第1161章  报仇不隔夜，正世无君子

    银色潭附近的茂密丛林中，厮杀声不绝于耳。

    既有大明官话的嘶吼，也有莫名的咕噜声，像是猿猴鸣叫。

    秦元芳手持弓弩，趴在草坡后，头顶杂草伪装，静静注视著前方十几名摸索而来的建州女真军卒。

    他们如同未开化的野人，脸上画著怪异图案，手中多是木质长棍，仅有寥寥数人握著长刀。

    见到这些长刀，秦元芳心中杀意骤增，这些都是大宁的制式长刀，如今出现在女真人身中，长刀原主的下场可想而知。

    「呼...」

    秦元芳深吸一口气，强行压下怒火，转而心生疑惑，这些人为何突然出现？

    昨日他们已做过周密探查，这处聚集点附近并无其他据点，是单独存在。

    难道是这些人隐匿本领极高，连他们这些南征北战的斥候都未能察觉？

    可新的疑问又涌上心头，他们攻打这处据点时，这些人为何按兵不动？

    种种疑团，让眼前的建州女真军卒更显诡异。

    来不及深思，前方十几人已越来越近。

    秦元芳打出隐蔽手势，身旁三人立刻做好瞄准，弓弩直指敌人。

    时间仿佛在此刻静止。

    十丈、五丈、三丈...

