阳光明媚。

    山头上下都是人。

    杨武峪周围不多的树木都被砍伐光，两边山谷各留下一个营寨，与山谷底的营盘首尾相连，相互呼应。

    山腰和上下。

    士兵们抓紧开挖沟渠，挖出来的土用围成土围子。

    营盘外修建了坚固的拒马墙、各处洒下诸多木蒺藜，防止敌军突袭，掩护敌军的速度。

    各个工事之间留下的通道可以让士兵快速通过。

    “尽量拖延时辰。”

    王信身后跟着一帮将领，在半山腰看着整个山谷，从后方赶来的部队越来越多，其实大同不缺劳动力，但是王信要的不是歼灭周文部。

    “同为周军，终归是内战，所以作战目的要改变，以减少伤亡，逼降为主。”

    齐山念、卓志、赵胜三位游击，还有七八位把总，一行十余人加上周边的亲卫，虽然人数不少，在山腰上并不显眼。

    卓志嘿嘿笑道：“真想看看周文战败后的样子。”

    大家对周文不陌生，他当了大同西军年余的总兵，也算是大家的老上司。

    不过没人把他当做自己人，只有对他的提防。

    王信倒无所谓。

    周文不能获得大家的认可，说明他无法接受原大同西军的那一套，此人本是传统武将，好些年前自己第一次到京城，在衙门里见到此人，此人身上就有浓厚的做派。

    “此人打仗还是有一手的。”王信担心下面人太过骄傲轻敌，敲到道：“想要投靠张吉甫的人不知多少，不缺周文一个，而他偏能出头，张吉甫虽然大肆提拔亲信，但也不喜滥用庸人。”

    齐山念附和道：“节帅提醒的对，此人不可小觑。”

    众人收敛了脸上的笑容。

    周文部最早今晚，最迟明天就能抵达杨武峪，磨刀不误砍柴工，把工事修建的越牢固，越能拖延时辰，延缓周文部的进攻。

    节帅把红夷大炮当做杀手锏。

    攻下宁武关。

    然后断周文部的后路，与他们前后夹击，一击即溃周文部。

    如此奇思妙想，真要是办成了，的确能做到如节帅所言的最大程度降低双方伤亡，同时又能获得最大的战果，大家虽然也想要如此，但心里都有些不安。

    “红夷大炮真有如此威力？”赵胜小声问道，希望节帅能三思。

    王信点了点头。

    凭什么清军的红夷大炮能一战而胜，自己的红夷大炮就不行？

    大顺军不了解此物没有防备。

    周文部也不熟悉，同样没有防备。

    “世事无绝对。”虽然如此，王信还是说道：“就算宁武关未能拿下，咱们这边把工事修牢固，靠着地利也能不让周文得逞。”

    众人没有反驳。

    “就算把朔州的兵力调来又能抽调多少呢？”齐山念叹了口气，“保下代州就赢了。”

    说来说去，还不是大同兵力太分散。

    也是没有办法的事。

    众人思考接下来的仗如何打。

    正如节帅所言，周文如果不来，他们肯定也不敢打出去，自身不占道理，可要是周文敢来，他们被动防守，战争打了起来，兴头上过了火很正常。

    无论朝廷能不能接受这些理由，他们都有话可以说。

    总比直接掀桌子强。

    晚上。

    严中正在营盘四处看了看，回到中军大帐。

    夜晚的风比白日大，气温降的厉害，不少站岗的士兵忍不住跺脚，严中正也呼出白气，掀开帐篷帘子的时候带进来一股冷气。

    王信打了个寒颤。

    严中正连忙放下帘子，看着节帅整个人瘦了一圈，不禁露出关心的眼神。

    “前两年我连棉袍都不用穿。”王信披着棉袍，坐在案台后打趣道。

    “节帅还是要保重身体。”

    严中正来到案几边坐下脱口而出。

    王信脸上带了笑意。

    到了他这样的高度，许多事情已经不用亲力亲为，否则他也做不过来这么多事情。手下文武俱全，战将上百，精兵数万。

    甚至很多面孔都变得陌生，那么形象就很重要了。

    “大灾之年，由咱提出缩衣节食生产自救，结果咱长得一身膘，下面人怎么看？”

    “不至于少了节帅吃的。”

