山阳城，午后未时。

    府衙大堂，胸毛匆匆入内，瞥了眼面如土色、瘫软在地的齐高坪，快步走到左侧下首，俯身凑到丁岁安耳边道：「头儿，山阳四门一一问过，昨夜至今，并未见有任何人出城。」

    丁岁安眉头一.  .  .林寒酥一个大活人，还能凭空消失了不成？

    他倒不相信是孙齐金马四家绑了林寒酥，绑了人总要有诉求，可今天早上接连斩杀孙兼、马余谦，两人身处绝境时根本提都没提兰阳王妃。

    显然和他们无关，不然怎也拿「王妃在我们手里』要挟一下丁岁安。

    并且，能在二百余人的护卫下，悄无声息把人带走，也不会是小角色，他们几家若能豢养如此厉害的人物，又岂会轻易覆灭。

    「继续搜，扩大范围，人手不够的话找桓阳王世子要人！」

    丁岁安低声嘱咐一句。

    上首，蒋绍见楚县侯与属下窃窃私语，早已停止了审问，直到胸毛离去，他才恭谦道：「依县侯所见，齐高坪当如何处置啊？」

    丁岁安目光掠过瑟瑟发抖的齐高坪，平静道：「齐高坪勾结孙、马两家，欲谋害天使，当抄没家产、立斩不赦。」

    堂下，齐高坪如遭雷击，瘫软的身子猛然弹起，又「噗通』一下跪倒在地...  ...他大约也看出来了，能决定他生死的是这位年轻人、而不是上首的蒋绍。

    他涕泪横流、手脚并用往前爬了几步，伸出双手欲要抱向丁岁安双腿，却被公治睨所阻，「楚县侯！老夫是被胁迫的啊.  .  …都是孙兼和马余谦胁迫老夫啊！他们势大，老夫若是不从，立时便是家破人亡的下场」

    丁岁安面色冷肃，「荒谬！圣人云，「生，我所欲也；义，亦我所欲也，二者不可兼得，舍生而取义也！』你饱读诗书，当知忠义廉耻。孙、马胁迫是真，然你屈从附逆、欲同谋害天使亦是真！若人人如你、遇强权便屈膝依附其作恶，天下何来气节？」

    大案后，蒋绍忽地擡眼瞧了丁岁安一眼，心下微微震动。

    丁岁安痛斥齐高坪所言，借用了儒教言敌辞..  ...这在以前，单凭他这些话，便能被治罪。蒋绍不认为来自天中的丁岁安会轻易犯下这种忌讳。

    难道，铲除国教后，儒教要卷土重来了？

    下方，齐高坪似乎还要说什么，丁岁安却已没了耐心，只一摆手，公治睨便抽出刀来。

    齐高坪吓的手脚并用连连后退，眼看就要命丧当场，他也再顾不得许多，忙嘶哑道：「不可杀我...吾弟齐高陌乃国子监司业...」

    却听丁岁安又道：「不可莽撞！此处乃蒋大人的公堂，不要弄脏」」

    「是！」

    公治睨抱拳应下，将钢刀重新入鞘，一擡手，自由属下递上一把劲弓。

    起初，齐高坪听到「不可莽撞』时，以为还有转圜，当他看到公治睨收刀换弓才明白过来..  .  .这是怕他的血脏了府衙公堂啊！

    「蒋大人！知府老爷...」

    齐高坪见公冶睨已熟练的取下弓弦，亡魂皆冒，一边向后蹭著倒退，一边朝蒋绍大喊。

    就算齐高坪有罪，按说也该审一审、交由刑部核准方可叛斩叛绞。

    哪有当堂杀人的？

    可蒋绍扫了眼丁岁安，张了张嘴巴，一句话没说出来。

    公冶睨两步上前的距离，已将弓弦挽成活套，他也不用人帮忙，熟练却又迅捷将活套往齐高坪脖颈上一套，双臂一左一右交错猛地一扯。

    齐高坪双腿疯狂蹬踹，靴子在地上刮出刺耳的噪音。

    「呃~咯~」

    弓弦深深勒入皮肉，齐高坪眼球暴凸，布满血丝的眼球几乎要挤出眼眶，喉间发出一阵不似人声的嗬嗬，双手徒劳地抓挠著颈间的弓弦。

    不过几十息，他蹬踹的力道渐弱，胯下彻底濡湿一片，腥臊弥漫开来。

    蒋绍面色发白，下意识地后仰，仿佛想远离堂下痉挛抽搐的齐高坪远一些。

    天中城的勋贵，行事都这般吓人的么？

    少倾，公堂内归于宁静。

    「蒋大人」

    丁岁安缓缓转头，看向蒋绍，尚处于失神状态的蒋大人下意识起身，声音微颤，「下官在」」「山阳距天中千里有余，一来一去传递公文，动辄月余。而今妖教贼乱尚未彻底平息，咱们自行处置，就不给朝廷添乱了。」

    丁岁安声音平和，却不代表他的话正确。

    什么叫「不给朝廷添乱』啊？

    历来死刑，必由刑部核准，孙家父子、马余谦还好说，他们毕竟是在作乱时被杀，但齐高坪明明已被捉拿归案..