    秦元芳瞳孔缩成针尖大小，低喝一声：「放！」

    「嗖」

    锐利的箭矢穿透密集草丛，带著寒芒激射而出。

    女真军卒脸色骤变，瞬间察觉中了埋伏。

    但还未等他们反应，为首四人的头颅已被羽箭贯穿，喷溅的鲜血如同豆花炸开，溅了身旁同伴一身。

    不等其余人回神，又是四支弓弩齐发，两人应声倒地，另有两支羽箭擦著耳边呼啸而过。

    「埋伏！」

    一声惊呼响起，女真军卒顷刻间四散而逃，躲向身旁的树木与巨石。

    但秦元芳绝不会给他们逃走的机会。  

    他猛地站起身，抽出腰间长刀：「上！留活口！」

    四道人影如饿虎扑食般从土包后窜出，一身厚重黑甲，手中长刀泛著银白冷光，四人虽人少，气势却极为惊人。

    女真军卒察觉到追兵仅有四人，也不再逃窜，愣了愣便提著木质长枪、长刀迎了了上来。

    秦元芳一马当先，挥刀迎向对面的壮汉。

    这壮汉与其他人的面黄肌瘦不同，身形壮硕，显然地位不低。

    见秦元芳主动上前，他很是兴奋，手持长刀当头砍下，势大力沉。

    双方第一招便要决出生死。

    秦元芳感受著耳边呼啸的刀风，非但不惧，嘴角反而勾起一抹冷笑，甚至微微向前迎了迎。

    这举动让壮汉一愣，只觉受到挑衅，神情愈发狰狞，怒吼道：「明狗，找死！」

    下一刻，锐利刀锋与秦元芳抬起的护臂狠狠相撞，发出当的一声脆响。

    秦元芳身形微微下沉，暗忖此人果然力大。

    而壮汉看著长刀劈在护臂上，仅溅起些许火星、留下一道白痕，脸色骤然剧变。

    他想扭身躲开横斩而来的长刀，却已为时已晚。

    秦元芳神情狰狞，怒喝道：「不知天高地厚！」

    长刀从侧边狠狠砍向壮汉肋骨。

    拼凑的皮甲根本无法阻挡，瞬间被锋利刀刃斩断，深深嵌入血肉，直至被骨头卡住才停下。

    「啊...」

    高昂的惨叫声响起，壮汉只觉侧腰传来钻心剧痛。

    还未等他缓过劲，身旁也接连响起惨叫。

    壮汉惊鸿一瞥，只见同族之人远没他这般好运，挨了一刀便丧命，大多已倒在血泊之中。

    那三名明军动作迅捷，挥刀势大力沉，且三人一组配合默契，顷刻间便造成巨大杀伤。

    「还敢分心？」

    秦元芳戏谑的声音响起，砍入血肉的长刀猛地一拧。

    「滋啦，」

    血肉与骨头分离的刺耳声响突兀传开，壮汉侧腰的一大块血肉被生生掀开，露出掺杂著黄白之物的两根肋骨。

    「啊...」

    这次的惨叫微弱了许多，很快便戛然而止。

    壮汉只觉浑身一软，半跪在地，长刀脱手落地，歪斜著身体，艰难地捂著伤口，冷汗瞬间浸透脸颊。

    秦元芳扫了一眼战场，见局势已稳，便不再插手，转而打量著眼前的壮汉。

    他手中刀光一闪，壮汉的一只手掌被整齐削断，啪嗒一声掉在地上。

    这一次，壮汉没了惨叫，只剩惨白的嘴唇与眼中的恐惧。

    「大人，都清理干净了！」

    不多时，三名军卒浑身浴血地汇聚过来，眼神明亮。

    他们的甲胄多了些划痕，却无大碍。

    「一人警戒，一人去通知其他弟兄，一人把他拖到土包后，问他们的来历！」

    「是！」

    三人各司其职，立刻忙活起来。

    秦元芳则迅速爬上一棵大树，取下腰间万里镜，透过枝叶缝隙查看山下小路，他担心刚才的厮杀声引来更多敌人。

    但显然是他多虑了，并未有敌人循声而来。

    这让秦元芳眼中的疑惑更甚，这些人到底来自何处？怎么又聪明又笨。

    待了大概一刻钟，秦元芳觉得彻底安全了，这才爬下大树，来到被审问的壮汉身前。

    此刻，这壮汉已遍体鳞伤，另一只手也被砍掉，随意丢在一旁。

    负责审问的刘俊轩一手握刀，一手执笔，将文书放在腿上记录。

    秦元芳眉头一皱：「怎么弄得这么血腥？」

    刘俊轩眼中煞气一闪而过：「大人，这些王八蛋杀了咱们不少弟兄，必须报仇！」

    见他怒气冲冲，秦元芳也不再多言，转而问道：「有什么收获？」

    刘俊轩站起身，递过文书：「大人，据他交代，他是故元羁縻万户胡里改部的百户。

    去年冬日极寒，又听闻咱们在山里大开杀戒，便特意南下，想乘人之危攻打托温部。

    他们这部人不多，全是同族，只能在外围袭击一些小据点。」

    说到这里，刘俊轩脸色变得古怪：「咱们先前袭击的那个据点，他们也盯上了。

    只是咱们动手太快，他们今日赶来时，发现人已被咱们杀了，这才偷袭咱们。」

    秦元芳一边看文书，一边听解释，脸色也愈发古怪，眼中闪过荒谬：「这么说来，这些胡里改部的人南下，还与咱们有关？」

    刘俊轩挠了挠头，点头道：「据他说，不论是前年的辽东战事，还是去年咱们途经高丽时的顺手清剿，都让北边的女真看到了机会。

    所以他们今年南下，想抢夺建州、北山女真的地盘，好熬过今年。」

    这个答案让秦元芳有些不信。

    他看了看地上气息奄奄的壮汉，问道：「千里迢迢跑来南边，只为熬过今年？

    迁徙途中难道不是更容易丧命？」

    这时，躺在地上、浑身是血的壮汉突然笑了起来，露出被血染红的牙齿，神情诡异而狰狞：「萨蛮告诉我，向南走才能活，山神会保佑我。

    我活著到了南方，只是遇到了你们...否则我能一直活！」

    他的声音含糊不清，夹杂著咳嗽，喷溅的血沫染红了身旁的干枯草地。

    话音刚落，便没了声息。

    「大人...他说的萨蛮，是上次咱们入境高丽时，遇到的那个浑身挂贝壳的人吗？」

    刘俊轩眼中闪过疑惑，想起了过往的遭遇。

    秦元芳点头：「应当就是，这些山里人都神神叨叨的，祭拜山神，萨蛮的地位甚至比族长还高，说话极有分量。」

    刘俊轩神情愈发古怪。

    他依稀记得，上次见到的那个萨蛮，即便大军已经攻进族地，仍在疯狂祭拜，声称火神能让他刀枪不入，结果被一箭射死。

    当初他没当回事，如今想来，这些野人真是愚蠢，竟会相信这种鬼话。

    「大人，前些年跟陆大人征北元时，那里也有号称萨蛮的人，这两者是同一类人吗？

    」

    秦元芳眨了眨眼，本想说自己也不知道，但碍于上官身份，斥道：「管这么多干什么？

    都是肉体凡胎，管他什么萨蛮萨快，一刀下去不死，就再来一刀！

    抓紧时间与大部汇合，这次遭了埋伏，一定要杀回来！」

    「哦...」

    刘俊轩眼中的好奇渐渐消退。

    等另外两人返回后，一行人带著文书与缴获的长刀，快速向林外撤退。

    半个时辰后，四人小队已收拢成五十多人。

    从汇总的讯息来看，秦元芳怒不可遏，最初的偷袭中，精锐斥候死了二十多人，这些人皆是身经百战的精锐，即便对阵察哈尔的精锐骑兵，也从未有过如此高的损耗，如今竟折损在一群山里野人手中。

