却说周瑜亲自过江，来到夏口，试探齐国对南郡的态度。

    齐国高层已定下决策，当即回复周瑜，他们既然打赢了赤壁之战，不会再干涉荆州事务。

    并保证如果周瑜出兵南郡，齐军绝对不会过来摘桃子。

    虽然诸侯之间，尔虞我诈是常态。

    但刘备阵营已经不再是一个单纯的军阀了。

    而是一个有制度、有自己的经济文化的东方大国了。

    倘若出尔反尔，必为天下人耻笑。

    待闻说齐国无心干涉荆州之事后，东吴等将纷纷请缨道：

    “既然诸葛亮已经承诺不干涉荆州之事，事不宜迟，可速去取南郡！”

    周瑜皱眉道：

    “兵法云：虚则实之，实则虚之。”

    “今齐人究竟心中作何所想，尚不可尽知也。”

    思虑一番后，周瑜分拨三千人马出来，命朱然领之。

    就屯驻于沙羡口，是为监视齐军动向。

    看看他们到底是否真的会撤回徐州，一有异动立马告诉自己。

    周瑜本人却率军士径投江陵去了。

    接下两日，江夏的齐军开始调拨远走。

    以陈登为首淮南水军，全部走淮水，径投汝南去了。

    驻扎于沙羡的朱然，在探知到这个消息后，马上告诉了周瑜。

    要争夺江南，水军是第一倚重。

    结果齐军率先撤走淮南水军，看起来的确无心继续经略荆州。

    但周瑜出于谨慎，还是命朱然继续盯着。

    又过两日，赵云部、高顺部也渐次撤离了夏口。

    此时的江夏的兵马，已不足两万人矣。

    朱然照例将这个消息报给周瑜。

    周瑜问：

    “夏口之军，还有多少？”

    朱然答曰：

    “已不足两万，剩下人马也在继续撤离。”

    “若再过一旬，想江夏守把之军，至多不过一万五千人众。”

    一万五千人，刚好是一支勉强可供守城的军队人数。

    守城虽够，进取却不足了。

    不论从哪方面来看，齐人似乎都已经将自己的势力从荆州撤去。

    周瑜乃谓众人道：

    “齐人不在，南郡吾弹指可得。”

    “今齐军尽退，我无忧矣！”

    乃正式调拨人手，准备进攻南郡。

    命陈武为先锋，又命丁奉、吕范为副将。

    拨其五千精锐军马，先行渡江，自己却率大军随后接应。

    分拨已定，周瑜又命人去请程普率军跟自己一起去江陵。

    周瑜身为主帅，按理说应当直接对麾下武将下达命令才是，又何须用请？

    原来这程普自恃三世老臣，经常倚老卖老。

    仗着自己岁数大，资历高，多次欺负周瑜。

    而演义里虽对周瑜进行了艺术加工，使他成为了“大都督”，看似是大权独揽。

    然实则周瑜并未做过大都督，仅是“左都督”，程普为“右都督”。

    两人都有独自领兵的权力。

    在程普看来，周瑜是什么档次，竟然能跟我领一样多的兵。

    阁下不会真以为能指挥得动我程普吧？

    正如上面所说，程普之所以敢如此狂悖，就是因为他三朝老臣。

    其资历之高，即便是吴军诸将，也要尊称他为“程公”。

    江表十二虎臣当中，程普就是当之无愧的第一。

    也难怪他不服周瑜管束了。

    但正因为程普资历太高，周瑜选择了忍让。

    程普能够独自指挥一万人的军队，手下管着好几员大将。

    周瑜心里明白，一旦他与程普怄气，肯定会坏了国家大事。

    本来东吴就弱，哪里经得起内部折腾？

    所以面对这位老前辈，周瑜以晚辈之姿，主动示弱。

    使者到了程普大营，备言周都督相请之意。

    程普知道周瑜要攻南郡后，乃谓众人说道：

    “周郎年少，安知兵事？”

