沈阿四面如死水。

                  他抬眼看了看刘弘昌，张张嘴，似乎想说些什么，但最终还是垂下了头。

                  刘弘昌没有再说话，只是静静地看着沈阿四，目光阴沉，整个人都散发着一股寒意。

                  房间里也因此陷入了一片死寂。

                  良久，沈阿四终于忍不住了，像是下定了某种决心，抬头看向这个自己仰慕已久的贤王：

                  “王爷，小人素来仰慕您，今日能亲眼见到您，已经是小人的荣幸。”

                  “小人自知身上罪孽深重，不敢奢求追随王爷左右，只求王爷能让小人死个痛快。”

                  “也希望王爷能饶了小人妻女，饶了小人兄弟，还有山上那一百来号人，他们都是无辜的……”

                  刘弘昌叹了口气，缓缓道：“本王给你改个名字吧！”

                  沈阿四身子猛地一颤，张大了嘴巴，疑惑地看向刘弘昌：“王、王爷，您这是……”

                  刘弘昌正色道：“从今以后，你就用沈炼这个名字，好好赎你的罪！”

                  沈阿四见状，哪里还不明白王爷的意思，连忙跪了下去，将头重重磕在地上：

                  “小人沈炼，多谢王爷赐名……”

                  他一遍遍重复着，一遍遍把头重重砸向地面，泪水早已浸满了眼眶。

                  一旁的王复看着感激涕零的沈炼，又看了看自家王爷。

                  他很清楚沈炼为何会如此感激涕零。

                  沈炼本是逃兵、如今又是杀人越货的土匪，按照大汉律例，这种人只能一辈子躲到死，否则一旦被抓到，必将遭受极刑，包括他的家人。

                  现在，王爷赐他新名，这就意味着王爷会给他一个新的身份。

                  从今以后，他就是王爷的人，他还有他的家人以后都能重新在阳光下生活。

                  这对于沈炼这样的人来说，无异于再造之恩。

                  可他实在不理解，甚至有些接受不了。

                  就凭沈炼之前说的那几句话，王爷就相信他了？

                  而且这个逃兵到底有什么值得王爷任用的？

                  更重要的是，这沈炼吃过人！

                  这可是绝对无法饶恕的罪过！

                  若是以前的王爷，绝不会……

                  可他最终还是没有将心中的质疑说出口。

                  因为他知道，王爷早已不是当初那个单纯的“贤王”了……

                  其实刘弘昌对这件事也很矛盾。

                  一方面，他虽然对五代十国的历史不怎么了解，但好歹也知道些其他朝代的历史。

                  所以，他知道古代人吃人的事情并不少。

                  只是作为穿越者，他对吃人这件事，还是会有生理上的不适。

                  可他还是强行克服自己的不适，留下沈炼。

                  只因苏然曾说过，离四哥刘弘熙发动政变只有半年的时间了，他必须尽快利用赈灾达到自己目的。

                  而且，更重要的是，他相信自己这么多年磨炼出来的识人眼光：这沈炼绝对是个难得的人才：有魄力、够狠、够聪明，够讲义气！

                  他需要这样的一个人帮他做一些自己这个“贤王”不便做的事！

                  他既不完全信任这么陌生的沈炼，也不担心沈炼会背叛自己，毕竟他已经拿住了沈炼最大的把柄。

                  而且，他也很满意今晚自己拿捏沈炼内心的效果。

                  先用“是否愿意跟随本王”来给他希望，然后再用“是否吃人”给他压力，逼得他表明死志。

                  最后，再给他新的名字，让他明白，是自己给了他新的生命！

                  “好了，起来吧！”

                  “说说，你逃回来后，又是怎么会上山为匪的？”

                  “是因为旱灾吗？”

                  沈炼见状，连忙将自己的所有经历一五一十地说了出来。

                  他逃回荣阳县城时，此处的旱灾还并没有很严重。

                  按照以往的经验，这种小灾害只要得到官府的重视，很快就会得到解决。

                  可随着时间的推移，他们没有等到官府的救灾物资，也没有等到水利修建的消息。

                  县城外的百姓像是被彻底抛弃了。

                  然后，在他的组织下，聚集了一帮百姓准备到县令衙门请命。

                  刚开始，官府还好言好语，信誓旦旦地保证灾情很快就会得到妥善的解决。

                  可时间一点点流逝，他们并没有等到官府兑现承诺。

                  于是，他们再次朕组织人去请命。

                  可这次，他们甚至连官府的安抚都没有得到，只得到了无情的镇压。

                  沈炼的父母和弟弟就是死于官府镇压。

                  阿水的鼻子也是那时候被割掉的。

                  县令王传林将他们赶出了县城，加强了城门的守卫，不许灾民进入县城。

                  后来，甚至还查出了作为带头人的沈炼逃兵身份。

                  于是便对沈炼进行了报复性抓捕与迫害。

                  沈炼没有办法，只能带着乡亲们躲入深山。

                  可他们男女老少一百来号人，大多数壮年男性不是被官府抓了，就是被打死了。

                  剩余的人中会打猎的不多，很难养活那些人。

                  最后，他们才想办法在野外做起了黑店生意。

                  用他的话说，不是被逼到了绝境，谁会做黑店的生意？

                  不是没有办法，谁又会以人为食……

                  这种情况其实与刘弘昌这些时日对灾情的判断以及猜测差不多。

                  这不是天灾。

                  而是人祸！

                  “王爷，小人有句话，不知当讲不当讲？”沈炼神色凝重地看向刘弘昌。

                  刘弘昌正色道：“你已经是本王的人了，记住，从今以后，在本王面前，你任何话都可以说。”