    不过值得欣慰的是，除了初次偷袭受挫，后续的反击极为顺利。

    眼下这五十余人，零零散散剿灭了约三百名女真军卒，得到的情报也大致相同，北边实在活不下去了，只能南下碰运气。

    这场意外让秦元芳又气又悔，既觉得自己运气不佳，也暗自责怪自己这两年太过顺风顺水，变得有些得意忘形。

    他坚信，若是三年前在麓川战场，别说被偷袭，说不定还能反设埋伏，将这些女真兵一网打尽。

    想到这里，秦元芳暗暗下定决心，回去后，一定要重新研读军纪与行军准则。

    不多时，一行人走出丛林。

    映入眼帘的是一片银色水幕，这便是银色潭名字的由来。

    其实就是一座靠山的巨大深潭，两侧皆是高山，空气中弥漫著低沉的白色雾气。

    阳光仅有少许能穿透雾气，洒在潭面上，泛著一片银光。

    此刻，银色潭岸边已汇聚了百余人，都是此次先行的前军斥候部成员。

    秦元芳扫了一眼，熟悉的各部将领都在，只是有些人身上带伤。

    他松了口气，至少，此次虽遭埋伏，但损失尚未到不可承受的地步。

    走近后，秦元芳却愣了，不远处的空地上，二十几个身穿灰衣、头戴汗巾的壮汉，正指挥著一些尚有体力的军卒挖坑。

    定睛一看，挖的竟是无烟灶。

    一旁还有毛驴拉著的小车，车上装满深棕色大麻袋，上面盖著厚被。

    火头军？

    秦元芳眼睛一亮，不由自主地加快脚步，穿过人群走到近前：「你们怎么来了？大军到了？」

    正在解开麻袋的洪大江撅著屁股回头，原本脸色不善，想骂打扰自己干活的人。

    但看清是秦元芳后，立刻收起凶相，换上和善笑容：「是秦大人啊！我们火头军先行一步，刚到不久。

    听说你们遭了埋伏？严重吗？

    车里还有热乎包子，是路上包的，先给弟兄们分一分，垫垫肚子，大军马上就到！」

    「好你个洪大江，刚才问你还说没吃的！」

    一旁的百户郑阳听到声音，连忙冲了过来，一边骂，一边在驴车上乱翻。

    洪大江对秦元芳讪讪一笑，转头看向郑阳时，又恢复了不耐烦：「不在这辆车，在最后那辆！

    包子不多，累死累活只包了不到三百个，每人只能拿一个，等大军先遣队到了，还得留些，我们生火做饭还得一会儿。」

    「走走走...」

    郑阳眼神放光，甩了甩手。

    手背上的一道大口子瞬间进出鲜血，洒在马车上，他却毫不在意，招呼弟兄们冲向最后一辆驴车。

    洪大江见麻袋沾了血，险些破口大骂，里面装的是大米，浸了血两天就会发霉！

    「秦大人，您也管管他们！怎么每次见都毛毛躁躁的，一点都不稳重！」

    秦元芳却没打算管。

    作为前军斥候，他们与火头军往往是最先抵达战场的，早已熟络。

    而斥候又太过压抑，若是连这点毛躁都没有，心理容易出问题。

    「大军离你们还有多远？这次是谁带队？」

    「陆大人和潘大人亲自来了，都在前军！」

    洪大江一边摆弄大米，一边解释，「昨晚上大军歇了半夜，我们没歇，一路赶过来的，现在估计还有二十多里路。」

    「亲自来了？」

    秦元芳一愣，随即心中涌起一阵兴奋。

    陆大人既然亲至，此次出兵，定然不是小打小闹。

    他上前帮洪大江搬下那个染血的麻袋，笑著说：「你们辛苦了，每次都是你们冲在最前面做饭，说起来也怪，认识你这么多年，就没见你瘦过。」

    「秦大人说笑了！」

    洪大江笑道，「在其位谋其职，我们火头军虽不显赫，但吃喝总是不缺，想瘦都难！」

    「呵呵...」

    秦元芳笑了笑。

    不知为何，见到这些火头军，心中的沉重竟悄无声息地消散了许多。

    「来，我帮你点火，当年挖无烟灶，还是陆大人教的。

    我和孙思安大人学得最快。

    后来大人安排的任务越来越紧，工匠就索性做成了铁制的，能拆装，直接埋进地里就行，你们这次怎么没用？」

    秦元芳一边往灶里塞干柴，一边拿出火折子准备点火。

    洪大江解释道：「那东西太占地方！现在是轻装简行，不如多装几袋面、几袋米。

    等什么时候火头军随大军主力出征，再带上。」

    「呵呵...那恐怕没机会了。」秦元芳笑了笑。

    「为啥？」

    「都司现在走的是精兵路线，而且陆大人不喜欢动辄几万人一起出兵，太慢，也不灵活。

    参谋部的设想是每次出征三千人，效率最高。」

    「啊...」

    洪大江愣在当场，「那岂不是以后我们都得提前赶路？迟早累死！」

    秦元芳想起一事，想了想说道：「那倒不一定，兵器工坊最近在研制炸药，捣鼓出个新东西，跟工地上的石灰差不多，加水就能变热，偶尔还会爆炸。

    听他们说，要是研究明白了，随时随地都能热饭、烧水应急。

    到时候，你们就不用这么急匆匆提前赶路了。」

    「啊...」

    洪大江莫名生出一阵恐惧，「秦大人，您别吓我！我一家老小都指望我做饭挣钱呢，以后...我不会没活路了吧？」

    秦元芳撇了撇嘴，「想什么呢！那东西多贵啊，只能应急用，哪有用人做饭划算？放心吧！」


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