    “将心比心。”王信笑道：“很多聪明人可不信忠君爱国那一套，别看他们嘴上喊的响，不过是随大流罢了。他们饿着肚子，辛辛苦苦劳动干活，回头一看提出来的节度府自个吃得饱，他们能信服？”

    聪明人不好欺骗，或者直接把不聪明的人与聪明人隔离开，让不聪明人的人去恨聪明的人，让聪明的人鄙视不聪明的人？

    这些都不是他想要的。

    也不是他愿意看到的。

    他想看到自己想看到的。

    什么是自己想看到的呢？

    自己是老百姓，从来没有忘记这一点，老百姓希望看到的是什么样的，那么自己同样希望看到是什么样的。

    这不是讨好老百姓。

    这是最先进的生产关系！

    那么自己多吃一口少吃一口重要吗？

    当然重要。

    这是对底下人的诚信。

    夜风呼啸。

    营盘的士兵们盯着外面。

    火把燃烧的声音在寂静的夜晚格外响亮，时不时爆炸出一串火星，把士兵吓了一跳，年轻的面庞上虽然瘦弱，但是火光的映衬下菱角硬朗分明。

    年轻的小战士那双明亮的眼睛，一点儿也不麻木。

    “明天很可能要打仗。”

    马厩里。

    夜晚给战马喂精料的骑兵们悄无声息的干活，一名年长的骑兵拉着另外一名年轻些的人到了一处人少的地方，低着头说道：“到时候跟在俺后头。”

    “俺不要！”

    年轻人拒绝。

    “听话，俺是你叔叔。”年长些的着急，侄儿越来越不听话。

    “俺只听军令，让俺冲俺就冲。”年轻人毫不犹豫道：“节帅都来了，他在俺后头，俺不能当孬种，更不能对不起节帅。”

    年长些的愣住了，欲言又止，过了许久，“唉。”叹了口气，拍了拍侄儿的肩膀，无奈的回去了。

    年轻人不以为然。

    战马被照料的精细，仿佛闻到了战场的味道，一个个低着头吃马槽里的精料，此处数百匹战马，加上人来人往，各处火把照耀下竟然没有多大的嘈杂声。

    “啪！”

    月色下。

    辽州。

    车队缓缓的前行，民夫们吃力的推着板车，因为道路年久失修，没有了养护变得坑坑洼洼，牲口拖不动，需要民夫来帮忙推。

    甚至牲口都没有，全靠人力。

    “敢偷懒！”

    监督的士兵扬下手里的鞭子，在民夫背后留下一条血痕，“啊！”民夫惨叫一声，颤抖的跪倒在地上，又连忙强撑着站起来，回到人群里卖力的推着板车。

    “噗通。”

    有人摔倒了。

    “起来，找死啊！”

    “军爷，他已经死了。”

    有人提醒。

    那士兵低头一看，果然如此，已经没有了气息，骂道：“晦气。”

    因为事情紧急，为了保证各地按时运送粮草到太原，派了许多人到地方上催，辽州临近太原府，首当其冲，分配的任务重。

    按察使司佥事马麟亲自来督粮。

    “还不够。”

    辽州府衙。

    马麟摇头道：“不是本官不近人情，各位要知道王信此人倒行逆施，任由此人胡来，你我还有好日子过？无论如何，这回都要支持周提督打败此人。”

    知州皱着眉头。

    旁边有人解释，“佥事有所不知，辽州地界遭灾严重，多次向省府求粮未果，如今自身难保，好不容易凑出四千民夫，库府里的粮也真的没有了。”

    “你是埋怨省府的意思？”马麟质问道。

    “不敢。”那人退了回去。

    马麟扫了众人一眼，缓和神色，“省府这回要是没有撑住，下回就轮到各位了。”

    众人凝思，知州刘威沉吟了一会，“再苦一苦百姓吧。”

    闻言，众人神色一松，然后纷纷点头附和。

    马麟皱了皱眉，见众人如此模样，心里叹了口气，平静的点了点头，接受了知州的建议。

    太原军开动需要开拔银。

    平日里糊弄可以，但是此次没人敢糊弄，所以开拔银还有犒赏一概不能少。

    兵足物丰。

    “吱悠悠~”

    轮子在地面发出声音，上面沉重的虎蹲炮发出黑色的光芒。

    一辆一辆各色火炮，子母炮，还有箱子里装着万人敌的炮弹，可以被爆炸和燃烧，两边是行军的士兵，前后还有骑兵，旗帜贤明。

    “吱悠悠”

