邺城，州牧府。

    曾经高朋满座的议事厅内，此刻已是一片愁云密布。

    尚未加冠的袁尚虽然还只是一个黄毛小子，但也知道一些世情。

    只见的面色惶恐的坐在榻上不安道：

    “高将军，父亲现在如何了？”

    话说袁谭虽是长子，但袁绍却更偏爱三子袁尚。

    加上袁潭领兵已久，这些年追随袁绍四处征战，也是算是一分助力。

    故此这次出征，袁绍带走了袁潭、袁熙，却令袁尚留守邺城，并且令高览辅佐。

    本来这只是袁绍对三子的一点偏爱，却没想到此刻却成为了袁氏的唯一生机。

    ……

    时间回到八天前。

    那日，张辽率陷阵营阵斩文丑，太史慈率玄甲营力劈颜良。

    随着魏军斩将、刈旗，审配当场没于魏骑马蹄之下，死无全尸。

    至此，审配所率领的四万袁兵便成了无头苍蝇一般，顿时大溃。

    尤其在袁绍率领的信都守军临阵脱逃之后，中路袁军再无半点战意。

    仅仅半日功夫，四万袁兵便降了大半，替魏军节省了不少时间。

    至于脱离战场的袁绍也没有轻松到哪去。

    幽州别的没有，就是骑兵最多。

    于是袁绍这边还没走出多远，太史慈便率万余轻骑及时追上了逃走的袁军。

    虽然无法击溃这支袁军，但是太史慈的存在却极大的迟滞了他们的行军的速度。

    本来想要回到邺城固守的袁绍，就这样被迫滞留在广宗。

    而这一停，就彻底走不了了。

    因为徐荣率领两万并州军来了一场大迂回，直接抄了他的后路。

    当然，这句话说的简单，可实际上想要做到却并没有那么容易。

    毕竟要做到这一点，徐荣等人就必须横穿常山国与巨鹿郡，才能横插在广宗和邺城之间，阻断袁绍的归路。

    而这些郡县又都是敌境，想要迂回抄底自然是困难重重。

    幸而赵云和徐荣两人配合默契，这才没有错过最佳时机。

    不过话又说回来，从这点就可以看出冀州士族已经开始背弃袁绍了。

    否则赵云就算浑身是胆，也没办法在敌境之中横行无忌，替大军开道。

    《左传》有云：

    君以此始，亦必以终。

    袁绍当初既然决定要以士族为统治基础，如今自然也要承受相应的反噬。

    不过现在说这些已经太晚了。

    广宗城外，围城的魏军已经将近有七万之数，将城池围的水泄不通。

    甚至由于信都之败，眼下还有三万袁军俘虏可以作为魏军的攻城耗材。

    而广宗城内的袁军不过两万左右，还是败军之师。

    如此恶劣的战况，纵然袁绍再如何心比天高也知道自家已经走入绝路。

    实际上当看见徐荣率领并州军出现在自家身后时，袁绍就已经明白事不可为。

    所以在沉思良久之后，他不顾伤亡的命人护送信使突围，传书邺城。

    ……

    议事厅内，看着眼前惶恐不安的小公子高览没有多说什么。

    只见他面色沉重的将一封信函郑重的递给袁尚。

    袁尚见状当即迫不及待的打开。

    然而只看了一个开头，他便脸色惨白，手指更是止不住的颤抖起来。

    因为在书信的开头，赫然写着“绝命书”三字：——

    显甫我儿：

    嗟乎！父今困顿广宗，危如累卵，然此书非求援，乃遗训也。

    夫胜败在天，非德之薄厚。天不祚袁，人力何及？

    吾今之败，失在天命，与人无尤！

    我儿当铭心镂骨，勿复生觊觎之念。

    想我汝南袁氏四世三公，冠盖相望。然因董卓之祸，以致门庭凋敝，此皆鉴前毖后之殷鉴也。今嗣续之重，系汝一身。

    汝当效先祖治经明典，弃干戈而就俎豆。魏公威雅量宽宏，城破之日，当北面称臣。虽令司阍，亦当恪谨，此乃存宗祧之良策也，切勿生复仇之念。

    至若汝叔公路，豺声狼顾，吾自幼便知，此人非可信重者。若其有尺素往来，当立焚之；若有悖逆之言，亟诣魏公首告。此子素无远略，终必自毙，慎勿为所累。

    生死大限，言之已穷。

    噫吁，汝当以吾为戒！

    吾今去矣，善事汝母，善待汝身。

    生死无常，好自珍重！

    ——父绍绝笔

    初平四年六月甲午日

——

    看罢书信，袁尚已然满脸泪痕，泣不成声。

    高览见状一时面色伧然，一脸悲戚。

    袁绍对他自然也另有书信交待，让他好生辅助袁尚掌控邺城，等到魏军兵临城下之后尽管投降便可。甚至袁绍在信中还嘱咐他，城中若有人为难尽可说是他的命令。如此一来既能保全性命，又能保全名声。

