第二百一十章

    巫师世界辽阔无边，疆域可粗略划分为东、南、西、北、中五大区域。

    林恩如今所处的，正是巫师世界的南部区域。

    在这片南域之中，黑巫师与白巫师之间的势力分界泾渭分明，隔着一道从遥远彼岸延伸而来的裂隙。

    那裂隙自极远处扩展而来，分割了整个南部地区，途径阿特拉斯山脉，穿越瑞德沼泽，最终汇入幽深无比的噩梦大裂谷……

    而此刻，林恩驾驭着那条漆黑如墨的黑龙，正沿着一条与之相反的路线前行。

    他们即将离开噩梦大裂谷，横穿瑞德沼泽，翻越阿特拉斯山脉，重返黑巫师的疆域。

    这是他曾经走出过的路，如今，他再一次踏上归途。

    值得一提的是，如今的贝芙妮已成为天平之奴，林恩完全可以将她收容于金色天平之中，不必再担心旅途上的拖累。

    ……

    一座雄伟的山脉矗立于大地之上，如一条天堑，横亘在白巫师与黑巫师的疆界之间，正是阿特拉斯山脉。

    山脉高耸入云，自半山腰起便是终年不化的冰雪世界，风雪呼啸，白茫茫一片，仿佛进入了另一个寂静的冰之国度。

    在这风雪交加的高空，一条优雅霸气的黑龙破空而行，身躯在风暴中如一柄利剑般锋锐。

    黑龙背上，林恩披着黑色巫师长袍，兜帽遮住了大半张脸，只露出一双冷静深邃的眼眸。

    他微微抬头，望向下方银装素裹的大地，目光中带着一丝复杂的情绪。

    “这里……应该是我当初离开巫师疆域时途经的那个关隘……”

    林恩低声呢喃。

    故地重游，但他已不再是昔日那个实力薄弱的年轻巫师。

    比如，如今的林恩，仅仅是他与黑龙释放出的压迫气息，就已经惊动了下方某些有心人。

    他不过在空中停留片刻，稍作回忆，便引起了关隘守军的注意。

    很快，在那一望无际、风雪肆虐的雪原上，飞扬的雪花开始异变。

    它们仿佛受到某种力量的牵引，自行组合，凝结出一头银白色的雪狼！

    雪狼腾空而起，踏风而至，直奔林恩而来。

    而在雪狼额头之上，立着一道修长的身影，迎风而立，实力不凡。

    林恩望着那人，眼中闪过一丝恍惚。

    那人，他记得。

    正是当初他路过关隘时，在酒吧里见到过的那位酒保。

    当然，那不过是对方隐藏身份的一部分。

    如今，对方散发出的实力波动，足以证明其真正的身份，至少是三级大巫师层次的强者！

    “灵眸巫师的记忆中有标注过……这人便是此地关隘的守关者，名为小天狼座，乃是‘熔炉之石’天狼座的弟子之一……”

    “阁下似乎有些面生啊……”

    小天狼座立于银白雪狼之上，目光审慎，却带着一丝似笑非笑的玩味，望向黑龙背上的林恩，开口说道。

    虽然“天鹰座”早已在悬赏令中发布过林恩的信息。

    但眼前之人容貌气质变化巨大，哪怕天鹰座亲临，恐怕也难以将他与昔日的那个小巫师联系起来。

    小天狼座自然也未能认出林恩。

    他此次前来，仅仅是察觉到林恩在关隘上空停留片刻，举止异常，出于警觉才出面接触。

    事实上，不止是林恩，就连那头漆黑威武的黑龙，小天狼座也丝毫没有联想到那是曾经被“灵眸巫师”收服的那一头。

    在这条守护边界的通道上，每日往来的高阶巫师无数，驾驭黑龙者也并非罕见。

    黑龙之上，林恩微微低头，看着从雪中腾起的小天狼座，听出对方语气中藏着的探意，轻咳一声，淡淡回应：

    “抱歉，故地重游，一时有些恍然。”

    “哦？”

    小天狼座轻轻一挑眉，似有所思。

    那条黑龙散发的三级气息早已说明问题，背上之人自然非凡。

    这样一位强者，口中竟说“故地重游、有些恍然”。

    难不成他是许久之前就已离开南部的黑巫师？甚至可能是追求晨星之路的三级大巫师巅峰的存在？

    那种从眼神和语调中透露出来的“岁月沉淀”，可不是随便能伪装的。

    眼前这人，难不成是有所突破，决定归家精心突破之人？

    三级大巫师巅峰虽然和晨星巫师只有一线之隔，但差距可谓天地之别。

    想到这里，小天狼座不由收起几分试探之意，转而展露善意：

    “阁下离开这里已有些时日吧？若不急着赶路，不如下去一叙？喝几杯，顺便聊聊近些年南部的变化，我或许能为阁下略作讲解。”

