“如此看来，这第三方势力与蛮族乱军，就是一伙的！”李景隆指尖捏着那枚泛着冷光的铜牌，沉凝的脸庞上覆着一层寒霜，声音冷得像冬日里的冰刃。

福生凑上前来，目光死死盯着铜牌中央那朵雕刻精绝的莲花纹样，眉头拧成了疙瘩：“少主所言极是！”

“依属下看，这铜牌绝非寻常之物，定是某个神秘组织的身份信物。”

“上面刻着的莲花，似乎有着某种寓意！”

“查！”李景隆手腕一翻，随手将铜牌丢给了福生。

他背着手转身，目光落在议事厅墙上那幅古州舆图，背影挺拔如松，“蛮族乱军要斩草除根，这伙第三方势力也同样不能放过！”

福生攥紧铜牌，沉声应道：“属下遵命！”

话音未落，人已大步流星地退出厅外。

李景隆独自伫立在石碑前，周身渐渐弥漫开一股令人窒息的威压。

直觉告诉他，这神秘势力行事缜密，连蛮族乱军都能收为己用，绝不是简单的草莽之辈。

窗外，天边已泛起一抹淡淡的鱼肚白，夜色正一点点褪去。

可李景隆心中清楚，这场席卷古州的战乱，远未到落幕之时。

...

两日后，将军府议事厅内。

晨光透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。

李景隆身着玄色锦袍，端坐在主位上，腰间玉带泛着温润的光泽，目光扫过厅中肃立的董华、纪仁等人，神色平静却自带威严。

董华率先上前一步，双手抱拳躬身行礼，声音里难掩抑制不住的激动：“禀报景帅，经过两日连夜追剿，古州境内的蛮族乱军余孽已基本肃清！”

他的脸上带着几分风尘，眼底却亮得惊人，“此次追剿，共斩杀乱军三百余人，生擒头目五人，剩余残部都已缴械投降。”

身为骁骑卫将领，董华此前多在京都任职，虽熟读兵书，却鲜少亲历战场。

这次随李景隆出征古州，从守城到反攻，每一场战役都让他对这位“北境战神”多了几分敬佩。

既敬佩他临危不乱的定力，更敬佩他用兵如神的谋略。

李景隆微微颔首，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，语气中带着明显的赞许：“董将军辛苦了。连日奔波，也该好好休整一番了。”

他心中清楚，董华是朱允炆派来监视自己的人。

但这几日相处下来，他看得明白，董华虽身负皇命，却并非奸佞之徒，行事磊落，恪守本分。

纪仁紧随其后上前，身上的铠甲还沾着些许尘土。

他单膝跪地，声音带着几分颤抖：“景帅，末将幸不辱命！乱军余孽已除，也算能告慰那些在战乱中枉死的百姓了。”

李景隆抬手示意他起身，目光落在他身上，语气缓和了几分：“纪将军不必多礼。”

“此次平乱，你亲赴前线，冲锋陷阵，立功不小。”

“先前怯战弃城之事，本帅便不再追究。”他顿了顿，继续说道，“回京之后，本帅会向陛下如实禀报你的功绩。”

“在朝廷下达新的任命之前，古州的守卫重任，还需你多费心。”

纪仁闻言，眼中瞬间泛起泪光，再次躬身行礼，声音哽咽：“多谢景帅！末将定当死守古州，不负景帅所托，不负朝廷信任！”

就在这时，一道略显谄媚的声音从厅侧传来：“纪兄，多日不见，别来无恙啊？”

众人循声望去，只见孙阔笑着从屏风后走出，身上穿着崭新的铠甲，头发梳理得一丝不苟，显然是精心打理过。

他本想上前与纪仁寒暄，却见纪仁冷冷地哼了一声，直接转过头去，连一个眼神都懒得给他。

孙阔脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常，快步走到厅中，对着李景隆拱手行礼。

“景帅运筹帷幄，决胜千里，不愧是名震天下的北境战神！”

“如今蛮族之乱平定，末将也总算不辱使命，帮助景帅里应外合，成功夺回了古州城！”

