烛光下，忠勇侯似乎察觉到了窗外的视线，缓缓抬起头，目光准确地投向关心虞藏身的位置。那双曾经慈爱、后来只在噩梦中出现的眼睛，此刻映着跳动的火焰，里面没有惊喜，没有激动，只有一种深不见底的疲惫和……某种近乎哀求的复杂情绪。他张了张嘴，没有发出声音，但口型依稀可辨：“虞儿……快走……”

与此同时，殿外远处，传来了整齐而急促的脚步声，正在迅速靠近这个偏殿。

关心虞的心脏狂跳起来——是太子的侍卫？还是叶凌的接应？她伏在窗下阴影里，指尖深深掐入掌心，必须在几息之内做出决定：是立刻逃离，还是冒险与这个“复活”的父亲对话？

脚步声越来越近，火把的光芒已经透过廊柱的缝隙，在庭院地面上投下晃动的光影。

走？

十五年来的第一次见面，就在眼前。那个她以为早已化作黄土的父亲，那个忠勇侯府满门抄斩时唯一被确认“已死”的人，此刻活生生地坐在东宫偏殿里。这背后藏着什么？如果这是陷阱，她此刻逃离或许还来得及。但如果……如果父亲真的活着，如果他有苦衷，如果他能提供关键信息……

关心虞咬紧牙关，做出了决定。

她猛地推开那扇破损的窗，翻身跃入殿内，落地时悄无声息。殿内烛火被她带起的风搅动，光影摇曳。她迅速站定，袖中匕首已滑至掌心，冰冷的金属触感让她保持清醒。她与忠勇侯隔着三丈距离对视，目光锐利如刀。

“你是谁？”她的声音压得很低，却清晰得让殿内每个角落都能听见。

忠勇侯看着她，眼中那抹疲惫更深了。他没有立刻回答，而是缓缓站起身。烛光将他佝偻的身影拉得很长，投在身后的墙壁上，像一座即将倾颓的山。他穿着半旧的锦袍，料子早已失去光泽，袖口处有磨损的痕迹。他的头发花白得厉害，脸上皱纹深刻，尤其是眼角和嘴角，仿佛这十五年来的每一天都在他脸上刻下新的痕迹。

“虞儿……”他终于开口，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“你长大了。”

这三个字，让关心虞的心脏猛地一缩。记忆深处某个模糊的片段被唤醒——三岁那年离家时，父亲抱着她，在她耳边轻声说：“虞儿要乖，等父亲接你回来。”那时的声音温暖而有力，与眼前这个苍老沙哑的声音重叠，却又截然不同。

“回答我。”关心虞握紧匕首，向前逼近一步，“你是谁？为何会在这里？我父亲忠勇侯十五年前已死于刑场，这是朝廷的定论，是天下皆知的事实。”

殿外的脚步声已经停在门外，火把的光芒透过门缝渗入，在地面上投下细长的光带。有人在外面低声交谈，但并未推门而入。

忠勇侯苦笑了一下，那笑容里满是苦涩。他指了指殿内唯一一张椅子：“坐下说吧。时间不多，但有些事，我必须告诉你。”

关心虞没有动，目光扫视殿内。除了他们两人，再无他人。陈设简单，只有一张书案、两把椅子、一个炭盆，以及墙上挂着一幅早已褪色的山水画。空气里弥漫着陈年木料的气味、微弱的炭火烟味，还有一种……药味。很淡，但确实存在。

“你受伤了？”她突然问。

忠勇侯愣了一下，随即摇头：“旧疾。当年留下的。”他顿了顿，看着关心虞依然警惕的姿态，叹了口气，“我知道你很难相信。换作是我，也不会相信一个‘死人’突然出现在敌营里。但虞儿，我真的是你父亲，关振山。”

他从怀中取出一物，轻轻放在书案上。

那是一枚玉佩，羊脂白玉雕成，正面是忠勇侯府的徽记——一只展翅的雄鹰，背面刻着一个小小的“虞”字。玉佩在烛光下泛着温润的光泽，边缘处有一道细微的裂痕——那是关心虞三岁时不小心摔在地上留下的。

