晨光刺破夜幕，东方泛起鱼肚白。太庙广场上的火焰已被扑灭，只余青烟袅袅升起，与晨雾混在一起。士兵们正在搬运尸体，血迹在青石板上凝结成暗红色的斑块。关心虞靠在一根未烧毁的柱子上，叶凌为她重新包扎伤口，纱布下渗出新鲜的血迹。李崇快步走来，脸色凝重：“殿下，追兵回报，七皇子逃往城西废弃的盐铁司衙门，那里……有燕国人的踪迹。”叶凌的手顿了顿，看向关心虞手中的令牌。那雄鹰徽记在晨光下更加清晰，鹰眼处的红宝石反射着初升的阳光，像是燃烧的火焰。

关心虞的手指摩挲着令牌边缘的密文，那些细小的符号在指尖留下凹凸触感。她的脑海中，那些破碎的预知画面再次翻涌——不是火海，不是鲜血，而是连绵的边境线，烽火台一座接一座点燃，铁蹄踏过麦田，百姓四散奔逃。

“这不是政变，”她轻声说，声音因失血而虚弱，“这是战争的前奏。”

叶凌接过令牌，仔细端详那行楼兰密文。晨光斜照，那些符号在特定角度下显现出微弱的反光，像是某种特殊的金属粉末嵌入其中。他曾在国师府的密档中见过类似记载——楼兰王室用陨铁粉末混合特殊涂料书写密文，只有在特定光线下才能看清。

“燕国在北境陈兵二十万，已经三个月了，”叶凌的声音低沉，“朝中一直以为是边境摩擦。但如果楼兰国也从西境发兵……”

“两面夹击，”关心虞接道，“周国必亡。”

远处传来马蹄声，一队骑兵疾驰而来，为首的是个中年文官，穿着紫色朝服，胸前绣着仙鹤补子。他在广场边缘勒马，翻身下马时动作有些踉跄，显然不常骑马。

“殿下！”文官快步走来，气喘吁吁，“下官礼部侍郎张谦，奉……奉云鹤先生之命前来。”

叶凌站起身：“师父在何处？”

“城外十里亭，安全无虞，”张谦从怀中取出一卷羊皮纸，纸张泛黄，边缘已经破损，“云鹤先生让下官务必亲手交给殿下。这是……这是先皇遗物，从太庙密道中发现的。”

叶凌展开羊皮纸。

晨风吹动纸页，发出沙沙声响。纸上不是文字，而是一幅地图——周国全境图，北境标注着燕国军队的驻扎点，西境则用朱砂画出一条蜿蜒的路线，从楼兰国都城一直延伸到周国边境。地图右下角，有一行小字：“燕楼之盟，意在分周。若见此图，国危矣。”

落款是——先皇计宏，二十年前。

“二十年前……”叶凌喃喃道，“父皇早就知道。”

关心虞凑近看那地图。朱砂画的路线穿过沙漠、绿洲、山脉，最终在周国西境的玉门关汇合。那里是周国最薄弱的防线，守军不足三万。如果楼兰国真的从那条路线入侵，玉门关撑不过三天。

“令牌上的密文，”她突然说，“给我看看。”

叶凌将令牌递给她。关心虞将令牌举到晨光下，调整角度，那些密文在阳光下显现出完整的形态——不是一行，而是三行，交错排列，像是某种密码表。

“这是时间表，”她的声音因激动而颤抖，“第一行是月份，第二行是日期，第三行……是兵力分配。燕国二十万主力从北境进攻，楼兰国十五万精锐从西境突破，同时……同时还有一支奇兵，从海上登陆东境。”

“海上？”叶凌皱眉，“周国东境临海，但海岸线陡峭，不适合登陆。”

“除非他们有内应，”关心虞指着密文中的一个特殊符号，“这个符号代表‘内应’，后面跟着一个数字——七。”

七皇子。

广场上一片寂静，只有远处士兵搬运尸体的脚步声，以及乌鸦在屋檐上发出的刺耳鸣叫。晨雾渐渐散去，阳光洒满太庙的琉璃瓦，金光闪闪，却照不亮每个人脸上的阴霾。

“时间，”叶凌问，“他们计划何时动手？”

关心虞的手指沿着密文移动：“下个月十五，月圆之夜。燕国和楼兰同时发兵，七皇子在京城发动第二次政变，控制皇宫。海上奇兵在东海郡登陆，切断朝廷与东境各州的联系。”

“下个月十五……”李崇计算着，“只剩二十八天。”

叶凌收起羊皮纸，动作果断：“张侍郎，你立刻回城，联络所有还能信任的朝臣。午时，我要在太和殿召集群臣。”

