跟着寡妇小姐莉莉安娜下楼的时候，埃里克三人遇到了她的母亲，也即奥斯汀总督的夫人。

    一番问候结束，总督夫人提醒女儿，晚上还有专门为迎接大长公主和圣女殿下举行的宴会，不要耽误他们太长时间。

    埃里克和娜塔莉亚都明白，这实际上是在提醒他们。

    为了不引起太多关注，几人也没带护卫，步行前往依海岸峭壁修建的西面城墙。

    离开总督府，行走在落日城中，埃里克四处张望，在脑海里比较着现实与游戏场景的区别。

    游戏背景中循环往复的海潮声，在现实中则可能因为离得还远，没那么清晰，耳边更多是城内商贩的叫喊。

    脚下踩着石板铺就的道路，坚硬平整，但埃里克总感觉自己稍微多用些力就会渗出水来——海边的空气太潮湿了。

    “南城那边连接着海港，等我们在西城看完落日，还可以去那边看看港口，很热闹哦。”莉莉安娜往前走着，时不时回头注意他们的表情。

    “您的母亲刚才似乎说了晚上还有宴会。”娜塔莉亚提醒她。

    “越重要的人，就越需要迟一点出场，不是吗？”

    莉莉安娜不以为意，“让那些人等着吧，殿下和殿下等天黑了再到场，谁也不敢多说什么。”

    “我们可不是过来摆谱的，奥斯汀小姐。”埃里克也开口了，“就指望着能借这个机会多接触一些你们这里的贵族或者富商呢。”

    莉莉安娜看了看两人，“好吧，你们真不容易，这才刚到落日城的第一天呢。”

    “对我们的旅程来说可不是。”埃里克说道，又补充一句：“不过落日城比我原以为的更大也更热闹些，空闲的时候，我还真想走遍这里的每个地方。”

    莉莉安娜露出笑容，“我可以陪殿下一起哦。”

    娜塔莉亚看了她一眼。

    “没人比我更了解和熟悉落日城了，在出嫁之前，我也很少在总督府里待着，更喜欢去港口看那些大船出发或入港……唉，我怎么就嫁到了那么个方圆几百里都看不到大海的地方！”

    在最近这段时间的同行中，埃里克已经听她说了不少事情，包括这桩婚姻，是她父亲也就是那位总督安排的。

    虽然丈夫的家族领地在内陆，但他人长得好，又是未来的继承人，对她也还不错，刚嫁出去那段时间，她还是觉得很幸福的。

    问题是，她丈夫死了。

    之前一切可以被夫妻恩爱掩盖的问题，现在都直白地暴露在她面前，而她有很大概率无法决定自己接下来的命运。

    “如果父亲非要让我回到那边……我想生了孩子就逃走。唉，我是不是太任性了？可那个孩子就算没有母亲，也会生活得很好，罗德尼侯爵肯定会把他宠上天的。”

    “前提是你肚子里怀的是个儿子。”埃里克说道，“如果是个女孩儿，父死母逃，她的命运恐怕就会跌落到另一个方向了。”

    莉莉安娜一下子皱起眉，不说话了。

    娜塔莉亚又看了看她，心底思索的焦点转移到另一件事上。

    “我们快到了。”卡夏开口。

    几人抬起视线，发现已经不知不觉走到了城墙底下。

    另一边紧贴着的就是峭壁，城墙西段并未设置城门，比起防御工事，更像是一段观景平台，观海，观落日，或者观望不断拍打岩壁摔得稀碎的滔天巨浪。

    “到啦。”

    莉莉安娜调整心情，又露出笑容，“等你们看到海上的落日，保证你们都会震撼的。”

    她先一步登上台阶，嗯哼哼地提着裙摆往上跑去。

    埃里克摇摇头，嘀咕一声：“完全就是没长大的孩子……”

    “她比你还大三岁，殿下。”娜塔莉亚提醒道。

    “那我看着像她的弟弟吗？”埃里克也往城墙上走去。

    娜塔莉亚笑了笑，然后摇头。

    埃里克又回头看了眼卡夏，她也比他大个两岁，但实际的观感似乎得反过来。

    登上城墙，视野一下子变得开阔起来。

    莉莉安娜已经在另一边等着他们，不断挥手，“来这边，快看呐，底下的峭壁有多高！”

