第493章  大风起兮云飞扬

    离开淮安时，赵安的船队规模赫然壮大了数倍，六艘悬挂漕标旗帜的武装船只如同钢铁护卫般，两前四后将赵安座船拱卫在中央。

    漕标副将温庆的手笔，也是温副将对赵大人的一番心意。

    为全力保障赵大人衣锦还乡，淮安清江埔以南数十里的运河主航道被彻底清空，不管是南下还是北上的的商船、民船乃至漕运粮船一律被令靠边停泊。

    漕标营兵或乘著小艇在河面穿梭，或骑马沿运河大堤挥舞令旗厉声呵斥，以确保水道的绝对畅通。

    沿河两岸的当地百姓也被动员起来手持镰刀、锄头清除岸边的杂草灌木，百姓议论纷纷不知哪位大人物乘船经过此地，有老人看这排场估摸怕是皇上又南巡了。

    于被临时管制的运河上行舟速度自然提高不少，站在船头上的赵安看著空荡荡的河道，总觉这一幕极其眼熟，忍不住对身边的徐霖低声道：「看到没，这就是权力的滋味。」

    扬州那边早被淮安这边「递了站」，扬州是赵安老家，如今官居二品封疆大吏的他不管是途经老家还是特意衣锦还乡，家乡的父母官但凡懂点事的都要给赵大人最大的礼遇。

    大小衙门第一时间就动了起来，先是江都县安排人员将下关码头从上到下清洗一番，后是甘泉县加班加点安排赵大人返乡的安保护卫工作。

    知府衙门也没闲著，从上到下个个忙得团团转，不为别的，就为让赵大人能切身感受家乡人民对他的深厚情谊。

    大小官员均是提前一个时辰赶到码头迎候，不时向北方翘首张望，神情无不紧张万分。

    站在队伍最前列的肯定是扬州知府方维甸，这位名相之子不时整理自己四品补服，力求一丝不苟，心中却是百味杂陈的很。

    站在知府大人旁边的是两淮盐政阿克当阿，这位正三品的「活财神」虽然面上看著比较淡定，心中实则早就翻江倒海了，以致尽管他竭力掩饰，但看向北方的眼神还是无比渴望。

    参加欢迎仪式的还有巡盐御史郑博文、江都知县郑三万、新任甘泉知县胡仪靖、扬州驻军代表参将赵德汉等人。

    作为扬州教育界的代表，同时也是赵大人过去老部下的马教授也领著府学几位学官恭恭敬敬站在人群后面。

    虽然马教授只是七品学官，于欢迎人群中级别不高，但不时有官员主动过来与他招呼攀谈，甚至连知府方大人、同知崔大人都对他表示足够尊敬，显然，这是因为马教授老领导赵大人的缘故。

    码头这会也被「打扮」的的花枝招展，这阵仗别说迎接一位巡抚，便是京里的亲王贝勒驾到也不过如此了。

    岸上围观的百姓更是人山人海，踮著脚尖，伸长脖子，议论声如同开了锅的粥。

    「这阵仗，是皇上又南巡了？」

    一个挑著担子的老汉疑惑道。

    「不像，没见黄罗伞盖。我看啊，准是来了哪位王爷！」

    旁边卖梨的小贩信誓旦旦。

    「督抚吧？我瞧著像是大官的仪仗——」

    一个穿著长衫的读书人猜测。

    「管他是谁呢，反正了不得！瞧见没，知府大老爷、盐政老爷全都来了，乖乖，这排场！」说什么的都有，人群中弥漫著看热闹的兴奋劲。

    官员队伍也不那么安静，大小老爷们尽管保持著基本肃立姿态，但低垂的眼帘下无不嘴唇微动，窃窃私语。

    所议无非是那个让他们心头五味杂陈的名字—赵有禄！

    一个六品官对著身旁的同僚低语：「这才两年多，满打满算不到三年就从九品——到了二品，这真是我朝开国以来未有之奇闻啊！」

    「何止是奇闻，简直是神话！」

    同僚啧啧感叹，眼神复杂，「你说这得立下多大的功劳，得了多大的圣眷，才能如此——」已经没法找到合适词汇形容赵有禄的升迁速度。

    「我等寒窗苦读，宦海沉浮十几二十年，能升个一阶半品已是万幸，唉——人比人，真不能比噢。」

    发出一声长叹的是江都知县郑三万，这位县尊大人前年还和赵安一块参加府试，为了府试名额双方还有过私下交易，未想，这才两年多当初跟他平起平坐的年轻人就成了封疆大吏，心中的落差真是难与外人道。