“殿下，这……”张谦犹豫，“七皇子虽败，但朝中仍有他的党羽。若此时公开身份，恐怕……”

“已经没有时间隐藏了，”叶凌看向关心虞，“我们必须分头行动。我去稳定朝局，揭露七皇子的真实身份和燕楼之盟。你——”

“我去追踪七皇子，”关心虞打断他，“令牌上的密文还有一部分我没看懂，可能藏着他们接头的具体地点。而且……我需要确认海上奇兵的登陆点。”

叶凌想反对。她的手臂还在渗血，脸色苍白如纸，连站直都需要扶着柱子。但当他看到她的眼睛——那双眼睛里没有虚弱，只有一种近乎燃烧的坚定——他知道反对无用。

“李崇，”他说，“拨二十名精锐，保护关姑娘。”

“十名就够了，”关心虞说，“人多反而容易暴露。我需要轻装简行，快速移动。”

叶凌沉默片刻，从怀中取出一枚铜钱，塞进她手中：“这是青龙会的信物。京城及周边所有青龙会据点，见此物如见我。需要什么，直接去取。”

铜钱还带着他的体温，边缘已经磨得光滑。关心虞握紧铜钱，掌心传来金属的凉意和残留的暖意。

“小心，”叶凌说，声音很轻。

“你也是。”

两人对视一眼，没有再多言。有些话不必说出口，有些信任早已刻进骨血。叶凌转身走向张谦和李崇，开始部署朝堂之事。关心虞靠着柱子缓缓坐下，闭上眼睛。

她需要预知。

手臂的疼痛像火烧，失血带来的眩晕让她眼前发黑。但她强迫自己集中精神，将意识沉入那片混沌的预知海洋。黑暗中，画面开始浮现——

一座废弃的衙门，门匾上的字已经模糊，但还能辨认出“盐铁司”三个字。院子里长满荒草，井口塌了一半。正堂里点着蜡烛，烛光摇曳，映出几个人的影子。

七皇子坐在主位，左手手腕缠着绷带，脸色阴沉。他面前站着三个人：一个穿着燕国服饰的中年男子，胸前绣着雄鹰；一个裹着楼兰白袍的老者，脸上刺着古怪的纹身；还有一个……穿着周国武将盔甲，背对着画面，看不清脸。

他们在说话，但关心虞听不见声音。她只能看到七皇子的嘴唇在动，手指在地图上指指点点。地图上标着三个点：北境雁门关、西境玉门关、东境东海郡。

画面晃动，转向东海郡的海岸线。那里不是陡峭的悬崖，而是一片隐蔽的沙滩，两侧有天然礁石屏障，适合船只停靠。沙滩上，已经搭建起简易的码头，数百名士兵正在搬运物资。

画面再次晃动，回到盐铁司衙门。那个穿盔甲的武将转过身来——

关心虞猛地睁开眼睛，呼吸急促。

她没有看清那张脸，但看到了盔甲上的徽记：一只猛虎，口中衔着长剑。那是……忠勇侯府的家徽。

可忠勇侯府十五年前就被满门抄斩，父亲、母亲、兄长……全都死了。她亲眼看见他们的尸体被拖出侯府，扔上囚车。她躲在国师府的阁楼里，透过窗缝看着那一幕，指甲掐进掌心，流出血来。

“不可能……”她喃喃道。

但预知从不出错。

“关姑娘？”一名士兵走过来，是李崇指派保护她的亲兵队长，姓陈，脸上有一道刀疤，“您还好吗？脸色很难看。”

关心虞扶着柱子站起来，眩晕感让她晃了晃。陈队长伸手想扶，她摆摆手：“我没事。准备马匹，我们去盐铁司衙门。”

“现在？您的伤——”

“现在。”

她的声音不容置疑。陈队长不再多言，转身去安排。关心虞低头看着手中的令牌和铜钱，将它们小心收进怀里。晨光已经完全照亮广场，青烟散尽，露出满地狼藉。远处，叶凌正在与张谦快速交谈，手指在空中划出部署的路线。

他没有回头看她，但她知道，他分了一部分心神在她身上。

就像她也分了一部分心神在他身上。

这是默契，也是诅咒——两个注定要背负江山的人，连关心都要小心翼翼，连牵挂都要藏在战略部署之下。

马匹牵来了，是一匹温顺的母马。关心虞的左臂无法用力，陈队长扶她上马时动作格外小心。十名亲兵已经整装待发，都是李崇麾下的精锐，眼神锐利，动作干练。

“出发。”

马蹄踏过青石板，发出清脆的声响。离开太庙广场时，关心虞回头看了一眼。叶凌站在晨光中，紫色朝服上沾着血迹和烟尘，背影挺直如松。他正在对李崇说着什么，手指指向皇宫的方向。

