见到那厚厚的公文，李斋还没看，就不由自主地皱起了眉头。

    又来了！

    六路发运司几回来文，说法反反复复，刚开始时候不住唱难，给打预防，说河漕舟马运力有限，人力不足，送不了他要那样多东西，更送不了那么快。

    但等收到最新一回公文，里头所报的能送来的纲粮、物资数目，比起最开始时候报的，多了十倍不止，还不断向他讨要工匠、木竹料等等。

    其中提出要以埽工、木工作为拦阻，抬升水位，用以过船，这样做法，确实有过先例，但河漕形势复杂，光是埽工、木工如何设置，都是个大难题，况且埽工并非澳闸，开合不便，根本不方便既拦水，又开水。

    要不是王恕己一惯算得上靠谱，又不是说大话的人，此时见得他如此朝秦暮楚，夸下海口，李斋都有些不想理会。

    他接过属官递来的文书，先看了开头，本来只是小皱，仅能夹住蚊子腿的眉头，一下子就变成了大皱特皱，皱得能夹死苍蝇。

    “又要人？不是已经安排了好几批匠人、民伕过去了吗？！”

    但这一回，一向负责对接各处地方物资，平日里多有怨言，也抱怨过好几回王恕己吃得咸的属官，却是难得地没有附和。

    其人干笑着道：“参政，我看……好似也还好，这回王官人没说要匠人，要的只是那些个学生，左右咱们如今忙得腾不开手去管他们，没人看着，都是生手，用也不好尽用，在这里还浪费口粮，要是按他说的，多些学生能帮着增加运力两成，倒不如给了过去！”

    见得属官如此反应，李斋都有些意外起来，不禁抬头看了一眼。

    对方嘿嘿笑，道：“我看了看里头说的，颇为靠谱，王官人在江淮几地多年，口碑不错，另有那韩砺，虽是个学生，不是跟都水监的吴官人一道主力，通了滑州王景河嘛，想来学生是给韩砺讨要的……”

    他指了指桌上那一叠公文，又道：“学生用学生，多半比我们用起来顺手——我记得前次滑州请功，里头不少都是学生来着，那还不是太学生，今次这一群材质更佳，给了他去，真能换粮谷快点、多点回来，也算各得其所了！”

    李斋闻言，低头翻看起了手中公文。

    一摞文书，一份只说一件事，分得很清楚。

    先是王恕己说明粮秣物资运送进展：已经在半路，要是不出意外，最快的一批只要再多两天就能进澶州地界，但眼下人手不够，十分影响进度。

    再是他开口讨要学生，说明有了学生能得什么作用的。

    除此之外，还有一份单独的详解文书，说明今次南货北运，本来打算怎么走，眼下用了埽工拦水之法，又打算怎么走。

    两种走法，都绘有图示，哪里设埽工为闸，怎么设，哪里调用学生，一做船只调度、水文监控，二则帮着计算要用多少匠人、多少材料。

    又给了比对，说明用了埽工之后，为什么能省下时间，又如何增加的运送总量，等等等等。

    那图示绘得实在明确，计算之法也明明白白就在纸上。

    先前王恕己也说明过，其实跟这图绘上的内容大同小异，但有了图参照着看，当真就是一目了然。

    这一份文书没有属名，但李斋翻来覆去看了两遍，突然道：“这是那韩正言手笔吧。”

    “这……下官倒是不知……”

    知不知的，不用对面人说话，李斋早已心中有数。

    看笔仗，看风格，看这不厌其烦、深入浅出的写法，又有简单直白的配图——全然同当日王景河送进京的奏报如出一辙，让人看了，很难不相信其中说法，又按着其中所说行事。

    很快，李斋就叫来了几名吏员，让核对一回里头各样算法、数目。

    但他对那韩砺已经很是了解，有了许多信任，晓得从他手中出来的东西，其余不说，错漏是肯定不会有的。

    果然，等众人核算完，其中并无差池。

    “给他。”李斋立刻做了决定，“看看眼下有哪些抽调得动的，一并给过去。”

    这里的事情刚定了调子，那拿着粮秣物资分配之法的官员就忙迎了过来，将情况一番叙述，又递上了文稿。

    这一回，李斋就审慎得多了。

    王恕己那里只是要些学生，又让澶州城中做好接收粮秣准备，耗费并不大，这里却是实打实立刻就影响着一城上下、外出援救兵卒、一干受灾百姓口粮的。

    他没有让手下去核算其中有无错误，而是自己先心算一回，再又另外取笔，自己写了几个数目，吩咐：“按着这些，推算一遍，看看怎么才能少用些粮米、民伕、兵卒。”

