夜色中白光一闪，紧随其后的就是一阵轰隆轰隆的雷声。

“抓了多少人了？”

看着对面顶着两个黑眼圈的魏忠贤，作为钦差南下的工部尚书徐光启疲惫的问到。

“六七千吧。”

闻言，魏忠贤睁眼看了一眼老徐头，又继续闭上眼睛，养起了神。

“我说读书人，别把那些大字不识的都给算上。”

“就是读书人，要是算上那些个不知从哪儿听说了些消息的织工，恐怕这会儿南京大营里面都关不下了。”

“两百年之旧疾，今日一朝求解，南京之祸啊。”

听到魏忠贤的话，徐光启痛苦的低下了头。

南直隶的情况，比后世人想象中的还要严重。

江南的士绅豪右，掌握着江南绝大多数的土地、工具等生产资料，工厂、纺车等生产工具，商户、海关等销售渠道。

利用这些，他们绑架了整个南直隶的佃户、织工、佣奴、地痞、流氓，而那些山野之间的土匪流寇，也和他们有着千丝万缕的联系。

利用匪寇进行武力胁迫，利用修桥铺路树立自己大善人的名声，维持着他们在江南大地根深蒂固的统治。

彼时江南的土地兼并，已经道了并无可并的地步，成了一个一点就炸的火药桶。

而现在，皇帝已经亲手点燃了南直隶这个炸药桶。

尤其是今岁山东民乱之后，皇帝将部份原属于南直隶的军队调遣给了曹文诏，留在山东受训，人为造成了南直隶的防务空虚，更是让一些人看到了希望。

狠，皇帝太狠了。

南下之后，徐光启才察觉到，皇帝根本就没有调和南直隶矛盾的打算。

封禁东林书院，二十四条目，查禁诗社文社。

每一条政策，都在逼迫着江南的士绅豪右们在忍和死中做一条选择。

朝廷的政令，是一条接一条南下，一条比一条更狠，他这个想要对南直隶一些大家族进行说和的人，根本就做不到。

好言难劝该死的鬼！

“这些贼人，杀一个，赏金十两！”

雨夜之中，一处三层小楼上，一个身着白衣的管事之人，看着下方的一片狼藉，声音凄冷的下令道。

“哎哟，我们的命还真值钱。”

梅莺扛在肩上，听到了管事话的丁修脸上露出一抹冷笑。

“姓沈的，小心点儿，可别死了。”

“我命硬着呢，你死了我都不会死。”

手中拿着一柄制式绣春刀，沉下腰部，沈炼笑着道。

“倒是你丁修，皇爷让你找个媳妇儿，这都几个月了，你还没找到，难不成是觉得找不到，就想死在南直隶？”

打量了一下身前一个个手中拿着木棍的壮丁民夫，沈炼还有心思调笑丁修。

“别提这茬！”

听到沈炼的话，丁修手一用力，梅莺就被抽了出来，凄冷的刀身照的在场众人心中就是一寒。

“杀！”

看到丁修已经抽出的刀身，在场众人不知是谁吼着给自己壮胆，冲了上去。

“杀！”

刀光闪烁之中，一道道血痕飞溅在墙上。

长棍什么的，到底是打不过以苗刀为基础的绣春刀或大御林军刀。

夜雨之中，苏州城中，一场诗会正在进行。

虽然这苏州知府被人给驱逐了，但苏州城中，却依旧保持着秩序，可谓奇景。

“诸位今日能至此，真可谓是蓬荜生辉啊。”

作为作为当地主人的顾同应，对被请来的一众客人行礼道。

顾同应，昆山顾氏，顾炎武之父。

顾氏，在苏州可是传承千年的豪门望族，上可追至汉末三国之时的东吴丞相顾雍，大名鼎鼎的江东四姓之一。

而在大明，顾氏也是累代为官，弘治、正德、嘉靖、万历四朝俱有。

和这个顾氏相比，顾宪成的那个无锡顾家，根本就是小门小户。

这主人的身份不一般，客人的身份自然也不一般。

华亭沈氏，华亭徐氏、苏州张氏、吴江周氏等等，各个都是在当地有很大影响力的角色。

“诸位，诸位。”

挥了挥手，示意在场众人安静下来，顾同应开口到。

“今夜雨大，我们早些商议完毕，早些回去吧。”