    “吾当自领大军，去攻南郡，以报主公。”

    众人见此，纷纷劝道：

    “今同为国家大事，周都督相请，都督又何苦与之较劲？”

    虽然两人同为都督，但不同于西汉的右尊左卑。

    汉末三国是以左为尊，故而周瑜的左都督地位其实是要比程普高的。

    程普双臂环抱于胸前，轻哼道：

    “吾何须较劲？”

    “昔赤壁之役，世人皆知，乃李翊之谋。”

    “干周瑜何事？”

    “今未见其才能在我之上，何得地位高于我？”

    众人苦苦再劝，程普这才不情不愿地答应下来。

    率了本部军马，去江陵跟周瑜部会合去了。

    ……

    且说曹仁在南郡，终日提心吊胆。

    因为他接到了一个比当年守汝南还要艰巨的任务。

    ——守荆州！

    当年守汝南时，自己至少后背还有援军。

    若非使关羽掘了淮水，淹了七军将士，他也不至于一败涂地。

    而如今，荆州的情况比之当年汝南形势更加严峻！

    曹仁手中只有襄阳、江陵两座孤城！

    南郡、南阳看似还在曹操手里，实则其他的城邑根本抽调不动了。

    在外无援军的情况下，曹仁深感自己身上责任之重大。

    每日使人探听江上情报，问齐军何时回来。

    这日，探马回报说，东吴周瑜领军来犯江陵。

    曹仁忙问：

    “齐军来否？”

    答说，“未来。”

    哦？

    齐人没来，吴人来了？

    曹仁蹙起眉头，虽不知齐军那边葫芦里卖的是什么药。

    但还是命人加强了戒备。

    周瑜领军到江陵，观地势，见江陵城高池深，并不易取。

    乃一指舆图，对诸将说道：

    “夷陵者，江陵之噤喉也。”

    “若得之，可制曹仁。”

    周瑜放弃了直接强攻江陵的打算，而是改命凌统率精兵三千。

    逆江而上，往取夷陵。

    因赤壁大败，曹操失去了对荆州的控制力。

    荆州其余城邑本土守将，大多丧胆。

    听说吴人来取夷陵了，主动弃城走了。

    于是等凌统领兵到时，夷陵已是一座空城、

    凌统乃兵不血刃，白捡了一份功劳。

    正要报周瑜时，忽有一将，打西边而来。

    凌统命拦之，一问才知此人名叫袭肃，是一位益州将领。

    因在益州犯了事儿，待不下去，走投无路，这才率部来投荆州。

    凌统将袭肃接纳，报给周瑜。

    周瑜以袭肃初降，其心难测为由，打算将袭肃部曲编到横野中郎将吕蒙麾下。

    当然，说是改编，实则就是想剥夺袭肃的兵权。

    同时又照顾了手下人。

    吕蒙固辞，说道：

    “袭肃此人颇有胆略，今慕义远来，只当益其兵，而不宜夺之。”

    在吕蒙看来，袭肃没什么好怀疑的。

    人家既然主动来投，就该给他增兵，为何还要夺他的兵权？

    周瑜闻之，大善其言，将袭肃兵马尽数归还。

    袭肃甚为感激，乃与凌统并力守备夷陵。

    早有人将夷陵失守之事，报与江陵的曹仁。

    曹仁急聚众将商议：

    “夷陵虽是小邑，然实扼江陵上游。”

    “若失之，我军必腹背受敌。”

    “谁敢去救夷陵？”

    部将牛金自告奋勇，曹仁益其精兵五千。

    牛金领兵而去，四面围住，猛攻夷陵。

    凌统见敌众我寡，急令军士坚守，又遣心腹之人趁夜突围求援。

    夷陵告急，周瑜聚众商议，谓众人道：

    “我所以取夷陵者，是为断曹仁掎角之势，好专心去取江陵。”