    他事情甚多，定了调子，自然是下头人去办，不会过问太细。

    于是一名领了命的属官就去取了花名册来，跟其余同僚商量着拟定送去王恕己同韩砺那处的学生名单。

    一问哪些人是抽调得动的，就有人欲言又止起来。

    “那些学生原是行些量测之事，这回河溃堤决，已经许久没有安排正经活了，都可以安排调动，只有若干伤病的，或是今次高台聚乐、受了惊吓的……”

    自打那些个公子哥出了事，李斋没少收到京中来信请托。

    某某侯爷的表亲，某某高官的远房，某某宗室的故旧，某某某某……

    世上没有不透风的墙，他的属官跟随左右，自然知道那些个人不好处置——已经出了事，要是再把人打发去那样远的地方，再来点什么三长两短的……

    诸人对着花名册，把那些个公子哥挑了出来——得亏蔡秀功夫做得细，把每个人的身家背景都标注得明明白白，叫他们眼下分辨时候，省了不少力气。

    一时选完，那推官却是闻讯而来，道：“旁人都可以抽调，只有一个——那太学蔡秀，务必给我留下来，我有活安排给他做！”

    却原来是方才李斋分派了要按不同标准重新推算，上头领了命，把差事交托给他。

    这推官手头一堆活，自然不可能自己干，少不得一事不烦二主，准备仍旧扔给那蔡秀。

    还没来得及扔呢，他走到半路就听得消息，晓得等衙门里头点了人，一众学生立刻就要动身启程南下，给六路发运司打杂，顾不得其余，连忙先来把人拦住。

    多留个把学生也不是什么大事，下头自己就能决定，一时行了文，确认了名单，拿去同李斋汇报一回，因是急事，又逢李斋召集官员议事，一众上官都在，不到片刻，就把签批走完了，又安排了人拿着调令去找学生做通知。

    宣令的人走到一干学生所在屋子门口的时候，里头正嘈杂一片。

    “都说了他不是个好的，你们吃了这么多次亏，回回跌跤，怎么还学不会——要不是我帮着送公文的时候，刚好见到廖推官桌上的文稿上头署的只有‘蔡秀’两个字，咱们如今还个个都蒙在鼓里！”

    “说我们，你不是？城西四区的数不是你在算的？？前日因他催得急，你还熬了两个夜！你又好到哪里去？？”

    “就是！大家都是猪脑子，谁也别笑话谁！”

    吵吵嚷嚷之间，有犹抱一丝侥幸之心的人忍不住道：“会不会是哪里搞误会了！那蔡秀不是说了，今次会给咱们争取功劳……”

    此人话未说完，旁边就响起了一声冷哼，道：“你白日要做梦，自己做，给他开脱什么——我先也不信，特地托人帮着打听了，廖推官压根不知道我们这群人姓甚名谁！只以为全是那蔡秀一个人写的、算的，听说当面还夸了他半天，拍着胸脯保证要去参政面前为他美言呢！”

    一屋子人本就生气，听得这话，更是人人心梗。

    “日后他再来找，我再理他，我就是个傻的！”

    “你本来就是个傻的，我也是！只他要是来找干活，我们难道还能推了去？到时候他跟上官一说，要是发个函回学中，说我们的不是……”

    “你这么想，正中他下怀，不欺负你欺负谁！”

    “那你告诉我怎么做？？等他来了，我看你怎么对付他！”

    “对付就对付，老子骂他骂给你们看，骂得他狗血淋头，愧不可当！”

    此人正忿忿然，却被坐在边上的点破，道：“你除却背后说几句狠话，人来了的时候，哪次不是只会躲在背后瞪眼睛，连口水都不敢吐的！”

    前头那人欲要反驳，张了几次嘴，到底说不出好话来，许久，却也只好瘪着嘴巴，垂头丧气坐去一旁了。

    “说真的，快想个法子啊！他要是再叫我们干活怎么办？”

    一屋子人鸦雀无声，个个束手无措，好一会，蓦地有人道：“我有个法子不知道成不成——咱们不如装病吧！”

    “这主意不错啊！我都病了，怎么给他干活？？”

    “对！对！我病了！我……我拉肚子！”

    “我发烧！”

    “那我伤风！我是风寒！”

    “我也风寒，我是被你传染的！谁让我两一屋呢？”

    “我也拉肚子吧，我们吃了一样东西！”

