就在白宫椭圆办公室这次谈话的当天。

    东部主要城市的各大报纸，都在第一时间，刊载了这个发生在加州重大事件。

    不过，和上一次乔治·菲利普斯准将，掀起的那一波舆论狂潮比较起来，这一次，舆论却出现了明显的两极分化趋势。

    一部分报纸，公开揭露了以刚刚到任的安德鲁·韦伯准将为首的、以及在他背后那只无形大手，想要通过策划太平洋分舰队遇袭，并以此为借口，在美利坚和加州之间掀起内战的惊天阴谋。

    而另一部分报纸，则公开揭露了以那位年轻中国人为首的加州，现在已经越来越滑向独立的边缘，必须集合整个美利坚的力量，不惜一切代价阻止那位年轻州长的独立阴谋。

    这一部分报纸，将全部的罪名，都扣在了加州、扣在了华美公司、扣在了那个年轻加州州长的头上，以异常猛烈的火力，炮轰那位加州州长，偷袭美利坚海军太平洋分舰队，借此走向独立的图谋。

    一时间，整个美利坚的舆论，彻底被分裂成了两派。彼此之间互相攻击，各自拿出所谓的证据，想要证明彼此的阴谋论。

    这两方舆论，旗鼓相当，难分高下。

    以报纸舆论为代表的，整个美利坚社会，也被分裂成了彼此对立的两个阵营。

    共济会势力是一个阵营，非共济会成为了另外一个阵营。

    共济会的势力自然不用说，而非共济会阵营却隐隐以总统和副总统为首，对共济会这种将整个美利坚的利益，绑架在共济会战车上的行为，公然表达反对和不满。

    甚至，菲尔莫尔总统亲自出面，在白宫约谈了共济会的一众大佬。

    其中就包括了功勋卓著、德高望重的美国陆军总司令，同样也是在美墨战争期间担任总司令的温菲尔德·斯科特。

    这次秘密会谈的结果，外界不得而知。

    但从会谈之后，代表共济会一方的报纸，以更加猛烈的火力，攻击加州和那位年轻的州长，这次会谈的结果，完全就可想而知了。

    而在这个时候，总统全权特使，亚伯拉罕·林肯副总统，已经准备登上前往西部的邮船。

    加利福尼亚州驻华盛顿代表处的克莱恩·佩里少校，亲自前往相送。

    在林肯副总统登上邮船的那一刻，克莱恩带着一大票人，匆匆赶到巴尔的摩港。

    “副总统先生……！”克莱恩朝着副总统，“啪！”的一个军礼。

    林肯的脸色沉着而坚毅：“克莱恩少校，感谢你这些天在众多政治人物中间，不断游说，成功说服不少人，站到了反对共济会的阵营当中。”

    “这一次，我们的舆论能够和共济会相抗衡，旗鼓相当，这其中少不了你的功劳。”

    克莱恩军姿站得笔挺：“副总统先生，作为加州代表，这都是我该做的！”

    林肯点点头：“我去了西部之后，请你继续协助好总统先生，一定要阻止内战的爆发。”

    “Yes  Sir……！”

    克莱恩瞟了一眼林肯周围的一干总统卫队士兵，在林肯耳边压低声音道：“副总统先生，您应该知道，在总统卫队当中，绝对也有共济会的人……！”

    林肯略微沉吟之后，低声道：“如果没有他们的人，这才是怪事。”

    克莱恩又道：“所以，副总统先生，您此去西部，并不安全！”

    林肯微微摇头：“他们不敢向我动手……！”

    “不！副总统先生，不能将您的安全，寄托在他们的胆量上！”

    说着，克莱恩指了指自己带来的一大票人马：“这些都是我们加州的精英安保人员，副总统先生，他们会保护您，安全抵达加州。”

    林肯看了看克劳恩身后的二十多号人，浓眉微皱道：“有这个必要吗？我又不是总统，他们刺杀我，能有什么作用？”

    克莱恩看看左右，将声音压到了最低，在林肯耳边耳语道：“如果，总统先生也被刺杀了呢……？”

    听到这话，林肯浑身猛然一震，神色陡然变得严峻起来，低声道：“少校，难道你听到了什么传闻……？”

    克莱恩神色难得严肃的缓缓摇头：“世上没有不透风的墙！我确实听到了一些传闻，那个组织里面最激进的份子，已经在讨论这种可能性……！”

    “如果总统先生被刺杀，副总统您自动成为新总统……而您的立场，众所周知！”

    “他们是绝对不会允许您成为总统的！”

    “所以，副总统您的处境，其实异常危险！”

    “呼……！”林肯长长的呼出一口浊气：“他们真的已经疯狂到了这种地步了吗？”

    “不得不防！”克莱恩低声道：“副总统先生，我们的人会随时随地贴身保护您，绝对不会给他们任何动手的机会。”

    林肯略微思索之后，才点头道：“好吧……但总统先生那边……！”

    克莱恩相当遗憾的摇着头：“白宫的安保，我们无法插手。而且，总统先生也不会信任我们。”

    “唉……！”林肯低叹道：“但愿不要发生那种悲剧。”

