忻州是太原北边的门户，拿下忻州后就能威胁到太原，太原是山西的首府所在。

    周文兵败代州后，为了保住忻州，曾经在忻水河边与大同军对峙。

    后来太原军退兵。

    大同军顺手接管了南岸对面的忻口寨，而忻州仍然在太原军手里，双方保持了初步的平衡，谁也没有袭扰对方。

    天气越来越寒冷。

    两边的军士都在准备过年。

    不同的是忻口寨最近一段时日，经常有车队进入，分别带来了稻米、面粉、青稞面、大豆、猪、羊、咸鱼干等，还有新的一批军备军服。

    厚厚的军被军服，让士兵们能安稳的睡个好觉。

    而对面的忻州。

    城里也有了过冬的气氛，只不过城头上的士兵们穿着单薄的破袄，跺着脚哈着气，缩在城垛下聚成一团，冻得脸红手肿。

    “听说大同那边当兵的，当兵的每个月能拿到手二两银子的军饷？”

    虽然自己吃不饱穿不暖，可是聊起最近同行们的消息，他们一个个都来了精神，最能引起他们兴趣的就是大同那边的消息。

    反而自己这边，哪怕是总兵最近会来巡视的消息，也引不起他们的半丝兴趣。

    总兵就算来了，他们顶多也就那一天稍微吃多几口。

    为了这多的几口吃食，他们反而要辛苦好几天，如此得不偿失，谁也不愿意多事。

    “放屁。”

    城墙口的吏员破口大骂，鄙视道：“谁说有二两？只有一两银子，而且还要算上行粮月粮，现在的米价什么地步？实际到手能有多少。”

    众人恍然大悟。

    现在的米价，穷苦百姓哪里买得起。

    城里也活不了人啊，好多人也沦为灾民。

    有个老兵闻言冷笑，看穿吏员的心思，知道的越多，心里越恨这些官吏，多年的老油条也不怕吏员，“一两银子？那是新兵就有的。”

    “啊？新兵就能有一两银子？”

    “新兵一两，老兵二两，精锐二两五钱，至于行粮月粮，大同粮价是一两银子两石米，他们就算放开了吃，一个人又能吃多少。”

    “嘶。”

    “我的天啊。”

    周边传出惊叹声，很多人不可思议。

    大家都认得老兵。

    因为喜欢和上官顶撞，可他又的确能打，本事极大，结交的人也多，没有把柄给上官，所以上官并没有打压死他，但也死死的把他按在什长的位置上。

    大家都说，以他的本事，守备把总就不提了，当个哨官处处有余。

    “混说。”吏员反驳道：“既然大同那边的粮价这么便宜，为何没人去把大同的粮食买来，岂不是发大财。”

    “大同的粮食可不外运，只进不出。”

    老兵再一次揭穿。

    吏员盯着老兵看，老兵毫不退让。

    这下子大家都看出来了。

    老兵不惯着对方，早就呆烦了，打定主意去投奔大同，讽刺道：“就算按照你所言，人家每个月一两银子的军饷是实打实的吧？你们倒是也发啊。”

    吏员一下子支支吾吾起来。

    老兵这才没再搭理。

    看了看周边的兄弟们，心里叹了口气，他是顾不上同袍们了，大难临头各自飞，聪明的人能走就赶紧走吧，留在这里只有吃苦。

    太原军吃了一回打败仗，士气低落，过了几个月，一直没有怎么回升。

    姜恒总兵从各地巡视完回到太原。

    “咱已经和其他的将领们接触过了，大家都愿意听朝廷的，不过周文毕竟还是提督，许多人也不敢得罪他，所以还是尽早拿掉此人才好。”

    姜恒笑着向巡抚陶鏴告知。

    陶鏴点点头。

    明白姜恒的盘算。

    他希望通过自己取代周文，虽然野心不小，可有野心才是好事，否则他无欲无求，自己如何调动的了他。

    不能实心实意为自己办事，拖拉着办，什么事也办不好。

    只有为了自己的事才会全力以赴啊。

    陶鏴深谙此道，并不反感姜恒的野心，所以武官更要受到他们的控制，避免武官失衡，重返五代十国的悲剧啊。

    “周文此人必然会调走，留下的空缺，你的确有最大的希望，不过还不够。”陶鏴直言相告，“一个萝卜一个坑，你在京城没有根脚，周文前脚刚走，后脚恐怕就有人盯上了。”

    姜恒苦着脸。

    他也不是一点关系也没有，但是到了他如今的位置，再往前就不是自己能控制的了。

    周文的背后是张吉甫。

    王信的背后是贾府。

    都是大有来头。

    “还请抚台大人关照。”姜恒不愿意错过这个一辈子都可遇不可求的机会，主动向陶鏴单膝跪地。

    “快快请起。”