    三人来到城墙另一侧，望向底下。

    高墙之下，是陡峭光滑的峭壁，二者似乎天生就是一体的，至少在上面望下去，都看不出明显的交界线，尤其经过这么多年风吹雨打，斑驳早已覆盖其上。

    哗——哗——

    来到这里，海浪不断拍打峭壁的声音比任何地方都要清晰，一刻不停，似乎每一浪打上来的声音都一样，但实际又有差别。

    “海洋……”

    卡夏扶着城墙，直直地望着眼前无边无际的辽阔水域。

    “我也是第一次见到北境以外的大海。”娜塔莉亚望着底下，“这里的海水，应该永远不会结冰吧。”

    “不会，殿下。”埃里克从旁说道。

    娜塔莉亚抬起视线，望向远处，“这里就是大陆的尽头了吗……在海洋的另一边，可能存在着另一片大陆吗？”

    “盖亚大陆就是无尽之海中唯一的一块巨型陆地。”埃里克语气笃定。

    娜塔莉亚看向他，“因为圣典是这么说的吗？”

    游戏里也是这么设定的，埃里克心想。

    “水手们的话语更有说服力。”埃里克用目光示意另一边的莉莉安娜，“不信您问奥斯汀小姐，水手们有发现过其他大陆吗？”

    “没有哦。”莉莉安娜很快摇头，“我在港口那边听说过许多传闻，但说的都是远洋有多危险，从没有人发现过另一边大陆。至少落日城以西，连岛屿都没有。”

    娜塔莉亚慢慢点了下头，接着问了句：“深入海洋的船只，最远能有多远？”

    “一直往西，深入了一年多？”

    莉莉安娜也不确定，“除了探险家，没人会做这种没有意义的事情的。鱼人都说没有另一片大陆了。”

    “这里鱼人多吗？”埃里克问了一句，“我还没见过呢。”

    “多啊多啊，港口那边就有很多当苦力的鱼人……啊——”

    莉莉安娜忽然尖叫，吓了埃里克和娜塔莉亚一跳。

    她指着两人身后，埃里克回过头，卡夏刚从城墙上跳下去。

    “卡夏！”

    他身上瞬间涌出一层冷汗，趴到边上往底下一望，卡夏在半空中忽地化形飞鸟，迎着海风直刺海面，又在即将坠海时忽地抬起，划出一道优雅的弧线。

    “……”

    城墙上的三个人都松了口气，又互相看了看。

    “卡夏小姐……真是胆大。”看娜塔莉亚憋了口气的样子，埃里克估计她真正想说的不止这些。

    “可能对掌握了变形动物能力的人来说，这就跟普通人吃饭用跑、上厕所要冲过去一样，只是本能。”

    娜塔莉亚看了看他，随即点头，“感谢殿下，我现在能理解一点卡夏小姐的想法了。”

    “我乱说的。”

    “……”

    而卡夏贴着海面飞行一阵，又飞回来，到峭壁底下才猛地拔升，又飞回城墙上，在埃里克身边重新变回人形。

    “你吓死我了，卡夏小姐。”莉莉安娜拍着胸口说道，但脸上更多是羡慕，“你们德鲁伊真厉害啊，想飞就飞，我要是也能飞就好了。”

    “即便是德鲁伊，要变形飞行动物也需要长久的训练才能做到。”埃里克提醒。

    “好吧。”

    埃里克又看向卡夏，“下次记得先打声招呼。”

