一帮操着更北方的一股大碴子口音的官员，来到阿德·卡莱，开始接手本地官员的工作。

    那些基层的官员，多数只是养家糊口的日子人，他们没那么多的想法。

    只有那些抓着权力，老死也不肯放手的中高层官员，仗着觉得自己的作用无可替代，才会结党营私、拉帮结派。

    现在，这些从伊斯帕登来的官员告诉他们，不愿意干，那就滚。

    你不干，有的是人干。

    科德温什么都缺，就是不缺人。

    伊斯帕登人迅速接管了阿德·卡莱的各个重要部门。

    之前但凡是出现过抵触、反对的，统统让他们滚蛋。

    不愿意体面的，就帮他们体面。

    至于那些贵族，也一样。

    都是肉长的，身体里流的是红色的血。

    只要被杀，就会死。

    在伊斯帕登人到来后，阿德·卡莱出现了短暂的混乱，而后很快就恢复了过来。

    因为科德温人发现，在屠龙圣女统治他们以后，他们的税收比以往减少了一成。

    别看只是区区一成，在这个比烂的时代，少交一成，也就意味着，可以留给自己更多。

    从平民那里少征一成的税收，国库非但没有减少，反而还增加了。

    这是因为抄了那些贵族、官僚的家，用他们的财产填补空虚的国库，令国库迅速充实了起来。

    接下来，屠龙圣女的另一项举措，就是宣布废除对非人种族的歧视。

    但俗话说，偏见就像是一座大山，而科德温人对非人种族的偏见，只怕比蓝山还高。

    那怎么办？

    唯有杀。

    任何针对非人种族的袭击，都按照针对人类袭击的事件处理。

    该关押、赔偿的关押、赔偿，该绞死的绞死。

    同时在酒馆等三教九流聚集的场所，安插进大量的密探。

    任何把话题拐到非人种族身上，企图将所有的问题，都甩锅给非人种族的，统统严刑拷打，逼问出其背后的指使者，再将那背后的指使者送上绞刑架。

    这并非是给非人种族特权。

    因为非人种族犯罪，一样会给予同等的处罚。

    说白了，屠龙圣女并不是要偏袒人类，或是非人种族任意一方，而是要铲除隐藏其中的无耻败类。

    这些败类打着人类至上的旗号，迫害非人种族，等到非人种族都迫害完了，就会收手了吗？

    并不会，他们只会转而去欺压人类当中的弱势群体。

    在阿德·卡莱实行的严厉但公正的司法，虽然杀得人头滚滚，但也铲除掉那些会造成社会不稳定的极端分子。

    而后，萨琪亚组织起一支军队，朝着首都以外的其他地方进军。

    为了保证忠诚度，这支军队主要以非人种族组成，这些非人种族里，其中有一些曾经是自由之子，更多的则是林恩暗中支援的，曾经利用柯维尔商队，秘密转移出来的那些非人种族。

    愿意和平生活的，林恩会给他们一片土地，让他们成为农民。

    至于那些愿意拿起武器，为林恩战斗的，林恩便将他们训练成士兵，然后在这个时候，把他们送到萨琪亚的面前。

    以往，这些非人种族组成的队伍，虽然是在人类贵族的压迫下，才不得不揭竿而起，可他们却用错了方法。

    他们的目标，与人类平民应该是一致的，矛头理应指向那帮不事生产却大富大贵的贵族。

    可是以往的自由之子，却将全体人类都视作目标，甚至在别有用心的尼弗迦德间谍的刻意引导下，对村庄和平民展开袭击。

    硬生生的把可以争取、团结的对象，给推到对立的那一边。

    这也就导致了，即使是同样被压迫的人类平民，却把压迫他们的贵族，当成了保护者与拯救者。

    而现在，这样的错误，萨琪亚和林恩派给萨琪亚的军官们的带领下，自然不会再犯。

    现在在萨琪亚的带领下，这支非人种族的军队，行事不会再有那么极端。

    甚至，他们每到一块领地上，在消灭了该地的贵族后，还会把该贵族其中一部分的财产，分给当地的领民，以换取当地的支持。