    真是三十年河东，三十年河西！

    不，这连三年都不到！

    想到自己寒窗苦读二十年，快四十岁才金榜题名考中进士放了知县，然后便在这江都知县位置上一待就是五年。

    五年来，他兢兢业业，巴结上司，讨好地方士绅，好不容易才在去年考评得了个「中上」，指望著能挪动一下，跟甘泉县的丁知县一样升个从五品的同知或是调个富庶大县，结果还是原地打转。

    这心里就更加的憋屈。

    就在这时，一阵急促马蹄声由远及近！

    「报！」

    背上插著令旗的府衙快差飞马而至码头入口处猛的勒住缰绳，翻身下马快步跑到阿克当阿和方维甸面前单膝跪地，声音洪亮：「赵抚台座船已过邵伯闸，距此不足十里！」

    嗡！

    官员队伍立时骚动起来，不少人下意识再次整理起自己的顶戴袍褂。

    方维甸和阿克当阿交换了一个眼神，双方的紧张与期待感更浓。  

    待快差退下后，阿克当阿终于有点忍不住，借著掸拭袖口并不存在的灰尘向方知府那边略微倾身，低声道：「方大人，京里的消息想必都知道吧？」

    方知府四下看了眼，压低声音道：「阿大人指的是内务府全德那事？」

    阿克当阿点了点头：「把本管佐领打了不仅无事，反而被皇上抬入镶黄旗满洲，还特授副都统，又赏朝马，正式放了安徽巡抚的实缺...不瞒方大人，不说这安徽巡抚，就是这上三旗满洲副都统的缺，那是咱们多少满洲子弟熬一辈子也够不著的缺份啊...一个世袭罔替的侯爷说拿就拿了，方大人可曾见过圣眷如此之厚的？」