    “噢。”卡夏点点头，又望向海面，似乎在回味刚才的飞行。

    他们抵达落日城时就已经不太早了，在城墙上又站了片刻，太阳越垂越低，逐渐接近海面，整片天空都是绚烂的金红之色。

    埃里克注意到城墙上多了不少人，似乎都是来看落日的。

    无数海鸟逆风飞翔，白色身躯在穿过落日的瞬间变成黑色，像一枚枚嵌在一幅名为《落日》的油画上的黑钉。

    海面上涌现一条金光大道，连接着那仿佛世界尽头的耀眼金轮。太阳越来越低，直到无可挽留地彻底沉入海面以下。

    海鸟们继续着自己的飞行，甚至飞到了城墙上，从远观日落之人的头顶飞过。

    海风吹来，似乎比日落前多了一丝凉意。

    最后看了眼逐渐转向暗红的天际，埃里克开口道：“看完了，回总督府吧。”

    “我们真的不去海港那边了吗？”莉莉安娜问道。

    一只海鸟几乎擦着娜塔莉亚的脑袋飞过去，她低下头，埃里克盯着追随了一阵，那死鸟也没再过来骚扰她一次的打算。

    “有机会再去吧。饿了，回去整点薯条。”

    “薯条？”

    “你们这里没有吗？”

    “没听说过……”

    “那真遗憾。”

    而从城墙上下来，他们才发现总督府的马车就在底下等着，也不知道什么时候过来的。

    “也省得我们匆匆赶回去了。”

    坐上马车，回到总督府，庭院里已经来了不少参加宴会的名流。

    埃里克和娜塔莉亚还得先换身衣服，回到房间里，埃里克没让侍女帮忙，自己换了身礼服，然后就听见娜塔莉亚从连接彼此房间的那道小门那里招呼他。

    “殿下，你好了吗？”

    “好了。”

    娜塔莉亚推开门过来，“我们下去吧。”

    “嗯。”埃里克看了眼靠在一旁的挡板，两人一起下去了。

    卡夏就没跟他们上来，在莉莉安娜的带领下，找了个地方坐着，要吃的有各种美食，要喝的也有不少美酒，吃喝完全不愁。

    远远朝她那边挥了下手，埃里克跟娜塔莉亚在总督府的庭院里转了起来，等着有眼色的人主动上来打招呼。

    这样的人很快就出现了。

    “尊贵的娜塔莉亚大长公主殿下，真没想到能在这里见到您，请容我向您献上最真挚的问候。”

    娜塔莉亚停下脚步，微笑着看向出现在身旁的中年贵族，对他点了下头。

    埃里克也跟着停下，两人对望一眼，都不认识这人。

    好在对方很快自我介绍起来。

    “我是康沃尔家族的库珀。圣女殿下，能见到您，我很荣幸。”

    “原来是康沃尔侯爵的继承人……”

    喝了一杯，又聊了几句，康沃尔侯爵的继承人走开，又一位伯爵过来向两人问候。

    等宴会的主人奥斯汀总督到场，又带着两人认识了不少贵族或富商。

    本着先谈感情再谈钱的打算，埃里克和娜塔莉亚今天都不准备谈支援前线的事情，先认识再说，但架不住有人主动来问。

    而很快，两人便意识到，对方并非携带善意而来。

    “两位殿下，前线停战的消息可是几天前就传到落日城了，魔族要跟我们和谈。”

    埃里克朝旁边的侍者看了一眼，后者立即为他递上一杯倒满的酒，“谢谢。然后呢？”

    后面半句是对那名贵族的回应。

    “和谈的条件我都听说了一些，其中一条就是前线需要立即停止募兵。正是两位殿下在后方不断游说，前线的和谈才一直谈不下来呀。”那人接着说道。

    埃里克看了看他手里的酒杯，又看了眼他的脸色。

    “多了？月亮还没出来呢。”

    “殿下说什么？”

    埃里克喝了口酒，“你的意思是，只要我们停止支援前线，魔族就会乖乖停战，不再侵犯我们？”

    他点点头，晃了下手里的空酒杯，“魔族已经表现出了诚意，连先皇夫妇和查尔斯皇子的遗躯都礼送回来了，我们是不是也应该做出一些让步呢？”

    娜塔莉亚脸色一变，埃里克按住她胳膊，朝四周仔细望了一圈。

    “殿下在找谁？”那人又问。

    “我在想你是被人指使过来找事的，还是本来就是个傻逼。”

    “……”

    埃里克目光又回到他脸上，“你刚才说你叫什么来着，贾维斯？哪个家族的？”