    克莱恩又道：“副总统先生，请你给安德鲁·韦伯将军，带一句话。”

    “什么话？”

    “我们会尽可能营救他的家人，目前，我们的人，已经打探到他家人被软禁的地点，让他放心。”

    林肯惊讶的看着克莱恩：“少校，你们的动作，竟然这样快……？”

    “呵呵，副总统先生，这个世界上，不能用钱搞定的事情，少之又少！”

    克莱恩略带得意的微笑道：“而恰好，我的老板，是这个世界上最富有的人之一……！”

    共济会带走安德鲁·韦伯一大家子人，总会留下各种蛛丝马迹。

    以加州逐渐完善的情报网络，再加上金钱开道，顺着蛛丝马迹追查下去，找到安德鲁·韦伯的家人下落，也在情理当中。

    林肯稍稍松了口气：“少校，务必要将韦伯将军的家人，营救出来！这样一来，我们不仅能够争取到一位将军，而且，他的家人也会是重要的证人！”

    “副总统先生，我明白！”

    “嗯，还有什么话需要我带个口信吗？”林肯又道。

    “嘿嘿！”克莱恩又恢复了那副吊儿郎当、嬉皮笑脸的模样：“麻烦再给我的老板带个口信。”

    “什么口信？”

    “他给我的活动经费，不太够用了呢……！”

    “哈哈哈……！”林肯笑着拍拍克莱恩的肩膀：“你这个家伙，我听说你在华盛顿，过的可是醉生梦死、挥金如土、夜夜笙歌的日子……！”

    “不大把大把的花钱，怎么结交权贵、怎么给加州和我的老板，争取利益呢？”

    “你说是不是这个道理，副总统先生？”

    林肯不以为然道：“我就是一个穷律师，从来没有阔气过，所以，你的逻辑我根本不懂。”

    “但是，在我看来，只有用理想和共同的目标，凝聚在一起的，才是真正的朋友。”

    “你这种用金钱收拢的人心，根本不堪一击。”

    克莱恩点头认同：“副总统您团结的都是高尚的人。但在这个世界上，和我一样庸俗的，才是大部分。”

    听到这话，林肯眉头一凝，刚要反驳，但稍微思索，突然又觉得他说得好有道理！

    “嘟嘟嘟……！”

    邮轮拉响了汽笛，即将启航。

    “啪……！”克莱恩再次立正，向林肯敬了一个标准的军礼：“再见，副总统先生，祝您一路顺风！”

    “再见，克莱恩少校！”

    林肯带着一帮总统卫队，以及一干加州精英安保，浩浩荡荡的登上了邮轮。

    邮轮启航，渐渐远去。

    克莱恩少校在码头上站立了很久，直到邮轮的身影，渐渐消失不见，这才准备带人离开。

    他们刚刚离开，恰好又有一艘邮轮，在巴尔的摩港靠岸。

    从这艘邮轮上面，下来一位三十来岁，装扮雍容华贵、气质、容貌和身材绝佳的绝色女人，而在她身后，还跟着一个身材瘦高、气质阴郁的中年男人。

    “我亲爱的妹妹……！”

    这个中年男人，正是刚刚返回东部的托尼·奥哈拉……不，应该是阿尔伯特·派克大师！

    他刚刚张嘴，就被苏珊……不，应该是莉莉丝·坎贝尔，毫不客气的直接打断：“派克大师，我们的任务已经结束！我不再是你的妹妹，你也不再是我的哥哥……！”

    “这种畸形的关系，让我感觉恶心！”

    说着，莉莉丝头也不回的，钻进了来迎接自己的马车。

    望着莉莉丝那美丽的背影，派克大师忍不住低声骂道：“该死的臭婊子，你装什么装！在船上这段日子，你竟然几次三番的拒绝我，等回到组织，一定让你好看……！”

    而等到这对“兄妹”离开之后，从这艘邮轮上，又走下来一位满脸严肃、头发银白、肩头挂着两颗金星的将军！

    正是刚刚到达巴尔的摩港的帕帕罗·金海军少将！

    同样，也有专属的马车，正在码头上等待着将军。

    帕帕罗·金海军少将刚刚上车，就对着车夫道：“先不去舰队，直接送我去华盛顿，去白宫！”

    “是的，将军……！”

    当天晚上，刚刚下船就直奔白宫的帕帕罗·金将军，见到了菲尔莫尔总统。

    “金将军……！”菲尔莫尔总统正被眼下纷乱的局势，搞得焦头烂额、愁眉不展。

    一听到帕帕罗·金求见，菲尔莫尔总统立刻亲自迎接了出来，刚一见面，就像见到了救星一般，握着金将军的手，使劲摇晃个不停。

    “总统先生，帕帕罗·金海军少将，向您报到！”

    “非常好，简直太好不过了！”

    菲尔莫尔总统激动道：“金将军，你来得太及时了……！”

    亲自将金将军迎进总统办公室，菲尔莫尔总统迫不及待的，将现在的局势，向帕帕罗·金悉数相告。

    听完总统的陈述，帕帕罗·金的银白眉毛，紧紧皱在了一起：“总统先生，我这次以最快速度赶回来，就是准备亲自向您报告这件事！”

