长安禁苑。

    桃园之中，栽种着许多棵从洛阳那边移植而来的桃树，还有搜寻的关中本地的树种。

    此时桃林之中，枝头之上，挂着未熟透的桃果。

    宇文元姬带着宇文护，走在桃园之中的林间小道之上。

    “大王要见你，这可是我求来的，你可得表现好一点。”

    “我知道了，姑母！”

    小道尽处，宇文护掀开枝叶，视野豁然洞开，一座庭院正坐落在桃园之中，伴着溪水潺潺，在阳光呈现着一副宁和之态。

    如此山清水秀之地，在关中之北的三夏之地，可不多见。

    从关中往北，过了昔年秦国时秦昭襄王修建的长城，多是一副荒凉之景。

    庭院之外，甲士守卫着。

    宇文元姬掏出了一块腰牌，甲士核对之后，便放他们进去了。

    宇文护并不是第一次见李爽，在晋阳的时候，他便见过李爽几次。

    不过这么近的看着这位秦王，宇文护还是有些惊讶的。

    李爽和宇文泰的年纪差不了多少，比宇文护要年长几岁，可却长得十分帅气。

    宇文护印象之中，能够与之相比的，也就高欢了。

    宇文元姬走了过去，盈盈的一礼，道了一声夫君。

    宇文护在旁看着，她眼睛都快拉丝了！

    李爽让宇文元姬去准备一些饮食，宇文护也不怯场，趁势走了过去。

    “参见秦王！”

    “你便是萨保吧，当初在晋阳看见你时，你连甲胄都还穿不上，如今都是俊武的勇士了！”

    李爽说着，招呼着宇文护坐了下来。

    宇文元姬带着几名侍女，将饮食装在盘子里，端了上来。

    “元姬跟本王说你想要见本王，所谓何事？”

    “启禀秦王，四叔多谢秦王送给他和三叔的腰带，特意让在下带着礼物过来，以示感谢。”

    李爽笑了，招呼着宇文元姬坐在一旁。

    “就这事啊，都是一家人，还在乎这些虚礼做什么！在本王这，不用拘礼！”

    说着，三人便开始吃了起来。

    桌上的美食，宇文护很多也是第一次见，再加上走了很长的路，见李爽不在意，便放开了吃起来。

    吃完之后，李爽又命人拿来了一件新衣服和一条腰带，让宇文护换了上去。

    宇文护本来有些推辞，可在宇文元姬一旁的说和下，也就当场换了起来。

    看着宇文护穿着一身汉服走了出来，李爽点了点头，道：

    “真是头角峥嵘的好少年，想必将来必会出将入相！”

    宇文护一听，心中有些激动，可脸上却依旧保持着冷静之色。

    “不敢当秦王赞誉！”

    李爽拉着宇文护的手，一边走一边道：

    “你那三叔、四叔在三夏之地为刺史，可缺了什么？”

    “其他的倒也罢了，就是有时候缺粮盐，还少了一些日常所用的铁器。”

    李爽听完之后，点了点头。

    “无妨，本王这就命人准备二十车盐铁粮草，你回去的时候，一起带回去！”

    宇文护一听，拱手道：

    “在下多谢秦王，只是愧不敢当！”

    宇文护谢过之后，却见李爽忽然叹了一口气，本是喜悦的容颜变化，似乎是想到了什么糟心事。

    “宇文氏为国家镇守边境，有时候补给无法及时送上去，这些盐铁粮草，也是略表心意。只是宇文、贺拔劳苦功高，可总有人要说些风凉话！”

    “谁？”

    宇文护下意识的就问了一声，说完之后，就察觉自己失态，低下了头。

    李爽道：

    “都是同朝为臣，他和你四叔挨得也近，本王听了些风，也不好多说什么！”

    挨得近？

    宇文护略微一想，就猜到了是谁。

    “高欢又说些什么了？”

    “也没有说什么，就说你们武川人天高皇帝远，逍遥的很！哪里像他，为天柱大将军镇守晋州，日日操劳。”

    宇文护一听，有些上头。

    “我父在的时候就时常跟我说，他们怀朔人最不是东西，仗也打不好，就好耍弄些阴谋诡计，在洛阳那边的人来的时候拼命卖乖，争夺功劳！”

    宇文护年轻气盛，骂了之后，觉得有些失态，告罪道：

    “在下一时失言，还望秦王宽恕。”

    李爽挥了挥手，道：

    “萨保乃是性情中人，在本王面前说一两句肺腑之言，不妨事。”

    “多谢秦王！”

    “虽说你三叔没有收本王的腰带，可本王不怪他，反而十分欣赏他。你们武川人啊，性情刚直，铁骨铮铮，乃是天生的将种。虽说本王麾下六镇之人都有，可每每行军打仗，还是要用你们武川人为前锋后阵，最为放心。”

    宇文护一听，神色激动，拱手道：

    “秦王英明啊！”

——

    晋州。

    酒桌上，侯景与高欢手下一众怀朔人喝着酒，吹嘘着自己。

    “我跟你们说啊，我在我家大王麾下，那可是这个！”

    尉景听着侯景如此说，有些不信，带着酒意，笑道：

    “万景，你吹什么呢，你在秦王麾下，最多也就排个老三，前面还有羊侃、高昂两个大将，后面还有彭乐、薛孤延他们追着，听说侯莫陈崇这小子年纪轻轻，也颇受重用。我看再过几年，你都排不上号了！”

    听尉景这么说，侯景没有生气，挥了挥手，道：

    “你懂什么，大王跟我说了，他麾下六镇之人都有，可是对我们怀朔人最为放心。”

    侯景这么一说，周围的人都有些惊讶，尉景更是问道：

    “为何？”

    “大王说六镇之人，武川人最能打，我们怀朔人最机灵。这打仗啊，就是要动脑子，哪能像那些武川人一样，横冲直撞的。”

    “秦王真是这么说的？”

    “那是当然，我还能骗你们么！”

    一时间，在场的怀朔人都与有荣焉。

    “秦王英明啊！”

    屋外，一道黑影闪过，在夜色之中，离开了酒楼，向着平阳王府而去。

    “如何了？”

    元修看着自己的探子，问道。

    “这个侯景这几日一直在与那帮怀朔人喝酒，要么就是去歌舞坊，整日整夜的。”

    元修听了，心中稍安。

    “看来这个秦王麾下让人闻风丧胆的大将也不过如此！”

    ……

    (本章完)


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