    陶鏴笑着扶起姜恒，经过这一拜，算是确定了关系，“只要解决了大同的威胁，你的事才十拿九稳啊。”

    姜恒知道自己根基不足，所以很早就下定决心。

    “五十万两白银。”

    姜恒给出了一个数字。

    陶鏴皱起眉头。

    姜恒连忙解释，“真的没有贪，这已经是最低的了，再低的话，士气恢复不了，如何对付的了大同。”

    谁不知道从别人口袋里拿钱有多难。

    只有公家的东西才不要钱，不用白不用，往死里用，哪怕浪费也要用掉。

    “按照属下的初衷，最好能有个百十万两银子。”

    姜恒认真解释，“不光让营兵恢复士气，也给山西的民兵发一笔银子，再有个几十万两的白银调动物资，那么山西可以凑齐十万大军，沿着太原北部重新布防，并且反守为攻。”

    多年的老将，对军中事务如何不熟呢。

    只要有钱就好办。

    可惜。

    姜恒已经猜到，能有个三四十万两就不错了。

    “七十万两。”

    陶鏴突然说道。

    姜恒没有反应过来。

    “除了七十万两白银，还有二十万石粮草，两个月内分批送到，如何？”陶鏴笑呵呵的问道。

    姜恒服气。

    离开巡抚衙门，姜恒忍不住回头看了看气派的衙门。

    姜恒是太原军镇的总兵，地位只在周文之下，军中的威望又高。

    如今都知道自家提督是昨日黄花，在位置上呆不了几天，很多人开始了观望，并不再听周文的号令。

    姜恒身边聚拢了一批人，这批人支持姜恒出头。

    “咱们这巡抚搞钱的招数也不差啊。”游击将军曹珍赶来探听消息，得知后不禁感慨。

    姜恒高兴道：“看来巡抚也急了，有了捞钱的动力，竟然搞定了那帮大户。”

    “这些大户作风也是可笑，如早点拿出这些银子和粮草，周文提督又如何轻易惨败，就算宁武关死守，也不至于大败而归。”

    曹珍并不反感周文，反而周文靠山没有倒之前，还比较服气他。

    第一个为他说好话道：“那种局面下，其实周文提督并没有做错，正是因为他的果断，第一时间下令撤退，投子毫不拖延，但凡犹豫下，很可能就全军覆没了。”

    “说他干嘛。”

    “如何对付王信吧。”

    “怕他个逑，红夷大炮这玩意威力虽大，可受制也多，多做些准备，虽然不能完全消除红夷大炮的威胁，可也不至于再发生宁武关之事。”

    宁武关一夜之间被破，主要是完全没有防备。

    现在有了防备，士气又能提高，那么红夷大炮虽然有威胁，但也不是致命的存在。

    十万将士可用，大同军能出动多少？

    “这回咱们全力以赴，不再顾忌同袍之情。”姚宝善也在其中，当众提醒道。

    兔毛川一带已经稳定了五年以上，单于地区最后一次定于胡患的灾事，也已经是四年半之前，小黄河一带已经两年没有发生胡患，大宁的确也刚刚消灭最大的胡人势力。

    “按道理来说，关外那么大的地盘，别说留下两万余军队，就算留下五万都不足奇。”

    严中正皱眉道：“关内也只有不到三万军队，地盘太大，面对的威胁又多，实在不行扩军吧。”

    严中正的法子，那是要自己的老命。

    曾直眉头皱的更紧。

    “还是请林公出面，在朝廷上发力保住周文吧。”曾直看向王信。

    问题回到自己手里。

    王信哭笑不得，“林公虽然厉害，可朝廷也不是他家开的，周文的事恐怕无可挽回了，能让他降低调任大同，已经是朝廷开恩。”

    曾直无奈道：“没钱。”

    严中正赶紧跟上，“兵不够。”

    “我有个法子。”

    角落的贾环小心翼翼的举手。

    节度府的几位大佬们平静的看过去，贾环心里一沉，仿佛呼吸都艰难，窒息道：“小子斗胆，有个法子可以解决，而且代价最小。”

    谁都看得出贾环为什么坚持。

    如果没有成人之美的品德，那么就无法欣赏眼前的少年。

    不过大家依然给予了沉默。

    沉默的大厅内，气氛凝结如实质，压得贾环眼看着面色发白，却依然没有低下头。

    “这孩子真不错。”