    “也好。”

    林恩点头应下。

    他虽然赶着回来，但也不急于一时。

    正好可以在小天狼座口中弄到关于南部地区的一些情报，和自己收获的相对应一下。

    ……

    地面之下，关隘酒吧内依旧人声鼎沸，热闹非凡。

    小天狼座原本打算带林恩前往僻静包间，但林恩却更喜欢这熙攘人群中的嘈杂氛围，便婉拒了。

    大厅，吧台之前。

    酒香缭绕，火光跳动，魔力在空气中隐隐浮动，喧哗嘈杂却不显杂乱。

    昔日的回忆与今日的现实在这一刻交汇重叠。

    林恩望着眼前的景象，眼神轻轻一动，眸光深沉如渊，却沉静如常。

    一旁，小天狼座一边缓慢地调着酒，一边语气平淡地回答林恩的问题：

    “要说大事……倒也谈不上什么真正意义上的大动荡。”

    他语气轻松，仿佛在谈论一件无关紧要的小事，

    “毕竟在熔炉之石、深渊熔炉、暗影熔炉、熔炉圣殿这四大势力的压制下，整个黑巫师南域想兴风作浪，实在不易。”

    这四大势力，便是南部黑巫师疆域内公认的顶尖存在，如今稳稳掌控着这片混乱与深渊并存的巫师之地。

    四大势力分布在南部的黑巫师疆域中，而距离这里最近的，就是熔炉之石了。

    小天狼座将一杯泛着银色光泽的魔药酒推到林恩面前，又接着说道：

    “不过呢……虽无震荡全域的大事，小事却是接连不断。比如你问的那位灵眸巫师。”

    说到这，小天狼座语气稍顿，低声道：

    “他失踪了，连带着他一手建立的灵眸熔炉也彻底覆灭。”

    “当然，他的势力虽然名义上属于黑巫师一脉，但地处偏远，囊括的是三国交界之地，一直都不怎么被高阶巫师关注。如今熔炉倒塌，也没见哪个晨星巫师愿意亲自出手接管。”

    林恩端起酒杯，神情始终平静，仿佛这一切都与他毫无关联。

    小天狼座注意到了他的冷静，本着结交未来潜力巫师的心态，他没有止步于表面答复，而是继续释放善意：

    “说来你若是要去三国之地的话，我倒是提醒一句。可别被那片地方表面上的‘贫弱’所迷惑。”

    他凑近了一点，压低了声音：“据我所知，翠岛大森林附近的区域，危险程度极高……甚至，连‘天鹰座’大人都曾多次深入其中。”

    这句话一出，林恩的手指微微一顿。

    哪怕他心境如镜，这一刻也忍不住眯起了眼。

    “天鹰座……”他心中低语。

    在熔炉之石内能获得“尊号”的存在，不仅意味着拥有强横实力，更代表了踏入六级晨星巫师巅峰的潜质。

    能获得尊号者，最少也需是五级晨星巫师。

    这等强者，若真的常驻翠岛大森林……

    那么，林恩的计划，无疑将面临极为棘手的阻力。

    不过，小天狼座很快又补充道：

    “不过天鹰座大人事务繁忙，留在巫师世界的时间本就不多。据我所知，他也只是去过翠岛大森林一两次，便匆匆离开了。”

