“这真是最后一个要求？”

    “是的！”

    麻天寿还在犹豫，理查德道：“难道贵国在这山顶上，布置了什么陷阱？”

    麻天寿瞪了他一眼，道：“那好吧，去山下比试。”

    理查德抢过主动权：“我们来选地方。”

    麻天寿皱眉：“我们皇明有个说法，叫做客随主便……”

    理查德：“贵国若不同意，我们有理由怀疑你们的动机！”

    麻天寿冷哼一声：“这次发鸡蛋的钱，都算你们的。”

    理查德毫不迟疑：“可以！”

    麻天寿一挥手：“去选地方吧。”

    理查德立刻带人下去选地方了。

    麻天寿和许源交换了一个眼色，心中同时道了一声：果然如此。

    许源昨夜就说了，西番内心都是极度自私的。

    他们不讲什么颜面，会竭尽一切所能，达成对自己有利的条件。

    理查德下山转了一圈，实在找不到什么有利的地形。

    山下也十分空旷。

    最后，理查德只能选了山路近处的一块空地。

    “就这里吧。”

    “好。”麻天寿答应下来：“快些定好你们的人选。”

    理查德又开始磨磨蹭蹭，等着“观众”进场。

    没多久，山路上便走来一群群的百姓。

    临时筹措不到那么多的鸡蛋，麻天寿便命人在一旁写条子，上面盖了祛秽司的印章。

    明后日，便可凭着条子去祛秽司衙门领一枚鸡蛋。

    理查德看到百姓极多，由山路上源源不绝的赶来，心中大喜过望。

    他故意拖延着，等到一柱香的时间耗完，看看能来多少“观众”，以此决定自己的出场顺序。

    人多的话自己可以首先出场，人还不够就往后排。

    但是一柱香之后，理查德愕然发现，那些百姓领了条子之后，转身就走了！

    完全没有留下观战的意思！

    理查德急了，亲自冲出去抓住一个人：“你们怎么这就走了？”

    那人嘿嘿冷笑：“留下来做什么？你们打起来阴气四溢，搞不好就把我们侵染诡变了，留下来那是找死。”

    他晃了晃手中的凭条：“鸡蛋赚到手就行了。”

    然后他挣脱理查德的手，美滋滋的走了。

    理查德目瞪口呆。

    他忽略了一个问题：在西番民众们的确很喜欢观看职业者的战斗。

    那是因为西番“失堕”的风险低。

    但是在皇明，不要围观诡异，不要去掺和职业者的战斗，这是一般老百姓的共识。

    许源治下的占城是个特例。

    许大人只要当街出手，就会有人围观。

    那是因为许大人每次都能赢，当场诛灭邪祟。

    一次次下来，大家对许大人有信心。

    看到是许大人，他们才敢在远处张望，然后回头闲谈的时候，跟别人吹牛逼。

    而即便是在占城，这种“胆大”的也是少数。

    更别说罗城了。

    大家的确喜欢吃鸡蛋，所以情愿跑这一趟。

    但是拿了好处就回，绝不留下来看热闹。

    麻天寿沉着脸出现在理查德身后：“贵使，如果不敢比，就认输吧。”

    理查德只能咬着牙，迟缓转身来：“比、一定比！再给我一点时间，我们确定下人选。”

    麻天寿指着燃尽的香：“没时间了。谙厄利亚人都是这样言而无信的吗？”

    理查德再次道：“你们先拿出名单来。”

    麻天寿瞪眼道：“哪有这样的道理？”

    理查德强词夺理：“这里是你们皇明的领地，比试的场地也是你们安排的，这一切对我们都很不公平！我们必须要先看到贵方的名单！”

    麻天寿怒笑道：“你们这群番鬼还真是厚颜无耻！”

    白画魂忽然插话道：“老大人，便是先将名单给他们，又能如何？”

    理查德抓住机会：“对呀，贵方若不是心虚，为什么不愿意先出示名单？”

    麻天寿阴森森的看了白画魂一眼，勉强答应下来：“可以，名单给你们。但是六阶对四流，这一点你们能够保证吧？”

    “这是当然。”

    麻天寿便将定好的名单丢给了理查德。

    第一个是许源。

    最后一个是白画魂。

    理查德只看了一眼，发现许源是第一个，就立刻来到阿斯姆鲁身边，低声道：“你第一个上场！给我狠狠地……”

    结果他还没说完，就见阿斯姆鲁抬起头来，满眼血丝，显得无比的疲惫憔悴。

    “上不了。”

    理查德一愣：“你说什么？”

    “我说我上不了。”

    “为什么！？”理查德勃然大怒：“你昨天怎么跟我保证的？”

    阿斯姆鲁把手里的本子展开给他看，上面乱糟糟的一片。

    写了划、划了写，到现在什么也没写出来。

    “我写不出来。”阿斯姆鲁说道：“这怎么上场？”

