无论进攻还是撤退，劣势都无可挽回。

    当最后一发炮弹轰击在船舷上时，南安郡王掉落进冰冷的海水之中。

    或许就这么死了，也算是他为国捐躯，身赴国难。

    可惜，南安郡王没有死。

    广西将军邬六奇同样落水，就落在南安郡王的不远处。

    他抱着一块木板挣扎求生，顺手救下了南安郡王。

    再然后，那些铁壳船将二人打捞了上来。

    ……

    “试探过了？”

    “是的，大获成功。我们的炮手汇报，中夏人开的是货真价实的中世纪古董，他严重怀疑那些古老的火炮甚至不具备穿透舰艇的威力！”

    “……”

    “放下傲慢，据可靠消息佐证，对方和那些岛民进行了大笔交易，具体的交易内容尚未可知。稳妥起见还是先让那些暹罗土著进行试探，多提一些过分一点的要求，看看对方的态度。”

    ……

    南安郡王战败被俘的消息在京城传播开来。

    中夏战败于南洋蛮夷，这是亘古未有之大耻。

    百姓们对此议论纷纷。

    茶馆、酒肆，闲暇的百姓在这些地方对着朝政评头论足。

    方永没有对此进行太过严格的监管。

    于是讨论的声音愈加繁杂。

    有两广过来的商人将方永之前的退让政策讲述了出来。

    一些人凭空将这一政策和南安郡王的战败联系在一起，认为是战败的原因国家的无能干预所导致。

    方永对此没有生气。

    相反，他甚至还有一些成就感油然而生。

    百姓能有闲情雅致对国家评头论足，这证明百姓吃饱了肚子，有了闲暇的时间。

    这是方永功绩的最好证明。

    如果换做以前，连饭都吃不饱的百姓恐怕根本没几个人会关心这种事，而是大部分人都麻木不仁吧。

    至于战败所损失的脸面问题。

    对于这一点。

    镇压民众并不会让声音消失。

    也同样不能挣回丢失的脸面。

    最好的办法只有一个，就是夺回战争的胜利。

    一场货真价实的大胜比任何讲话都更能激励人心。

    几日后，暹罗的使者赶来京城。

    方永只在朝会上看了一眼这名使臣，甚至没有记住这人的名字。

    因为没有必要，一个死人罢了。

    对方穿着黄色的长袖丝绸上衣，下身则是一种名叫绊尾幔的紫色“兜裆布”。

    姑且让方永这么理解，毕竟在他的眼中，这种将臀部包裹缠绕的服饰实在和兜裆布没什么区别。

    这位使臣的态度非常嚣张。

    在进入金銮殿后，他不下跪行礼，甚至连躬身都没有做，神色桀骜的看着隆庆帝，直接无视了坐在隆庆帝身边的方永。

    其用暹罗语说出了一大堆的条件。

    包括但不限于赔偿一千万两白银。

    要求大熙的公主和亲。

    并且将南海西湾海域的二十三座岛屿割让给暹罗等等。

    隆庆帝听着这些条件面色冰冷，没有说话。

    因为他没有回复的权利，一切决定都要遵循方永的意志。

    如果让他进行处理的话，必定当场处死这个无礼的蛮夷。

    区区暹罗小国，竟敢如此……

    相比于隆庆帝，方永的态度没有那么激进。

    他只是命人回复，这些条件需要商议后再进行决定。

    然后就没有了下文。

    下朝之后，最着急的不是方永，也不是暹罗使者，而是南安郡王的家人。

    南安郡王死在战场上是最好的选择，那代表着为国尽忠，或许还会得到嘉赏。

    但现在，事情无疑成了最坏的结果。

    南安郡王被俘，还成了对方谈判用的筹码。

    南安太妃愁容满面的奔波于京城的各个勋贵之间，倾尽王府的所有力量寻求解救南安郡王的办法。

    她如今必须要这么做。

    如果不去救南安郡王，那南安郡王违抗命令，作战失利的结果就会被坐实，事后必定会被朝廷认定为战争的罪人，留下千古骂名，王府再也无法翻身。

    想要避免这样的结局，就只能动用关系，否认这一事实，将南安郡王塑造成为国家战败的英雄，用“战败的英雄”的待遇将其赎回，只有这样才能保住王府。

    南安太妃为此找遍了京城的勋贵，大族，但是如今的京城已经更换了主人，这些曾经雄厚的人脉现在大多都已经失去了作用。

    如果是隆庆帝当政时期，南安太妃大不了豁出面子，去求见老太妃，总能保住南安郡王的性命。

    但是现在，老太妃被方永囚禁宫中，自己都凶多吉少，更别提帮她了。

    目前唯一有效的，大概就是贾史王薛四大家族，以及牛马二公了。

    镇国公牛家和治国公马家手握兵权，是目前外人看来最为显赫的家族，如果由他们出面，保下南安郡王的机会最大。

    不过南安太妃前往这两府，却连门都没进去。

    牛马二府的掌权者已经更换，往日的情义也都烟消云散了。

    南安太妃只能退而求其次，去找贾史王薛四大家族。

    薛家没有门路，她便先去找了王家。

    王家倒是没有闭门不见。

    王子腾之妻接见了南安太妃，然后便开始哭穷，说南安郡王被俘，王子腾逃往辽东，二者是同病相怜，他们王家如今孤儿寡母，家业衰败云云。

    总之，提前一步就把南安太妃的话头都给堵死了。

    南安太妃没有办法，只能告辞。

    之后前往史家，史家也是推辞拖延，没有丝毫打算帮忙的迹象。

    最终，只剩下了贾家。

    对南安太妃来说，这是对她来说最有希望的家族。

    贾家的老太太和她相好。

    两家之间的关系也十分密切。

    听说如今的贾府和宫中的来往十分密切，或许可以向那位求情，保下南安郡王。

    如此，南安太妃来到了贾府。

    贾母非常热情的招待了南安太妃。

    年纪大了，对于曾经记忆中的人和事就越发看重。

    南安太妃告知了来意。

    她想请贾家出面求情，保住南安郡王。

    贾母没有丝毫犹豫，一口答应了下来。

    在贾母看来，以贾府如今的地位，替人求求情算不上什么大事。

    勋贵之间，你帮我，我帮你，关系就是这么来的。

    战争失败是常有之事，谁能保证一直成功？只要不是谋反大罪，能搭一把手就搭一把手。

    (本章完)


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