    但袁绍越是如此宽宏，高览心中就越是感伤不已。

    只是念及袁绍的嘱托，高览终究还是按捺住心中的伤心劝谏袁尚振作。

    不管袁尚如何选择，至少眼下必须先将邺城控制起来。

    如今他们手中的筹码已经没有多少了，千万不能再大意了。

    而见高览这么一说，悲伤茫然的袁尚这才止住抽泣，开始发号施令起来。

    还真别说，如今邺城之中确实是暗流涌动。

    原历史中袁绍只是和公孙瓒僵持不下，魏郡就有郡兵敢悍然造反，勾结黑山军杀害魏郡太守占领邺城，如今就更不用说了。

    在高览的暗自排查下，很快便发现有守军将校心怀鬼胎，意欲不轨。

    于是即便他们同样打着献城的心思，但是在魏军兵临城下之前袁尚依靠高览等元从老臣还是把邺城清理了一遍，甚至城中士族敢造次者也照杀不误。

    一番辣手之下，这才稳定住了邺城的局势。

    ……

    洛阳，金墉城。

    夜色已深，但司隶校尉府内却依旧灯火通明。

    偌大的议事厅中，只见士孙瑞高坐主位，吕布则于右席安坐。

    正当两人商议着洛阳汉军下一步的规划时，却见士孙萌忽然匆匆赶到。

    只见他面色震惊的坐下狠狠灌了一杯果酒后，方才语气复杂道：

    “父亲，冀州之战有结果了！”

    “什么？这么快？”吕布不由满脸错愕。

    即便吕布自负勇武，但也知道像冀州这样的天下雄州有多么难打。

    他本以为这场袁魏大战至少要持续一两年的。

    也正是因此，吕布才会想着趁着这个机会分一杯羹。

    比如今夜他之所以逗留这么晚，就是为了劝说士孙瑞容易他奔袭邺城。

    毕竟如今袁军的主力基本上都被魏军牵制住了，他们趁机突袭必然能马到功成，甚至还有极大可能占据魏郡。

    如果能拿下魏郡这块一等一的富庶之地，洛阳汉军必然能实力大涨。

    怎么说呢，从这份谋划来看吕布有点脑子，但确实不多。

    因为吕布压根就没有想过，一旦他们占据魏郡那么无论谁是此战赢家都不会放过他们。

    袁绍不会，魏哲就更不会，这点士孙瑞毫不怀疑。

    故此他今日他一直在苦口婆心的劝说吕布打消这个念头。

    与其想着去冀州趁火打劫，还不如趁机去兖州占点便宜。

    毕竟和袁绍魏哲这两位强人相比，兖州的刘备和曹操反而好欺负点。

    不过此刻士孙瑞也顾不上吕布了，当即看着儿子追问道：

    “战况如何？”

    “信都一战大胜后，左将军率领十万大军兵围广宗。攻城不过数日，袁军便再次溃败，旋即广宗城破，袁本初于城头自焚而亡。”

    只见士孙萌颇为唏嘘道：“赵云只率五千骑，一路疾驰便轻松拿下了邺城。袁尚主动献城不说，还帮着魏军劝降冀州其他郡县……唉~”

    对于袁尚的举动，此刻士孙萌也不知道该如何评价了。

    要知道他一开始听说袁尚铁血治理邺城的时候还以为也要负隅顽抗呢。

    可现在看来显然是他想多了，袁尚远没他想的那么有骨气。

    然而士孙瑞却不这么认为，听完儿子的话他反而轻叹道：

    “有此子在，汝南袁氏先人可血食矣！”

