第219章  战后三个月

    李贤和刘建军很尴尬的站在薛讷身前。

    他们回营的时候，刚好遇到了一队巡逻的斥候，若非两人身上的身份牌，早就被当成逃兵给抓了回来。

    可即便如此，他二人回来的时候，也刚巧遇到了营地中正在唱名，黑压压的一群人，目光全落在了两人身上，李贤当时都恨不得找个地缝钻进去。

    此刻，尴尬依旧。

    不光李贤和刘建军被叫到了薛讷营帐内，就连薛前这个佐官，也被「殃及池鱼」。

    李贤悄悄拿眼角的余光瞥了一眼端坐在主位之上的薛讷，薛讷甲胄未卸，脸上带著疲惫和一些亢奋，但看向李贤和刘建军的眼神却依旧锐利。

    李贤立马收回了目光，眼观鼻，鼻观心。

    即便是对军伍之中的事再不了解，李贤也听说过「令行禁止」、「军令如山」这些字眼儿。

    自己和刘建军在战时偷跑出去，若换个寻常士兵，恐怕早就被砍了脑袋。

    终于，薛讷突然开口，声音平淡：「薛前。」

    薛前浑身一颤，猛地挺直身体，抱拳应道：「末将在！」

    「本将军命你辅佐沛王殿下，督运器械，护卫周全，今日沛王殿下与刘参军擅离营寨，近乎前沿，你身为佐官，护卫不利，失察之责，你可认？」

    薛前额头瞬间冒出冷汗，但依旧毫不犹豫地单膝跪地，沉声道：「末将失职！甘受军法处置！请将军责罚！」

    他没有任何辩解，直接认罚。

    薛讷的目光这才缓缓转向李贤和刘建军。

    「殿下，」薛讷的语气依旧听不出喜怒，「刘参军，你二人身为粮械监运副使与参军，大战之际，不在其位，擅离职守，险些酿成巡哨误判，动摇军心，此事，你二人有何话说？」

    李贤脸颊滚烫，上前一步，躬身道：「薛将军，此事皆因贤一人好奇之心起，怂恿刘参军同行，铸成大错。

    「贤————知错，愿承担一切责罚，与薛校尉及刘参军无干。」

    刘建军一看李贤要把锅全背了，也赶紧站出来：「哎，老薛————不不，薛老将军！这事儿真不怪殿下，是我！是我掇殿下出去的，说什么要看轰天雷的威风，要见识战场盛况！殿下是受了我的蒙蔽！您要罚就罚我，我皮糙肉厚，禁得住！」

    薛讷看著眼前争相揽责的两人，脸上的肌肉微微抽动了一下，不知是气恼还是什么。

    「够了。」

    两个字，让争辩的两人瞬间噤声。

    「军中自有法度，岂是儿戏？」薛讷沉声道，「薛前，护卫不利，杖二十，以做效尤。即刻执行！」

    「末将领罚！」薛前大声应道，脸上反而露出一丝如释重负。

    随即，薛讷的目光再次落在李贤和刘建军身上：「沛王殿下，刘参军，你二人擅离职守，触犯军规，念在初犯，且轰天雷于此战确有殊功————」

    李贤的心提了起来。

    薛讷紧接著道：「即日起，罚没你二人三月俸禄，以充军资，此外，著你二人负责清扫此次攻城之战后，乌骨城外战场遗留之箭矢、损毁军械，并协助医官救护伤员，真至清理完毕为止！不得假手他人！」