                  沈炼突然再次跪倒在地：“王爷！”

                  “小人向来听闻王爷贤明仁义，也相信王爷定能解救我们这些灾民。”

                  “可还是那句话，如果小人没猜错的话，这次潮州赈灾很有可能就是个针对王爷您的陷阱！”

                  刘弘昌挑了挑眉，亲自扶起沈炼，饶有兴致地问道：“说说你的分析……”

                  沈炼也不再保留：“王爷，小人这段时间也收集到了不少消息，目前，只有我们潮州这个地方有旱灾，而且灾情其实并不严重。”

                  “如果朝廷真的有心赈灾的话，其实很早就能解决好，可为什么会拖到现在这个严重的地步？”

                  “又为什么非要派您这个亲王来？”

                  “再加上小人在钱帛馆偷听到的内容，小人觉得，这一切都是有人在故意针对您。”

                  “您已经平叛失败了，如果此次赈灾您又不能完美解决，只怕您在人们心中就不再是那个人人敬仰的贤王……”

                  闻言，一旁默不作声的王复，更是不由地瞪大了眼睛，难以置信地看向沈炼。

                  他怎么也没想到，这沈炼竟然能想到这么多？

                  作为一个逃兵，一个土匪，他怎么可能会有这么细腻的心思？

                  等等！

                  难道这就是王爷看重他、愿意收留他原因？

                  想到此，他不禁扭头看向刘弘昌，却发现刘弘昌嘴角已然微微勾起。

                  殊不知，刘弘昌此时也在心中暗道：这沈炼果然是个人才!

                  他之所以没有对沈炼有杀心，一来是大致猜到了沈炼的无奈。

                  二来，他也是想通过沈炼来更加了解潮州灾情的实际情况。

                  突然被派来赈灾，加上这一路的所见所闻，他早就料到了此次赈灾背后可能会有危险。

                  如果这潮州真是针对自己这个“贤王”之名的圈套，那也就意味着此地早就是铁桶一个。

                  最起码也是上下沆瀣一气，等着自己往里面跳！

                  可目前为止，他并不知道这些人会怎么做。

                  所以，他也需要一个聪明、又能被自己拿捏的“本地人”！

                  可沈炼目前的表现，着实让他有些意外，甚至有些惊喜。

                  但刘弘昌并没有表露出对沈炼的欣赏，他缓缓端起茶杯，尽管茶水已经凉了，但他还是呷了一口。

                  缓缓道：“那你说，本王该怎么做？”

                  沈炼看向刘弘昌，张了张嘴，道：“小人不知……”

                  刘弘昌皱了皱眉：这家伙莫不是在试探我？

                  他刻意强调此次赈灾背后的危机，应该是想看我这个贤王到底会不会退缩……

                  想到此，刘弘昌突然放下茶杯，起身来到窗边，看向窗外的那轮孤月，负手而立。

                  “针对就针对吧！”

                  “前路纵使荆棘遍布，为了天下苍生，本王也要蹚出一条血路！”

                  他话音刚落，沈炼便再次跪倒在地：“王爷不愧我大汉第一贤王！”

                  “属下愿鞍前马后、誓死效忠王爷，上刀山、下火海在所不辞……”

                  刘弘昌没有转身，因为他不想让人看到他那上扬的嘴角。

                  果然！

                  到现在才主动改称“属下”！

                  这家伙果然是在试探我……

                  吩咐了些事情，沈炼便与王复离开了。

                  可他们刚走，房门外便又响起了一道熟悉的声音：“王爷，您休息了吗？”

                  一听是颜曜冰，刘弘昌当即开口道：“仙姑请进！”

                  房门被推开，颜曜冰曼妙的身子随即出现在刘弘昌面前。

                  哦？

                  精心打扮过？

                  看着颜曜冰那张精致的瓜子脸，刘弘昌嘴角有些压不住了：这丫头这么快就要再次出手了？

                  “仙姑这么晚了还没睡？找本王所谓何事？”

                  “王爷，民女是来感谢您的救命之恩的，您又一次救了我们，如果不是您，我们姐妹三人只怕已是刀下亡魂了。”

                  “无妨，你们乃是本王最看重之人，就是本王受伤，也绝不会让你们受半点伤害！”

                  颜曜冰柔步走到刘弘昌身后，娇躯贴着刘弘昌的后背，纤纤玉手搭在其肩头缓缓揉动。

                  声音娇柔至极：“王爷您辛苦了，今晚出了这件事，只怕您难以入眠。”

                  “民女无以为报，正好民女精通医术，可助王爷心神放松，快速入眠……”

                  该不会是……

                  刘弘昌几乎快要压不住自己的嘴角了：“哦？还有如此妙术？”

                  “本王的确心神俱疲，那就麻烦仙姑了……”

                  颜曜冰眼波流转，竟直接将那十指柔荑伸向刘弘昌的衣襟：

                  “王爷，请上chuang……”


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