灼风横扫赤色山脊，火焰在空气中游走成蛇影般的痕迹。那是灼界风——惟有在哈恩德大陆南端“烬环高地”才常年肆虐的灾风。每一道火线穿过山岩，便将其烧灼为焦黑的灰烬石。

    然而在这样的死亡地带，一个穿着破旧斗篷的少年却逆风而行。

    “这里……果然是命定之地啊。”

    他停下脚步，眯眼望向天边，那是一道不该出现在现实中的裂痕。漆黑如墨，却不断滴落银白光雨，那些光点落地便化作破碎的咒纹与歌声，转瞬即逝，却又带着无法言喻的吸引力。

    他名为——艾勒。

    一个在卡洛利亚北部边境长大的孤儿，据说是十年前大灾之夜中从天而降的坠星婴儿。他拥有无法解读的铭咒胎印，体内封印着古代咒族的某种“烬印回响”。在卡洛利亚帝国，他被称为“灾祸之子”，但也被某些密教视作“真焰继承者”。

    而今，命运将他再次带回了命运之始。

    艾勒取下腰间一枚赤红结晶，这是“焰语士”的魔核残片，在他七岁那年从一名死去的赤焰术士遗体上摘下，如今早已黯淡。但他知道，这块晶体中封存着一段咒文，一段关于“烬环”的真正名字的咒文——

    ——“伊格纳欧鲁斯。”

    “开始吧。”

    艾勒低声呢喃，咬破手指，将鲜血滴在晶核上。咒文浮现的一刻，山脊震动，地底涌起灼热灵流。咒纹化作一道火蛇，冲天而起，撞向裂空之痕。

    而那一瞬，整个烬环高地发出了某种来自远古的共鸣。

    “你终于来了。”

    一个低沉却温柔的声音，在艾勒耳畔响起。

    他霍然回首——身后立着一个披着黑色战袍的男子，头戴银角头饰，瞳孔如火晶般熠熠生辉。他的脸上覆盖着半边金属面具，背后斜插着一柄巨大如车轮的“语轮大剑”。

    “你是……谁？”

    “我名索尔——灼纹守誓者，第七纪元的遗民。”

    他缓缓拔出巨剑，指向天裂。

    “你是‘焰主之子’，也是这场焰言灾咒的终末引发者。你的命运，不止于此。”

    艾勒心中一震：“焰主？灾咒？你在说什么？我只是想——”

    “想解开你体内的回响，夺回属于自己的命运。”索尔冷静地接道，“但命运从不会给人选择的机会，除非你以剑与焰去争。”

    说罢，他猛然挥剑，剑锋划破虚空，斩下一道赤红咒痕。

    下一刻，烈焰风暴从他背后爆发，化为一只三头火狼咆哮而出，直扑艾勒。

    艾勒来不及思考，体内铭咒瞬间点燃——焰蛇之纹沿着他手臂爬升，凝聚成一柄赤红短剑。他翻身跃起，挥剑反斩，与火狼正面碰撞！

    轰！！

    火光冲天，山石崩解，两人脚下的焦岩地面瞬间陷裂，露出下方一片通红的“咒焰古渊”。

    艾勒气喘如牛，右手鲜血淋漓。但他的双眼中却闪烁着前所未有的炽光。

    “你……不是来杀我。”

    “不错。”索尔冷笑，“我来试你，是否有资格进入‘残焰之境’。”

    他缓步走近，手中语轮大剑收回背后。

    “艾勒，真正的‘焰主后嗣’体内，封存着一段古焰之语。唯有当你斩开自己的咒印，才能从灾祸之子，成为‘焰言继承者’。”

    他指向那逐渐闭合的天裂。

    “去吧，裂口将指引你找到第一块‘残焰语石’。而你要面对的……是第一位真正的魔焰咏者——赫巴鲁·燃语。”

    艾勒一愣：“你不和我一起去？”

    索尔摇头：“我已属旧纪之人，灵血已衰，无法再进入咒语主域。但你不同，你是‘新焰之核’。”

    他从斗篷中掏出一枚纹章抛给艾勒。

    “拿着它，进入‘燃咏浮廊’的试炼之门。”