    听到这儿，李贤长舒了一口气，肃声道：「贤，领罚！」

    刘建军也耷拉著脑袋，有气无力地拱手：「下官————领罚。」

    翌日，天光刚刚大亮。

    李贤和刘建军换上了普通士卒的粗布衣裳，戴著遮尘的斗笠，出现在了乌骨城外昨日唐军主攻的阵地区域。

    即便过去了这么久，乌骨城外依旧硝烟弥漫。

    李贤和刘建军负责清扫的区域在乌骨城城门口的方位，从这个地方看过去，刚好能看到城墙上一些被震天雷轰炸后的惨况。

    城墙被破坏得不算太严重，虽然有大块的砖石碎裂、坍塌，露出里面夯实的黄土，但至少主体还在，只是到处冒起的青烟，看起来有些惨不忍睹。

    最让李贤触目惊心的还是城门口附近。

    这里是昨日高丽守军崩溃、唐军涌入的焦点区域，地面上脚印杂乱不堪，泥土被踩得稀烂，混合著暗红色已经略微凝固的血迹，形成一片片令人心悸的污——

    渍，破损的盾牌、折断的长矛、散落的箭矢随处可见，一些地方甚至还能看到丢弃的靴子、撕裂的衣甲碎片。

    「你俩是新来的？哪个营的？」

    有路过的同样负责打扫战场的士兵凑过来，估计是看李贤和刘建军面生。

    「薛前薛队正手下的。」刘建军应了一声。

    这倒也不算说谎。

    那士兵「哦」了一声，恍然道：「薛队正的人啊！怪不得瞧著面生，昨个儿他们队负责押运器械，没赶上正面厮杀，倒是运气，不过今天这打扫战场的活儿可也不轻省。」

    刘建军顺杆就爬，凑过去问：「噢？这里头有什么说法？」

    「头一波的已经过了，咱们现在算是轻省多了，我跟你说，清早那一批才叫遭罪呢，清理废墟、收敛敌尸，那家伙————」他指了指城内方向，压低声音，「听说昨天咱们那天雷一响，许多高丽人被炸的脑袋是脑袋，身子是身子的「清早进去的兄弟，好些个出来就吐了，现在都还白著脸呢！」  

    刘建军也是嘴角抽了抽，刚才那点闲聊的兴致瞬间没了，干笑两声：「呵——

    ——呵呵————那天雷，是挺厉害哈————」

    那士兵没察觉两人的异样，还在感慨：「谁说不是呢！简直跟雷公下凡似的！以前攻城，哪次不是拿人命堆？这回倒好，几声响雷，城门就开了！真是开了眼了！」

    他语气中带著敬畏，也有一丝庆幸。

    又聊了两句，那士兵便去忙自己的了。

    李贤沉默地拿起一把铁锹，开始清理地上混杂著血污和泥泞的杂物。

    他努力不去想那些「脑袋是脑袋，身子是身子」的画面，但脑海中却不自觉地浮现昨日在山上看到的，城头爆炸时被抛起的人影和听到的隐约惨嚎。

    刘建军也收敛了所有玩笑的神色，闷头干活。

    两人之间的气氛变得有些沉闷。

    「贤子————」

    李贤突然听到刘建军语气怪异的叫他。

    「嗯？」

    李贤转过头，发现刘建军脸色发白，而他挥舞的铁锹下，正巧挖到了半截血肉模糊的手掌，血肉和污泥混在一起，甚至拉起了丝，李贤只是看一眼就觉得格外不适。

    「我————我有点想吐————」

    话还没说完，刘建军就拿铁锹杵著胸口，伸长了脖子，「哇」的一声吐了出来。

    他吐得很厉害，肩膀不住地耸动，仿佛要把五脏六都掏空一般。

    李贤看著他那狼狈痛苦的样子，自己的胃里也是一阵翻江倒海，喉头阵阵发紧，他强忍著不去看那半截手掌，走过去，轻轻拍打著刘建军的后背。

    「要是实在不行————我去和薛将军求情————」

    「别。」

    刘建军抬起一只手冲他艰难的摇著，又说：「老薛故意的！」

    「嗯？」李贤有点没明白。

    「他就是想让咱们知道战场是残酷的，不是我们躲在后面看看热闹听听响动那么轻松————呕————」

    刘建军艰难的捋了一口气，这才接著说道：「他这是用最直接的法子，给咱们这两个不知天高地厚的「贵人」长长记性————省得再给他惹麻烦。」

    李贤这回听懂了。

    刘建军长长的呼了一口气，站直身子，又拿衣袖抹了抹嘴角，苦笑道：「这老家伙————下手真狠，不过————他娘的，这招确实管用，下次打死也不来前线了。」

    在经历了几波老兵们的嘲笑后，李贤和刘建军吐啊吐的，终于是习惯了。

    打扫战场的工作要快，说是拖久了就会有瘟疫滋生，所以，在太阳还没落山之前，乌骨城外的清扫工作就完成了。

    而李贤和刘建军，也终于是回到了营州城内。

    这时的李贤觉得自己仿佛瞬间进入了另一个世界。

    ——

    乌骨城外是死寂和硝烟，营州城内则是安宁和祥和，普通百姓的生活依然照旧，甚至因为一场大胜而透出几分轻松和活力。

    此时已近黄昏，正是市井最热闹的时候。

    街道两旁，店铺的幌子在晚风中轻轻摇曳，酒肆里飘出粗粝却热烈的划拳行令声，食铺门口的大锅里炖著热气腾腾的羊肉汤，香气混合著葱姜的味道，卖胡饼的摊贩将烤得焦黄的饼子从馕坑里取出————

