冯初晨刚把针埋下，小丫头的声音传进来，“姑太太和表小姐来了。”

    夏氏和孔夕言走了进来，卷进一股凉意。

    孔夕言轻快地走过去拉明夫人的手，撒娇道，“舅娘，好几天没看到你了。”

    夏氏皱眉嗔道，“你手凉，莫把你舅娘凉着。”

    孔夕言吐了吐舌头放开手。

    明夫人强笑道，“我又不是美人灯，风一吹就息。”

    夏氏坐去明夫人身旁，“还是要注意。好不容易好些了，可不能倒回去。”

    李嬷嬷擦了把眼泪，“已经倒回去了。”

    夏氏见明夫人的眼圈也是红的，惊问，“怎么回事？”

    李嬷嬷说道，“夫人病情气倒回去了。之前说半年能好，现在不知什么时候能好，能否好彻底。”

    说到后面，又哽咽起来。

    夏氏拉着明夫人的手劝道，“大嫂，跟那些阿狗阿猫生气不值当。想当初我在孔家时，被……”

    她看看闺女不好多说，又改口道，“大嫂记着，身体是自己的，为那些事生气不值当。”

    明夫人道，“我也知道这个理儿，可出了那些事儿，怎么忍得住。”

    两人闲谈几句，夏氏的目光转向冯初晨。

    笑道，“今儿我被老太太抓了一个差，她老人家腊月十二过六十大寿，让我一定要把贴子送到冯大夫手里，请冯大夫和冯小哥那天来府里吃寿宴。”

    冯初晨虽不喜热闹，还是受宠若惊，起身接过笑道，“多谢抬爱，我和弟弟一定前来恭贺。”

    夏氏又转向明夫人，低声说道，“这些日子我一直在忙老太太的寿辰，现在才来看你。唉，谁想到……”

    她也红了眼圈。

    对孔夕言和冯初晨说道，“你们小姑娘在这里闷得慌，去厅屋说说话，有事了冯大夫再进来。”

    这是她们姑嫂要说悄悄话，清场了。

    下人自觉退下。

    孔夕言跟这个乡下丫头没什么话说，只得说道，“我刚看见园子里的蜡梅开了，我去折几枝来插瓶。”

    冯初晨过去把明夫人身上的银针转动一下，去了厅屋。

    李嬷嬷想了想，还是退去侧屋，从青花瓷瓶里拿起一支鸡毛掸子，轻扫着离门不远的博古架。

    夏氏拉着明夫人的手，温言劝道，“嫂子，那事真怪不得我大哥，是不要脸的小妇蹬鼻子上脸，忘了自己本分。呸，当了个通房就想生孩子，臭不要脸。

    “当初我和孔老三置气吵架，十有八九都是因为小妇。孔家是上梁不正下梁歪，那孔老头五十岁了还祸害十四五岁的小姑娘，他儿子有样学样。

    “可咱家不同，我爹一辈子痴情，满心满眼都是我娘，他教出来的儿子错不了。哪怕时尔犯犯糊涂，也比别的男人强多了。”

    明夫人轻叹一声，眼中泛起泪光，“这些道理我都明白，可我心里就是过不去那个坎儿，想着难受。

    “那个小妇不止想给老爷生孩子，还想害死冯大夫，让我的病永远好不了。太可恶了，我待她不薄啊。”

    夏氏握她的手紧了两分，附和道，“所以说，小妇没有一个好东西，婆婆也骂她们得陇望蜀，跟那些起子人生气不值当。

    “你难过，糟践的是你自己的身子，她们高兴得紧呢，唯有心平气和才能把病快些养好……”

    明夫人用帕子擦起了眼泪，“之前半年就能治好的病，这么一折腾，怕是两年都不一定能好了。”

    夏氏劝道，“只要能好，两年就两年。大嫂记着，以后不能再生气。不管遇到什么，都要平和……看看我，出了那么大的事我一样看得开，该干嘛干嘛。”

    明夫人羡慕道，“我若有你这个性子就好了。”

    “没法子，我若有个三长两短，我的言儿怎么办。”

    ……

    到时间了，冯初晨进去把银针取下，又开始给明夫人按摩。

    夏氏起身笑道，“大嫂好生歇着，我先回了。”

    明夫人点头，“你去忙。”

    一直安静蹲在小几上吃坚果的阿玄忽然抬起头，清脆地学舌，“小妇，小妇……”