    ——

    夜色降临，裂口边缘化为一座浮空熔岩之廊，炽焰构筑出的螺旋长桥浮现于虚空。艾勒一脚踏上，火纹沿着脚底绽开咏唱，旋即被炽焰漩涡吞噬。

    周围一片光焰虚空，火舌如海浪翻涌。

    而那尽头，一位高大身影伫立。

    他身披金红羽袍，面具之下隐隐透出苍白的咒文伤痕，双眼却是深邃黑炎之瞳。他右手持杖，杖首缠绕着七种元素火蛇，口中低吟着不属于现世的语言。

    “欢迎，艾勒坠星之子。”

    他便是赫巴鲁·燃语。

    第一位真正掌握“真焰语质”的古代咏者，也是在旧纪元焚毁三座神塔的“七咏火使”之一。

    “如果你能接下我三道咏语，我便将第一枚‘残焰语石’交予你。”

    艾勒深吸口气，目光灼然。

    “来吧！”

    赫巴鲁轻轻一挥杖，一道燃纹咏句脱口而出：

    ——「卡姆乌鲁斯焰来」

    顷刻之间，万火凝聚，化为烈阳剑雨从天而降！

    艾勒反身跃起，铭咒之剑在他手中变得更加耀眼，身体仿佛化作焰影，不再是那个弱小的孤儿，而是拥有天焰铭咒、能与真焰咏者交锋的——焰主继承者！

    在炽焰与灰烬交织的“燃咏浮廊”中，艾勒与赫巴鲁·燃语的对决正酣。赫巴鲁的第二道咏语「焰轮·赫尔卡」化作炽热的火轮，席卷而来。艾勒挥动铭咒之剑，勉力抵挡，体内的焰纹愈发炽烈。就在火轮即将吞噬他之际，一道清澈的女声响起：“风之盾，护佑之羽！”一道翠绿色的风盾瞬间展开，将火轮挡下。

    艾勒惊讶地转头，只见一位少女站在不远处。她身着银白色的法袍，金色的长发随风飘扬，手持一柄镶嵌着蓝宝石的法杖。她的眼神坚定而温柔，仿佛能穿透一切黑暗。

    “你是……”艾勒尚未开口，少女已轻声道：“我是芙芙，风之圣堂的守护者。你的战斗，我感受到了。”

    赫巴鲁冷哼一声：“又一位自不量力的闯入者。”他挥动法杖，第三道咏语「焰咏·终焉」凝聚成一条火龙，咆哮着冲向两人。

    芙芙举起法杖，吟唱道：“风之舞，缠绕之绳！”无数风绳缠绕住火龙，使其行动迟缓。艾勒趁机跃起，铭咒之剑刺入火龙之心，火龙崩解为火焰碎片。

    赫巴鲁怒目而视：“你们……竟敢……”他的身影开始模糊，最终化为一团火焰消散。

    芙芙收起法杖，微笑道：“看来，我们是命中注定的伙伴。”

    艾勒点头：“谢谢你，芙芙。”

    风刃切过山坡上的密林，留下清脆的枝叶裂响。晨雾未散，阳光透过云缝，投射在苍翠的草地上。马车缓缓驶过石板小道，车轮吱呀作响，马蹄踏碎清露，一路扬起晨曦般的金粉。

    坐在车篷后的少年正好奇地探出头来。

    “这就是……迪罗瓦尔边境的卡罗村？”他喃喃低语，琥珀色的眼眸中映出远方一片浓密森林与其边缘隐约可见的白石屋舍。他名叫雷因，是一名刚刚获得王立魔法学院毕业认证的见习魔导士。

    不远处，一道银白身影从林中悄然现身。

    雷因第一眼看过去，还以为是森林中残留的晨雾凝聚成的幻影。直到那身影轻巧地跃上一块石台，长发如云，眼神如星，才意识到那是一名少女——不，准确来说，是一名精灵。

    “别动。”

    她的声音淡淡，仿佛山泉穿过浅溪，不高不低，却透着一股不可抗拒的清冷威压。箭羽已搭在弦上，瞄准了雷因心口。

    雷因顿时举起双手，“别误会，我只是路过！我是魔法学院的见习魔导士雷因，不是盗猎者，也不是佣兵团的人！”

    少女精灵的眉微微一挑，箭头依旧未放下，却也未松弦。

    “你从哪条路过来的？”

    “北面的斐德森林入口。”雷因连忙答道，“我接到王国边境通告，说卡罗村附近有古代遗迹现世，希望魔法学院派人调查……”

    他顿了顿，看着少女依旧警觉的神情，补了一句：“我真的只是一个学徒。”

    少女静默片刻，终于放下了弓。

    “我是芙芙。卡罗村的哨探。”

