宇文战天声如洪钟，在大殿上掷地有声：“此乃我宇文家二公子——宇文砚清！”

满朝哗然！

猎户苏家的二儿子苏砚之，竟摇身一变成了宇文家的二公子？

众人面面相觑，窃窃私语如潮水般蔓延。

可转念一想——管他是谁家的儿子，他终究是大周朝最年轻的状元郎，才华横溢，惊才绝艳！

高座上的皇帝眯了眯眼，唇角微扬。

他不在乎这些世家纠葛，只要能为大周所用，能为朝廷效力，其他都是细枝末节。

宇文战天此举，就是要昭告天下。

宇文砚清是他宇文家的人，且是绝不容旁人轻慢的重要人物。

谁若不长眼，敢在太岁头上动土，便是与整个宇文家为敌！

接风宴依旧热闹非凡，方才的小风波很快平息。

只是席间多了些女儿家含羞带怯的目光，频频朝宇文家的三位公子飘去。

亦或是胆大的姑娘，借着敬酒之名，多打量几眼这位突然现身的“宇文二公子”。

气氛融洽，觥筹交错间，暗流涌动。

殿外突然传来太监尖细的传报声：“赤澜使者求见——”

皇帝眉梢微挑，眼中闪过一丝深意。

众大臣心头猛地一沉，彼此交换着惊疑不定的眼神。

赤澜使者此时前来，意欲何为？

宇文战天眸色骤冷，指节在案几上无声收紧。

他刚回京，赤澜人后脚便至，动作倒是快得很！

皇帝略一抬手，淡淡道：“宣。”

殿门大开，赤澜使者身着绣有烈焰纹饰的官服昂然而入。

赤澜使者一袭暗红锦袍，面容周正，向大周皇帝行了一个赤澜最高礼节，动作流畅却不失傲气。

"陛下万安，千秋万岁！"

声音清朗，姿态从容，全然不似战败国使臣该有的谦卑。

殿中众臣暗自皱眉，这赤澜人，好生狂妄！

皇帝眸色微沉，指尖在龙椅扶手上轻轻叩击。

礼部尚书道：“赤澜使者千里迢迢来我大周，意欲何为？”

使者直视御座，不疾不徐道："赤澜与大周交战三载，虽近来大周连胜，但兵力折损甚巨，粮草亦显匮乏。"

他顿了顿，唇角勾起一抹若有似无的冷笑，"若此时我赤澜增兵十万，不知大周......还能支撑多久？"

话音未落，已有武将拍案而起："放肆！尔等败军之将，也敢来我大周耀武扬威？"

使者从容整了整袖口："在下不过陈述事实。"

宇文战天握紧了腰间佩刀，眼中寒芒乍现。

赤澜使者环视大殿，声音忽然缓和下来："大周连年征战，国库空虚，赋税沉重，百姓流离失所。大周是如此，而我赤澜亦是如此。"

他微微躬身，"此番前来，不为挑衅，只为议和。我想为两国的百姓，前来讨一分恩典。”

殿中为之一静。

方才还怒目而视的大臣们，此刻竟有些动摇。

赋税年年加重，民间怨声载道，这是不争的事实。

宇文战天却握紧了拳头。

三年沙场血战，他比谁都清楚，赤澜人最擅长的，就是假意议和，伺机反扑。

一旦让他们缓过气来，必会以雷霆之势撕毁和约，将大周置于死地！

"因此，"使者突然提高声调，"赤澜陛下愿迎娶大周一位尊贵公主，以结秦晋之好。"

此言一出，满朝哗然。

大臣们交头接耳，频频点头。

用一个女子换取太平，何等划算的买卖！

连皇帝都露出思索之色。

宇文战天猛地起身，铠甲铮然作响。

他死死盯着使者得意的笑脸，仿佛看到三年来倒在血泊中的将士们，那些用命换来的疆土，难道就要这样拱手相让？

皇帝指尖轻叩龙案，目光缓缓扫过殿中众臣："爱卿们以为如何？"

帝王心术，向来如此——那些见不得光的算计，自然要由臣子们说出口。

果然，已经有心意相通的大臣站出来打圆场了。

"陛下圣明！和亲乃上上之策，既可止戈休兵，又能促进两国往来，实乃百姓之福啊！"

群臣纷纷附和，赞颂之声此起彼伏。

但所有人都心知肚明，不到万不得已，真正的皇室血脉，陛下怎会舍得送去蛮夷之地？

几乎在同一瞬间，所有人都想到了嘉宁公主。

她虽顶着公主封号，却只是虚名。

如今，这虚名倒成了最合适的筹码。

这是一个完美的、随时可以舍弃的棋子。

宇文战天比谁都清楚，嘉宁此去赤澜，等待她的将是怎样的炼狱。

可满朝文武，竟无一人为她说话。

莲花楼内，苏清澜已被软禁多日。

锦衣玉食，应有尽有，唯独不得踏出半步，亦不知外界半点风声。

这日，她正倚在湖心小亭的栏杆上发呆，一名小宫女无声无息地端来一盘精致点心。

苏清澜眉头微蹙——她并未吩咐要吃什么点心。

抬眸细看，这小宫女面容陌生，却莫名眼熟。

是了，那日跟在李公公身后的，可不就是她？

待众人退下，苏清澜立刻将每块点心掰开细查，却未见异常。

正当她失望之际，随后拿起了瓷盘，忽觉有异。

翻过来一看，盘底竟压着一张字条。

【陛下欲遣嘉宁公主和亲赤澜，速速脱身。】

字迹潦草，力透纸背，显然写时极为仓促。

苏清澜指尖一颤，瓷盘"叮"的一声落在石桌上。

且不论这纸条消息是谁传来的，但是现在自己想要脱身，谈何容易！


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