桓玄不上来，吴甫之和皇甫敷也都按兵不动，这一场仗自然也就打不起来。

    这对刘道规而言并无多大损失，桓玄如此忌惮，实则是向天下人证明，刘道规有上桌分肉的资格和实力。

    桓玄的真实目的是通过北伐取司马家而代之，而不是上来拼命的。

    刘道规也只是虚张声势，让桓玄知难而退。

    对峙了半个月，桓玄又派人过来。

    “楚王有请都督合肥商议北伐之事！”连使者语气的客气了许多。

    刘道规望着使者，身上带着几分局促的书生气，眼神晴朗，腰背挺拔，应该也是寒门出身，王谢桓庾的子弟不会干这种有风险的差事。

    事实上，朝野上下，真正办事的都是寒门庶族出身的浊吏。

    这也让寒门庶族的才俊层出不穷。

    “楚王在合肥可好？”

    使者稍微愣了一下，话中有话道：“楚王一切皆好，只是对都督念念不忘、”

    这人说话倒也有意思，刘道规忍不住笑了一声，“楚王有心了，敢问足下高姓大名？”

    桓玄这次北伐一开始就是冲着自己来的。

    “不敢，在下胡藩，曾在镇军将军和殷荆州麾下为参军，后归楚王麾下。”

    镇军将军是郗恢，镇守洛阳的辛恭靖、夏侯宗之，以及当年的杨佺期，都是他的旧部。

    殷荆州则是殷仲堪。

    两人当年与王恭、王珣都是孝武皇帝的亲信，后郗恢镇守襄阳，领秦州刺史，殷仲堪镇西府，为荆州刺史。

    因与殷仲堪政见不合，连同四个儿子，在返回建康时被暗杀。

    刘道规对殷仲堪和郗恢的破事没什么兴趣，跟王恭一样，都是志大才疏之人，斗来斗去，让桓玄捡了便宜，“烦请足下回禀楚王，道规必至合肥！”

    “都督……”高珣眉头皱起。

    帐中其他将吏也满面惊讶。

    桓玄在合肥重兵云集，刘道规若是南下，便是深入敌境，很容易遭到前后夹击。

    胡藩也劝道：“北府西府乃国之柱石，如若自相残杀，必令仇者快亲者痛，都督以驱除胡虏为己任，当以大局为重。”

    能说出这番话，说明他对自己所有了解，多多少少有几分向着自己。

    桓玄此次北伐本就不得人心，在内部不稳的情况下仓促出兵。

    出兵也就罢了，却半途停下，屯兵合肥，弄得灰头土脸，胡人一个都杀不到。

    “足下多虑了，我若不去，这场纷争没完没了，至于自相残杀，也要看楚王有没有这个胆量！”刘道规差不多摸清桓玄的心思。

    不敢真的动手。

    他是个聪明人，不打才能利益最大化，若是真打起来，西府遭到重创，就压不住各种牛鬼蛇神。

    胡藩深深看了一眼刘道规，拱手道：“在下这就回禀楚王。”

    “恕不远送。”刘道规客客气气。

    人走后，高珣才道：“合肥不比寿春，都督若是南下，桓石生、吴甫之、皇甫敷截断退路，大势已去。”

    “桓石生、吴甫之、皇甫敷若是跟来，你立即率军猛攻寿春，不必管我，先拿下寿春，再与我一同夹击他们三人，我看桓玄还有什么脸面篡位。”

    对付桓玄这种人，你若后退一步，他会前进三步，但你若前进一步，他便会后退。

    桓玄利益在建康，在司马家身上，刘道规的利益则在寿春，这是本质区别。

    退一万步，就算战败了，只要刘道规活着返回彭城，凭借折冲府，旬日之间，便可再组织起一支人马。

    桓玄若是输了，乐子就大了，下面的人还愿不愿意服从他都是两回事。

    “这倒是破局之策。”高珣点头同意。

    “不是破局，而是人心之战！”

    “莫非都督还有奇谋？”

    高珣追随多年，早就习惯了刘道规的各种天马行空。

    “山人自有妙计，只要我们能兵临城下，桓玄必败无疑！”

    刘道规当即点齐八千步骑，带着毛德祖、刘遵、王仲德等一众猛将南下。

    其他人马留在八公山大营内。

    合肥与寿春不同，当年满宠修建新城，为了削弱东吴水军优势，特意在旧城之边三十里处建新城。

    随后魏国三次凭借少量兵力抵挡住了东吴数万人马的进攻。

    最辉煌的一次，守将张特以三千残兵就挡住了诸葛恪二十万人马的进攻。

    终东吴一朝，从未攻破过合肥，反而被合肥悬在头顶上，压得喘不过气来。

    桓玄屯兵此处，恰好抵消了西府军水军优势。

    陆地野战，北府军绝不惧西府精锐，而且刘道规手上还有两千精骑，进退自如，身后的吴甫之和皇甫敷都是步卒。

    刘道规想打就打，不想打谁也拦不住。

    不入虎穴焉得虎子，看似身陷重围，实则节奏都在掌握之中。

    合肥离寿春两百四十里左右，刘道规率步骑不慌不忙的南下，每人手上一面旌旗，骑兵马尾上系着树枝，来回奔动，烟尘滚滚，似有千军万马。

    孟干之则带着斥候侦查周围百里。

    锣鼓声一路就没停歇过。

    刘遵带着两部人马扯着嗓门轮番大喊：“奉楚王之令，南下觐见！”

