第216章  硝石  真盐  假盐

    「一种是假盐——」

    刘建军还没说完，李贤就愕然插嘴：「另一种是真盐？」

    这回，轮到刘建军愣了，看著李贤，表情古怪，盯著李贤看了好半晌才开口：「鸡变藕不变？」

    李贤忽然发现自己有点跟不上刘建军的思路了，皱眉道：「什么鸡什么藕的？」

    但这次，刘建军却像是松了口气，说：「我以为你跟我玩谐音梗呢——不过你说的还真没错，一种是假盐，另一种是真盐，但不管是哪一种盐，混进火药里就麻烦大了，本身硝石这玩意儿就容易受潮，这两种东西更厉害，能拉著空气中的水分——嗯，算了，你就理解成这俩东西更容易受潮。」

    李贤点了点头，盐的确容易受潮，若不密封存放，没多久就能受潮结块。

    他若有所思道：「而火药又是需要点燃的，所以要是里面含有这些东西，威力大损是其次，甚至能不能点燃都成问题？」

    「聪明！」刘建军赞叹了一句。「所以咱们就得把这两种杂质弄出来。」

    李贤茫然道：「怎么弄？」

    刘建军已经把那些硝石和什么真盐假盐都溶到了水里去，这还如何分离？

    「这东西对你来说太超标了，看我的就行。」

    刘建军一边说著，一边跑到营帐外边，叫来了先前那年轻校尉，又对他嘱托了一些什么，然后便回到了营帐。

    没一会儿，那年轻校尉便带著几个士兵，搬来了一些柴火和水。

    刘建军则是将柴火点著，然后将一只陶罐放在火上，加水，又将盖子盖上。

    李贤注意到，这只陶罐的盖子正中有一个小小的平台，刘建军则是找了块砖石，压在了那平台上。

    李贤忍不住笑道：「你还怕这里边有什么东西钻出来吗？」

    刘建军可不是什么信怪力乱神的人。

    果然，刘建军没好气的说道：「这是给这罐子加压，能把水烧得更开，你没见厨子们炖熊掌的时候都用大锅盖压著么？就这还得炖好几个时辰呢，不然嚼都嚼不动！」

    李贤心想：原来如此。

    但——刘建军是要干嘛呢？

    刘建军没再搭理李贤，趁著烧水的功夫，他又转身捣鼓了起来，他把一大堆硝石矿石捣碎，又仔仔细细的筛选，一直重复这个过程。

    直到那只陶罐的水被烧开，甚至都在隐隐顶动盖子了，刘建军这才停下来，然后找来一块厚布，垫在盖子上，将其打开，又将他之前筛选捣碎的硝石矿石粉末快速的倒了进去，一边倒，一边搅拌。

