云明城外大营，燥热的烈阳将十万顶赤色营帐染成燎原火。

    “他娘的，这粟米饭能插筷子不倒！”满脸络腮胡的汉子捧着陶碗蹲在木桩旁，油光顺着开裂的嘴角淌到打着补丁的衣襟，“俺在临阳郡修城墙那会，稀得能照见鬼影的粥——”

    “嘘！”旁边瘦得像麻杆的青年突然扯他袖子，沾着饭粒的指尖指向辕门处丈高的青石台，“瞧见没？侯爷亲卫今早刚立的点将台，听说整训那天要请春雷鼓！”

    炊烟裹着酱肉香漫过校场时，十七八个新兵正围着铁锅数肉块。

    穿粗布短打的少年突然“啊呀”叫出声，被肉汤烫红的指尖哆嗦着指向锅底：“三，三指厚的膘！屠户家过年也舍不得这么切啊！”

    营墙根阴影里，抱膝缩着个戴斗笠的独臂汉子。

    他掀起斗笠露出半张烧伤的脸，浑浊眼珠倒映着远处成排的牛皮战靴，那是昨日才从九川盟运来的军资。

    “狗日的，这靴底比俺家炕席还厚实。”蹲在草垛后的疤脸汉子正把新发的绑腿往露趾草鞋上缠，突然被身后窜出的半大小子撞了个趔趄，“跑啥！赶着投胎？”

    “王二叔！工棚那边在发棉褥子！”小子脏脸上泛着红光，破袄里漏出的棉絮随奔跑翻飞，“管仓的老头说，侯爷特意嘱咐要给北江来的弟兄加床毯子！”

    校场东南角突然炸开哄笑，三十几个精壮汉子正围着个穿绸衫的胖子起哄。

    领头的大汉一脚踩在石锁上，腱子肉把短衫撑得快要爆开：“赵员外也来混军粮？您这身膘够我们村吃三天！”

    胖子涨红着脸攥紧镶玉腰带：“你懂个屁！青阳侯的征兵令说了，商贾子弟参军者，家族赋税减三成——”

    他忽然压低嗓门，“再说侯爷能把盐价压到五十文，指不定哪天就把粮价也……”

    窃窃私语被晚风卷进炊事营，掌勺的老火头军突然“当啷”砸了铁勺：“都他娘闭嘴！侯爷的东瀚商盟昨日刚挂牌，麦价已经比临郡低两成！再嚼舌根子，明天全营喝稀！”

    远处忽然传来号角嗡鸣，正给儿子喂饭的黝黑汉子猛然抬头。

    他粗糙掌心按上腰间磨光的柴刀，这是进营时唯一没被收缴的物件，刀柄缠着的红布条还是离家时媳妇给系的。

    “爹，肉！”五岁孩童满嘴油光地举起木勺。

    汉子喉结滚动着咽下唾沫，目光却死死盯着蔚蓝的天际。

    那里正有赤色烟柱腾空而起。

    “青阳侯到——”

    一声长喝，百里天地震动，原本喧嚣的大营瞬间静寂。

    东境大营，玄甲洪流自地平线碾来时，九重云霭被撕成赤蛟状的裂口。

    十万黑骑分浪般裂开军阵，露出后方绵延百里的赤色营帐。

    百万新军聚起的血气凝成百里红霞，将正午骄阳都染成暮色残阳。

    这血气虽然淡薄，却无比磅礴。

    “昂——”

    八十座丈高牛角号发出轰鸣，每一位吹号军卒都是先天境。

    激荡的声浪震得营门轰鸣共振，惊起九川河滔天浊浪。

    “侯爷到——”

    张远玄色大氅掠过营门刹那，十万具重甲“咔嚓”跪地，铁鳞碰撞声比惊雷更暴烈。

    “参见青阳侯！”