    “曹仁知我用意，故命牛金率兵发难。”

    “吾意亲往去救夷陵。”

    程普急止之：

    “夷陵小邑，弃之可也。”

    “当集全力以抗曹仁主力！”

    吕蒙忙道：

    “夷陵尚有凌公绩人众困在城中，不可不救！”

    周瑜颔首，顾谓普曰：

    “程公可守大营，吾当亲往救之。”

    程普冷声笑道：

    “黄口孺子，轻动大军，若败，有何面目见吴侯？”

    此言一出，左右皆失色。

    周瑜不以为忤，又问吕蒙谁可以守大寨。

    吕蒙乃进言道：

    “都督可留陆伯言守大营，蒙与君同去救夷陵。”

    “解围释急，势亦不久。”

    “蒙保伯言能十日守也。”

    周瑜然其言，对诸将说道：

    “十日之内，必解夷陵之围。”

    遂留陆逊守寨，亲率精兵八千，星夜驰援。

    行至夷陵时，周瑜凭高而往，见曹军阵型散乱，大喜说道：

    “此天赐良机也！”

    当夜便命陈武率死士三百人，潜入敌营纵火。

    又命吕蒙伏兵于东，自引大军从西杀入。

    牛金措手不及，大败而走，遗下战马三百余匹。

    此役，吴军大获全胜。

    既解了夷陵之围，又使得周瑜控制了江陵上游。

    既救出凌统，周瑜勉其忠勇。

    然后趁势渡江，驻兵北岸，与曹仁相持。

    曹仁败了一场，又见周瑜在夷陵站稳了脚跟，只得放弃江水上游。

    改为固守城池，不再出战。

    东吴，曹魏两边战事，就此陷入了相持阶段。

    不表。

    ……

    就在东吴与曹魏战事，打得如火如荼之时，齐国方面也加紧了自己这边的准备工作。

    李翊一面使人抓紧从江夏撤走军马，麻痹周瑜。

    一面又使已经到了汝南的淮南军，不要在庐江、汝南两地的边境游荡，防止吴人起疑心。

    而是让淮南军直接回九江去，待到用兵之时，直接便可从合肥出发。

    自肥水而入，即可直下庐江。

    至于汝南之地，李翊则发书上谏刘备。

    希望他能够为汝南再增益一支军马。

    并表示，只要刘备派得人够多。

    李翊他就有把握不费一兵一卒，仅通过军事压力，逼迫庐江吴人投降。

    刘备在徐州，听说李翊下令撤回了军马，惊得目瞪口呆。

    正欲使人去问李翊为何如此，不想李翊主动使人来了。

    当即便问，寡人让丞相陪孔明南下，是辅助他收取荆州的。

    结果丞相不取荆州，改取庐江，舍本逐末，何也？

    李翊乃亲笔手书一封，答复刘备。

    刘备得其书，书略曰：

    “臣翊顿首再拜，谨奏齐王千岁：”

    “臣观天下之势，欲制东吴，必先取庐江。”

    “庐江者，吴之咽喉，荆州之锁钥也。”

    “今周瑜倾兵西进，与曹仁争荆襄之地，江东空虚，此天赐良机。”

    “庐江太守朱治，虽据坚城，然性怯而寡谋。”

    “若得大王再益臣一军，屯于汝南，示以兵威，则可不战而屈其兵。”

    “彼见大军压境，内无援军，外绝归路，必束手来降。”

    刘备不解，认为李翊手上已有五万大军，为何还要让他继续增益兵马？

    打仗不要钱啊？

    李翊则是解释了，增益兵马，是为了给吴人施压。

    虽然耗费的钱粮更多，但如果能不费一兵一卒拿下庐江，不就等于是间接的“花钱买地”吗？

    这符合《孙子兵法》里的，“不战而屈人之兵，善之善者也。”

    后半段，李翊则开始解释，为何不去取荆州，而改打庐江。

    “若下庐江，则断周瑜归路，使其荆州之师孤悬江北。”