“能在景帅麾下效力，实在是三生有幸！”

这番话既捧了李景隆，又巧妙地把自己的功劳摆了出来，听得董华和纪仁都皱起了眉头。

李景隆端着茶杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，目光平静地看着孙阔，淡淡开口：“你的任务已经完成了。”

“接下来，你只需跟本帅回京，等候兵部发落即可。”

“回...回京？”孙阔脸上的笑容瞬间消失，整个人僵在原地，脸色以肉眼可见的速度变得惨白。

“景帅，您这话是什么意思？”

“末将已经知道错了！如今蛮族之乱已定，末将就算没有功劳，也有苦劳吧？！”

李景隆没有看他，自顾自地掀开茶盖，轻轻撇去浮在水面的茶叶，动作从容不迫：“有些错，改了便能弥补；有些罪，认了便能赦免。”

“但你犯下的错，就算做再多补救，也无法原谅。”

“来人！”一直侍立在旁的邵安上前一步，沉声道，“将孙阔押下去，好生看管，不得有误！”

两名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫立刻从厅外走进，动作麻利地架住孙阔的胳膊往外走。

孙阔瞬间慌了神，一边挣扎，一边朝着李景隆绝望地哭喊：“景帅！求您手下留情啊！”

“末将再也不敢了！求您再给末将一次机会！”

求饶声越来越远，最终消失在厅外。

议事厅内鸦雀无声，只有李景隆手中茶杯轻轻碰撞茶托的声响。

他端起茶杯，浅啜一口，茶香在口中弥漫开来，却压不住心中那份沉重。

古州的战火虽暂歇，但那枚刻着莲花的铜牌，那藏在暗处的第三方势力，仍像一根刺，扎在他的心头。

这场风波，终究还没结束。

正当议事厅内气氛凝重之际，一道急促的脚步声突然从厅外传来，打破了这份沉寂。

李景隆抬眼望去，见来人是满身风尘的福生，原本平静的眼眸中瞬间闪过一丝亮色，身体微微前倾：“查到什么了吗？”

福生大步流星跨入厅中，单膝跪地，双手抱拳，声音因急促赶路而带着几分喘息。

“回禀少主！属下幸不辱命，已查到那伙神秘势力的踪迹！”

“在哪儿？”李景隆猛地攥紧了腰间的玉带，语气中难掩急切，连带着周身的气场都凌厉了几分。

“他们已撤出古州境内，正往云南地界逃窜！”福生抬头，目光坚定地看向李景隆，“属下已派心腹暗中追踪，沿途留下了独有的记号，绝不会跟丢！”

他顿了顿，又抛出一个更关键的消息，“另外，经属下反复查证，确认那枚刻有莲花暗纹的铜牌，正是白莲教的信物！”

“白莲教？！”

“那白莲教不是早在十年前就被朝廷剿灭了吗？怎么还会有残余势力？”

此言一出，厅中众人皆是一惊，董华忍不住失声开口，脸上满是难以置信。

邵安也皱紧眉头，显然对这个消息极为意外。

当年白莲教作乱，波及数省，朝廷耗费巨大兵力才将其镇压，如今突然重现，绝非小事。

李景隆的脸色瞬间沉了下来，眼中寒光闪烁：“备马！”

短短两个字，却带着不容置疑的威严。

管他白莲教是死灰复燃，还是从未真正覆灭，既然敢勾结蛮族、搅动古州风云，就必须付出代价！

片刻后，古州城外的官道上，一队人马疾驰而去。

李景隆带着福生、邵安，以及数十名精锐暗卫与锦衣卫，朝着云南方向绝尘而去，速度快得惊人，官道上溅起阵阵烟尘。

...