    小东西不知什么时候溜了进来，刚才听得最多的便是这二字，就学会了。

    冯初晨与众人都垂眸敛眉，装作没听见。

    一个丫头过来，把阿玄硬抓了出去。

    都出门了，还能听到它的叫骂声，“瓜娃子，瓜娃子……”

    众人想笑又不敢笑。

    全部治疗完，冯初晨和半夏被请去耳房吃晌饭，李嬷嬷作陪。

    冯初晨走后，李嬷嬷服侍明夫人上床午歇，一副欲言又止的样子。

    明夫人说道，“桅子，你跟了我三十年，还有什么话不能直说？”

    李嬷嬷十岁起就开始伺候明夫人，桅子是她的旧名。

    李嬷嬷看看侧屋，那里也没有人，才悄声说道，“夫人莫怪老奴多嘴才好。”

    “我不怪，你说。”

    李嬷嬷俯下身，声音压得更低，“您和姑太太刚才的对话，老奴都听到了。老奴觉得，姑太太那些话，听着是劝慰，可细品下来，倒像是往夫人心里又添了一把柴，让那火烧得更旺了些。”

    明夫人一怔，仔细回想，刚才跟夏氏说完话后，的确更郁闷了一些。

    夏氏明明是劝解她的……

    明夫人并不傻，惊道，“你的意思是……夏氏包藏了祸心？”

    李嬷嬷脸色严肃，“老奴不敢断言姑太太一定对夫人存了坏心，但夫人细想想，若夫人的病一直不好，除了婉平，最终受益的还有谁？”

    “老奴才琢磨过味儿来，当初老太太重伤回府，夫人刚出月子不久，血漏之症未愈，偏巧那时姑太太得了风寒，怕过病气不能近身服侍老太太。

    “夫人只得拖着病体亲自服侍半个月，加重病情，病根儿就此落下。”

    明夫人的嘴半张，愣愣看着李嬷嬷，脑中一片轰鸣。

    李嬷嬷又道，“夫人再想想，以往但凡国公爷去了婉平那里，姑太太总会有意无意地说起孔老三如何睡丫头，如何让她生气。看着是同病相怜，劝您想开些，

    “可哪一次不是让您更生气？再说眼前，姑太太管着中馈，婉平买通下人偷倒避子汤这事，她是真的一无所知，还是……乐见其成，顺水推舟？”

    这些话是明山月让她找机会跟明夫人挑明的。明山月虽然是儿子，但这些私密话不好意思跟母亲直言。

    明夫人并不傻，上官府比明府复杂多了。只不过因为明府人口简单，她又与明国公兄弟和夏氏从小玩到大，情谊深厚，许多事便没有深想。

    此刻被一语点醒，她猛地坐起身，气得双颊绯红，捂着胸口喘息道，“好个夏阿婵，亏我一心一意待她，她却一直藏了这个坏心。”

    李嬷嬷帮她顺着胸口，劝道，“所以呀，夫人更不能动怒。您气坏了身子，就如了那位的意了。您要想开些，好好配合冯大夫治病。

    “等您大好，重新接过中馈，把那位打回原形，让她安安分分做回合离归家的姑太太，时刻记得自己姓夏不姓明，往后事事看夫人的眼色行事……那才真是解气呢。”

    明夫人闻言，思绪豁然开朗。

    “是啊，我何苦要如她的意呢？作践自己的身体，眼睁睁看着本该属于我的一切被她拿走……”

    李嬷嬷笑道，“这就对了。”

    明夫人又忧虑起来，“她对公婆，不会也存了歹念吧？”

    李嬷嬷摇摇头，“姑太太的所做所为，大爷心里都有数。大爷既未说她对老国公老太太有何不妥，老奴愚钝，也不敢妄加揣测。

    “不过，她最大的仰仗便是二老，若他们真有个万一……届时，即便她不想离开明府，恐怕也不成了……”

    明夫人听说这些事儿子都知情，并做了安排，心里更加熨帖。

    李嬷嬷又道，“老奴还有句僭越的话，国公爷虽然做了错事，心里终究是看重夫人的。您万不能跟国公爷生隙，既让那位钻了空子，又糟践了自己身子。最最重要的，还有大爷和二爷。”