    理查德疑惑不解，一把抓起他的衣领：“怎么会写不出来？你是‘作家’，随便写个故事，在故事里各种凌虐这个许源不就行了？”

    阿斯姆鲁烦躁无比，打开他的手：“我就是写不出来！作家写不出来不是很正常吗？

    我三年前许诺给出版商的书，到现在都没写出来！

    出版商用火枪顶着我的头，我也还是写不出来！”

    理查德压下怒火，将阿斯姆鲁拽到一边，压低声音道：“这是比赛！你不用管什么写作技巧，只要把许源写败了就行！”

    阿斯姆鲁嘴里便絮絮叨叨的说着一些什么“情节的底层逻辑”，“人物行为的合理性”，“世界观构架不能冲突”之类，理查德根本听不懂的话。

    说了一大通之后，只有最后一句理查德听懂了：“……所以我不能乱写。”

    “该死的！”理查德再也忍不住自己的怒气，一把抓住阿斯姆鲁的脖子：“本爵忍你很久了，你写也得写、不写也得写！

    写不出来，本爵现在就处决你！”

    阿斯姆鲁的位阶比理查德低，被铁钳一般的大手抓住脖子，渐渐呼吸不畅，一张颓废脸涨的通红，结结巴巴的说了实话：“有、有一种力量，压制了我的能力。

    只要……我写到和许源有关……的情节，手中的笔就落不下去，写不出字来……”

    理查德满脸愕然，手一松阿斯姆鲁摔在地上，大口喘息起来。

    缓过来之后，他又埋怨理查德：“你给我的选的什么对手？你根本连他的底细都没有搞清楚！我的能力完全被他压制！”

    “怎么、怎么会这样呢？”理查德有些茫然：“不应该啊……”

    “作家”职业是十三神途中，最难对付的。

    职业者们暗中有一个共识：“作家”之所以难对付，是因为他们的能力，已经是在“拨弄命运”了！

    但凡涉及到“命运”的能力，都是最高位的能力。

    五流对五阶，大家位阶相同。

    许源怎么可能有能力压制阿斯姆鲁？！

    理查德和所有的西番，都很高傲的认为，职业者要胜过皇明的修炼者。

    之前对除妖军的三连胜，更让他们坚定了这种骄傲。

    同阶之间，理查德认定职业者必胜。

    现在这种“骄傲”却有些被颠覆。

    麻天寿等的已经不耐烦了：“贵使，还没决定好吗？”

    理查德的目光，从自己的使团中扫过。

    最终落在了队伍中，“水手”职业者威廉身上。

    “威廉！”他喊了一声，“水手”有些不情愿的站了出来。

    “第一场，你上！”

    威廉没有答应，而是凑到理查德身边，低声道：“阁下，我不行……”

    理查德怒视他：“你怎么也……”

    威廉按住他：“阁下，你听我说，我能感应到，这里……火焰的力量非常强大，完全压制了水的力量。

    我怀疑这座山，是一座死火山。

    我的力量，被严重压制！”

    理查德脑中嗡的一声……

    该死的！

    上了皇明人的恶当！

    一定是有人泄露了我们的底细。

    皇明人改变了比赛的场地，这绝不是一个巧合。

    “水手”在大山中本来就不利于发挥。

    现在“水”的力量又被压制，威廉即便是硬着头皮上了，输的概率也很大。

    理查德沉着脸摆了下手，让威廉退下。

    他只能重新考虑人选。

    他的目光落在“巫师”身上，对方赶紧低下头。

    “没用的东西！”理查德心里骂了一句，继续寻找其他的五阶。

    “我来吧。”忽然一个声音响起。

    使团中走出一个人，理查德一看，主动请缨的人名叫马修斯。

    是一位五阶“工匠”。

    职业者的工匠有些像皇明这边的法修。

    里面分门别类，有各种匠，根据他们能力侧重不同，有石匠、铁匠、木匠、泥瓦匠、花匠、钟表匠，甚至随着时代的发展，最近几十年还多了一个新的“机匠”。

    这其中“花匠”的名声最坏。

    据说是因为他们喜欢勾引女主人。

    而眼前的马修斯，是一位“石匠”。

    理查德顿时笑了。

    皇明人机关算尽，却没想到我们有一位石匠吧？

    这大山中，对于石匠来说，极利发挥。

    到处都是他的材料。

    马修斯对理查德说道：“前面三场比赛我都没有出战，但我旁观了皇明人的法术。

    这对我启发很大，我有了许多新的灵感。”

    理查德笑了：“好，第一场交给你，我放心。”