    “没想到，我还是来晚了一步，那个组织已经提前发动了。”

    “总统先生，这件事情，我算是亲历者之一，我愿意亲自在国会作证，并且为各大报纸，亲自撰写通信稿。”

    “我必须以亲历者的身份，作为证人澄清这一切！”

    菲尔莫尔总统忍不住问道：“将军，那位年轻的中国州长，真的被刺杀成了重伤？”

    “呃……！”帕帕罗·金略微沉默之后，答道：“总统先生，他真的遭到了刺杀，并且受了伤……！”

    擦破皮也算受伤，帕帕罗·金将军，并没有觉得自己欺骗了总统先生。

    说着，帕帕罗·金将军，从随身的公文包里面，取出了一摞照片，摆在了总统先生的面前。

    “总统先生，这是华美兵工厂，被破坏的现场照片……！”

    “这是那位年轻州长被刺杀的现场照片……！”

    “这是那个被活捉的刺客照片……！”

    帕帕罗·金将军沉声道：“在返回华盛顿之前，我也亲自和安德鲁·韦伯准将谈过，他承认自己是被人用家人的安危胁迫。”

    “他所做的这一切，并非是他的本意！”

    说到这里，帕帕罗·金将军脸色暗淡道：“这件事之后，不管结果如何，韦伯准将恐怕都很难再活下去。”

    “总统先生，我希望您不要因此追究韦伯准将的罪行……毕竟他也是被胁迫，无可奈何之下的选择……！”

    在看到一系列的照片证据、以及听完帕帕罗·金将军的亲口证词后，菲尔莫尔终于相信了那位州长亲笔信中，所说的一切。

    “将军，这都是非常强有力的证据，应该足够戳穿那个组织的阴谋！”

    菲尔莫尔总统相当欣慰道：“将军，我没有看错你，你果然是一位正直的军人！”

    “我会立刻安排你亲自在国会作证！”

    “至于安德鲁·韦伯准将的情况，我心里有数，等这件事结束之后，一切自有公论。”

    “但是……！”菲尔莫尔总统的脸色，又暗淡了下去：“我已经约谈过那个组织的首脑人物，以他们的态度，就算这件事平息之后，他们也绝对不会善罢甘休。”

    “继续这样闹下去，不仅仅是加州和共济会，就连整个美利坚都不得安宁。”

    “所以，我在想，有没有什么办法，彻底解决这一切。”

    “林肯副总统，已经作为总统全权特使，赶赴西部解决这件事。等他回来之后，我觉得是时候，拿出彻底解决方案的时候了。”

    “彻底解决方案……？”

    帕帕罗·金将军没有多问，该让自己知道的时候，自己自然会知道。

    而自己不该知道的，就坚决不要多问。

    自己是一名军人，政治不是自己擅长的领域。

——

    次日，在国会山，菲尔莫尔总统，果然召集了众议院和参议院的所有议员，举行了一场重要的听证会。

    在这次听证会上，帕帕罗·金海军少将，作为事件的亲历者，作为最有分量的证人，亲自澄清了一切。

    再加上，还有一系列的照片作为物证。

    在这样强有力的证人证词和证据面前，绝大多数的国会议员们，终于知道在遥远的加州，究竟发生了什么事情。

    之后，帕帕罗·金海军少将，还亲自给各大报社，撰写了一系列的通信稿，将事实的前因后果，如实向公众公开。

    直到此时，舆论的天平，终于向有利于了加州、有利于那位年轻中国人的方向，逐渐倾斜！

    虽然，无论是在国会山，还是在报纸上，都没有指名道姓的点出共济会的名字。

    但“某个组织”的代称，就算傻子都知道，这“某个组织”，到底是哪个组织！

    “啪……！”

    费城，共济会总部，还是那间大理石装饰的巨大房间当中。

    在硕大的大理石圆桌上，此时围坐着一众青黑色西服、黑色礼帽，佩戴着不同颜色领巾的大师们。

    而高坐在椅背最高的那位，重重将报纸，拍在了大理石桌面上。

    “派克大师，请你解释解释，为什么帕帕罗·金海军少将，会成为事件的亲历者？”

    “这样重要的亲历者和证人，为什么没有出现在你的报告当中？

    “为什么肖恩隐骑士，被活捉之后，还被拍了照片，堂而皇之的出现在了报纸头版头条上？”

    “这完全是将我们组织的秘密，彻底曝光在了阳光之下，暴露在了所有美利坚国民的视线之下！”

    “因为你的疏忽，现在的舆论已经对我们的组织非常不利！”

    “现在，社会上又开始掀起反对我们组织的声浪！”

    “派克大师，这都是你一手造成的！”

    ……

    此时的阿尔伯特·派克大师，浑身冷汗直冒，忍不住用手巾，不停的擦拭着额头的汗水。

    “总会长大人，我……我对帕帕罗·金亲身经历者这一件事，完全不知情！”

    “肖恩隐骑士被活捉，却没有选择第一时间自尽，这……这是肖恩骑士自身对组织的忠诚出了问题！”

    “总会长大人，这绝对与我无关啊……！”

    (本章完)


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