关心虞的呼吸停滞了一瞬。

这枚玉佩，她记得。离家时，父亲亲手将它挂在她脖子上，说这是母亲留给她的。后来她被叶凌带走，玉佩不知何时遗失了，她一直以为是在颠沛流离中丢失了。

“你怎么会有这个？”她的声音微微发颤。

“当年刑场……”忠勇侯的声音更哑了，他闭上眼睛，仿佛在回忆极其痛苦的事，“我被押上刑台，刽子手的刀已经举起。就在那一刻，刑场外突然骚乱，有人劫法场。混乱中，我被一支箭射中胸口，倒了下去。所有人都以为我死了，包括监斩官。”

他睁开眼睛，眼中布满血丝：“但我没死。那支箭射偏了半寸，避开了心脏。我倒在血泊里，意识模糊，听到有人在我耳边说：‘想活命，就装死。’然后我被拖走，塞进一辆马车，带出了京城。”

“是谁？”关心虞追问。

“邻国的人。”忠勇侯吐出这四个字时，声音里带着压抑的恨意，“他们用了一种秘术，将我救活。那秘术极其霸道，以毒攻毒，我昏迷了整整三个月才醒来。醒来时，我已经在邻国境内，身边全是陌生面孔。”

他走到炭盆边，伸出手烤火。烛光下，关心虞看到他手背上有一道狰狞的疤痕，从手腕一直延伸到小臂，像是被什么利器深深划过。

“他们救活我，不是出于仁慈。”忠勇侯的声音平静得可怕，“他们要我为邻国效力。作为交换，他们承诺保护忠勇侯府其他被流放的族人——当然，后来我知道，这承诺是空的。侯府满门，除了你我，无一幸免。”

关心虞感到一阵寒意从脊背升起：“所以这十五年来，你一直在为邻国做事？”

“是。”忠勇侯没有回避她的目光，“渗透朝廷，收集情报，挑拨离间……所有见不得光的事，我都做过。太子与七皇子的争斗，背后有我的手笔。朝中几位大臣的倒台，也有我的推波助澜。甚至……”他顿了顿，“甚至当年诬陷忠勇侯府叛国的部分‘证据’，也是经我之手流入朝廷的。”

“什么？！”关心虞猛地向前一步，匕首的尖端在烛光下闪过寒芒。

“那是为了取信于他们。”忠勇侯的声音陡然提高，带着一种近乎崩溃的情绪，“我必须证明自己的‘价值’，才能活下去，才能有机会……回头。虞儿，你以为这十五年来，我活得容易吗？每一天，我都在背叛自己的国家，背叛自己的家族，背叛自己的良心。我手上沾的血，有些是敌人的，有些……是同胞的。”

他转过身，背对着关心虞，肩膀微微颤抖。烛光将他的背影投在墙上，那影子佝偻得像是背负着千斤重担。

殿外传来更清晰的脚步声，似乎有人正在靠近门口。关心虞听到金属甲片碰撞的轻响——是侍卫。

“他们监视着你？”她压低声音问。

“一直监视。”忠勇侯没有回头，“今夜我能单独在这里等你，是因为我告诉他们，我要试探你——试探你是否真的如传言中那般智谋过人，是否值得拉拢。他们同意了，因为太子也想看看，你这个‘灾星’到底有多大本事。”

他缓缓转回身，眼中那抹哀求更明显了：“虞儿，我知道你恨我。你应该恨我。但我求你，听我说完。邻国的野心不止于此，他们要的不是挑拨离间，不是几个城池。他们要的是整个王朝。太子……太子早已被他们控制，明日的政变，表面是太子逼宫夺位，实则是邻国借太子之手，掌控朝堂的第一步。”

关心虞的大脑飞速运转。父亲的话里有太多漏洞，太多难以置信之处。但那些细节——玉佩、疤痕、药味、他对当年刑场的描述……如果是编造的，未免太过详尽。而且，如果这是陷阱，为何殿外的人迟迟不进来？为何父亲眼中会有那种深切的疲惫和哀求？

