁瞬间来了精神，目光灼灼的盯著徐九溪，「都打探到了什么？」

    「打探到，皇帝他..  ..」

    徐九溪抿嘴一笑，卖了个关子。

    阿翁却依旧老神在在，随口道：「皇帝噬人？以子嗣为血食？」

    这下，老徐被惊到了。

    如此隐秘、甚至可以称之为恐怖的消息，老头儿怎么好像早已知晓似得？

    她原本还想靠著这个消息从阿翁这边换点什么呢。

    惊讶之后，她不由想起方才张嘛嘛找她时，亲口说「太翁来了』  .  .  .虽是件小事，但以林寒酥谨慎的性子，即便信任张嘛嘛，也断无将阿翁身份告知的道理。

    再结合阿翁对天中的了如指掌，对吴帝隐秘的知情.  .…

    徐九溪惊疑不定，再看向阿翁时，桃花眸中又多一丝忌惮和探究，「师父，您早已知晓此事？」阿翁不置可否。

    徐九溪下意识道：「那您为何不早早告知丁岁安？」

    「别人说的，不如他亲眼见的。」

    话虽如此，但轻飘飘一句「他亲眼见』，便意味著多少条人命。

    徐九溪小心试探道：「师父，丁岁安和林寒..  .莫非也是您这盘棋局中的一环？」

    阿翁闻言，认真打量她几眼，似乎是在考虑该不该和徐九溪说那么多。

    也许是憋在心中多年的「大棋』让他有了旺盛倾诉欲，也许，单单是他已将徐九溪看成了自己人。阿翁沉吟两息后，道：「若非我暗中照应，林家三娘嫁入兰阳王府后，岂能再活上六年？」这是坦白了.  ..

    徐九溪却觉不寒而栗.  ...张嘛嘛大概率是阿翁的人了。

    要晓得，张嘛嬷可是林寒酥八岁时便跟在身边伺候的旧人..  .那会儿，丁岁安才两岁。让徐九溪脊背发凉的，倒不是这场横跨二十年的深远布局..  ...而是阿翁那种视万物众生为棋的冷酷。某种意义上，阿翁和吴帝是同一种生物.  .  .  ..政治动物。