    李贤和刘建军穿梭在街道上。

    「新蒸的黍米糕，甜掉牙嘞！」

    「来看看上好的皮子，刚从北边来的！」

    「磨剪子嘞——戗菜刀—！」

    望著人来人往，刘建军忽然感慨了一句：「和平真好啊。」

    李贤愕然，然后笑著点头：「是啊，多好。」

    如非必要，李贤宁愿一生都不再看到那些血肉模糊的景象。

    攻下乌骨城后，营州难得的平和了一段时间。

    薛讷开始派兵驻守乌骨城，但他用兵老道，并未急于冒进。

    乌骨城虽克，但其东南的国内城仍驻有重兵，虎视眈眈，随时可能反扑。

    薛讷亲自前往乌骨城巡视了一番，回来后便召集麾下将领，也包括李贤和刘建军，最后，确立了对乌骨城的方案：乌骨城已下，然其价值，不在占据，而在扼守。

    他下令将城墙破损处，择其关键节点以砖石木料快速修复，又命那日负责攻城的八百士兵驻守此城。

    也正是在这次会议上，李贤才从军报文书中得知，那日看似惨烈的攻城，这八百人竟奇迹般地无一人阵亡，仅有数人轻伤。

    对于乌骨城迅速易主的原因，薛讷对外、乃至对军中大部分将士，都统一了口径，只以「天威助阵」含糊解释。

    李贤知道，这是为了黑火药的保密。

    至于城内高丽遗民，薛讷采取了怀柔与管控并行的策略。

    愿归附者，登记造册，许以生路，甚至以工代赈，使其参与城池清理，逐步吸纳。

    至于俘虏中的顽抗者，则严加看管，充作苦役，用于恢复地方秩序与基础建设，并将此次捷报报于朝廷，等候朝廷一方下达对他们的后续处置。

    会议上，薛讷还解开了李贤心中的一个疑惑一那日勘察硝石矿遭遇高丽游骑的缘由。  

    据薛讷说，他们俘虏了乌骨城一位将领，通过审讯得知，那支骑兵是乌骨城一方派出侦测营州城内兵力动向的，为的就是配合国内城方向的高丽骑兵对营州城发起攻击。

    只是很可惜，营州城这边因为黑火药的原因，率先攻破了乌骨城，使得高丽一方这次的攻城计划也只能胎死腹中。

    黑火药的首战告捷，让薛讷看到了这种恐怖之物在战场上的神威，他下令将硫磺和硝石两座矿场规模扩大了数倍，保密措施也被提升至最高级别，工匠皆选自忠诚可靠的军户或薛讷亲兵，工坊区域划为军事禁区，擅入者格杀勿论。

    会议随后便结束。

    三个月的时间一晃眼过去了。

    乌骨城的修复和防御强化工作持续进行，它不再是孤悬在外的边城，而是与营州主城、周边烽形成了紧密的联防体系。

    李贤知道，那些围绕在乌骨城周边的、看似不起眼的小山包后，极有可能就藏有备好了轰天雷的投石机，因为这个方案还是刘建军提议的，既能让乌骨城拥有常规的兵力防守，又能让黑火药保密的同时用于乌骨城的军事防备上。

    三个月的时间过去，刘建军争取到的「八百空饷」名额也已经落实。

    刘建军让王勃跑去了长安一趟，把长安棉花生态园的那八百人调来后，就一头扎进了硝石矿场里。

    李贤没详细打听刘建军在干什么，但据说硝石矿场那边又采购了一大批的火石，估计是刘建军又去折腾什么新东西了。

    这三个月过去，李贤也总算知道薛讷为何对棉花、棉布那么看重了。

    只是初冬，北疆的风就冻得让人面皮生冷，即便是在棉花厂宿舍内，李贤都得裹上几层棉被，晚上才能睡得著。

    太冷了。

    可想而知那些戍边的将士是在顶著怎样的严寒度日。

    常规的储水方式已经不再有效，那些不能流动的水，几乎一晚上过去就能结成冰块，按照薛讷所说，若是再过个十天半个月，就连白狼水也会结冰，到时候棉花厂也将停工。

    也就是在这样的环境下，刘建军调来的那八百棉花生态园的人到了。

    李贤和刘建军去迎接他们的时候，远远的就见著一个身影朝著这边奔跑了过来。

    那人看著有些面熟，约莫十一二岁的模样，有些瘦，有些黑。

    他见到刘建军的第一眼，立马激动的挥手大喊：「狗儿哥！刘老三喊我来巴到你混！」


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