很明显，拉里和钢鬃两个刚刚从高等学院毕业的菜鸟，既不理解什么叫“魔能反应”，也不太清楚连理论研究论文都没发表过的自己，能在这间研究所中充当一个什么角色。

    只能带着满腹的忐忑与疑问，走进其中见到了那位传闻中的奎恩教授。

    “教授，您需要的见习研究员已经带来了……”

    挑高屋顶下显得空旷冰冷的巨大实验室中，位于中央的条形金属实验台旁，两个年轻人一眼便看到了一个身材高大的身影，正背对着大门微微弓着腰低头观察着什么。

    一道洪亮中带着些许不自然金属摩擦声的嗓音突兀响起，“唔，很好……”

    随即他缓缓直起腰，彻底转过身来——

    尽管来之前已经听说了有关这位传奇教授的种种传闻，拉里和钢鬃还是忍不住露出震撼的神情。

    奎恩教授竟然是……是已经接受了灵魂转化的炼金生命！

    接近两米的全机械构造身躯，并没有像传统炼金师那般喜好穿着华丽繁复的古典长袍，而是周身包裹在简洁纯白的束腰型实验服中，如果不是那颗在防护面罩中的银色金属头颅，还有一双露出袖口的机械手掌过于显眼，大概率会被误认为一位身材健硕的半兽人研究员。

    “不必太过于惊讶，年轻人……如果在接受灵魂炼成之前便顺利晋升传奇位阶，在主动成为炼金造物之后是不会失去对魔力的掌控的。”

    这番略有些深奥的解释明显让两人愣住，奎恩也并不在意他们是否真的理解，语气平和淡然地继续道：“不久前，我向陛下申请从高等学院招募一批年轻研究员充实团队，你们两个算是最先到岗的……先简单做一下自我介绍吧。”

    性格更为沉稳的钢鬃率先回过神来，连忙躬身道：“教授，我是来自穴地城的矮人族留学生钢鬃……就读的学科专业是魔法材料学，呃……目前的施法位阶是学徒。”

    说罢他伸肘捅了捅还愣在一旁的拉里，后者连忙接着道：“教授……我是调剂插班生拉里，我的专业是机械应用，但……但我并未通过施法者考核，目前连学徒都不是……”

    奎恩炽白的魂火眼眸平静地跃动燃烧着，语气并没有任何波动地道：“无妨，你们接下来需要参与到的实验项目，并不需要具备一定施法能力，记住……只需要根据流程按部就班，就不会出错。”

    在来的路上，拉里和钢鬃两人便已经打听到了教授本人的大致性格与工作习惯，知道对方是一位看似温和平静，实际上工作起来毫不含糊的导师和长者，对手下研究员要求极为严苛，如果见习阶段无法让他感觉满意，即便是有陛下钦点推荐，也很有可能短时间内便直接遭到“退货”。

    两人立刻打起全部精神，齐声道：“明白，教授！”

    随即奎恩便摆摆手，让人带着他们先下去更换实验服，等重新回到这间实验室中时，发现除开原本在实验台前各自忙碌的正式研究员外，身旁又多了几名同样面容年轻的见习同僚。

    教授洪亮的声音再次响起，众人几乎是下意识地便稍稍围拢将目光聚焦在他面前的宽大实验台上。

    “由于你们是第一天加入项目组，所以我会抽查一些常识性的问题，来验证你们的能力……”说罢他腰侧的实验服侧口突然伸出一条纤长灵活的机械触肢，尖端的金属抓钩从实验台上捏取了一枚色泽淡蓝，呈多面晶体状的矿石类材料。

    “谁来说说……这枚矿石是何种魔法材料？”

    话音刚落，立刻便有一名跃跃欲试的见习大声应答，“教授，这是吸能甲虫成熟体死亡后凝结的纯净魔晶石！”

    奎恩耸了耸肩，不置可否地沉默了片刻，双目莹白魂火平静地扫视其余见习。

    钢鬃被这视线弄得浑身一个激灵，再凝神朝那枚魔晶看去，顿时发现了其中的异常，几乎是下意识地道：“不对，它并非普通的甲虫魔石，而是……而是被抽取了全部纯净魔能后，重新灌注了未知能量的……的人造魔石！”

    等等！蕴含魔力的天然魔法矿石怎么可能是人造的？纯净魔能一旦经过转化，变为具备元素或奥能性质的魔力结构，其稳定性便会发生翻天覆地的改变。

    就仿佛将一锅冰冷的水加热至沸腾一样，如果没有施法程式的引导，稍有不慎便会引发能量乱流。

    最直接的结果便是爆炸。

    这也是为什么王都军工厂生产的魔能子弹，必须使用从甲虫矿石中提取的纯净魔能直接灌装，才能保证运输储存过程中的安全稳定。

    可面前这枚魔石中逸散出来的能量波动，即使是身为低阶学徒的钢鬃，也无法忽视其中蕴含的能量差异，更何况……他在穴地城土生土长十余年，早就对各类天然魔石的辨别鉴定了如指掌。

    根本不可能认错！

    就在众人惊疑不定中，奎恩突然呵呵笑出声，语气难得温和地鼓励道：“很好，你虽然并不知晓它是如何形成的，但猜测得并没有错。”

    这的确是一颗“人造魔石”。

    紧接着教授话锋一转，继续道：“那么告诉我，魔力的基本构成元素是什么？不要回答过去那些老掉牙的施法研究理论，运用你们在北境学会的新知识。”

    “是魔法微生物！还有更高一阶的魔力浮游！”

    这一项涉及魔力本质的全新理论研究，正是出自于王国魔法科学院和炼金实验中心，虽然还未在南境施法者界全面普及开来，但明显已经过了切实的实践验证，足以推翻过往传统的魔法理论研究体系。

    “所以，理论上只要能操控这些魔法微生物和魔力蜉蝣，我们完全有能力制造出一颗所谓的人造魔石，你们认为呢？”

    操控……这些在现实位面根本看不见摸不着的微观存在，这如何能做到？它们不是只能通过魔法显微镜才能偶然观察到具体活动迹象吗？

    众人顿时默然，虽然明白奎恩教授是借此在向他们传授一些极为深奥且先进的理论知识，但从王都学院刚毕业初出茅庐的见习们，从学术研究层面明显达不到能稍加点拨便茅塞顿开的程度。

    “好了，不必纠结……你们只需要清楚，目前我们的研究进度，已经充分掌握了操控和改变魔力基本构成元素的阶段，大家接下来要做的……就是按照眼下既定的程式，将这一项划时代的理论研究投入实际应用之中。”

    奎恩抬手指了指面前这颗内部能量涌动不息，呈淡蓝色多面晶体状的“人造魔石”，表情严肃地道：“我们的第一个阶段研究目标……便是利用这枚魔石，达成魔力的链式爆炸反应！”

    (本章完)


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