    嘴里还说著：「这个动作得快了，不然这里边的水温降低的太快，起到的效果就差了。」

    李贤不解，但一直盯著。

    那些硝石矿石粉末倒进去后，很快就溶解进了开水里，但刘建军没停，还在倒，一直等到倒进去的硝石矿石让开水出现了很明显的浑浊后，他才停下来。

    「这样就差不多了。」

    李贤好奇的看著这一锅新的东西，问：「然后呢？」

    「然后等。」

    刘建军把那只陶罐从火上取了下来，放在一边，又拿了个木勺轻轻地撇去「汤」面上的一些浮沫。

    然后，就静静的看著那只陶罐。

    失去了火焰加热后，那罐「汤」很快就不再沸腾，变得安静。

    李贤也不知道刘建军在等什么，好奇的看著。

    但没一会儿，陶罐的底部，竟然凝结了一层薄薄的、晶莹的白色晶体！

    「咦？这是何物？」李贤凑近观看。

    「硝石。」

    刘建军淡定的说，然后又将手指探入了陶罐中，轻点了一下，似乎是被烫到了，又快速收回。

    「现在温度还高，还有的等。」

    李贤继续好奇的看著这一幕，这对他来说太匪夷所思了，明明看著相对清澈的水，冷下来后，竟然会出现那么多的白色粉末。

    这期间，刘建军屡次将手指探入陶罐，试探水温。

    「差不多了。」

    刘建军忽然说道，然后将陶罐里的水全倒在了另一个事先准备好的、垫著棉布的陶罐上。

    热气滚滚而上，之前的「汤」全进了新的陶罐，但棉布上却已经留下之前那些结晶的白色粉末。

    刘建军把棉布揭起来，小心翼翼的收好，拍了拍手道：「好了，这玩意儿拿去做火药就算凑合了！」

    李贤好奇的看著剩下的「汤」，问道：「这样，那些真盐和假盐就被分开了？」

    「差不多，虽然做不到绝对分离，但这个纯度做火药是没问题了，我之前不是说过么，这地方的硝石矿纯度还行。」

    李贤心想，刘建军说的不是这地方硝石杂质太多么？

    但这会儿，他的目光却瞥到了那只新的陶罐里，只见那新的陶罐底部，竟然也渗出了一些白色的粉末！

    「刘建军，这里边！不是还有硝石么？」李贤连忙指著陶罐底部。

    刘建军瞥了一眼，说：「这玩意儿就不是硝石了，是假盐。」

    李贤面露不解。  

    这东西不是和硝石看著没什么区别么？

    刘建军想了想，干脆把手指再次探入汤中，这次，汤已经变得不再烫手，刘建军把手拿出来的时候甚至放在嘴里嘬了一下。

    「嗯，温度差不多了。」

    说著，刘建军又拿来一只陶罐，用棉布垫上，重复之前的动作。

    这回，棉布上又出现了一层白色的结晶体。

    「喏，假盐。」刘建军把棉布揭下来，丢给李贤。

    李贤好奇的看了看棉布上的东西，发现这东西白净似雪，简直比宫廷中御用的精盐还要精细，心里好奇之下，便用手指蘸了一点，又看了看刘建军，见他没什么反应，便将手指探进了嘴里。