    林恩听到这话，心中微微一动。

    如今的他已十分清楚，随着实力的提升，巫师们往往会将大部分时间投入到无尽位面的探索中，反而极少留在巫师世界本土。

    晨星级以上的巫师更是如此，偶尔现身，只为处理极其重要的事务。

    看来，天鹰座也是这类存在。

    如此一来，纵使对方对翠岛大森林尚存几分念想，也不至于亲自坐镇。

    多半是派遣麾下强者驻守，作为眼线与镇守。

    这与直接面对天鹰座本尊，可是天壤之别。

    林恩心中一松，虽不至于露出神色变化，但眼底已掠过一抹轻微的深思。

    又与小天狼座交谈片刻，尽可能搜集关于三国之地的情报后，林恩这才驾驭黑龙，重新振翅离开关隘，直奔三国而去。

    ……

    所谓“三国之地”，实际上是指：

    艾鲁瑞亚王国、凯希拉公国、萨拉姆公国三国交界的大片区域。

    之所以得名，便是因为它们共同环绕着翠岛大森林。

    翠岛大森林广袤幽深，既是天然的屏障，也是隐藏无数奇诡秘密的禁地。

    而这三国正是地理上距离森林最近、受其影响最深的国家。

    在巫师世界中，尽管高阶巫师往往自成体系，不与“凡人”共居，但这并不意味着他们彻底脱离了凡俗政权的运作。

    许多凡人国家的背后，或多或少都能看到巫师势力的影子，甚至是直接的干预。

    强大的巫师往往会扶持一个政权，从幕后操控其政局，通过扩张、征服、统合等手段。

    将其打造为自身的资源中枢，以源源不断地收集人口、资源等一切所需。

    凡人国度按照整体国力与巫师资源的掌控程度，通常可分为：公国、王国、帝国三个等级。

    当然，这并不意味着“公国”就等于孱弱。

    在公国之下，还存在大量无名小国，甚至是散落于边境地带的私人领地、贵族自治领等。

    譬如，现如今的艾鲁瑞亚王国，最初也不过是一个名不见经传的小公国。

    但在灵眸巫师的支持下，短短数十年间便连吞数国，版图飞涨，一跃成为王国级别的势力。

    若非灵眸熔炉覆灭，以其持续扶持之势，艾鲁瑞亚王国或许早已凌驾于三国之上，朝着“帝国”之名迈进。

    可惜的是，随着灵眸巫师神秘失踪，灵眸熔炉也随之土崩瓦解，裂为数个分裂派系。

    而艾鲁瑞亚王国的发展势头也随之一落千丈，原本统一的王国迅速陷入内乱之中。

    “如今的艾鲁瑞亚王国，共分裂为四大势力，全都是三级大巫师层次的势力……”

    黑龙在空中嘶吼，振翅而行，载着林恩直奔艾鲁瑞亚王国。

    这些信息，正是小天狼座临别前所透露的。

    小天狼座卖人情，他将王国内部局势毫无保留地告知林恩，分文未取。

    据他所说，王国如今的四大势力，皆是灵眸熔炉旧部，在灵眸巫师失踪之后，为争夺主导权而分崩离析，彼此成势。

    分别是：海心殿、红莲党、银月城堡，以及王室本身。

    林恩微微沉思。

    这四大势力中，前三者都有三级大巫师坐镇，掌控着各自的巫师聚集区。

    而王室虽无明面上的三级巫师，却并不等同于孱弱势力。

    毕竟，传闻灵眸巫师曾与王室那位艳绝一时的皇后有着不清不楚的关系，极有可能在王室留下了一些“后手”与底蕴。

    正是靠着这些隐秘的遗泽，王室在大势崩溃之后，仍能屹立不倒，成为如今四分格局之一。

    “红莲党和银月城堡我不熟悉……不过海心殿的背后，似乎是那位海伦大巫师啊。”

    林恩眯起眼，低声一笑，心中思绪飞转。

    他此行的真正目标，是前往翠岛大森林。

    但显然，他并不打算就这么贸然闯入，那只会招惹不必要的麻烦。

    尤其是在小天狼座口中得知，翠岛大森林至今仍有天鹰座的势力镇守之后，他就更加谨慎了。

    正因如此，林恩决定绕一条更稳妥的路：

    先整合艾鲁瑞亚王国，再以自身势力为桥梁，逐步渗透翠岛外围。

    如此一来，师出有名，就不必担心自己所作所为打草惊蛇。

    况且，一个稳定、繁荣、可控的凡人政权，对巫师而言也有不小的好处。

    原本，这份好处属于那位失踪的灵眸巫师。

    如今，却是落在了林恩手中。

    “晨星巫师的强大程度，最终取决于其势力范围内巫师数量的规模与层级……”

    林恩目光沉静，低声呢喃。

    他并非自负，而是对自身实力与未来有着极清晰的判断。

    他手中握有三大核心手段：天道酬勤、青空之灵、金色天平。

    只要成功晋升三级大巫师，并解决寿命上的桎梏，那么距离晨星之境，已不再遥远。

    换句话说，他已经可以提前准备自己的晨星之路了。

    而提前统一艾鲁瑞亚王国、整合其资源与人口、将其纳入自身体系之下，正是为那一步做准备。

    哪怕眼下还用不上，但等他踏入晨星层次时，这份布局将成为他通向高阶权能的跳板。

    (本章完)


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