    她转过身，披风在清风中微扬，长耳微颤，银发流光。“你要调查遗迹，就跟我走。但我警告你，这片林地最近不太平，若有异动，别怪我箭下无情。”

    雷因吞了口唾沫，连忙点头：“明白！我发誓，只为调查。”

    于是两人并肩穿过密林。

    阳光斑驳洒落，雷因不时偷瞄身边的精灵少女。芙芙行动悄无声息，仿佛根本不踩地一般，每一步都精准地落在枯叶间无声的缝隙处。她腰间佩戴一柄短剑，背后是弓与箭壶，一眼便知是精灵游侠中最精锐的战士。

    “你是卡罗村人？”

    “不是。我来自米尔维亚深林，三年前被指派至此，作为守林哨探。”

    “那你见过……传说中的遗迹了吗？”

    芙芙没有直接回答，只是停在一处崖壁前，指了指眼前那片藤蔓缠绕的岩壁。

    “在那里。”

    雷因走上前，拨开厚重藤蔓，露出一道嵌有古文的石门。

    “这是……古达雷遗族的封印文？”

    雷因惊叹出声。他学的是魔法理论与符文学，虽然不擅战斗，但对这种失落文明的遗迹格外敏感。

    “但这门上的封咒……有被破解的痕迹？”

    芙芙目光也变得凝重：“三天前，一支不明佣兵团在夜中潜入此地，我追踪时发现他们已破开封门。第二天，他们人间蒸发。”

    雷因低声咒骂了一句：“这些人……不懂遗迹规则就乱动，若是触发魔法陷阱……不，芙芙，我们得进去看看。”

    芙芙凝视着他，似乎在判断他的可信度。最终，她点了点头，从箭壶中取出一枚雕刻着精灵纹路的徽章插入岩门凹槽。

    随着微微一震，石门缓缓开启，一道幽蓝色魔力涟漪如波纹荡开，遗迹内部的气息扑面而来。

    那是一种熟悉又陌生的魔力。

    浓烈而古老，似乎来自另一个纪元。

    “这气息……”雷因脸色瞬间变了，“不对劲，有高阶的魔素扭曲在里面，而且……是活着的？”

    “活着的魔素？”

    芙芙皱眉，握紧了短剑。

    雷因点头，低声解释：“魔素若还具有生命感知，那就意味着——”

    他话音未落，脚下忽然响起一阵震动，地面裂开，魔纹迅速蔓延开来，仿佛某种机关被激活！

    “退后——！”

    芙芙一把拉住雷因，两人猛地翻滚开数尺，只见原本站立处跃出一只身披金属鳞片的魔像！它身高两丈，眼中燃烧着幽蓝火焰，咆哮一声便抡起大剑，朝他们横扫而来！

    “御风屏障！”雷因迅速挥出魔导书，一道半透明的风墙升起，挡下了第一击。但风墙如纸一般被巨剑斩裂，强风将两人掀飞。

    芙芙在半空中翻身而起，拉弓射出两支箭矢，分别命中魔像的肩关节与眼窝。

    “它的核心在哪？”

    “左胸，有裂纹！”雷因从地上跃起，迅速判断结构，“我制造掩护，你射中那一击！”

    “明白。”

    雷因高举魔导书：“雷之精灵，回应召唤！——《灵雷爆》！”

    电光汇聚于空中，化为雷球轰然砸下，将魔像震得后退半步。芙芙脚尖一点树干，身体跃入空中，如流星般迅捷，箭矢破空！

    “——灭！”

    “嗡——！”

    箭矢正中裂纹，炸起炽烈光芒。

    魔像轰然倒地，身体迅速崩解成砂石和金属残渣，只剩下一枚燃烧着蓝光的结晶滚落地面。

    芙芙捡起结晶，凝视片刻，皱眉道：“这不是普通魔像，它是……被唤醒的古代守墓兵。”

    雷因面色凝重：“他们解开封印时唤醒了这东西……芙芙，我们得深入下去，看看遗迹核心有没有被破坏。”

    芙芙没有异议，只是低声说道：“从现在起，我陪你走完这趟旅程。”

    雷因抬头看向她，正好撞入她那一双宛如深夜星辰的眼瞳。

    “谢谢你。”

    “别谢我太早，”芙芙微微一笑，银发轻扬，“等我们能全须全尾地走出这个遗迹再说吧。”

    地底的阶梯一路向下，蜿蜒如蛇，幽蓝的光纹点缀其上，仿佛引导着两人通往遗失的远古世界。(本章完)


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