    严中正内心感慨，以前在京营右路军的时候，那时候的贾环虽然也很机灵，但是少了今日的一股坚韧。

    只有过来人才清楚，坚韧才是最难得的品质，否则多么好的天赋，没有持之以恒的坚韧，往往很难获得大的结果。

    刚才与几名属下的商议虽然有些过于轻佻，却也的确说出了几人的解决方法。

    自己的方法也离不开这几样。

    要么投机取巧，实在投不了机，那么就以力破之。

    可王信一直不愿意以力破之。

    “你说。”王信第一个露出笑容，给予少年最大的支持。

    只要贾环成器，能成为节度府需要的人才，那么应该给予好的培养环境。

    节度府要培养出一个又一个的人才，而不是把一个个年轻人打压下去。

    “把姜恒捉回大同公审。”

    贾环紧张的说道，说完赶紧低下头，头脑里一片空白，使劲让自己恢复清醒，在巨大的压力中，贾环希望自己不作出一个错误的决定。

    把姜恒捉会大同公审？

    曾直回过味来，情不自禁道：“如果不直接动兵，控制得当，此事的确可行，不过依然要依靠林公他们，就算皇帝不满，也不能撕破脸。”

    “最坏的结果无非是撕破脸。”严中正点了点头，开口支持，“不能解决姜恒，任由其代替周文，最后还是撕破脸，而且代价会更加巨大。”

    商队往来不停。

    太原发生的事情，他们如何不知。

    许多人害怕大同，所以在支持对付大同的事情上变的慷慨解囊起来。

    一个官场上文武团结的山西还是很可怕的，谁也不敢忽视，所以被迫商讨如何应对。

    “咱们原本的计划是能拖则拖，最好拖个二三年，可人家也不是傻子，任由咱们壮大下去，必然会想办法出手，所以没什么好犹豫的。”

    张云承最后看向王信，劝道：“世事岂能尽如人意，节帅尽力即可。”

    王信点了点头。

    如何拿下山西，无论过程怎么变化，但是结果不能变。

    拿下了山西他才能解决千万灾民。

    光靠番薯可不够，还需要强有力的粮食分配，两者结合才能发挥出解决天灾人祸的功效。

    “最迟明年，必须拿下山西。”

    王信不再犹豫。

    如今是最好的局势，朝廷里有一派势力帮忙说和，山西最大的将领头子投靠了自己，努力了这么久，好不容易打造的局面，实在不应该错过。

    京城。

    扬州会馆。

    贾政来到此地，林如海与陆仲恒早已等候。

    “你真确定要去太原？”

    贾政好奇道，“如此相信他？”

    陆仲恒没有犹豫，“只有亲自去大同看过的人，才明白王信的厉害，否则说再多也无用。”

    贾政没想到陆仲恒的评价会这么高，忍不住看向妹夫，露出确定的眼神。

    林如海颔首回应。

    他原本也在犹豫的，不过自己最得意的门生弟子实在是坚定，又想到王信此人的作风，林如海终于有些动摇，自己应该留在京城。

    “你不是说京城会很威胁吗？”贾政一脸担忧，虽然不明白妹夫为何变卦，但妹夫那时的警告却历历在目，贾政心里不安稳。

    “王信翅膀硬了。”

    林如海苦笑，“他飞得太高，又与我们绑定太深，他出了事，我们很难置身事外。”

    “此人有时候的确令人头疼。”

    想到曾经王信在贾府居住的日子，自己多少次为了王信的事烦心，贾政也不禁感慨起来。

    “风险太大了。”

    贾政不愿意冒险。

    林如海理解，他也有些纠结。

    “皇上要派一支京营去宣府，除了配合山西一起对付王信，还打算趁机插手京营，到时候王信首尾受敌，不敢动兵戈，商路一断，他只能乖乖向朝廷低头。”

    贾政越发好奇，“皇上既然想要通过你收拢王信，并不打算剥离王信兵权，不过是削弱一番，我看此事挺好，为何你这般犹豫呢。”

    “唉。”林如海知道姐夫看问题比较肤浅。

    王信那般大公无私的性格，因为利益与朝廷不符，以至于水火不容的地步。

    “皇上要动京营，太过想当然了，也太急躁了一些。”

    “我也理解皇上的心思，无非是朝局艰难，维持不住，想要尽快扭转局面，奈何这么多年的积弊，岂能是一朝一夕可以解决的。

    “你是担心出变故？”贾政不敢相信的问道。

    “皇帝要做事，必然动用我们这些人，这件事要么出大问题，失败反而是最轻的结果，可失败要有人背责任，这个责任不好背。”

    林如海缓缓开口。

    贾政听迷糊了，这都说道哪里去了，没影的事啊，亏妹夫这脑子才能想这么多吧。

    可要是不信妹夫，贾政也不敢。

    (本章完)


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