第87章：监斩官犹豫，等时机

晨光刚爬上法场的旗杆，监斩官已经站在高台上了。他手里攥着那块令牌，指节发白，手心全是汗。风从东边吹过来，带着点凉意，可他后背的衣服早就湿透了，贴在皮肉上，黏糊糊的。

底下百姓围了一圈又一圈，没一个人说话。没人喊冤，也没人喝彩。就这么盯着他，眼神直勾勾的，像钉子一样往他脸上扎。他扫了一眼人群，听见有人低声说：“陈公子若死，北境必反。”声音不大，但清清楚楚传进耳朵里，像根针，戳得他脑仁疼。

他咽了口唾沫，喉头上下动了一下。

昨夜严蒿的话还在耳边响：“你不斩他，我就斩你全家。”那语气，不是吓唬，是真会干出来的事。他见过严家怎么对付政敌——抄家、灭门、尸首都扔乱葬岗喂狗。他婆娘才三十出头，儿子刚会叫爹，老娘常年吃斋念佛，一家子老实巴交，从没惹过是非。可就因为他这把刀握在手里，他们全成了人质。

可要是真砍下去呢？

他眼角余光瞥向斩台前跪着的人。陈长安穿着囚服，双手反绑，脊梁挺得笔直，头也没低。风吹起他额前的碎发，露出一双眼睛，不慌不忙，也不恨谁，就那么静静地看着他。

监斩官忽然想起城隍庙前那一幕。自己排在队伍里，前面是个拄拐的老农，后面是个抱着孩子的妇人。大家都掏出铜板、碎银子，换一张红纸券。老农说：“我拿三斤米换的，押陈公子活。”孩子问娘：“娘，陈公子是不是神仙？”妇人说：“他是咱们的指望。”

那时他心里咯噔一下，觉得手里这张红纸，不像赌命券，倒像是一纸赦令——百姓亲手写的，盖了章的，认准了的人。

现在这赦令还揣在他袖子里，已经被汗浸软了，边角都起了毛。

他低头看了看手中的令牌。这是朝廷给的信物，代表律法，代表皇权。按理说，只要时辰一到，他落令，刽子手动手，事情就结了。可今天这令牌沉得要命，举在半空，像有千斤重，怎么也落不下去。

百姓还是不说话。没人催，没人闹，可那种沉默压得人喘不过气。他知道，这些人不是来看行刑的，是来送人的。万一陈长安真死了，明天北境铁骑就能杀到京城门口。他不是吓唬人，北境将士都认陈长安当主心骨，连那些粗野的边军老兵都说：“陈公子带我们打赢了萧烈，他要是被朝廷杀了，咱们也不认这个朝廷了。”

他脚底有点发虚，膝盖不受控制地抖了一下。

就在这时候，陈长安开口了。

声音不高，也不急，就像街坊聊天似的：“监斩官大人，你可知……严蒿贪了多少？”

监斩官猛地一震，瞳孔缩了一下，整个人僵住。

陈长安看着他，嘴角微微翘了翘：“三千万两白银，足够买你全家十辈子的命。”

空气一下子静了。连风都停了。

监斩官的手一抖，令牌“啪”地掉在地上，砸起一小片尘土。

全场没人动，没人出声。只有那枚令牌躺在泥灰里，一面朝上，刻着“奉旨行刑”四个字，现在看起来，倒像是个笑话。

他低头看着它，脑子里嗡嗡作响。三千万两？那是多少？国库一年收入也就四千多万两。严蒿一个首辅，十年能拿多少俸禄？顶多几十万两。剩下的钱哪来的？刮地皮、吞军饷、卖官鬻爵、勾结商贾……桩桩件件，都是要砍头的罪。

而他呢？他现在要是把陈长安砍了，等于替一个吞了三千万两的巨贪执行私刑。法典写的是“惩恶扬善”，可他干的却是“杀人灭口”。

他缓缓抬起头，嘴唇有点干裂，声音压得极低，却带着一丝他自己都没察觉的颤抖：“你……你有证据？”

陈长安没立刻回答。他只是笑了笑，目光依旧平静，像是早知道他会问这一句。

“你说呢？”他反问，“你觉得，我为什么敢在这儿等你动手？”

监斩官没说话。他站在原地，像根木头桩子。袖子里那张红纸贴着手臂，烫得厉害。他忽然觉得，自己这身官服穿错了地方。他不是执法者，是被人推上台的棋子。严蒿要他杀人，是为了灭口；百姓盯着他，是想看他会不会良心发现。

而现在，陈长安一句话，把他心里最后一道墙给凿穿了。

他弯腰，慢慢去捡地上的令牌。手指碰到冰凉的木头时，顿了一下。最终没捡起来，就那么蹲着，盯着那四个字看了很久。

风又吹起来了，卷着尘土掠过法场。百姓依旧沉默，但有些人往前挪了半步，站得更近了些。

陈长安轻轻叹了口气：“监斩官大人，你今天砍的不是我，是你自己一家老小的活路。也是这满城百姓对朝廷最后一点念想。”

监斩官猛地闭上眼。

再睁开时，他已经站直了身子，但依旧没拿令牌，也没下令。他就这么站着，手垂在身侧，目光落在陈长安脸上，久久不动。

太阳升到了旗杆顶。

午时快到了。

法场中央，刽子手握着鬼头刀，刀锋映着日光，亮得刺眼。可没人动，没人喊，没人敲鼓。

时间像是卡住了。

监斩官终于开口，声音沙哑：“我……不能放你走。”

“我没让你放。”陈长安说，“我只要你等。”

“等什么？”

“等真相落地。”他抬眼，直视对方，“等那份账本送到该去的地方。等三千万两的来路，一条条摆在光天化日下。等你们这些拿刀的人，分得清谁该死，谁不该死。”

监斩官喉头滚动了一下。

远处传来打更的梆子声，一下，又一下，慢得像在数命。

他忽然觉得，自己这辈子都没真正看过这法场。以前只当它是行刑的地方，现在才发现，它也是人心的一面镜子——照得出忠奸，照得出贪腐，也照得出一个普通官差，在权力和良知之间被撕扯成什么模样。

他没再弯腰捡令牌。

也没下令行刑。

他就这么站着，手空着，肩塌着，像卸了全身力气。

太阳悬在头顶。

午时正。


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