    “孙权以幼主上位，兵权不出于己，其必不敢纵周瑜在荆州专权。”

    “如此吾等便握江东门户，日后进可攻，退可守。”

    “纵周瑜侥幸夺得荆州，亦成无根之木。”

    “孙氏又岂容大将拥兵在外？”

    “若周瑜不还荆州，则形同叛逆。”

    “不肖我等发兵，孙氏自乱矣。”

    “若还荆州，则我军唾手可得，岂不尽善尽美？”

    “故臣请增兵，非为浪战，实欲以威服人。”

    “兵多则势重，势重则敌惧，敌惧则降。”

    “愿千岁察之！”

    “臣翊诚惶诚恐，谨奉表以闻。”

    “建安十一年冬。”

    刘备看完李翊的书信，连连拍手称赞。

    如果李翊的计划能够实现，那他不仅可以兵不血刃的得到荆州。

    还能将淮南之地，尽数收入囊中。

    双喜临门呐！

    刘备喜出望外，拿着李翊的书信，传于左右心腹之人。

    “……诶呀，读李相文字，正如饮醇醪，令人不觉自醉呐。”

    刘备伸展了一下腰肢，似向众人炫耀一般，大肆吹捧李翊。

    仿佛在说，你们看我家丞相。

    与我相交十多年，即便如今已经位高权重了。

    人家的书信文字，依然恭敬谨慎，条理清楚。

    这就是子玉，这就是寡人的丞相！

    在炫耀完，刘备便聚众商议，谁去为李翊助威。

    这可以说是一份白捡的功劳。

    毕竟李翊明确说了，此一行，只为“秀肌肉”，不为作战。

    如此一来，将领们不仅不会损害武器装备，手下也不会死人。

    等拿下庐江后，就是一份军功。

    不可不谓美差。

    于是，众将纷纷请缨，表示支援李相吾辈义不容辞！

    刘备又岂不知众人心思，当即唤关羽过来，道：

    “云长可引青州兵，前往汝南。”

    此前汝南之战，得胜而回，关羽军部并未急着回青州。

    而是先留在了徐州，三兄弟叙叙旧。

    不想这么快就派上了用场。

    刘备派关羽去，正好也有理由。

    人关羽此前总督南方军事，就是在汝南。

    而且人水淹七军，威震华夏，正好符合李相提出的“震慑吴人”的要求。

    见刘备派出了关羽，众人也不好再争，纷纷放弃。

    关羽领了军令，即率本部青州兵两万人，奔汝南去了。

    至于夏口这边，人马已经撤走的差不多了。

    包括太史慈部，见荆州之事事了，也向李翊、诸葛亮辞行。

    方欲整军还豫章时，忽觉头晕目眩，身子不适，几不能立。

    左右人正欲问其缘故，忽见太史慈大呼一声，昏倒在地。

    众人大惊，急忙将之救起。

    又将此事紧急报给了诸葛亮，诸葛亮急命医者救之，不见好转。

    报给李翊，李翊安慰诸葛亮道：

    “江南多疫，豫章又是瘴气之地。”

    “子义久居此地，几染病疾，吾此来命张神医随行。”

    “可令其为子义医治。”

    于是，急召医圣张仲景诊之。

    江夏包括刘琦在内的一众高官，都携着礼品过来探望了。

    只因太史慈在齐国，也算是市级高官。

    这种级别的官位，在江夏出了事儿，刘琦等众亦不好推责。

    众人守在门外，静静等候问诊结果。

    房间内，张仲景把脉良久，蹙眉曰：

    “此瘴疠之气入体，非静养不可。”

    话落，提笔开了几道药方，命童子去抓药。

    历史上的太史慈是英年早逝的。

    李翊也怕太史慈就这样死去，所以对他的病症还是相当关心的。

    这几日都暂缓了手上工作，专心等待结果。

    待听到张仲景的答复以后，知太史慈已无性命之忧，这才宽心。

    “多谢神医。”