    一路就这么杀气腾腾的南下。

    吴甫之的九千人马跟在后面，却不敢妄动，桓石生和皇甫敷都没跟来。

    刘道规反而觉得有些可惜。

    他们不来，寿春这座坚城基本没有机会。

    两百四十多里路，足足走了九天，步步为营，稳如老狗，每日行军不到三个时辰，一方面是虚张声势，另一方面则是躲避烈日，养精蓄锐。

    虽然笃定桓温不敢打，但还是要做足血战的准备。

    军中督队督官也是这么鼓励将士的，将桓玄宣传成王莽董卓，己方则是勤王之师。

    底层士卒永远对朝廷有一丝敬畏之心，司马家混成今日这种样子，依旧是华夏正统传承，所以还是有一些人怜悯他们，心系朝廷。

    北府军其实是与晋室共生共存的关系，兵权分散在北府诸将手中并非全是坏事，不会威胁到司马家的江山，易于掌控。

    没有北府军，桓家不会等到现在。

    而桓玄所作所为，正在逐渐斩断北府军与朝廷的联系，只剩下最后一步。

    一旦走完最后一步，北府军也将解开束缚。

    “都督，合肥到了！”

    正在沉思时候，沈庆之指着前方。

    清晨的风徐徐而来，矮丘起伏间，一座剑拔弩张的城池跃然而出。

    满宠修建此城，是作为魏国在淮南的军事重镇，所以城池竟然比彭城还要高，城墙之下还堆了一重鹿角。

    鹿角外围则是一条护城河。

    东南面，西府军的营垒连绵四五里，如同一条弯曲的长蛇。

    城池和营垒互为犄角，令人无从下嘴。

    桓玄帐下也有精通兵法之人，这这一手，就让合肥固若金汤。

    “这合肥城怎跟乌龟壳一般？”刘遵望城而叹。

    “你管它是什么，上去喊城！”刘道规也没了攻城的兴趣，当年诸葛恪二十万人马都没能拿下，自己这八千步骑更不可能。

    刘遵带着人马上前，“建威将军已至，楚王何在！”

    三四百人马，却喊出千军万马的气势。

    刘道规令士卒列阵，防备西府军两面夹击，骑兵则缓缓上前，两千骑兵，四千战马，人人持长槊，披铁甲，立于护城河边，静默如山，杀气亦如山。

    朝阳照在铁甲上，铁光耀眼。

    一支军队能不能打，仅从气势就能窥见一二。

    刘道规这支骑兵都是北方勇猛之士，久经沙场，与鲜卑人、丁零人缠斗多年。

    喊了半天，城上没有半点动静。

    城头上飘荡着“楚”、“桓”各色旌旗，守军望着城下杀气腾腾的骑兵，面色凝重。

    刘道规只能自己上前，沈庆之与十几名虎贲提着铁盾护卫在侧。

    “末将刘道规，前来觐见楚王。”

    一瞬间，周围所有的声音都沉寂下来。

    守军眼神畏惧的望着刘道规，却没人回话，其中一人有些脸熟，定睛一看，竟然是赵良之。

    他曾是征虏将军府的门吏，欠刘道规的钱，至今还未还上。

    而他周围几人，也全都是征虏军府的“故人”……

    桓玄这次“北伐”带了一万多北府军，加上桓修的征虏军府，北府军士卒将近一万五千。

    淮南淮北，本来就是北府军的大本营。

    当年北府军在谢玄、刘牢之的率领下，在此地不远处大破氐秦八十五万大军。

    也不知为何，看到这些熟悉的面孔，刘道规心中更有底气了。

    仿佛淝水之战再一次重演。

    一方水土养一方人，西府军终究是外人……

    等了一炷香的功夫，城头才升起麾盖、羽葆、斧钺、甲仗等物。

    这些玩意儿便是所谓的九锡。

    一个胖头胖脑的人站在雉堞后面，居高临下的望着刘道规，而在他身边，兄长刘裕一身宽袍，身无长物，静默无声，身后跟着六七个虎背熊腰的甲士。

    “建威将军这是何意呀？莫不是要造反？”

    “属下岂敢，大王相召，末将岂敢不从？”刘道规这一路走的这么慢，他不可能不知道。

    “既然不是造反，快快入城！”桓玄年纪不大，满脸肥肉，穿上衮冕后，莫名的有些滑稽。

    “请大王开城！”刘道规振臂一呼。

    身后的骑兵跟着大吼：“请大王开城！”

    仿佛一道闷雷砸在城池之前……

    (本章完)


　　(https://www.pcczw.com/wx/72710/76920.html)


1秒记住瓢虫文学：www.pcczw.com。手机版阅读网址：m.pcczw.com