    就这样，一年以后，屠龙圣女的旗帜插满了科德温和亚甸，科德温的那些顽固守旧的贵族，几乎被屠戮干净，亚甸的史登尼斯王子也在大败之后，仓皇逃出亚甸，逃去了瑞达尼亚。

    屠龙圣女宣布科德温与亚甸将合并成一个国家，其国名就叫做科德温和亚甸联合王国。

    在联合王国成立的第二天，亨佛斯城发来贺电，亨佛斯、伊斯帕登、那赛尔的共主，奥古斯都大公承认联合王国。

    奥古斯都大公虽然还不是一位国王，但他的国土面积无疑已是北方诸国中最大的，任谁也不会只把他看作区区一位公爵。

    奥古斯都大公的表态，让诸王们不禁担心起柯维尔的态度。

    毕竟柯维尔的蒂森家族，可是奥古斯都大公的封君。

    既然奥古斯都大公公开表态，那这是否也可以看作是柯维尔的态度？

    不过很快，从柯维尔传出的消息，打消了北方诸王们的疑虑和担心。

    蒂森家族对联合王国，不支持，也不反对，奥古斯都大公的态度，并不是柯维尔的态度。

    但柯维尔对奥古斯都大公所做出的选择，表示尊重。

    柯维尔的态度，让北方的诸王们放下心的同时，又产生出了一个新的疑问。

    那就是，现在柯维尔与奥古斯都大公之间的关系，是不是像当年「波维斯分裂」事件发生后，独立出去的各东境国家那样，已经有名无实。

    但不管怎样，柯维尔依旧保持中立，这总归还是一个好消息。

    紧接着是莱里亚和利维亚的米薇女王在原亚甸首都的温格堡，与屠龙圣女见面。

    随后米薇女王在回到莱里亚后，也宣布承认联合王国。

    米薇女王虽然和卡兰瑟一样，也是北方诸王当中少有的女性统治者。

    但米薇女王不一样的是，她没有卡兰瑟那么大的野心。

    屠龙圣女同时整合了科德温与亚甸两个国家，国力与国土面积都远超莱里亚和利维亚。

    屠龙圣女向米薇女王表示，她对莱里亚和利维亚的领土没有野心，若米薇女王愿意，两国可相互守望，友好互助。

    米薇女王看人一向很准。

    她能看出来，虽然屠龙圣女极力掩饰，但能够把科德温和亚甸一口气整合起来，并且还没有出乱子，绝对不是这个小姑娘一个人就能做到的。

    她当然不是认为萨琪亚是个花瓶，哪怕仅仅只是凭直觉，米薇女王都能感觉到，萨琪亚一个人至少能打十个重甲骑士，都不在话下。

    但要统治好一个国家，靠的不仅仅只是武力，还需要其他方面的才能……

    以及一大群，愿意追随你的人才行。

    科德温和亚甸的贵族与官员们，或是被免职，或是被杀，按理来说，这两国理应出现比国王遇害更大的动乱。

    结果混乱只持续了很短的时间，就迅速稳定了下来。

    这说明，在那位屠龙圣女背后的，另有其人。

    而那个人的名字，米薇女王也大概能猜到是谁。

    而如果真的是那位的话，那么对方对莱里亚没有觊觎的想法，米薇女王是相信的。

    正是在明白了这一点以后，米薇女王在返回自己的国家后，便宣布承认科德温和亚甸联合王国。

    甚至，米薇女王还与联合王国签订了互不侵犯条约和军事同盟。

    约定其中一方若是遭受攻击，另一方必倾尽全力支援。

    遗憾的是，并不是每一位国王，都像米薇女王这样识大体。

    瑞达尼亚王国的维兹米尔王，在接纳了史登尼斯王子以后，自以为介入科德温和亚甸的机会来了。

    维兹米尔王一面派人前往泰莫利亚，去联络弗尔泰斯特王，约定两国同时从南北发起进攻。

    而后原亚甸的国土便归泰莫利亚所有，原科德温的国土则由瑞达尼亚占领。

    当然，科德温的国土面积比亚甸更大，看起来好像泰莫利亚吃亏了。

    但事实并非如此。

    在四国交界的地方，有一处山谷，名为庞塔尔山谷。

    庞塔尔山谷虽是四国交界之处，但偏向亚甸的势力范围更多一点，而偏向科德温的势力范围要相对少一些。