说着，顾同应示意在场的侍女将温好的酒水给众人都倒上后，退出去。

“松江的那个邪门歪道带回了朝廷的命令，要我们最少将三成的田亩改种粮食，这是要挖我们的心啊。”

徐光启，出身松江徐。。。不是徐阶那个，人松江徐家还嫌徐光启丢人呢。

徐光启的家族，就是松江一带最为常见的小商人家族，更何况徐光启还信那劳什子上帝教，在江南士人眼中，直接就是邪门歪道。

这些人聚集在这里，原因很简单，朝廷的绞绳已经越来越紧了，尤其是查禁文社诗社，更是要断了他们对朝政的干涉能力。

张溥等人的应社，在江南能闹大的原因，就是他们在背后煽风点火。

“诸位有什么办法吗？”

看着在场众人，顾同应开口问道。

“这事好办，整个南直隶，最缺少的是什么？”

被人称为两面贼的张辅之，此刻表现出了和往日截然不同的面孔。

“南直隶最缺什么？”

听到张辅之的话，顾同应眉头一皱，而后开口道。

“缺粮。”

这话一出，在场所有人的眉头都紧锁了起来，立刻就明白了他的意思。

环视了一眼在场众人，张辅之开口到。

“南直隶的田亩，超过八成都是桑田、茶田、棉田，现在的南直隶，根本就不产粮食，我们吃的粮，大多都是从外面买来。”

“而朝廷在南直隶，尤其是苏松两地，赋税更是高达十抽二，两成的税赋啊，天下赋税之首！”

说着，张辅之的语气中变的高昂。

“朝廷的新政想来诸位也是已经听说，官绅一体纳粮，所有人都要交税。”

“那都是钱，是我们维持家势的根本啊。”

“两面贼，你就不能用些新法子么，还用这老一套。”

听到了张辅之的话，华亭沈家的家主沈佑转头看着对方，嗤笑一声道。

“我们只要让粮店涨上一点点的粮价，就一点点。”

没有理会沈佑的嘲讽，张辅之伸出一只手，两根手指比划了一个小小的距离，开口道。

“那些个织工什么的，每日劳作所得，也就刚刚果腹，一旦粮价上涨，必然化作饿殍。”

“到时候，只要那些诗社文社，稍微呼吁一下，说是朝廷薄待我等，将矛头指向朝廷，指向那昏君。”

毒！

张辅之这话一出，在场众人都露出了一个会心的笑容。

别看这些人平日里一个个将仁义礼智信挂在嘴边，但当切肉的刀子落到自己身上时，往日里说的，却是全都被抛在了脑后。

“地主家，也没余粮的嘛。”

听到张辅之的话，顾同应的脸上露出了一个儒雅的笑容。

“朝廷新政已经到了山东，明年估计就到了南直隶，到时候就要向我们征收赋税了，我们要提前准备银子，自然也就没钱从他地贩不来粮食了。”

“这米价高涨，不怪朝廷怪谁？”

顾同应的话音落下，淮安沈家派来的代表沈浪脸上露出了一抹玩味的笑容。

“你们是不是还打算准备好银子，等到粮食价格飞涨，穷苦小民活不下去，涌出无数鬻儿卖女之人时，出钱接济接济这南直隶的乡亲们啊？”

“这等苦难，咱们也不能坐着看不是？”

虽然同样姓沈，但沈佑和淮安沈家这种跑船的不一样，是养佃户的。

看了眼沈家这个时常在外跑船的儿子，沈佑开口到。

“到时候肯定没人说我们不仁不义。”

“愚蠢。”

回过头，看了眼沈佑，沈浪没有喝顾家的酒水，而是解下自己腰间的酒馕，打开塞子喝了一口。

“你这办法好是好，但你怎么保证百姓们没了粮后，不会将刀子对准我们呢？”

“山东的白莲教妖人，两月不至，便被京营扑灭。”

“而那南京中。”

说着，沈浪用手指了指北方，提醒到。

“可是驻扎着七千多京营的啊。”

听到沈浪的话，在场众人眉头都是一皱。

“京营的精锐，不是在辽东，就是在山东。”

而后就听到张辅之不屑的说到。

“而山东的乱民朝廷才刚刚平定，短时间内根本就难以抽调出来。”