    只是在感慨完袁氏之后，士孙瑞就忍不住陷入沉默之中。

    没办法，袁氏的败亡对他来说确实有点太震惊了。

    那可是河北精华所在的冀州，怎么就这样亡了呢？

    幽州苦寒，魏哲又是一介边郡寒门，怎么……

    好吧，士孙瑞心底对寒门黔首确实存在一些成见。

    其实也算不上成见，毕竟他本就是出身士族大家，他和袁绍才是同类人。

    如今见袁绍这个四世三公之后被彻底成为魏哲的踏脚石，他心中难免震惊。

    他不是没想过袁绍会输给魏哲，只是没想到会这么快而已。

    在士孙瑞看来，魏哲纵然能占据冀州最起码也要花上七八年时间。

    甚至说不定魏哲还等先熬死袁绍，才能彻底将冀州纳入掌控之中。

    可是此战魏哲的表现却着实让士孙瑞有些恐惧。

    不到半年，魏军便好似摧枯拉朽一般令袁绍兵败身死。

    如此强悍的战力，还是一个臣子可以拥有的吗？

    当然，士孙瑞惊讶归惊讶，但魏哲却不觉得自家有多块。

    毕竟他为了打败袁绍做了这么多准备，如果还不能横推冀州那才有鬼了。

    赢才是正常的，不赢除非他犯了“曹丞相之疾”！

    相比士孙瑞而言，吕布的想法就要简单多了。

    只见他也不说话，就在那一杯接着一杯的喝酒。

    士孙瑞劝说了一天也没有打消的念头，转眼就消散一空了。

    吕布狂妄归狂妄，可也是知道天高地厚的。

    一想到冀州、幽州、青州、并州都将归魏哲所有，他就感到一阵颓然挫败。

    他纵然天下无敌又如何？

    魏哲坐拥四州之地他就算是打到吐血也不是对手呀！

    此刻吕布也不得不佩服士孙瑞的先见之明，及时拦住了他。

    若非如此，现在他们恐怕已经和魏哲接下死仇了。

    与此同时，随着冀州消息的传开，天下震动。

    ……

    兖州，陈留郡。

    战场上，正当曹操横刀立马，畅快得意之时同样收到了冀州的消息。

    于是是转眼间，刚刚还开怀大笑的曹操顿时面色沉重。

    说来曹操这段时间过得也不容易。

    自从兖州叛投刘备之后，这大半年来曹操几乎无日不战。

    结果硬是从最初的三县之地一点一点的收复失地，打的刘备连连后退。

    而今日拿下陈留郡之后，他更是彻底收复了兖州。

    刘备兜兜转转大半年，貌似又回到了原点。

    不对，怎么说他也是曾经当过兖州牧的人了，总算是有一份拿得出手的资历。

    另外对于刘备来说，这半年来最大的收获恐怕就是陈宫这个谋士了。

    在失去兖州之后他也并没有一蹶不振，而是陈宫根据建议率残兵四千逃奔南阳。

    这也是曹操唯一觉得遗憾的地方。

    要知道这次背叛他的人曹操几乎都杀了。

    雍丘之战，他将张超乱马踏死，曾经与曹操为刎颈之交的张邈也被他投入濮水溺死，当年两人交情有多深，被张邈背叛后曹操心中的恨意就有多浓。

    故此在溺杀张邈之后曹操依旧余怒未消，更是直接夷灭张邈三族。

    数来数去，也就刘备、陈宫这几个仇人没有收拾了。

    本来曹操还想继续追杀刘备、陈宫等人的，可是看完冀州的战报他再无心理会那几个漏网之鱼，因为眼下他的麻烦还远没有结束。

    沉默良久之后，曹操忍不住仰天长叹。

    说实在的，他心中本想收复兖州之后就立刻支援冀州。

    不是他和袁绍的交情有多深，也不是曹操有多么知恩图报。

    而是曹操心中清楚，无论是袁绍还是魏哲统一河北，兖州都是下一个目标。

    所以谁赢曹操并不在乎，他要的只是两败俱伤。

    只要给他时间，曹操坚信他必然能一统中原之地。

    徐州也好，豫州也罢，迟早都是他的囊中之物。

    届时无论谁统一河北，他都有一定的抗衡能力。

    只可惜，袁绍败的实在太快了，快到曹操压根没有偷偷发育的机会。

    一时间曹操甚至忍不住在心中对袁绍破口大骂起来。

    不争气玩意儿，亏他以前还跟着这厮混了这么久！

    只是骂也骂了，曹操终究还是要面对现实。

    看着战报上魏哲的名字，曹操只感觉好似一座大山一般压得他喘不过气来……

    (本章完)


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