    也就是说，当泰莫利亚军占领亚甸以后，庞塔尔山谷大部分的土地，都会是落在弗尔泰斯特王的手上。

    这一处重要的战略要地，也就几乎是被泰莫利亚所掌控。

    而维兹米尔王做出如此巨大的让步，自然也是为了将泰莫利亚给绑到自己的战车之上。

    尽管瑞达尼亚是北方诸国的头号列强，维兹米尔王也还不至于狂妄到，认为瑞达尼亚可以四处树敌、孤立无援的地步。

    所以，才要割让出一半的土地，让给泰莫利亚。

    ……

    瑞达尼亚王都，崔托格城，王宫之中。

    夜已经深了。

    王宫里一片寂静。

    除了燃烧的火把，与巡逻士兵身上穿着的盔甲碰撞的声音，以及站岗士兵时不时发出的哈欠声以外，再没有别的声音。

    会议室内。

    明亮的灯火如同白昼。

    维兹米尔王与他最信任的贵族们，围坐在一张圆桌旁，圆桌上放着一张瑞达尼亚和科德温的军事地图。

    上面已用各种记号笔，标注了行军路线，以及需要攻克的要塞据点。

    维兹米尔王与贵族们，正在进行着正式行军前的最后讨论。

    这时，会议室的大门忽然被打开。

    几名穿着粗布麻衣的精灵出现在门口，手上还拿着武器。

    “卫兵！”

    贵族们先是一惊，随后下意识的去抄起会议室能当做武器的桌椅。

    他们的武器早在进入会议室前就寄放在卫兵那里，只好用桌椅当做临时武器。

    奇怪的是，守卫在会议室附近的卫兵，本应该在听到他们呼喊时赶来。

    却没有任何动静。

    精灵们一涌而上，和贵族们打做一团。

    但桌椅哪有武器顺手。

    因此贵族们很快就被刺伤，接连倒在了血泊当中。

    维兹米尔王倒是想趁着贵族们吸引注意力的时候逃走，结果还没等他逃到会议室的门口，就被一把匕首从背后刺入。

    在这性命攸关的时刻，维兹米尔王竟然没感觉到多少疼痛，反而不知从哪生出一股力气，转身一肘，击打在那名精灵的脸上。

    伴随着颧骨碎裂的声音响起，鲜血从那名精灵的鼻子、嘴中喷出，在空气中形成雾状血珠。

    但就是耽搁了这么一会儿的工夫，让其他精灵追了上来。

    然后乱刀刺入。

    维兹米尔王怒目圆睁，本能的抓住两只抓着匕首的手，可是其他的匕首还是如毒蛇般不断的穿刺。

    很快，维兹米尔王也倒在了血泊当中，死不瞑目。

    而就在这个时候，一阵杂乱的脚步声传来。

    一群穿着铠甲的卫兵出现在会议室的门口。

    他们一眼就注意到，会议室内的景象。

    “杀了这帮精灵杂种！”

    “为国王报仇！”

    又是一阵劈砍声后，那些精灵也都被卫兵们砍成了肉泥。

    ……

    维兹米尔王的死，就像是风暴一般，迅速传遍了全国。

    正在集结、准备向科德温进发的军队，自然理所当然的停了下来。

    王后海德薇格试图掌控局势。

    结果却收效甚微。

    瑞达尼亚的贵族们开始各自结成党派，试图瓜分王国。

    但来自崔托格城的一纸命令，打消了他们火中取栗的幻想：

    由王后海德薇格、女术士菲丽芭，情报总管迪杰斯特拉，组成的摄政议会，以维兹米尔王的幼子，拉多维德的名义，向各个贵族传达命令，要求他们向拉多维德及摄政议会献上忠诚。

    不然就死。

    大部分的贵族都选择了低头。

    但也有少数贵族，或许是想开出更好的价钱，待价而沽，又或许是有别的打算。

    总之他们没有立刻下跪。

    这给他们招来了灭顶之灾。

    原本准备向科德温进发的军队，立刻调转矛头，开向了那些有独立倾向的贵族的领地，并把他们的城堡烧成灰。

    ……

    崔托格城宫廷的某处。

    “大人，紧急密信。”