    一群人正在这里绞尽脑汁，恨不得去找几本医书回来，对着书，把全天下好病都“生”个遍的时候，那差官就带着调函进来了。

    诸学生缩在这角落的库房里，平日少有人过来，同被发配了琼州、雷州一样，哪里料到会忽然从地底下钻出来个上官，故而说话时候，全无顾及，此时听得有人清嗓子，转头一看，个个尴尬极了，一时病也不是，不病也不是了。

    那官员只做未闻，只和和气气把事情说了一遍，又递了调令，道：“如今衙门到处忙得脱不开身，诸位官人托我来给你们送一回行……”

    他转达了一遍场面话，最后道：“眼下恶水遍地，你们也是六塔河出来的，最晓得灾情严重，发运司那边催得厉害，等过去了，都也要好生帮忙，那边快一分，这里百姓就能少受一份苦——发运司说他们正好今日有船过来，你们快快收拾东西，申时前在码头集合等着上船，逾时可就不候了！”

    此时已经过了午时，距离申时不过一个多时辰。

    一干学生跟那官人不熟，当面不敢多问，等人走了，方才一个个互相嘀咕起来。

    “叫我们去发运司是干嘛的啊？”

    “也没说去哪里！就让上船，靠不靠谱啊？？”

    “靠不靠谱不都得去？还能咋地？蔡秀你都忍了这许久了，我就不信，去旁的地方还有跟着他干活更惨的？？”

    “这个知根知底的都这样了，换一个不知来历的，说不准更惨！”

    “调令都下了，惨不惨的，我们说了又不算！”

    “管他的，到时候要是再遇到蔡驴粪这样的，我就装病！”

    “蔡驴粪去不去的？”

    马上有人手忙脚乱去看调令啊，从头看到底，都没瞧见蔡秀大名，也没看到那一干公子哥，登时简直人人畅快，只觉日子都有了盼头起来。

    一群人慌里慌张东西收完，赶去码头边上等着，见催得这样急，又不知是个什么情况，少不得心中惴惴不安。

    正忐忑间，却见来接的船只按时而至，一共三艘，船一停，当头一艘的船舱里早走出来一个人来。

    一瞬间，几乎是立刻就有人叫出声来。

    “孔复扬！”

    “复扬！！”

    “怎么是你？？你来接我们的吗？？”

    “你既来了，那韩砺岂不是也来了？？”

    这人一边说着，一边往孔复扬后头船舱看，声音里头又惊又喜，再问道：“今次去发运司，是同你们一道去吗？？”

    “韩砺也来了？？他在哪里？？”

    眼见众人见了自己就问韩砺，又看他们俱是满怀期待模样，本来满肚子怨气的孔复扬，那气一下就平歇了不少。

    ——正言信上倒也没说错，这许多学生，没个靠谱领头的，他又抽不开身，除却自己，谁人能来带？

    少不得要自家辛苦些了！

    只可惜！分明已经要回京，都剩没几天了，他作为不得已留守王景河的中流砥柱，没了大厨，当真是日思夜想，口水都陪着汗水流了一缸又一缸，回京立时就要吃的食册也写了厚厚十八页，只等着一进城，就去酸枣巷求一求宋小娘子给自己按着顺序一一做来，好能甩开腮帮子狠狠大嚼。

    眼下硬生生绕行……昔有大禹三过家门而不入，今有孔复扬美食在前，为了河漕通畅、粮秣物资运送及时，不至于耽搁救援灾情，竟是硬生生也靠着毅力做到了裹足不前！

    这样付出，当值一篇……罢了，上回得了正言文章以扬名的还是辛奉，自己倒不好意思往上凑……

    但没有文章，吃的总该有吧！

    只盼赶紧差事办完，六塔河所酿恶果快快平息，叫自己能早一日回京，催姓韩的赔上脸面同银钱，去宋记一连摆上七八九十天席，叫他能吃个痛快！

    孔复扬一边想着，忍不住拿手蹭了蹭嘴角，确认没有口水流下来，方才抬起头，催促众人赶紧上船。

    等诸人一一进了舱，屁股还没坐稳，他已经拿着花名册，把人快快分成了十组，又一指角落里十个大箱笼，道：“大家歇口气，趁着天还亮着，一会就开始干活吧。”

    他把要做什么，怎么做解释了一遍，复又强调道：“做完了记得登签，谁人做的，谁人复核的，都要写清楚，将来论功也好，追责也罢，都是要按这个来的！”

    ——赶紧干活！

    姓韩的铁石心肠来逼催他，他就要逼催旁人！

    呔！谁也别想跑！！

    (本章完)


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