    苦、涩，但又有一股强烈的咸味儿——

    李贤瞬间瞪大了眼，道：「这——这是盐？」

    这东西尝起来简直和盐没有任何区别！

    「都说了是假盐，有毒的。」刘建军没好气的笑道。

    李贤一愣，然后连忙把手指抽出来，又「呸呸呸」了几下，生怕这些毒物钻进嘴里，然后恼怒的说道：「有毒你为何不提醒我？」

    「有毒，但吃一点点毒不死人，甚至还对人有好处，能促进新陈代谢，加速心血——

    算了，反正你知道这玩意儿少量服用有好处就行了。」刘建军一副憋笑的模样。

    李贤恼羞成怒。

    刘建军这人就爱吓唬人。

    他将棉布包好，放在一边，又看向第三只陶罐，好奇道：「那——这里边就是真盐了？」

    按照刘建军的说法，这硝石里的杂质主要是假盐和真盐，现在硝石已经出来了，假盐也出来了，剩下的不就是真盐了？

    刘建军点头，想了想，道：「干脆把这个实验做完吧。」

    然后他便把第三只陶罐重新放在了柴火上，但这次，他却没盖上盖子。

    刘建军说：「现在要分离的是水和真盐，只要把水烧开就行了。」

    李贤似懂非懂的盯著。

    罐中的水在火焰的舔下逐渐升温，冒出细小的气泡，最终开始翻滚沸腾。

    白色的水汽蒸腾而起，在空气中迅速消散。

    「水烧开了，盐呢？」

    李贤看著罐中依旧澄清的液体，疑惑地问道。

    他想像中的真盐，应该像之前那样结晶析出才对。

    刘建军用木勺搅动了一下罐中的液体，笑道：「别急，水变成汽跑了，盐又不会跑，它只会留在罐子里，越来越浓，等水烧干，盐自然就出来了。」

    随著水分的不断蒸发，陶罐内的液体肉眼可见地减少，液面边缘开始出现一圈白色的渍痕。

    又过了一阵，罐底也开始有白色的颗粒物出现，并且越来越多，逐渐堆积起来。

    等到罐子底部的水已经只剩下一指深的时候，那些白色的结晶体已经非常明显了。

    刘建军说：「接著加热把水烧干就行，但咱们也没必要一直烧了。」

    他说著，又拿出一块棉布。

    但这次他却没用新的陶罐接著剩下的水，只是将陶罐中带真盐的水直接倒在了棉布上，任由剩下的水渗入了地面。

    刘建军拿著最后那块棉布，凑到李贤眼前：「尝尝，这回是真正的盐了。」

    李贤看著眼前洁白的细小颗粒，心中震撼不已。

    他迫不及待的伸出手指，蘸了一点，放进嘴里。

    咸。

    纯正的咸味。

    李贤保证，他从未尝到过如此纯正的咸味儿！

    如果说先前那假盐尝起来是和市面上的盐味道差不多的话，那这真盐，就像是祛除了所有其它的味道，让人尝到的瞬间就能无比确信，这才是真正的盐！

    难怪刘建军把先前那东西叫作假盐，因为和这真盐相比，高下立判！

    而且，这所谓的真盐，外观竟也是如同那假盐一般，看著似白雪般洁净，不像市面上的盐一样，泛黄或是泛青。

    想到这儿，他突然瞪大了眼，道：「这——这是新的提炼盐的法子？你——你能制出如此精细的盐来？」

    「嘘！」

    刘建军比了个噤声的手势。

    李贤不解。

    「这东西咱们现在不能碰。」刘建军表情很严肃的看著李贤。

    「为何不能？」李贤疑惑的问。

    这可是精盐啊！

    比宫廷御用的精盐还要精细，这样的盐，哪怕是卖上十倍百倍的价格都没有问题！

    有了这盐，还需要棉花厂来赚钱吗？

    李贤的目光变得炽热。

    「这东西牵扯到的利益太大，匹夫无罪怀璧其罪，贤子，把这事儿烂在肚子里。」刘建军很严肃的说道，然后顿了顿，又补充：「至少在咱们事成之前，不能暴露！」

    李贤心里一惊。

    这精盐的出现，让他被利益冲昏了头脑。

    他现在只是一个无权无势的闲散亲王，若是突然手中出现这种炼制精盐的法子，可以想像会引起多大的动荡。

    洛阳那位母皇会如何想？朝中那些虎视眈眈的政敌会如何做？恐怕等不到他积蓄力量，灭顶之灾便会顷刻降临。

    他只看到了这洁白如雪的精盐背后巨大的利益，却忘了这利益足以引来杀身之祸！

    他后怕的拍了拍胸脯，道：「我——我明白了。」

    但随后，他又有些担忧的看向刘建军，道：「可——薛将军那边？」

    这硝石矿是薛讷「圈」下来的，要炼制硝石，光靠刘建军一个人显然不行，所以，这炼制硝石的法子肯定也要透露出去，该如何保密？

    毕竟刘建军也说过，薛讷可信，但也只是自前可信。

    「没关系，炼制硝石只是前半段的步骤，况且这里边还有假盐这种毒物存在。」刘建军眼神扫过那两包「盐」，「这两种盐——假盐我待会儿还有些别的用处，稍后处理，这真盐——」

    他拿起那包真盐，毫不犹豫地将其尽数抖落在地，用脚将其与尘土混合，再也看不出原本的洁白。

    李贤看著那瞬间变得污浊的精盐，心中一阵抽痛。

    这简直是暴殄天物。

    但刘建军说的没错，这东西——现在不是自己能沾手的。

    「行了，别一副肉疼的模样，技术在我手上呢，以后要多少没有？」刘建军有些好笑的拍了拍李贤的肩膀，然后说：「行了，这提纯硝石的过程也没问题了，咱们去找薛老将军复命去吧，眼下搞定火药量产的事情才是正理，有了这破城之功，咱们才能有下一步的资本。」