    李翊谢过张仲景，又对他说道：

    “神医年事已高，今又随我大军南下，同受风霜之苦。”

    “令翊好不惭愧，不如我使人送神医回下邳去，可好？”

    下邳是齐国首都，国内数一数二的大城市。

    回到那里，肯定要比待在江夏舒服。

    张仲景却道：

    “今太史将军染了疫病，江夏之地忽有其他病患。”

    “老夫断不可在此时离去。”

    李翊乃安慰张仲景道：

    “神医军中学子极多，我观其人，亦晓医术。”

    “此间自有其打理，神医还是先回下邳为好。”

    张仲景还待拒绝，李翊再三坚持。

    张仲景这才应允，便命童仆收拾行囊。

    结果李翊，又下一道命令：

    “着子义即刻赴徐州调治，豫章军事暂罢。”

    “中与张仲景一道同行。”

    命令一下，张仲景这才恍然大悟。

    无怪李翊急着让自己回下邳，感情是他想让太史慈回去养病。

    路途遥远，又担心其他人照顾不好，才设了这么一个套路。

    张仲景又好气又好笑，又有几分无奈。

    但转念一想，太史慈也是病人。

    而且人家身为一方父母官，在边陲镇守十年，劳苦功高。

    这样的人就此死去，委实不该。

    当下也不说什么，便让人带上太史慈同行。

    可太史慈本人却有些不情愿，强支着病体，找到李翊谏道：

    “豫章之民，久不沐王化。”

    “今吾若走，恐复为山越人所据。”

    “惟相爷思之。”

    见太史慈还想着豫章，李翊也有些心疼他。

    也是，毕竟在那里干了十多年，也有感情了。

    突然要走，估计也真是舍不得。

    李翊乃执其手，笑着抚慰他道：

    “君经营豫章十载，辟田亩、筑城郭，击山越，有大功于齐王。”

    “……然此地瘴雾弥野，士卒多疾。”

    “今观君病容，可知其地非久居之所也。”

    “《兵法》云：‘有所不守，方能守其所必守。’”

    “豫章者，弃之不足惜也。”

    豫章之地，李翊并没有亲自去过。

    但那里毫无疑问是一片瘴地。

    看地图上那么大一块儿，人口却少得可怜。

    没几处适宜居住的地方，大量的沼泽、湖泊。

    几乎每年都要大量的士兵染病，然后替换岗位，调往别处。

    偏偏豫章离得又远，调度起来非常麻烦。

    有时候底下官员不用心，延误了士兵调度。

    造成了大量的士兵病死，惨死。

    兼之豫章受地形气候影响，农业始终发展不起来。

    大量山越人隐居山中，藏匿人口，政府收税也麻烦。

    李翊又让太史慈在那里为自己搞“度田”试验，总结经验。

    由此得罪了不少富户豪族，就更加不配合政府工作了。

    十多年来，豫章也成了齐国一块流血不止的伤口。

    每年淮南都要给豫章填补不少钱。

    而离豫章更近的丹阳，也只能勉强实现自给自足，没办法去为它输血。

    不是太史慈不用心，而是他手上拿到的资源太少了。

    也不是刘备舍不得给太史慈更多资源。

    而是豫章之地，实在没必要投入那么多人力物力去开发。

    天下间还有那么多肥地，一支军可取，刘备又何必费那劳什子劲去开发豫章呢？

    这些年太史慈在豫章也算是尽心竭力，配合齐国高层决策，采取了大量的试验。

    如今太史慈身染疫疾，正好给了李翊一个调度他离开的机会。

    在边境熬了这么多年，资历早已累积够了。

    又赶上赤壁大捷，当事人染病。

    李翊明面上使太史慈回下邳养病，实则是为了调他回京城当官儿。

    要知道，下邳的福利待遇是相当好的。

    甚至到了要严格控制外来户的地步。

    不知多少外地高官，打算将自己的子女户口迁往下邳。

    现在李翊让太史慈回下邳当官，绝对是出于好心。

    从此以后，太史慈也能体会一把，下邳的爷就是爷了。

    念及此，李翊复取官牒示之：

    “君功绩已著，当迁下邳为官。”