    “比彻姆侯爵是我的父亲。”那人傲然道。

    “那你刚才的话，是你父亲的意思？”埃里克问。

    “不，就是我自己的意思。”

    “那就好。”埃里克点头，“回家吧，让你老子把你教好了，再出来参加大人的宴会。”

    贾维斯脸色一变，“你……”

    “你什么？”埃里克凑过去，“你要骂我啊？还是打我？你老子看到我都得磕个头喊声‘圣女殿下’，不信现在就可以回家问问。”

    “……”

    贾维斯沉着脸盯了他一阵，没敢还嘴，扭头便挤出了人群。

    “殿下……”

    娜塔莉亚借着跟他碰杯，看了看他的脸色，她感觉得出来，他刚才已经相当克制了。

    “我没看到有什么人特别关注这边，这小子可能单纯只是自己蠢。”埃里克低声道，“当然，也不能排除这只是抱着某些想法的人推出来的初次试探。”

    娜塔莉亚皱着眉点了下头，还是忍不住问道：“动机呢，难道只是不愿意掏钱？那大可以直接拒绝我们。”

    “可能是他的身份地位，不允许他对前线战事无动于衷。”埃里克说道。

    两人脑海里几乎同时浮现出一个名字，对望一眼，又都看向另一边跟其他贵族叙旧的总督奥斯汀。

    “希望不是他。”埃里克低语，“我还挺喜欢他那位小女儿的。”

    娜塔莉亚立即又望向他。

    “……我是说作为朋友。我对寡妇没兴趣。”

    娜塔莉亚移开视线，“殿下想多了，我什么都没说。”

    埃里克无奈。

    不和谐的声音只是这场宴会的短暂插曲，却也让两人接下来多了几分警醒。

    他们从卢蒂亚一路过来，即便不提，相当多的人早就已经知道了他们的来意，多聊几句，话题很难不往这个方向偏移。

    尤其不少人酒已经喝多了，聊着聊着，话语便有些出格，好在并未出现第二个比彻姆侯爵犬子一样的人。

    “我当然能感受到您的痛心疾首。”埃里克扶住一个止不住往他身上挨着的中年贵族，“过几天，我去您府上再跟您详细谈谈亲上战场消灭魔族这件事，怎么样？”

    “好，没问题！最好明天就来！”

    “明天不行，我们跟坎贝尔伯爵和杰拉德侯爵约好了，明天得去拜访他们。”

    “哼……杰拉德，他只会嘴上说说而已，能拿出一百个金币支援前线，殿下都该满足了。”

    埃里克微笑，“再小的支援也是一份力量，帝国辽阔，一份份力量积攒起来，魔族又有何惧？”

    中年贵族重重点头，紧握住他的手腕。

    “怕就怕有人从中作梗，阿斯特里侯爵，你有听到什么风声吗？”埃里克看着他。

    阿斯特里侯爵似乎思考了一下，然后摇摇头。

    埃里克也没有多问，看了眼跟另一位贵族聊着的娜塔莉亚，又收回视线，“那就约好了，几天后，我和娜塔莉亚殿下来拜访您。”

    “来吧，来吧！”

    等热闹散尽，宴会结束，夜已经深了。

    卡夏早早上楼休息，埃里克和娜塔莉亚也回到房间，先将今天约好的贵族名单整理出来。

    “……对了，还有阿斯特里侯爵，我感觉他诚意十足，可以把拜访的时间往前安排。”

    “嗯。”坐在书桌前的娜塔莉亚点点头，将名字写下来，然后在后面画了三道杠。

    埃里克靠在旁边看着，目光随着她身体的前倾，不知不觉地往领口之下转移。

    而再转移回来时，娜塔莉亚正望着他。

    “……”

    埃里克不动声色地看向她面前的名单。

    “……我有个想法。”

    “什么？”

    “我还在编，不是，还在想。”

    (本章完)


　　(https://www.pcczw.com/wx/71656/76985.html)


1秒记住瓢虫文学：www.pcczw.com。手机版阅读网址：m.pcczw.com