    迪杰斯特拉从手下的手中接过卷筒，但没有马上打开，而是先检查卷筒上面的封印完好无损，这才撕开封印，从卷筒里倒出一卷羊皮纸。

    展开的羊皮纸拢共也只有巴掌大小，正常人完整的阅读一遍也就几秒的工夫。

    迪杰斯特拉在看完之后，瞬间神色大变。

    “什么？这不可能！”他迅速把手上的羊皮纸揉成一团，本能的想将其随手扔掉，而后硬生生的忍住。

    “给我备马。”

    手下一怔：“大人？”

    “愣什么，你聋了吗？不，还是算了，你下去吧。”

    挥退手下，迪杰斯特拉回到自己位于宫廷里的房间。

    他先是把门关好，并上了一个锁。

    接着才钻到床底下，把正位于床底下方的一块木板拿开，从其下的暗格里，拿出一个类似于登山包一样大小的背包。

    这背包是他早就准备好的，里面有干粮，有全北方都流通的克朗，以及份量更小，但价值更高的宝石。

    迪杰斯特拉稍有些费力的把背包拖出来，先是打开检查了一下，确认里面的东西还在，而后把背包背上，开门就走。

    谁知道他刚出门，还没走出多远，就在走廊上看到有两个仆人打扮的家伙，迎面向他走来。

    “迪杰斯特拉大人，您这是要去哪？”

    两人虽然称呼迪杰斯特拉为大人，眼神与脸上的表情，却并未对其有多恭敬。

    迪杰斯特拉本部想理会这两人。

    但却被两人拦下。

    这才皱眉道：“关你们两个屁事，你们两个是干什么的？我怎么从来都没有见过你俩？”

    “我们是……”其中一人似乎是想开口解释，另一人却马上说道。

    “摄政议会派我们来的，迪杰斯特拉大人，不论您要去哪里，都请您先放下，跟我们走一趟。”

    “是菲丽芭派你们来的？”

    “不是。”

    尽管对方矢口否认，但作为常年作为情报总管的迪杰斯特拉，一眼就看出两人是在撒谎。

    “那就是王后了，好吧，希望王后不会耽误我太长时间。”

    两人松了口气。

    然而就在这时……

    迪杰斯特拉却是突然暴起发难。

    右手带着一抹寒光，刺进其中一名仆人的脖子。

    随后在另一人大惊，想要喊出声来以前，又划过后者的咽喉。

    噗通两声。

    这两名仆人带着不可置信的表情倒地。

    迪杰斯特拉把匕首收好，将这两具尸体拖回自己的房间，并上了反锁。

    至于地上的血迹，就实在来不及处理了。

    等到菲丽芭得知自己派去的人，被解决掉的时候，迪杰斯特拉早已骑上一匹快马，离开了崔托格城。

    是的。

    那两个不怀好意的仆人，是菲丽芭派去的。

    给迪杰斯特拉传递密信的那名手下，也早已被菲丽芭买通。

    那名手下还没有那个胆子，敢破坏封印，偷窥里面的密信。

    但生性多疑的菲丽芭，还是忍不住怀疑，迪杰斯特拉之所以突然神色大变，或许是因为这位情报头子，查出了什么不应该知道的东西。

    比如……

    那几个杀害维兹米尔王的精灵，是自己派去的。

    那晚本应该守卫在会议室周围的卫兵，是被自己支开并毒死的。

    菲丽芭知道迪杰斯特拉跟自己的关系很亲密，但她不确定的是，如果迪杰斯特拉知道了自己做的那些事以后，是否还会像以往那样，继续信任自己。

    所以，菲丽芭才派了两个人，试图把迪杰斯特拉带过来。

    至于对方如果真来了以后，自己是会直接杀掉他，还是会想尽办法劝说他，又或者是囚禁他……

    菲丽芭不知道。

    而随着迪杰斯特拉的逃走，或许她永远也不会知道了。

    (本章完)


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