    知府大人听后重重吐出一口浊气：「阿大人，你说这赵大人到底是个什么来历...以前只以为同和中堂有关，可如今看来怕没那么简单——」

    后面的话没敢说出来，但意思阿克当阿能听不出来，无非是说和珅的门人或许能得关照，但绝不可能让皇上偏心到如此不顾规矩的地步吧！

    「内务府有过去的同僚给我递了信，过年时皇上在宫里设家宴，据说——据说单独赏了赵大人一枚皇子皇孙才有的压岁金锞子。」

    「压岁钱？！」

    不知此事的知府大人眼睛瞬间瞪圆，呼吸都急促了几分。

    压岁钱通常是长辈对极其疼爱的晚辈才有的举动，出现在君臣之间其意味可就耐人寻味到了极致。

    「那桩传闻方大人听说没？」

    知府大人愣了下，恍然大悟：「怪不得——怪不得升迁如此儿戏，原来根子在这里。」

    阿克当阿心有戚戚点头：「是啊，若非龙脉相连，岂能如此？」

    说话间又有快差来报，安徽巡抚赵有禄大人的座船已过五里，即将抵达下关码头。

    知府大人赶紧招来几名小吏吩咐道：「再去检查一遍仪仗队伍，红毯可有褶皱？鼓乐手可都就位？闲杂人等都清干净了没有？万不能出半点差错！」

    「庶！」

    小吏们赶紧去做最后的检查工作。

    万众期待的目光中，北面运河拐弯处终是出现船队桅杆，紧接著一艘艘船身也缓缓驶入众人的视线。

    为首的是两艘悬挂漕标旗帜的武装哨船，船头架设的劈山炮在阳光下泛著冷光，船上兵丁持械肃立扫视河道两岸。

    其后，一艘规模宏大悬挂官旗的座船映入众人眼帘，后面除两艘寻常官船外，还跟著四艘漕标护卫船。

    这前呼后拥戒备森严的架势，让码头上的扬州官员都暗暗吸了口气。

    驻军代表扬州参将赵德汉眉头更是不易察觉地微微一皱，按朝廷体制漕标水师虽隶属漕运总督节制，但其武装船只主要为护卫漕粮、稽查河道而设，并非地方督抚的仪仗队。

    因此即便赵有禄是正二品的安徽巡抚，按例也无权调动漕标战船为其个人行程开路护航，但漕运总督那边偏偏这样做了，这是什么原因？

    觉得怪怪的赵德汉将目光投向盐政和知府，却见这两位非但没有流露出任何诧异之色，反而脸上有一种理应如此的神情。

    「方大人，瞧见了吧？漕标开道，啧啧，这哪里是寻常巡抚能有的待遇？北边那位部院大人为人是清廉，可也懂得看风向。」

    言罢，盐政给了知府一个「你懂的」眼神。

    知府大人深以为然，点了点头，继而低语一句：「原以为这位是我们扬州的奇人，没想到人家是京里的贵人。」

    眼见赵贵人的座船即将靠岸，方知府不敢怠慢忙朝身后打了个手势，早已候命多时的衙役见状立刻用手中的火杆，点燃了早就悬挂在码头两侧竹竿上的万响鞭炮。

    霎时间，「噼里啪啦」的爆竹声震耳欲聋响起，红色纸屑纷飞，呛人的火药味也是瞬间弥漫开来。

    船上，听到前方码头鞭炮声的赵安不说春风得意吧，也是意气风发。

    不得不说，老家的地方官们对他还是很尊重的，别的不说，就码头周围那人山人海的盛况便值得他吟诗一首，或是给家乡人民题行字。

    然而，脸上却掠过一丝无奈表情，转头对站在一旁的护军参领景瑞道：「本抚本意轻车简从，不扰地方，结果地方还是大张旗鼓，劳民伤财...」

    轻声叹了口气，语气有些责备，但又带了几分体谅。

    「大人原籍扬州，如今位高权重，自有威仪...地方一片拳拳之心，大人若是过于推却反倒让他们不安。」

    景瑞倒也会说话。

    赵安苦笑一声，勉为其难接受家乡人民对他的深情，很快座船靠岸，待船板搭稳后，赵安腰杆一挺便昂首阔步踏上家乡的故土。

    岸上，就跟拿著手表卡著时间似的，顿时鼓乐齐鸣，好不欢快。

    「恭迎赵大人荣归故里！」

    一众扬州官员在知府和盐政的带领下，向赵安这个二品官行了参见大礼。

    并不逾制。

    「诸位快快请起，快快请起！」

    赵安快步上前，一把扶起知府与盐政，深情说道：「二位何必行此大礼？昔日本抚在扬州为官时，二位可没少照拂本抚，况今日本抚只是途经家乡，并非二位上官，二位行此大礼不是折煞于我？」

    言罢，视线看向二人身后众官：「诸位当中不乏本抚昔日上司、同僚，部属，本抚如何能当诸位大礼！再者，这扬州不仅是本抚仕途起点，更是本抚故里，今日本抚与诸位只叙乡谊旧情，这官场上的礼节还请诸位都免了，都免了！」

    众人闻言这才纷纷起身，脸上都带著受宠若惊的神色。

    赵安信步上前，与几位相熟的官员一一寒暄，言辞恳切，忆及往事，不时引发一阵会心笑声，气氛顿时热络了不少。

    待走到府学马教授面前，后者激动得又要行礼，却被赵安抢先一步托住手臂，和声道：「老马，别来无恙？」

    「托大人的福，卑职一切都好！」

    马教授紧紧握住赵安的手，「若非大人提携，卑职焉有今日？此恩此德，卑职没齿难忘！」

    「你好好干，回头我跟江苏巡抚福大人打个招呼，想办法给你挪个实务正印官。」

    低语之后，赵安给了老马一个此地不是说话之处的眼神，后者立即会意，知趣退到一边。

    知府方维甸趁机上前笑容满面道：「赵大人一路劳顿，下官等在得月楼略备薄宴为大人接风洗尘，还请大人赏光！」

    官场之上迎来送往肯定要吃饭的，赵安入乡随俗笑著应允：「有劳方大人费心，本抚便叨扰了。」

    码头上面早就备了轿子，赵安特意将随行的八旗军官介绍给扬州众官员，见京营八旗都派人到安徽「保护」赵安，阿克当阿看赵安眼神更加炽热。

    「赵大人请！」

    到了码头上面，赵安正待上轿忽想起什么，停下脚步转身在人群中一扫，目光落在巡盐御史赵博文身上，很随意的朝对方招了招手：「小郑，你过来，跟著本抚轿子走。」


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