马蹄声碎，踏破官道晨霜。

许墨伏在马背上，风声从耳边呼啸而过，心中却只有苏婉苍白的面容和未出世的孩子。

张屠户带着几名护卫拼命追赶，几乎跟不上他的速度。

从京城到青州，千里之遥，许墨不眠不休，换马不换人，眼中布满血丝，嘴唇干裂，心中那份不祥的预感越来越重。

京中的滔天风波，帝侧的暗潮汹涌，此刻皆被抛诸脑后。他只是一个丈夫，一个父亲，奔向需要他的家人。

三日后黄昏，青州城郭在望。

许墨丝毫未减速度，直接纵马冲入城门，惊得守城兵卒慌忙避让。

巡抚府邸（苏婉娘家扩建后）前，早已有仆人焦急张望，见到风尘仆仆、几乎脱力的许墨滚鞍下马，顿时哭喊着迎上来：“老爷！您可算回来了！夫人她…夫人她…”

“夫人怎么了？！”许墨心猛地一沉，抓住仆人衣襟。

“夫人昨夜突然大出血，产婆和大夫都在里面…一天了…孩子还没下来…说是…说是…”仆人泣不成声。

许墨眼前一黑，险些栽倒，被张屠户一把扶住。

“婉娘！”他嘶吼一声，不顾一切地冲向产房院落。

院内气氛压抑得令人窒息。

产房里传来苏婉压抑的、断断续续的痛吟，声音已十分微弱。

岳母苏老夫人瘫坐在门外椅子上，老泪纵横，见到许墨，如同见了救星：“慎之…我的儿啊…你可回来了…婉儿她…她怕是…”

“不会的！婉娘不会有事！”许墨双目赤红，就要往产房里冲。

“姑爷不可！产房血腥，冲撞不得啊！”几个老嬷嬷连忙拦住。

“让开！”许墨一把推开她们，“什么狗屁规矩！那是我妻儿！”

他猛地推开产房门。

浓重的血腥味扑面而来。

苏婉躺在床榻上，脸色白得吓人，汗湿的头发贴在额前，气息奄奄。几个产婆和大夫围在一旁，束手无策，摇头叹息。

“保…保住孩子…”苏婉微弱地喃喃，意识似乎已模糊。

“婉娘！我回来了！看着我！”许墨扑到床前，紧紧握住她冰凉的手，声音颤抖，“坚持住！你和孩子都会没事的！听见没有！”

感受到熟悉的温度和声音，苏婉艰难地睁开眼，看到许墨，眼中闪过一丝光亮，泪水滑落：“许郎…你…回来了…”

“我回来了！别怕！我在！”许墨心如刀绞，转头对那群大夫怒吼，“都愣着干什么！用药！用最好的药！无论如何，保住大人！！”

大夫们面露难色：“大人…夫人胎位不正，又出血不止…这…华佗再世也…”

“废物！”许墨暴怒，几乎失去理智。

就在这绝望之际，府外突然传来一阵喧哗。

一个门房连滚爬入：“老爷！老爷！门外来了一个游方郎中，说是…说是能治夫人之疾！”

“游方郎中？”许墨此刻哪还顾得上许多，“快请！快请进来！”

片刻，一个身着葛布长衫、背着药箱、风尘仆仆的老者快步走入。他目光炯炯，神态从容，看了一眼屋内情形，便道：“闲杂人等都出去，留下两个手脚利落的产婆帮忙。这位大人，还请门外等候。”

许墨此刻也只能死马当活马医，咬牙退出房外，焦灼地如同困兽般来回踱步。

张屠户按刀而立，警惕地盯着那老者的药箱。

时间一分一秒流逝，每一息都无比漫长。

产房内偶尔传出老者沉稳的指令声和苏婉偶尔泄出的痛呼。

终于，在天色完全黑透，月上中天之时。

一声嘹亮而健康的婴儿啼哭，划破了巡抚府的死寂！

“生了！生了！是个小公子！”产婆惊喜的声音传出。

许墨猛地顿住脚步，心脏几乎跳出胸腔。

紧接着，那老者的声音传出：“夫人出血已止，暂无性命之忧，好生静养即可。”

噗通一声，许墨几乎虚脱地靠在廊柱上，喜极而泣。苏老夫人更是激动得连连念佛。

房门打开，老者走了出来，脸上带着一丝疲惫。

许墨深深一揖：“多谢先生救命之恩！许墨没齿难忘！”