    见蒋绍不吭声，丁岁安先用鼻腔发出一道带有疑问的「嗯？」

    「是」是，楚县侯所言极是。」

    阳春三月，不冷不热，蒋绍却擡袖拭起了额头汗水。

    丁岁安点点头，指节在桌案上叩了几叩，又道：「那蒋大人关于孙齐金马四家谋逆的奏折准备怎么拟？蒋大人休要多想，本将并非要插手你府衙职司，只是此事咱们都需上表陈情，提前沟通一下，以免你我奏表有所出入.」

    蒋绍小心翼翼看他一眼，以商量口吻道：「孙兼父子、马余递谦..…」目光又落向早已气绝的齐高坪，「齐高坪等人谋逆事败，负隅顽抗，被楚县侯率王师当场格杀？」  

    以询问口吻收尾，是在表示这个说法楚县侯若不满意，咱们还可以再商量。

    丁岁安却道：「孙兼父子、马余谦被当场格杀，齐高坪事败后自缢？」

    「对对对，齐高坪自缢。」

    蒋绍忙不迭道。

    丁岁安起身，「那本将便先走了，如今大乱甫定，还请蒋大人多费心，赶紧接收四家储粮，务必保证城内城外百姓口粮。」

    「是，下官定当尽心，不使百姓再受饥馁之苦~」

    丁岁安点点头，转身往外堂外走，蒋绍连忙从大案后绕出，边送边道：「楚县侯，待本官拟好奏表，先送去驿馆请楚县侯过目~」

    「嗬嗬~」

    丁岁安回身，温和一笑，「蒋大人彻夜未眠，也辛苦了，请留步。」

    「谢楚县侯体恤~」

    待丁岁安身影消失，蒋绍一屁股坐在了椅子上，不觉间，汗水已湿透衣衫。

    刚刚被他提拔成心腹的苗法曹，连忙唤人将齐高坪的尸首擡了出去。

    随后又亲自帮蒋绍倒了杯茶。

    热茶入腹，蒋绍才重新镇定下来。

    苗法曹忍不住好奇，低问道：「大人，这位楚县候...到底是好人还是恶人啊？」

    说他是恶人吧，但他一来山阳城，便马不停蹄著手解决了百姓和流民的口粮问题。

    为此不惜得罪四家、直至将他们连根拔起。

    一场风波下来，看起来楚县侯和兰阳王妃除了让百姓们落了口吃的，并未得到任何好处，甚至还有可能和孙、齐两家背后的卢阳王、国子监司业生出嫌隙，埋下隐患。

    可若说他是善人.....却又带了股「斩草除根』的狠辣。

    明明齐高坪已许诺献出家业、只求换来活命，但楚县侯依旧毫不留情，命人将其当堂勒杀。并以此恐吓蒋大人配合他上表朝廷。

    观他行事，全然没有一点朝廷官员的样子，活似土匪。

    似忠似奸，善恶难辨。

    蒋绍沉吟了好一会儿，才苦笑一声，道：「好人？恶人？楚县侯皆不是，他是一个做事的人..  ..所谓菩萨心肠、霹雳手段，概莫如是~

    时近西时。

    天色渐暗。

    一直等在驿馆内的丁岁安开始焦躁起来。

    就算林寒酥被人绑了，也总该找上门谈条件了吧？

    但一直没消息算怎回事.  ..，

    「哢啪~」

    外头忽地响起一道极其轻微的声音，像是瓦片被不小心踏碎的声响。

    丁岁安心下一动，抓起锟语便闪身走到屋外。

    尽管他已十分小心，但依旧引起了对方警觉，只看到一抹身影迅疾从墙头掠下，瞬间消失在了隔壁院落的竹林之中。

    速度极快。

    丁岁安没有丝毫迟疑，身形如鹞鹰般跃起，紧随其后扎入那片簌簌作响的竹林之中。

    暮色四合，看不真切，只隐约见其身法飘忽诡异，高飞高走，轻盈的像只跳蚤，足尖只在屋脊瓦片上轻轻一点，整个人便如被无形之力托举著向前飘出十余丈。

    丁岁安紧追不舍，不觉间，已追至城墙边。

    正觉著此人已无处可逃，却见那道身影拔地而起，如同一片被狂风卷起的枯叶，轻松越过三丈余高的城墙，身影腾空至最高处时，距离城墙甚至还有留有数丈余量。

    那巍峨城墙，仿似一道低矮门槛。

    丁岁安大吃一惊，却也瞬间确定了两桩事。

    一则，林寒酥极有可能是此人掳走的。

    二则，自己打不过他.  ...…

    但.  ....丁岁安追踪的脚步却未停止。

    眼下这是唯一寻回林寒酥的机会了，若不跟上，林寒酥能不能回来全看此人心情了。

    直接飞出城墙，咱做不到，丁岁安两步跃至城门。

    守在此处的天中客军被从天而降的他吓了一跳，正欲抽刀，却听丁岁安喝了一声，「是我，丁岁安！」「啊？大人您....」

    那守门小校话未说完，丁岁安便已冲至了城门外，只听他遥遥吩咐道：「传我将领，集合人马跟上~」「是！」

    小校应了一声，赶紧召集人马，可就这么百余息的时间，再往城外看去，夜色中哪儿还能看到楚县侯的身影啊  ..