    比起他们这些老妖怪，徐九溪这条小蛇单纯的宛若大学生。

    「既然憨孙知道了，那也就好办了~」

    沉默间，忽听阿翁自语一句，徐九溪奇怪的看了过来，阿翁却也不解释，只道：「将你炼制的红虺丹取来一些~」

    「呃~师父稍候~」

    徐九溪折身回返居住的别院，取来两只瓷瓶。

    这红虺丹，是她一族特有奇毒....常人沾染分毫，便会皮肉溃烂如沸汤浇雪；若被武人吸入，哪怕只有一丝，也能凝滞罡气运转、锁死周身气机。

    但对本就是毒物的老徐来讲，她炼制的这等丹药，犹如补品，闲来无事嚼上三两颗，可充盈体内虺气，方便对敌时激发那种红色毒雾。

    并且方便携带，不须冷藏，也没有防腐剂，除了毒性猛烈之外，味道还很好吃。

    实在是居家旅行、杀人灭口必备良药。

    年初，阿翁便向她讨要了两瓶。

    徐九溪只当他要害谁，倒也没有多；想.  .  ...只是奇怪，两瓶二十枚红虺丹，足以毒杀一城数千人了，阿翁他怎么用的这么快？

    随后，她的疑惑便得到了答案。

    徐九溪双手奉上，阿翁接过，将一瓶放入袖袋，当场打开另一瓶，倒入手心一颗。

    她差点开口提醒「不可让红虺丹接触到皮肤』，随即想到以阿翁那鬼神莫测的修为，只要不吞下去，应该无碍。

    然后，她便亲眼看到.  .  .  ..阿翁将手心赤红丹药往嘴里一送，吞入腹中。

    「师父！」

    徐九溪目瞪口呆.  .  ..老头儿，你作甚！

    想死也不能这样吧！

    你服了我家独门毒丹，若死在这儿，小夫君还不得以为是我毒杀了你呀！

    ...  ...我便是跳到折北河里也洗不清了！

    紧接著，徐九溪反应了过来...….自己那么在乎丁岁安的看法作甚？

    呸！没出息！

    那边，阿翁摆摆手，示意她别吭声打扰自己。

    他端坐椅上，双目微阖，双手掐内行周天读.  ...仅仅几息之后，枯瘦面庞上便渐次泛起青、橙、赤、蓝、紫等诸般颜色，好似灯会上的走马灯一般。

    徐九溪看得紧张不  .  .  .看样子，阿翁是在消化、或者说压制毒丹。

    足足过了两刻钟，大汗淋漓的阿翁才缓缓睁开了眼，长吐一口浊气。  

    徐九溪既震惊又奇怪。

    震惊这世上竞真有人能在吞服红虺丹之后化去奇毒，奇怪是老头儿为啥要这么做，就算不伤身体，也会损伤修为吧？

    难道年初他拿走的两瓶红虺丹，全部自己嗑了？

    「师父，您用的什么法子？竞能将红虺丹药力化去？」

    徐九溪问出了心中疑惑，阿翁似乎有些疲惫，只道：「并未化去，万毒归腑」

    」」

    他这是说，红虺丹的毒并未化去，而是被他压制在了脏腑之内。

    这人有自虐倾向么？

    「师父，这是为何？」

    或许是因为爱屋及乌的原因，徐九溪不解追问时流露出几分少有的真切担心，阿翁瞧著她，嘿嘿一乐，却道：「老汉我乐意~

    未时正。

    皇城谨身殿。

    这是丁岁安和林寒酥首次来到这处大吴皇帝的寝宫。

    也是他俩首次面；.....所谓面圣，其实也没见到皇帝真容，对话自始至终隔著一道厚厚的明黄帷幕进行。

    吴帝倒还和善，让段公公搬了两只锦凳给两人坐。

    帷幕后，浓重低叹后，一道夹杂著萧索兼有慈爱的声音缓缓传出，「棠儿，不必为翊儿之事太过伤心。他不顾棠儿养育之恩，行谋逆之事，咎由自取.  .  .」

    「父皇.」

    兴国语带哽咽，低低道：「是儿臣，教导无方.....」

    隔著帷幕，父女俩父慈女孝。

    坐在锦凳上的丁岁安目光下视，瞧著铺地金砖，视线半晌没有移动。

    寝殿中，虽燃著名贵檀香，却压不住那丝若有若无的朽败臭气。

    这种味道，似曾相识。

    丁岁安忽然想起，数年前在兰阳当差、救下林寒酥那晚，雨后的兰阳王府四处都弥漫著这种怪味.  .身旁，同样第一次面圣的林寒酥比他更紧张，脊背挺直、屁股只坐了半拉。

    即便这样，她依然留心著旁边的丁岁安。

    她尚不知丁岁安昨夜打探到了什么，却也察觉到他情绪异样，便悄悄将拢在大袖中的手垂向了身侧。指尖传来温热触感。

    林寒酥的小指如初春嫩藤般悄然缠上了他的小指，在宽大袖袍遮掩下，宛若孩童过家家时玩的「拉钩』游戏似得，两指勾紧。

    丁岁安侧头看来，林寒酥快速瞧了一眼段公公，趁他目光没落向这边，赶紧以唇语道：「小郎，莫紧张」丁岁安不由笑了起来，同样以唇语回道：「姐姐，我没紧张」

    就在这时，帷幕后又传来吴帝的声音，「棠儿无需自责。你何曾教子无方了..  .」说到此处，他轻笑一声，以一种慈爱兼有欣慰的口吻道：「不然，怎会教出元夕这般好孩子.....年纪轻轻便入了御罡境，勇武仁孝，朕心甚慰啊！」

    这话，已经说的相当不隐晦了！

    说兴国教出丁岁安，几乎是挑明了两人的关系。

    丁岁安倒也想过，今日觐见吴帝时他会讲些什么，却依然没料到他竞然当场挑明了..  .不待他组织好语言回应，帷幔后吴帝又是一叹，「陈家子嗣凋零，无人能堪大任.  .  ...倒是元夕，行事颇肖朕年少时，汝当自勉啊！」

    好一个「汝当自勉』。

    丁岁安记得，前世历史中，朱棣就是给了汉王朱高煦这么一句，后者便如同打了鸡血。

    旁边，林寒酥同样吃惊皇帝好端端怎么突然讲了这么一句，她赶忙用小指在丁岁安手心挠了一下，后者反应过来，感激涕零道：「陛下谬赞，微臣不过腐草之萤光，怎敢与日月争辉！」

    「嗬嗬~」

    重重帷幕后，吴帝慈爱一笑，「你身负皇家血脉，生来便该为万民担起这份责任~」

    说到此处，他话锋一转，声音愈加温和，「但常言道，成家立业，欲立业，需先成家..  .….朕已找人算过，下月十八日，便是吉日。你与兰阳郡主历经波折、两情相悦，既如」此.  .  ...朕便赐你们七月十八日完婚，如何？」

    结尾看似以「如何？』相询。

    实则根本不给反对的余地。

    丁岁安没有第一时间谢恩，反而看向了林寒酥.  ....

    她到了如今年纪，自然是想早日完婚，可此刻连她也察觉到了异村样....吴帝一见面便隐晦认亲、又抛出个「元夕肖朕』的惊天大饼，紧接便是迫不及待的赐婚。

    若是两三年的时间内，完成这一桩桩事，倒也还好。

    但吴帝..，太著急了。

    很不对劲。

    「姐姐，你信么？』

    丁岁安起身谢恩前，再度侧头  .  .  ..这次连唇语都没用，而是眼神。

    若是旁人，大概看不懂丁岁安的眼神内容。

    但作为与他最默契的林寒酥，却懂了...  ..丁岁安问的不是「赐婚』一事，而是「元夕肖朕』这句暗指要传位于他的话。

    林寒酥很意外，小郎听到如此诱惑，竟还能保持平常心，她随即以极小幅度摇了摇头。

    随后便听丁岁安以激动的声音，哽咽道：「谢..  ..谢陛下隆恩！」


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