    （附图：上文中提到三种物质在不同温度下的溶解度）

    两人离开了这片硝土滩，返回营州城。

    营州都督府，节堂。

    可以看得出来，昨天刘建军弄出火药的事儿，给薛讷带来的振奋依旧还没有结束，这会儿的薛讷又拿出了那份辽东舆图，正盯著乌骨城的图示，皱眉思索，眼神中时不时地闪烁出精光。

    「殿下，刘长史，辛苦。」

    待到李贤和刘建军被引进节堂，薛讷这才看向两人，脸上的表情如释重负。

    这次，他也没再将那副舆图收起来了。

    李贤点头回应，刘建军则是直接上前一步，将两个棉布包放在了薛讷的案桌上，又将其中一个推上前了一些，道：「薛老将军请看，这便是硝土滩产出的硝石了。」

    薛讷将棉布包展开，面露惊诧之色：「如此洁净的硝石？」

    然后，又看向另一个棉布包，道：「这是——」

    「这便是下官要和薛老将军说的事了，此地硝石矿产中含有颇多杂质，这一包中的，便是析出的杂质。」

    薛讷疑惑的将棉布包展开，皱眉，将两者比较了一下，道：「这——看似没什么不同？」

    李贤毫不奇怪。

    这假盐和硝石的粉末从外表上几乎没有任何区别。

    「区别大了，这也是下官要和薛老将军交代的事，此物名唤毒盐。」

    刘建军又换了一个说辞，接著道：「这东西有微毒，但却又是提纯硝石中必定会产出的东西，下官担心——」

    刘建军话没说完，薛讷瞬间就明白了刘建军话里的意思，道：「此事老夫会严令叮嘱，凡硝石提纯现场，亦会加派重兵看守——对了，这毒盐该如何处置？」

    听到薛讷这么说，刘建军立马就放心了，咧嘴一笑道：「随便寻个地方倒掉就行，这东西虽然对人有微毒，但却利于作物生长，若薛老将军麾下有公田什么的，拿来施肥也是不错的。」

    薛讷双眼瞬间光亮，道：「此物——如何收集？」

    刘建军说道：「回头下官会写个详细的法子呈上，提纯硝石整个过程中的注意和禁忌事项都会标明。」

    李贤察觉到了刘建军话里「陷阱」。

    他甚至压根儿都没提真盐，只是拿假盐堵住了薛讷的嘴。

    可想而知，刘建军最后呈上的法子里，也肯定不会提及最后的真盐的存在。

    刘建军太坏了。

    但这些，薛讷肯定是不知道了。

    薛讷赞道：「如此，就有劳刘长史了。」

    他顿了顿，又说：「凡火药制作，需要多少人手、物料，刘长史尽管列出清单，老夫一应调拨！工匠人选，亦从老夫亲信匠户中挑选，确保稳妥，工坊选址也已经敲定下来，就设在城西靠近硫磺矿区，老夫已命人严加看守，绝无泄密之虞！」

    他站起身，走到刘建军面前，重重拍了拍他的肩膀，目光灼灼：「刘长史，有了此等纯硝，火药制作可能加快？乌骨城，老夫已迫不及待矣！」

    刘建军肃然道：「薛老将军放心！纯硝到位，火药制作便再无瓶颈！十日，最多十日，首批用于攻城的'轰天雷」必能交付！」

    「轰天雷？好名字！」薛讷眼中精光爆射，「好！十日！十日内，八百锐士亦将遴选操练完毕！届时，便是我等犁庭扫穴，一举攻克乌骨城之时！」

    他又看向李贤，语气缓和了些许，但依旧郑重：「殿下，此番若能成功，您与刘长史当居首功！北疆将士，必感念殿下恩德！」

    李贤拱手沉声道：「薛将军言重了，此乃分所应当之事，但有所需，贤与刘长史，必竭尽全力！」

    「薛老将军，说完了火药的事儿，下官还有一事相求。」刘建军摆出一副场面话说完了的样子。

    ps：今天看比赛所以提前码字了。

    最后放张乐子图：

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