三日后，连绵群山深处。

夜色如墨，唯有零星的星光点缀在夜空。

一座隐匿在半山腰的山神庙，此刻正透出一点微弱的烛光，透过破旧的窗纸，在漆黑的山林中显得格外突兀。

高地之上，李景隆负手而立，玄色披风在夜风中微微飘动。

他目光如鹰隼般锁定着那座被茂密树林环绕的山神庙，眉宇间覆着一层冰冷的寒意。

追了整整三日，终于在这荒山野岭中，堵住了这伙第三方势力的人。

“少主，暗卫传回消息，庙中正是那伙与蛮族勾结的杀手，约莫十五人左右。”

福生悄然来到李景隆身侧，压低声音禀报，语气中带着几分兴奋。

多日追查，今夜终于要收网了。

邵安也握紧了腰间的绣春刀，刀鞘上的花纹在星光下泛着冷光：“周围也已探查清楚，并无其他埋伏。”

“只是这山神庙孤零零立在此处，反倒透着几分诡异。”

李景隆抬手，阻止了两人的话音。

他缓缓摘下腰间的酒壶，拔开塞子，仰头饮下一大口烈酒。

辛辣的酒液滑过喉咙，却丝毫未减他眼中的锐利。

他要的不只是铲除这伙杀手，更要从他们口中撬出背后主使。

白莲教蛰伏多年，突然现身勾结蛮族，绝不可能是临时起意。

夜风吹过树林，发出“沙沙”的声响，让那座只亮着一点烛光的山神庙，更添了几分阴森。

身后的数十名手下，此刻皆屏息凝神，目光紧紧盯着那点烛光，手中的兵器已悄然出鞘半寸，只待李景隆一声令下。

“景帅，子时已到。”邵安看了一眼天边的月色，低声提醒。

子时夜深人静，正是突袭的最佳时机。

李景隆将酒壶塞回腰间，仰头望了一眼被云层遮住大半的月亮，声音冷得像山间的寒冰：“记得留活口！”

“是！”福生和邵安齐声应道，随即同时挥手。

下一秒，数十道黑影如鬼魅般窜出，福生率领暗卫从左侧迂回，动作轻盈得如同林间夜猫，落地无声。

邵安则带着锦衣卫从正面突进，脚步沉稳，每一步都精准地踏在落叶之上，没有发出丝毫多余的声响。

两队人马如同两股黑色洪流，迅速涌入树林，朝着山神庙包抄而去。

李景隆则提着手中的银枪，枪尖在星光下泛着冷芒。

他没有急着跟上，而是慢悠悠地跟在队伍后方，目光扫过周围的树林，时刻警惕着可能出现的意外。

“杀！”

片刻后，一声短促的喊杀声突然在山神庙中响起，瞬间打破了山林的寂静。

紧接着，金铁交鸣之声“叮叮当当”地回荡在山间，兵器碰撞的火花，在夜色中格外刺眼。

原本只亮着一点烛光的山神庙，很快被火光笼罩。

有的是杀手们慌乱中点燃的火把，有的是被打翻的烛台引燃的杂草，火焰顺着破旧的木梁蔓延，将整个山神庙照得如同白昼。

福生和邵安的身手本就百里挑一，这次带来的手下更是精锐中的精锐。

不过半柱香的功夫，庙中的厮杀声便渐渐平息。

十五名白莲教杀手，十二人当场毙命，两人重伤不治，最后只剩下一人，浑身是血地蜷缩在庙门后的角落，气息奄奄。

这时，一阵慢悠悠的脚步声传来。

李景隆提着银枪，缓步走入庙中。

地面上的血迹尚未干涸，空气中弥漫着浓重的血腥味，他却仿佛未闻，目光径直落在了那名蜷缩在地的杀手身上。

那名杀手听到脚步声，艰难地抬起头，借着火光看清来人是李景隆后，原本还在挣扎的身体瞬间僵住。

紧接着，他的眼中爆发出了难以抑制的恐惧，牙齿控制不住地打颤，连呼吸都变得急促起来。

“少主，所有杀手都已清除，仅留此人活口。”福生快步上前，躬身禀报。

李景隆摆了摆手，示意福生退下。

接着他缓缓蹲下身，目光平静地看着眼前这名几近崩溃的杀手，语气没有丝毫波澜，却带着一种令人窒息的压迫感。

“说吧，谁派你们来的？为什么要勾结蛮族乱军，在古州兴风作浪？”

...


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