    “然欲膺新命，先疗沉疴。”

    “昔孙叔敖病三年而楚兴，君其善自珍摄，来日方长。”

    “齐王定不会亏待于汝。”

    言外之意，李翊已经帮你在京城那边打通关系了，齐王也知道这件事了。

    接下来子义你就只需要安心养病。

    如果果真养好了身子，等回到下邳以后，你的好日子还长着呢！

    太史慈感泣受命，连连拜谢李翊厚恩。

    李翊遣关平率精卫三百人，护送太史慈回下邳。

    如此一来，夏口的人事安排俱已妥当。

    众人纷纷问李翊，您老老人家是否要留在夏口，盯着周瑜？

    李翊沉吟半晌，乃道：

    “周郎多智多谋，我若继续留在江夏，其必生疑心。”

    “吾还是离开的好。”

    于是将江夏托付给了诸葛亮，正式将江南大权全部交给了他。

    李翊一走，诸葛亮毫无疑问就是荆州的第一话事人。

    诸葛亮也明白这个道理，相处的这段时间，亦是十分感念李翊恩德。

    虽然李翊有时候做事很霸道，脾气不好时也会忍不住骂人。

    但李翊做的这一切，终究是为了诸葛亮能够顺利接手荆州。

    毕竟他在河北为官，在江南做再多事，也得不到更多好处。

    诸葛亮知其良苦用心，乃亲自于江边送行。

    至江边时，当着众文武的面，李翊取印绶亲授诸葛亮。

    “自今日始，江南之事，尽付孔明矣。”

    话落，李翊便解甲登舟，欲北归徐州去。

    众皆愕然，虽然这似乎是情理之中的事。

    只是大伙儿跟李翊相处久了，知他是个极为贪慕权势的人物。

    没想到，真正要交还江南大权时，过程竟会如此简单爽落。

    诸葛亮一怔，急忙追至江渚，执李翊衣袂，泣曰：

    “公何遽去？”

    这近一年的相处，诸葛亮也把李翊当恩师一样看待。

    知他要走，心中是万般不舍。

    李翊见此，亦心中一动，抚其背叹曰：

    “吾性刚戾，待君素严，然玉不琢不成器。”

    “昔管子射钩，鲍叔荐之。”

    “今吾叱咄，实为储才。”

    李翊是真心实意盼诸葛亮更好。

    倒不是小瞧诸葛亮，只是本位面的诸葛亮受到了太多场外的压制。

    缺少了许多锻炼的机会。

    并且跟历史上那种地狱开局不同，诸葛亮拿到那种剧本，只能是火力全开。

    但如今这样一出剧本被诸葛亮拿着，李翊就不得不扮演“严师”的角色。

    盼诸葛亮能如历史上那般，拿出百分之两百的精神来做事。

    至于为什么么……

    时江风骤起，李翊深吸一口气，以手指奔涛曰：

    “此水终东去，犹吾志在北。”

    “吾与齐王起于草莽，奋战十余年。”

    “舍生忘死，乃有今日齐国之江山。”

    “吾终将老去，早晚要将大事托付让人。”

    “故吾实不忍见此基业所托非人。”

    “君之聪慧胜吾十倍，唯欠果决，故往日相逼，皆为此耳。”

    李翊很少对人这样说话，对诸葛亮这样说，绝对是自己的真心话。

    诸葛亮愣在原地。

    李翊已登上轻舟，于舟上轻吟：

    ——“江山代有才人出，各领风骚数百年。”

    ……

    (本章完)


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