老者扶起他，淡淡道：“医者本分。夫人体质本弱，孕期又多思虑忧虑，以致气血两亏，胎动不安。日后还需静心调养，切勿再大喜大悲，劳心劳力。”他话语间，似乎意有所指。

许墨此刻满心感激，未及细想，连忙称是，命人取来重金酬谢。

老者却只取了几两诊金，摆手道：“山野之人，无需这些。告辞。”说罢，竟不顾挽留，飘然而去，身影迅速消失在夜色中。

许墨看着他的背影，心中忽然闪过一丝疑惑：此人出现的时机，未免太过巧合。但其医术通神，又确确实实救了苏婉母子…

他摇摇头，暂时压下疑虑，快步走进产房。

苏婉已昏睡过去，脸色虽仍苍白，但呼吸平稳了许多。旁边襁褓里，一个小小的婴儿正闭眼酣睡，眉眼依稀有着他和苏婉的影子。

看着生命中最重要的一大一小，许墨心中充满了失而复得的巨大庆幸和柔软。他轻轻握住苏婉的手，在她耳边低语：“婉娘，辛苦了…我们有了孩儿了…”

在青州陪伴苏婉母子的日子，是许墨多年来难得的宁静时光。

他亲自照料汤药，抱着孩子不肯撒手，享受着为人夫、为人父的平凡喜悦。

苏婉的身体在精心调养下渐渐恢复，看着丈夫和幼子，脸上重现温暖的笑容。

外界的一切纷扰，似乎都暂时远去。

然而，树欲静而风不止。

十日后，老金风尘仆仆地从京城赶到了青州。

书房内，他带来了最新的消息。

“大人，冯保熬刑不过，全招了。确系那‘主公’——也就是自封的‘瑞王’以重利和把柄要挟，逼其就范。其目的主要是通过东厂监控宫廷，打压异己，并试图控制通往海外的信息。春熙园那条密道，是前朝所建，被其利用。陛下震怒，已下旨将冯保凌迟，其党羽清洗一空。”

许墨点点头，这在他意料之中。“那‘主公’呢？可有踪迹？”

老金面色凝重起来：“锦衣卫沿河追击，最后在出海口找到了被遗弃的小船。沿海州县盘查，发现数日前曾有一艘可疑商船出海，方向…似是往南洋吕宋。但…追之不及了。”

又让他跑了！许墨握了握拳，但并未太过意外。那老狐狸既然准备了密道和船只，自然有脱身之法。

“还有，”老金压低声音，“根据冯保口供和我们在春熙园找到的零星线索，基本可以确定，那位‘主公’并非瑞王本人，而是瑞王当年一名早夭（或许是假死）的庶子，名叫朱翊钧。其人心机深沉，偏执疯狂，自诩正统，网罗了一大批前朝余孽、江湖败类和失意文人，经营多年，势力盘根错节。其最终目的，就是夺回皇位。”

朱翊钧！终于有了名字！

“陛下那边有何反应？”

“陛下深受刺激，一方面严令沿海缉拿，另一方面…似乎对修道之事更为沉迷了，朝政几乎全权交由杨阁老等人处理。”

许墨叹了口气。经此一役，小皇帝恐怕更加逃避现实了。

“另外，大人，”老金语气变得有些迟疑，“属下在追查过程中，发现另一件蹊跷事。关于那位在府上救下夫人的游方郎中…”

“哦？”许墨立刻提起精神，“查到他来历了？”

“没有。”老金摇头，“此人就像凭空出现，又凭空消失。但…属下在调查春熙园附近时，听一个打更的老叟说，那夜之前，曾看到一个类似打扮的老者在春熙园外墙徘徊…而且，属下细想了他的医术手法和用药，似乎…与当年太医局一位因牵连瑞王案而被罢黜、后来失踪的首席太医…有些相似…”

许墨猛地站起身！

春熙园外？失踪太医？

难道那游方郎中，竟也与这桩惊天阴谋有关？他是那“主公”的人？那为何要救婉娘？是善意？还是另有所图？示好？警告？

无数疑问瞬间涌上心头，让他刚刚放松的神经再次紧绷起来。

那份宁静，果然只是假象。

他看着窗外皎洁的月光，心中波澜再起。

朱翊钧逃往南洋，必会依托吕宋的西洋人或土王势力，继续积蓄力量，卷土重来只是时间问题。

朝中皇帝颓靡，虽除冯保，但难保没有其他隐患。

而自家身边，似乎也并非铁板一块，那神秘的游方郎中，如同一个幽灵，提醒着他危机无处不在。

“老金。”

“属下在。”

“加派人手，秘密前往吕宋及周边海域。我要知道朱翊钧的确切下落，他和谁勾结，在做什么。”

“是！”

“另外，青州这边，府内府外，所有人员，重新筛查一遍。特别是夫人和公子身边，必须是绝对可靠的老人。”

“明白！”

老金领命而去。

许墨回到卧室，看着熟睡中的苏婉和孩子，目光变得无比坚定。

南洋万里波涛，朝堂迷雾重重，家中疑影丛生。

这一切，都不会结束。

为了守护这份来之不易的安宁，他必须再次拿起剑，望向更远的地方。

风暴，从未真正停歇。


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