    石匠很考验“想象力”。

    能够幻想出用石头制成什么东西，就能将之具现出来。

    所以新的“灵感”，就意味着新的战斗手段。

    但这不是凭空的幻想。

    石匠需要根据“材料”的特性，以及自身能力的极限，来达成一种可行的“逻辑”。

    只有自己内心的逻辑顺畅，才能完成“幻想”。

    理查德走向麻天寿：“我们第一场派出马修斯·列侬先生。”

    麻天寿点点头，后退一步：“比赛的规则我们之间都沟通过了。

    一方认输、昏迷，便立刻停止。

    台上两人自行协商同意，可以打和。

    两方各出五人，赢得三场以上，便是获胜的一方。”

    理查德便热切的拍了拍马修斯的肩膀，将他送上了台。

    许源也随之登台。

    白画魂紧紧盯着许源，这是他第一次亲眼见到许源出手。

    “石匠”马修斯对许源狞笑一下，西番喜欢在战斗前用各种手段恐吓对方。

    这也影响了马修斯的战斗风格。

    他要先声夺人。

    “喀喀喀……”

    地面立刻想起了一阵阵石头破碎的声音。

    这些岩石好似被赋予了生命，从地面下生长出来，迅速地在马修斯身前，化作了一条岩石神龙。

    马修斯在谙厄利亚的时候，能够幻想出来的，也就是西番神话传说中的各种鬼怪。

    但是到了交趾后，听说了一些皇明的“神兽”。

    其中最著名的当然是“龙”。

    但马修斯想不明白，没有翅膀、也不骑扫帚的东西，是怎么飞上天的。

    所以马修斯虽然幻想出了这条“龙”。

    但他的龙不会飞，身躯臃肿庞大，长着四只爪子。

    头颅狰狞恐怖，到很像是西番传说中的那种巨龙。

    全身上下没有一点“神兽”的气质，更像是……一条肥胖迟钝的四脚怪蛇。

    但马修斯对自己的“想法”很得意。

    一条神龙之后，环绕着许源，岩石破碎生长的声音不断响起，紧跟着又有四头巨大的石兽出现。

    众人充分发挥了联想的能力，才认出来：“哦，可能是四象神兽？”

    石兽们高达五丈，被围在中央的许源显得瘦弱渺小。

    马修斯认为，自己“召唤”出皇明人的神兽，一定能够极大的威慑自己的对手。

    这个战术非常高明！

    如果许源知道马修斯内心的想法，一定会哭笑不得。

    马修斯这就属于那种……了解了、但又不是非常了解的状态。

    而这种人吧，还往往觉得自己是“专家”。

    “你还不认输吗？”马修斯出现在了“神龙”的头顶。

    皇明的神龙头顶的两只龙角形似鹿角。

    但马修斯的神龙，头上长着几十道狰狞的棘角，就像是几十道增生的骨刺。

    他双手握住了两根棘角，自认为踩踏着皇明人的“神龙”，在许源的眼中，那必定是威风凛凛！

    “神龙”向一条即将发起攻击的蛇，将上半身呈“之”字形高高昂起。

    在所有皇明人的眼中，这个姿势就显得非常可笑。

    因为“神龙”的两只前爪，像立起来讨好主人的小狗前爪一样，耷拉在身前……

    神龙怎么可能会做出这样的姿态？

    你把这个样子给运河龙王看一下，祂能一道神通株灭你九族。

    许源抬头，望着龙头上的马修斯——亚历杭德罗给的《神途备忘录》中，并没有具体到石匠的部分。

    “工匠”在那本小册子里，是作为一个整体存在的。

    但是许源仍旧不慌不忙，从一开始，许大人就没指望用《神途备忘录》克敌制胜。

    《神途备忘录》是给其他人用的。

    许源暗中握住了那颗琉璃珠子。

    这珠子最大的能力是：制造邪祟。

    如果翻译成西番能听懂的话，那就是诱发失堕！

    亚历杭德罗这种久在东方的职业者，或许会有所察觉，刻意控制自身“失堕”的风险。

    但理查德的使团，进入交趾的时间不长，还没有那么警觉。

    而且即便是有所警觉，面对这颗琉璃珠子，也会毫无办法。

    ……

    石像“神龙”昂起了上半身，马修斯站在龙头上，离地十几丈，居高临下的望着许源。

    自己以皇明人的神兽为坐骑，马修斯只觉得意气风发。

    脸颊两侧有狂风吹过，也让他觉得畅快。

    但是吹着吹着，马修斯就觉得面颊有些僵硬。

    马修斯忍不住用手一摸，脸上哗啦啦的掉下来一层石皮！

    可是这一层石皮脱落后，脸颊上那种僵硬的感觉并没有消失，反而向着更深层次的蔓延。

    很快整个腮帮子都变得僵硬了。

    然而马修斯对于自身的这种变化，内心中不但没有惊慌、排斥，反而生出了深深的认同感。

    “我本就应该是岩石！”