“你有什么证据？”她问，声音依然冰冷。

忠勇侯走到书案前，从抽屉深处取出一个油纸包，层层打开。里面是一份密函，以及几张泛黄的纸页。他将它们推到关心虞面前。

“这份密函，是邻国与朝中高官勾结的完整名单。上面有每个人的官职、联络方式、收受的好处，以及他们为邻国做过的事。”忠勇侯指着那几张纸页，“这些，是太子政变的具体计划。时间、地点、参与兵力、行动步骤，甚至包括事成后如何处置陛下和小皇子，都写得清清楚楚。”

关心虞没有立刻去拿。她盯着那些纸张，烛光下，纸上的墨迹清晰可见，有些地方还有朱笔批注。字迹工整，条理分明，不像是临时伪造的。

“你为什么要给我这些？”她抬起眼，目光如炬，“如果你真的为邻国效力十五年，为何突然回头？因为你看到了他们的‘残暴’？这个理由，不够。”

忠勇侯沉默了片刻。殿外的脚步声又近了，似乎有人已经走到门口，但依然没有推门。

“因为三个月前，我接到一个命令。”他的声音低得几乎听不见，“邻国要我策划一场‘意外’，让七皇子死于非命。我照做了。我买通了七皇子府的一个厨子，在饭菜里下了慢性毒药。七皇子死的时候，很痛苦，吐血不止。他临死前，抓着我的手说：‘关叔……为什么……’”

忠勇侯的声音哽咽了，他抬手捂住脸，指缝间有泪水渗出。

“七皇子……是我看着长大的。”他放下手，脸上泪痕纵横，“他小时候，常来侯府玩，追着你叫‘虞姐姐’。他善良，单纯，从未参与过任何争斗。他只是……只是想做个闲散王爷。但我杀了他。因为邻国说，七皇子活着，会影响太子的地位，会影响他们的计划。”

他抬起头，看着关心虞，眼中满是血丝和泪水：“那一刻，我突然清醒了。这十五年来，我告诉自己，我做的一切都是为了活下去，为了有朝一日能赎罪。但我到底在做什么？我害死了多少无辜的人？我背叛了多少信任我的人？虞儿，我不能再继续了。哪怕下一刻就死，我也要把这些交给你，交给……计安。”

计安。

这个名字从父亲口中说出，让关心虞瞳孔一缩。

“你知道他的身份？”她问。

“我一直知道。”忠勇侯抹去脸上的泪，声音重新变得平静，但那平静之下是汹涌的暗流，“当年先皇驾崩前，曾秘密召见过我。他告诉我，他有一个儿子流落在外，托付给了国师叶凌。他让我……如果将来朝局有变，尽力保护那个孩子。但我……我辜负了先皇的托付。这十五年来，我不仅没有保护计安，反而在帮助他的敌人。”

他从怀中又取出一物——一枚青铜令牌，正面刻着龙纹，背面是一个“安”字。

“这是先皇当年给我的信物。他说，如果有一天计安需要帮助，出示此物，他会信你。”忠勇侯将令牌放在密函旁边，“现在，我把它交给你。虞儿，我知道你和计安在谋划什么。明日的政变，你们想阻止。但光靠你们现在的力量，不够。太子手中掌握的兵力，比你们知道的要多。而且……太后手里，有先帝遗物。”

“什么遗物？”关心虞追问。

“一份传位诏书。”忠勇侯一字一句地说，“真正的传位诏书。上面写的继承人，不是当今陛下，也不是太子，而是……计安。”

关心虞倒吸一口凉气。

殿外，脚步声终于停在了门口。火把的光芒透过门缝，将整个门框的轮廓映得通红。

“时间到了。”忠勇侯突然笑了，那笑容里有一种解脱，“他们该进来了。虞儿，记住：名单上第三个人，是禁卫军副统领周振，他是太子的心腹，但也是唯一一个可以被策反的人。因为他妹妹，是被邻国的人害死的。政变计划里，玄武门的守将张横，已经收了太子的钱，但白虎门的陈武，可以争取。还有……”

门被猛地推开。

火把的光芒瞬间涌入，将整个偏殿照得亮如白昼。数十名全副武装的侍卫冲了进来，迅速分散，将关心虞和忠勇侯围在中间。甲胄碰撞声、靴子踏地声、刀剑出鞘声混杂在一起，空气中弥漫着铁锈和汗水的味道。