“南直隶若乱，朝廷那里来的兵马平乱。”

“而且，我可没说一时就将粮价提高，而是要慢慢的涨价，让百姓的心中积累怨恨，既要让他们对朝廷不满，又不会对我们这些人产生恨意。”

“你可真是张大善人。”

听到张辅之的话，沈浪心中凄冷，也没了在这里继续待下去的想法，当即从椅子上站起来，向着大门处走去。

“我接了今年朝廷漕粮北上的事儿，要押运一批漕船北上，就不和你们搅在一起了。”

推开大厅的门，沈浪转头看了一眼众人道。

“诸位，好自为之。”

“嘿！你个小后生！”

看着沈浪头也不回的离开，在场有那年龄大的，当即吹胡子瞪眼。

咔嚓！

一道闪电闪过，一刀砍死最后一个敢冲上来的家丁，丁修脸上带着不屑的笑容，转头看向站在一楼门内的管事。

“你们。。。你们是人是鬼！是人是鬼！”

看着眼前来两个拄着钢刀立在血水中的人，管事已经被吓破了胆子。

四五十号手持木棍的民夫壮丁，被丁修和沈炼两人砍的鸡飞狗跳，留下了一地的残肢断臂，小院之中，四处都是哀嚎之声。

“别动！”

头发沾着雨水，散乱一片，丁修将手中的梅莺架在了管事的脖子上。

“我听皇爷说，有的人，越有钱就越是没良心。”

伴随着空中闪过的白光，丁修的面容无比狰狞。

“来，告诉我，是谁让你们烧粮仓的。”

连日大雨，整个南直隶都仿佛要被雨水淋透。

“好言难劝该死的鬼。”

南直隶镇守府对面的酒楼中，沈浪面色凝重的看着坐在他对面的徐光启。

“我劝过了，但劝不动，不死人，南直隶的事是不会结束的。”

“利令智昏。”

手中的茶杯咔嚓一声，砸在桌子上，徐光启面色铁青。

“不当家，不知柴米油盐贵。”

“穷苦小民，每家每户都不一样，想要粮食涨到饿不死人，又让他们有怨气，他们当小民是什么人，是北京城南城建营那些过不下去的百姓吗？”

作为一个小商人世家，徐光启从小就尝过世间百味，知道养家之艰难。

“即便是陛下为征兵作底的城建营，在保证了每日的一口吃食后，也还会给些钱币，让养活家人。”

“他们这是要将手伸向百姓米缸的最后一把口粮啊。”

那些个世家大族族长的计策，完全就是在玩火。

给粮食涨价积累百姓心中的怨气。

这完全就是在赌，赌人性。

但人性，是最不能赌的一个东西。

“一群没良知的东西。”

听到徐光启的话，沈浪也出声骂了一声。

他们淮安沈家，是绝计不会参与到那些人的勾当中去的，作为后世出名的徽商家族，沈家的家训就是吃朝廷饭。

如今，朝廷漕运改革后，他们沈家又吃上了一口，自然是不会和朝廷对着干。

而且，顾家的策略太偏激了。

欲壑难填，利欲熏心之下，谁能保证一定会维持在饿不死人的范围内？

谁能保证不会愈演愈烈，彻底将穷苦小民心中的怒火点燃？

所以，他就成了内务府的一个探子。

“那顾家啊，根本就不是想要和朝廷对着干。”

拿出手帕擦了擦自己的手，徐光启声音幽幽的道。

“他们是想让南直隶的粮价涨到百姓受不了后，在背地里引导饿疯了的乱民，冲进别家的家门，捣毁别家宗祠，杀掉别家的男丁。”

“然后再以一副大善人的模样站出来，用粮食安抚百姓，拿着银子兼并田亩，打着照顾的名头掳掠孤女。”

“再用善名逼迫朝廷让步。”

徐光启这话一出，沈浪当即面色大变。

南直隶做粮食生意的，无非就是和江西、湖广等地有联络的几家大户。

他们淮安沈家就是其一。

他们淮安沈家就算不想参与其中，但恐怕也会被人逼迫着不得不参与！

“打着运漕粮的名义，将粮都运到山东去。”

伸手拍了拍沈浪这个后生的肩膀，徐光启心中凄冷无比。(本章完)


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