    “只是一个我，多么的渺小，我应该将自己融入到整个大山中，成为那‘雄伟’的一部分。”

    “这个世界只有岩石，才永恒不朽！”

    “便是风化成了砂砾，也将永远的存在！”

    马修斯的心中，这样的念头疯狂涌了出来。

    相反，他作为人的那一部分认知，被死死的压制住，淹没在意识之海的深处。

    他脸颊上的岩石，开始飞快向全身蔓延。

    很快整个脑袋就石化了。

    然后向下蔓延到了脖子。

    这个时候，理查德已经看出异常了。

    “马修斯！”他大喊一声：“你怎么了？”

    马修斯并无回应。

    理查德的声音从他石头脑袋上传播过去——西番都知道，岩石是一种介质。

    介质只负责传递，不负责思考。

    不能思考，当然也就不能“幻想”。

    马修斯的脖子已经全都变成石头了，他所具现出来的五尊石兽陷入了混乱。

    轰隆！轰隆！轰隆……

    一声声的巨响，五丈高的石兽崩溃。

    首当其冲的就是马修斯脚下的“神龙”。

    马修斯也随之从半空中坠落下来。

    崩塌的石兽激起了大片的尘雾，隐隐约约中，一头庞大的怪物翻滚而出！

    这是一尊没有固定形态的东西。

    岩石和血肉混合。

    不停地自我交缠，岩石和血肉时常互换。

    古怪的低语声，从这个怪物内部传出。

    理查德等职业者立刻便觉得耳中发痒，不知有什么东西要钻出来。

    “不好！”使团中有人大吼一声：“这是失堕怪物！”

    在西番，失堕怪物可是比“神秘”更危险的存在。

    理查德飞快的取出礼帽扣在头上，将整个脑袋都罩进去。

    两只耳朵当然也被裹在了帽子里。

    其他的职业者也都有个自己的手段应对。

    整个使团所有人，统一的行动就是：狂退几百米，和失堕怪物拉开距离。

    那庞大的失堕怪物，像小山一般的朝着许源滚动过去，在地面上留下了一道深深地沟壑！

    沟壑边缘，那些岩石不停地抖动，似乎也要随之诡变！

    许源扣指一弹，筋丹飞出。

    瞬息间化作了一片昂庞大的格网，将失堕怪物困在其间。

    许源高声对理查德说道：“贵使，你们的选手诡变了。你们自己处理，还是交由我方处置？”

    理查德逃到了几百米外，摘下了自己的礼帽。

    和失堕怪物拉开距离，就能避免被其污染。

    失堕怪物非常可怕，但它们有一点不如“神秘”，便是它们所发出的那种低语，会随着距离的增加而减弱。

    理查德看到皇明人似乎并不受失堕怪物的影响，显得非常意外。

    皇明的修炼者应对“诡变”的经验极其丰富。

    比如在场的丹修，其实都暗中操控了自己的腹中火，身上哪里不舒服就烧哪里。

    许源问了这一句，理查德很想说，这是我们的人，我们要收回来自己处置。

    可是他又评估了一下风险……就算是自己出手，也有很大的概率会被那种低语诱惑！

    理查德道：“怪物不是人，它已经不是我们使团的一员了，在贵国的土地上，就由贵国处理吧。”

    许源一张口，五阶的腹中火滚滚而出，将那怪物引燃成了一团巨大的火球。

    烧了整整半个时辰，

    庞大的失堕怪物，变成了一地碎砂。

    整个过程中，使团的所有人都沉着脸一言不发。

    包括理查德在内，都在想一个问题：马修斯为什么会莫名其妙的失堕！？

    职业者的失堕也是有迹象的。

    而马修斯身上，之前并没有出现任何痕迹。

    “是这个许源搞的鬼！”理查德心中怒吼。

    本以为马修斯占据地利，和许源会有一场惊心动魄的大战。

    结果马修斯刚摆出架势，许源似乎还没有出手，他就失堕了！

    麻天寿微笑着站出来，说道：“那么这一场，就算是我方赢了。”

    理查德下意识便道：“我方选手是自身失堕，并非输给了许源，我们理应可以派出第二位选手，继续这一场比斗。”

    麻天寿居然是出人意料的同意了：“贵使的说法也有道理，那么就请贵方派出新的人选，和许源比试吧。”

    理查德第一反应是，皇明人怎么会这么大方了？第二反应就是暗中破口大骂！

    现在谁还敢去跟许源打？

    对上别人，就算打不赢，直接认输就是了。

    对上许源，他直接让你失堕，然后把你烧成灰，连理查德都不会阻拦！

    理查德回头看了一眼自己的使团，所有人一起往后缩，连连摆手。

    理查德颓然道：“好吧，这一场算你们赢了。”

    白画魂暗中疑惑地看了看许源，这是什么手段？难道是他的命格能力？

    (本章完)


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