太子缓缓从侍卫身后走出。他穿着一身暗红色锦袍，脸上带着一种近乎癫狂的笑容。他的目光先落在关心虞身上，又转向忠勇侯，最后定格在书案上的密函和令牌上。

“父亲，”太子的声音轻柔得可怕，“你果然背叛了我们。”

忠勇侯挺直了脊背。那一刻，他眼中所有的疲惫、哀求、痛苦都消失了，取而代之的是一种平静的决绝。他看向太子，声音清晰而坚定：“我从未忠于你们，何来背叛？我忠于的，从来都是这个王朝，是这片土地上的百姓。”

“说得好听。”太子嗤笑一声，走到书案前，拿起那份密函，随手翻了翻，“可惜，你说得太晚了。这份名单，这份计划……你以为交给她，就能改变什么？明日太阳升起时，坐在龙椅上的，只会是我。”

他转向关心虞，眼中闪烁着恶毒的光芒：“至于你，关心虞……‘灾星’果然是‘灾星’。走到哪里，就把灾祸带到哪里。连你‘死而复生’的父亲，都要因你而再死一次。”

关心虞握紧匕首，大脑飞速计算着脱身的可能。殿内有三十多名侍卫，门外肯定还有更多。硬拼毫无胜算。但父亲刚才的话……周振、陈武……这些信息必须传出去。

她的目光扫过殿内——窗户已被侍卫挡住，唯一的门在太子身后。炭盆……炭盆里的火已经快熄了，只剩微弱的红光。

“你在想怎么逃？”太子仿佛看穿了她的心思，笑容更加得意，“别白费力气了。今夜东宫内外，有三百精兵。你插翅难飞。不过……”他顿了顿，眼中闪过算计，“如果你愿意合作，告诉我计安现在在哪里，他的部署如何，我或许可以饶你一命。毕竟，你父亲已经没用了，但你……还有点价值。”

关心虞没有回答。她看向忠勇侯，父亲也正看着她。四目相对，她看到了父亲眼中的歉意、不舍，以及……一丝催促。

快走。

他的口型无声地说。

关心虞突然动了。

她没有冲向门口，也没有冲向窗户，而是猛地一脚踢翻了书案！桌上的烛台、密函、令牌、纸张全部飞散开来，烛火落在散落的纸张上，瞬间点燃！

“拦住她！”太子厉喝。

侍卫们一拥而上。关心虞身形如鬼魅，在人群中穿梭。她袖中的匕首划过，一名侍卫的咽喉喷出血雾；她另一只手洒出药粉，靠近的几名侍卫顿时眼睛刺痛，惨叫后退。但人太多了，刀剑从四面八方砍来，她勉强躲过几击，肩头还是被划开一道口子，温热的血浸湿了衣衫。

火势迅速蔓延，点燃了地上的纸张，又引燃了窗帘。浓烟开始升腾，殿内一片混乱。

“父亲！”关心虞在混乱中喊了一声。

忠勇侯突然暴起，扑向太子！他手中不知何时多了一把短刀，直刺太子胸口！太子惊骇后退，身旁侍卫连忙挡驾，刀剑砍在忠勇侯身上，鲜血飞溅。但忠勇侯不管不顾，死死抱住一名侍卫，朝着关心虞嘶吼：“走啊！”

关心虞眼中涌上热泪，但她没有犹豫。趁着混乱，她冲向那扇破损的窗户——那是她进来的地方，此刻已被火焰和浓烟笼罩。她纵身一跃，撞破窗棂，滚落窗外！

身后传来太子的怒吼：“追！格杀勿论！”

关心虞落地后毫不停留，朝着记忆中的后墙方向狂奔。肩头的伤口剧痛，鲜血不断涌出，但她咬紧牙关，将全部力气灌注在双腿上。身后，追兵的脚步声、呼喊声越来越近。

东宫的夜空，被偏殿的火光映红。浓烟滚滚升起，在秋夜的寒风中扭曲飘散。


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