    奇怪的多管车，每一管里装着一发可以发射出去的火箭弹，一次点火可以发射多枚，覆盖前面的敌人，威力巨大无比，是太原军的杀手锏之一。

    “嘚嘚嘚~”

    骑兵们穿着铠甲，高举太原军镇的旗帜。

    一名将领单膝跪地。

    “回提督大人，前方二十里已是杨武峪。”

    周文在旁边的空地上，身边是一帮大将，正聚在一起讨论，大军估摸下午可以抵达，等探马再一次回来，众人越发确定。

    “派人去告诉姜恒小心些，务必站稳脚跟，为大军开道。”

    周文吩咐道。

    很快有令兵出发，几名骑兵往前头赶去。

    “根据打探的消息，王信抵达杨武峪后加强了稳固工事，看来打定了守的主意。”周文看着舆图，心里轻松，笑道：“他要是敢打出来，我还会有些担忧，既然选择了守，也说明了他并没有办法，只能依靠地势。”

    众将不以为然，姚宝善出面，“他们还能刀枪不入不成？既然都是血肉之躯，咱们这回出动了三四万大军，只要咱们不马虎，不给他机会，任由他名气多大，这回也让他一败涂地。”

    周文心里始终担忧王信，生怕自己疏忽了何处。

    盯着舆图看了半天。

    实在想不到还有什么疏漏的，自己这边有三四万大军，不远处的宁武关还有万余守军，加起来合计五万大军，而王信最多可用两万兵。

    而且一半的兵力被挡在宁武关外，别说宁武关有万余大军，就算只有两三千人，以宁武关的地利，十倍于现下的杨武峪，绝不是对面万余兵马可以啃下来。

    周文眉头渐渐舒展开。

    “王信要是这样还能赢，末将就把自己的脑袋摘下给他当蹴鞠踢。”中军游击曹珍说笑道。

    “王信到底还是朝廷的节度使，咱们要给他留个面子，就把他抓回大同游街示众，他不是喜欢这样吗。”有人笑道：“让他也尝尝。”

    “哈哈。”

    “这个主意好。”

    人一上万无边无际。

    整个荒野都是太原军的旗帜，后方还有上万从各地临时征召来运输粮草的民夫，民夫们一个个疲惫不堪，饥寒交迫，倒在路上一具一具尸体化为尘土。

    “呜呜呜~”

    “呜呜~”

    号角声响彻杨武峪。

    三寨大同军严阵以待，山腰处的军士望向山脚下的敌军，敌军来了近万人，不比杨武峪的兵力少，虽然没有大同军干净整洁，但也军备俱全。

    到底是背靠太原的雄镇，底蕴丰厚，没有一败到底。

    “是个难缠的对手。”

    “难怪周文这王八蛋去了太原就变得猖狂起来。”

    山腰的营寨上，几名将领纷纷议论。

    “两虎相争必有一伤。”一名老将惋惜道：“都是大周的军队，结果在这里自相残杀，实在是令人惋惜啊。”

    听到老将的话，其余两人面色不好看了。

    自知失言的老将连忙补救，“不过谁挡咱们大同军，谁就是不懂事，不但不应该阻挡我们，还应该支持我们才对。”

    无论老将说的有没有道理，他有句话却是没错。

    的确是二虎相争。

    几位中下级将领心里有些想法。

    “希望对面带兵的将领看到咱们这里的阵型，能为大局考虑考虑，不主动进攻咱们就好了。”把总刘艺叹道：“咱们虽然人少，可咱们却不怕他们，越是如此，打到最后只怕两边伤亡都不小啊。”

    “头儿，只怕人家不会这么想。”哨官许时指了指，“人家已经动了。”

    “咚咚咚咚！”

    “咚咚咚！”

    战鼓声响起。

    对面站稳了脚跟后，见他们没有出击的迹象，主动发起了进攻。

    “杀！”

    “杀啊！”

    在军官们的命令下，士兵们挥舞上前。

    拒马能挡住骑兵，也延缓了他们的脚步，他们尝试搬开拒马。

    “放箭！”

    “嗖嗖嗖。”

    彭时之毫不犹豫下令。

    箭矢在半空蜂拥射出，密密麻麻落到地面上。

    (本章完)


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