    也不知追了多久。

    总之丁岁安将体内罡气催发至了极限。

    但那道身影始终就在他前方数百步外，无论他如何追赶，始终不见拉近距离。

    此刻，丁岁安已猜到了，对方是在勾著他远离山阳城。

    他也知道，属下一时半会根本赶不上。

    两道身影一前一后，奔至重阴山下...  ...前者一头扎入山林。

    这回，丁岁安的脚步终于顿了顿，可也只思索了一息，便深吸一口气，握紧刀柄，跟了进去。夜，亥时。

    「盘丝洞』内，除了篝火哔啵，一片死寂。

    兴许是因为徐九溪身上的凛凛妖气，方圆数里内，不但没有飞禽走兽，甚至连蚊虫蛇蚁都见不到。就连夜枭鸣啼也听不到。  

    徐九溪靠著石壁，单腿曲起，手肘随意搭在膝上，另一只手则持了个暗沉陶制酒壶，壶口微倾，一道略浑酒线被火光映成琥珀色，精准落入她微启檀口。

    几滴酒液沿著她弧度利落的下颌滑落，没入衣领，她却浑不在意，只发出一声满足轻哼，随后将酒壶递向另一边的林寒酥，「喏，猴儿酒，甜的。」

    林寒酥跪坐一旁，轻轻摇了摇头，「你何时放我回去？」

    「著急什么？陪我两日呗~」

    徐九溪晃著酒壶，有恃无恐，林寒酥眼帘低垂，长长的睫毛在眼睑下投出小片阴影，只见她将一缕散落青丝掖回耳后，轻声道：「小郎该著急了。」

    不提这个还好，提起丁岁安，徐九溪嘴巴一撇，瞅著林寒酥道：「他著急一两日又能怎样？我夜夜在外风餐露宿，你俩做那交颈鸳鸯，想起这事，我有点不爽啊~」

    两人说话间，洞外百步之外，阿翁悄然落地。

    他回头瞧了一眼，嗬嗬一笑，随即双手掐出法诀，嘴唇一阵翕合。

    周身空气陡生波纹，身形缓慢收缩，变得矮小精瘦。

    面皮如水波般蠕动变幻，皱纹迅速抚平又生出新的沟壑，最终定格成一张蜡黄精明的脸孔，两撇稀疏的八字胡滑稽地垂在嘴角。

    阿翁伸手在脸上摸了一把，随即朝亮著火光的盘丝洞走去。

    洞内。

    「徐娘子...你若想安稳过日，我可以带你回天中，你只需隐姓埋名便可.  .  .」

    思索良久后，林寒酥忽然低声说了这么一句。

    对她来说，这已是极难的决定，也代表了她对徐九溪近年来所做之事的认可......哎，不管她在天中名声多坏，但总归对小郎是好的。

    可徐九溪听了，稍稍一怔后，却哈哈笑了起来，「我为何要隐姓埋名？还安稳度日.  .  .  ..你看我像是能安稳度日的人么？」

    林寒酥耳听她有讥讽之意，颇有种好心被当成了驴肝肺的不悦，便低垂凤目不再言语。

    徐九溪却不知想到了什么，又笑了起来，忽然膝行两步爬到林寒酥身前，伸出食指挑了林寒酥的下巴，腻声道：「隐姓埋名也行，据我所知，极乐宗有种能变幻容貌的法术，待我学会了，便将你杀掉，冒充你嫁与丁岁安，整日成双入对..  ...怎样？」

    林寒酥擡手打掉徐九溪的手，怒目而视，「妖便是妖，我一片好心..  .  .」

    「噤声！」

    徐九溪忽地出声打断，起初林寒酥还以为她要耍横，却见她脸色凝重，忙住嘴不语。

    「嗑嚓」

    洞外，一声微响。

    这回，就连林寒酥也听到了....是有人踩断枯枝的声音。

    徐九溪缓缓站了起来。

    少倾，一道枯瘦身影堵在了洞口，「徐九溪，你让本圣找到好辛苦啊~」

    「恭迎黄圣大驾！」

    徐九溪一脸惊喜，当即伸手指向了林寒酥，「天中一事，另有隐情，弟子待会再向您解释！此人便是幕后黑手，我捉了她之后四处寻您，请示如何处置此贼！」

    说罢，双手合攀，躬身行礼。

    借著弯腰之际阻断黄圣看来的视线，徐九溪忙侧头，以无声口型对林寒酥道：我拖住他，你快逃！


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