    百万青壮嘶吼掀起的罡风，将营盘上空盘踞的雷云撕成碎絮。

    战骑踏足高台，张远的目光扫过下方所有人，抬手一挥。

    战甲铿锵而动，一片片军卒身形挺立而起。

    张远所带的这十万军，其中有黑骑，也有边军，还有从皇城抽调而来的禁卫。

    这十万人，将会作为新军整训的骨干，也是组建新军的核心。

    至于新招录的百万新兵，按照青阳侯严苛的指令，其中有九成将会被淘汰。

    十万铁甲肃穆而立，气势凝重如渊，让周围那百万新卒都是面上露出惊骇，憧憬。

    他们，也想自己能如这些人一样。

    披甲，持锐。

    守护大秦山河。

    张远一手按腰间秋寒刀刀柄，胯下战骑不安躁动，四足踢踏。

    “诸位，此地百万军卒，三月之后只留十万。”

    “过不了本侯的考核，你就没有资格留在军中。”

    张远的声音在大营上空回荡，仿若雷霆炸裂。

    十取其一的严苛淘汰率，让所有才吃上三天饱饭的新军全都面露紧张之色。

    “你们大多出身贫寒，心中有报国热血。”

    “从前时候，当兵吃饷大多是宗门武者，世家子弟的事情，与你们关系不大。”

    “你们可知，为何本侯如今要招寻常百姓家子弟入伍？”

    为何要招收贫寒子弟入军伍？

    百万大军静寂无声。

    无人能说得清，为何青阳侯要征召贫寒百姓子弟入军伍。

    是因为青阳侯自己出身低微？

    还是因为东境百姓贫苦，青阳侯要为百姓搏一个前程？

    “徐继阳出列。”

    张远一声喝，那百万新军之中，一位衣衫整齐的青年大步踏出。

    “云明府徐继阳拜见侯爷。”

    青年面容白皙，身形挺直，分明不是寻常百姓出身。

    “徐继阳，你是徐家子弟，算是本地世家子，待会你寻其他世家子弟三十人组建战队，整训三日。”

    张远声音响起。

    “常顾出列。”

    张远声音落下，一位身穿黑色武服的青年快步上前，躬身抱拳：“浏阳府常顾，拜见侯爷。”

    “常顾，你是江湖出身，待会你也寻三十江湖武者组建战队。”

    张远的目光转向一旁：“陈武，你挑选三十寻常百姓家子弟，组建战队，整训三日。”

    张远目光扫过台下，高声长喝：“诸位，三日之后，且看看他们三队，谁能胜出。”

    张远说完，战骑奔踏而行，十万大军轰鸣而走。

    大营之中，所有人目光追随大军离去，然后缓缓看向台前那三位被张远点名之人。

    “常兄，我愿随你整训——”

    “继阳公子，算我一个。”

    “陈大人，俺没其他本事，一把力气还是有的……”

    高台之前，一片喧嚣，一道道高呼声音响起。

    大营之外，一支支飞鸽，一道道传讯流光腾空。

    “青阳侯以世家子弟，江湖武者，和寻常百姓组建三队，三日后决胜负。”

    这讯息一夜之间，传遍东瀚郡，传遍东境。

    皇城。

    乾阳殿上，元康帝手上握着玉珏，轻笑摇头。

    “曹国公，你觉得青阳侯此举如何？”

    元康帝看向大殿上躬身而立的黑甲短须中年。

    曹国公方崛。

    听到元康帝之言，曹国公躬身拱手，沉声道：“回陛下，青阳侯胜之不武。”

    一旁，几位武勋战将都是点头。

    “胜？”元康帝面上笑容不变，开口道，“看来诸位爱卿对青阳侯很有信心？”

    曹国公面色凝重，朗声道：“陛下，不是臣等对青阳侯有信心。”

    “若是受过军伍整训的军卒，不能应对同样人数的江湖武者和世家子弟，那大秦十万年来所有武勋，都要作废。”

    “大秦一百八十三万武勋爵位，都得自尽谢罪。”

    “青阳侯，不可能输。”

    (本章完)


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