    明夫人嘴唇抖了抖，目光移去洒满阳光的窗棂。

    许久才说道，“一直以为明府最干净，原来哪儿都不干净……”

    李嬷嬷道，“那位姓夏，不姓明。”

    明夫人闭上眼睛。

    李嬷嬷为她盖好被子。

    她知道，自己的话夫人听进去了。

    晚上，冯初晨说了去给明老太君贺寿的事。

    冯不疾问道，“胡家双双去贺寿吗？”

    冯初晨摇摇头，“明家与胡家不熟，两家又不是一个圈子，应该不会去。”

    “我去了没人跟我玩。”

    “我们给老太太拜了寿，你就跟我一起去正院，在那里玩。”

    半夜，医馆门一阵巨响。

    这个动静，肯定哪家产妇危险送来这里。

    吴叔打开门，一个婆子冲进来说道，“我家少奶奶生了一天一夜没生下来，稳婆说大小危险，只有送来这里请冯大夫和王医婆救治。”

    值班稳婆让人把产妇抬到产房，又过来请冯初晨和王婶。

    产妇公爹是曾姓富商，请了最好的稳婆，还花三十两银子请了一名女医。

    可产妇生了一天一夜未生下来，女医用听诊筒听到胎儿胎心音越来越弱，后来几乎听不到，建议把同济妇幼医馆的冯大夫请来，兴许还有救。

    曾家人知道冯大夫一般请不来，让她亲自看病都要把产妇送至医馆，除非势力大到冯大夫抗拒不了。

    曾老爷和儿子一商量，不如把儿媳妇直接送去医馆生产。

    去那里生孩子，也就把血光之灾送了出去，还能尽最大可能保证大小平安。

    走之前，曾老爷嘱咐二儿子道，“专门接生的医馆污秽重，你万不许进去，只能在门外等候。”

    曾二爷道，“是，儿子省的。”

    女医也跟来了，是秦女医。

    她正好在家休沐，被曾家三十两银子请去。

    秦女医和几个女人抬着产妇进了医馆，曾二爷坐在医馆外面的马车上等候。

    夜风呼呼刮着，呵气成霜。

    车上有褥子和手炉脚炉，曾二爷依然冷得发抖。

    车夫不停跳着脚，时尔喝一口烧酒御寒。

    曾二爷实在受不了了，对车夫说道，“找户人家，给他们二两银子，把马车赶进他家避避寒，再让他们给爷煮碗酒酿荷包蛋。不要去冯家，那里离医馆太近。”

    在他看来，隔壁的冯家也沾染了污秽气。

    车夫找到离冯家两户的人家，那家非常愿意挣这二两银子，把他们迎进去。

    曾二奶奶在清晨由王医婆侧切生下一个重六斤六两的儿子。乳儿没有呼吸，但运气好，冯大夫点燃了此生香，施上阴神针把乳儿救过来。

    秦女医看了产妇刀口，感叹道，“这比硬生生撕出一条口子好太多。只可惜我不会手术，更不敢在贵人身上动刀。”

    当时孙美人生产时，她也在。

    曾二爷听说后喜极，大小平安，污秽之气还没留在自家。

    天下真有这么好的事。

    他不敢去医馆看儿子，也不敢在这么冷的天气让人把儿子抱出来给他看。

    他在胡同口来回暴走着。

    看到冯家小弟去私塾上学，心里对他充满了怜惜。

    不知这小子将来会怎样倒霉，长不长得大。

    曾二爷高兴，除了给神针费及住院费，另送冯初晨五十两银子，侧切的王医婆十两银子，辅助接生的稳婆和半夏各二两银子。

    并说，“以后我家再有女人生产，都送来这里。”

    曾家一大家子不仅有四房正妻，还有十几个小妾。

    冯初晨累着了，睡到下晌未时才去明府。

    李嬷嬷一直等在垂花门外，见她们终于来了，迎上前笑道，“哎哟哟，你们总算来了，我还想打发人去看看出了什么事。”

    半夏笑道，“我家姑娘早上施了上阴神针，累着了。”

    冯初晨只施针，其它的都由半夏做。

    令冯初晨颇感意外的是，明夫人精神状态来了个大转变，眼里有了坚毅之色，言谈间再听不到半分消沉之气。

    她应该是想通了。大宅门的女子要想活得舒心畅意，可不会只想着情情爱爱，她们更看重的，从来都是儿子和利益。


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