朝会结束后，皇帝柴荣在内廷金祥殿召见留守东京的四名文武重臣。

    沿着朱漆回廊缓步前行，李奕四人跟在引路宦官后面，穿过重重殿阁廊檐。

    廊下铺着的青砖光滑如镜，在正午阳光下泛着冷冽的光泽，倒映出众人模糊的身影。

    穿过最后一道阁门时，一缕阳光恰好穿过檐角，在鎏金门环上投下耀眼的光斑，刺得人眼前一花。

    内殿侧边的廊下，几名内侍早已垂手侍立。

    见几人到来，为首的绯袍宦官躬身行礼：“诸公还请稍候，陛下正与范、王二位相公议事。”

    他说话时眼睑微垂，连呼吸都放得极轻，仿佛怕惊扰了殿内肃穆的气氛。

    李奕站在廊下阴影处，目光不着痕迹地扫过身旁三人。

    向训一袭绛紫官袍，腰间玉带泛着温润的光泽——对方是他的老熟人，自从在忻口之战中结下交情，两人便就私交甚笃，关系足以称得上亲近。

    视线右移，落在王朴身上。

    这位端明殿学士一袭青衫，身形清瘦，正低头整理腰间配饰。

    李奕暗自思忖：王朴在五代史中名头很响亮，光是一篇《平边策》便足以名垂青史，更遑论历史上连赵匡胤都曾感叹：此人在，朕不得此袍著。

    不过王朴是纯粹的文官，李奕跟对方没打过交道，自然谈不上什么亲近。

    李奕的目光最后停留在韩通身上。

    这位新任侍卫亲军马步军都虞候，现年也才不过四十岁年纪，生得虎背熊腰，满脸虬髯根根如铁，一双铜铃大眼炯炯有神，果然不负“韩瞠眼”的诨名。

    似是察觉到了注视，韩通扭头望了过来，两人视线在空中交汇。

    李奕嘴角微扬，正要颔首致意，谁知韩通就跟没看到似的，径直的别过脸去。

    这不免让李奕一时愕然，继而又有些尴尬，心道：劳资又没得罪过你，装你麻痹的高冷？

    当然心里骂归骂，李奕也并没有太在意，韩通这厮与史彦超倒是一路人，都是茅坑里的石头——又臭又硬。

    秋风卷着丹墀下的落叶，发出沙沙声响。廊下的几人各自沉思，一时间只听得檐角铜铃在风中叮当作响。

    不知过了多久，殿内传来清脆的玉磬声。

    宰相范质和王溥缓步而出，见到候召的四人，两位相公微微颔首致意，眼角含笑却不发一语，在宦官的引领下沿着回廊渐行渐远。

    “请诸公随奴婢进殿面圣。”一旁的绯袍宦官躬身道，声音依旧压得极低。

    李奕整了整衣冠，随即几人迈过那道朱漆门槛。

    殿内光线幽暗，唯有御座前的铜鹤灯台吐着温暖的光晕。皇帝端坐在御案后，一身常服在烛光下泛着柔和的光泽。

    “臣等叩见陛下。”四人齐声行礼，衣袍窸窣声在静谧的殿内格外清晰。

    “几位爱卿不必多礼。”皇帝的声音低沉而有力，在空旷的大殿中回荡。

    “淮南战事正酣，朕明日便要御驾亲征。”柴荣缓缓开口，声音里带着几分疲惫，“留守东京之事，还需诸位爱卿同心协力。“

    几人自然连声称是：“臣等必当竭尽全力，不负陛下所托。”

    柴荣微微颔首：“此番朕亲征淮南，战事自然是紧要。但京城诸事亦不可懈怠，首要便就是扩建大梁城。王卿，你精通营造之法，献上的章程朕已看过，倒是没有什么疏漏，不过此事还需你多费心。”

    王朴躬身应道：“臣谨遵圣命。”

    柴荣满意地点点头，目光转向韩通：“还有韩卿，你曾在边地主持修筑过多座坚城堡垒，营造工程之事你素来就有经验，如今统管开封及周边征来扩建大梁城的民夫丁壮，你要好生调度，协助王卿把差事办好。”

    韩通闻言，铜铃般的眼睛瞪得更圆了，粗声应道：“臣定当尽心竭力！”

    柴荣又对向训道：“向卿素来稳重持成，留守东京的职责交到你手上，朕还是比较放心的。东京内外的一切事宜，你和王卿商量着来，酌情处置，若是实在拿不定主意的事，奏请淮南前线行营，自有朕来定夺。”

    “臣定不负陛下重托。”向训一脸肃然道。

    这时柴荣看向李奕，唤道：“李卿。”

    李奕连忙上前：“臣在。”

    柴荣道：“爱卿肩负副巡检之职，要好好协助韩卿缉捕不法宵小，维护京城内外的安全和秩序。还有扩建大梁城的诸多事宜，爱卿同样也要帮着王卿和韩卿出些力。以及朕离京之后，各地送往东京充任禁军的人员士卒，爱卿也要费心安排和训练，这事你有经验，朕交给你也放心。”

    李奕恭敬一礼道：“臣领命。”

    交代了一圈过后，柴荣又沉声道：“蜀国不久前才丢了秦、凤四州，短时间内不敢再有什么异心。不过北边可就不一定了，若是得知朕御驾亲征离开东京，或许会出兵侵扰我朝边地，几位爱卿对此要多加防备。”

    “是！”几人应声道。

    “暂且如此吧。”柴荣微微颔首，直起身子道，“明日寅时大军开拔，几位爱卿且回去早作准备。”

    四人齐声应诺，正欲行礼告退，却听皇帝又道：“李卿留步。”

    待其余三人退出殿外，柴荣从御案后起身，缓步走到李奕面前。

    皇帝比李奕要矮半个头，但周身散发出的强大气场，却足以让人忽略体格上的差距。

    柴荣卸去了朝堂上的威严，语气中竟带着几分亲切：“爱卿大婚不过几日，便被朕派去出征秦、凤，正当新婚燕尔之时，却被战事扰了清净。”

    李奕闻言，不明白皇帝怎么突然提起这事，况且当初也是他自己主动请命，不惜为此立下军令状，怎么说也怪不到皇帝头上。

    但他仍保持着恭谨姿态，低声道：“为国效力乃臣子本分，岂敢因私废公。”

    柴荣轻笑点头道：“如今江南战事正紧，正是用人之际，朕本欲让你随驾出征。但却听皇后提起，说爱卿之妻有了身孕。皇后心疼她这妹妹，央求朕暂时不要调你出京。朕仔细一想，殿前司确实需得力之人坐镇，便顺水推舟，将你留在开封。”

    李奕连忙躬身道：“臣蒙陛下与娘娘垂爱，实在惶恐。家事为小，国事为大。臣更愿随陛下亲征，为陛下分忧。”

    柴荣朗笑一声，摆了摆手：“朕知你忠心。但皇后说的也在理，自朕登及大位以来，爱卿屡次立有大功，替朕鞍前马后出了不少力。如今你新婚燕尔，又即将为人父，朕若再让你随军远征，岂非太过不近人情？”

    李奕深深一揖，声音竟有些哽咽：“陛下如此体恤，臣……”

    柴荣拍了拍李奕的肩膀：“朝堂上你我为君臣，朝堂下你我亦为姻亲，一家人不说两家话，此番，你就安心留在京城，替朕办好留守的差事。”

    (本章完)


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