他没有回头。

她也没有停留。

***

盐铁司衙门位于京城西郊，前朝曾掌管全国盐铁专卖，后来朝廷改制，盐铁司并入户部，这座衙门便荒废了。院墙倒塌了大半，门前的石狮子缺了脑袋，院子里荒草丛生，有齐腰高。

关心虞和亲兵们在距离衙门百丈外的树林里下马。陈队长派了两名斥候先去探查，半刻钟后，斥候回来汇报：“院子里有人，正堂亮着灯，至少五个。后门停着三辆马车，马匹已经套好，像是准备撤离。”

“看到七皇子了吗？”关心虞问。

“看到了，坐在主位。还有两个异族人，看服饰是燕国和楼兰的。另外……”斥候犹豫了一下，“还有一个穿周国盔甲的，背对着窗户，看不清脸。”

关心虞的心沉了沉。

预知成真了。

“陈队长，你带八个人包围后门，防止他们从马车撤离。留两个人跟我从正门进去。”她快速部署，“记住，我们的目标是活捉七皇子，拿到完整的入侵计划。燕国和楼兰的使节尽量留活口，那个穿盔甲的……我要亲自审问。”

“关姑娘，您身上有伤，还是在外面——”

“我必须进去，”关心虞打断他，“有些问题，只有我能问。”

陈队长不再反对。十名亲兵分成两组，悄无声息地散开。关心虞带着两名亲兵绕到衙门正门，门虚掩着，里面传来隐约的说话声。

她贴近门缝。

烛光从门缝里漏出来，在地面上投下一道细长的光带。说话声很轻，但她能听清——

“……东海郡的码头已经准备好了，五十艘战船，两万精锐。”这是那个燕国使节的声音，带着浓重的北方口音，“只等月圆之夜，信号一发，即刻登陆。”

“玉门关的守将已经买通了，”楼兰使节的声音沙哑，像砂纸摩擦，“开关时间定在子时。我楼兰铁骑只需三个时辰，就能突破西境防线。”

“京城这边呢？”七皇子的声音，冰冷中带着不耐烦，“叶凌已经控制了太庙，朝中大臣很快就会知道我的身份。你们答应我的援兵呢？”

“殿下稍安勿躁，”燕国使节说，“我国三万精锐已经潜入边境，三日内就能抵达京城外围。至于朝中大臣……不是还有忠勇侯吗？”

忠勇侯。

三个字像冰锥刺进关心虞的心脏。她握紧了拳，指甲陷进掌心，疼痛让她保持清醒。

门内传来盔甲摩擦的声音，那个穿盔甲的人转过身来，声音低沉而熟悉：“朝中三品以上官员，有十七人是我的人。只要殿下需要，随时可以控制朝会。”

关心虞的呼吸停止了。

这个声音……她听了十五年，在梦里，在回忆里，在每一个思念至亲的深夜。这是父亲的声音。忠勇侯关心远的声音。

可父亲已经死了。她亲眼所见。

除非……那场满门抄斩是假的？除非父亲真的投靠了敌国？除非这十五年的仇恨和挣扎，都是一场精心设计的骗局？

“谁在外面？！”

七皇子突然厉喝。关心虞还未来得及反应，衙门大门猛地被推开，烛光倾泻而出，照亮她苍白的脸。正堂里，五双眼睛同时看向她。

七皇子坐在主位，左手缠着绷带，右手按在剑柄上。燕国使节是个方脸浓眉的中年人，楼兰使节是个满脸刺青的老者。还有那个穿盔甲的人——

银甲上绣着猛虎衔剑的徽记，头盔已经摘下，露出一张关心虞刻骨铭心的脸。剑眉星目，鼻梁高挺，下颌有一道浅浅的疤痕，那是当年战场上留下的。岁月在他脸上添了风霜，鬓角已经斑白，但那双眼睛……那双眼睛依然是她记忆里的模样。

忠勇侯关心远。

他还活着。

关心虞站在门口，晨风从身后吹来，扬起她散落的发丝。手臂的伤口在剧痛，但比不过心脏的绞痛。她看着那张脸，十五年的时光在眼前飞速倒流——三岁时被他抱在怀里认字，五岁时他教她骑马，七岁时他带她逛元宵灯会，九岁时……

九岁时，忠勇侯府被抄，满门获罪。她在刑场外的人群里，看着刽子手的刀落下，看着他的头颅滚进草筐。

原来都是假的。

“虞儿，”忠勇侯开口，声音平静得像在问候晚归的女儿，“你终于来了，我等你很久了。”

关心虞张了张嘴，却发不出声音。喉咙像被什么堵住了，每一次呼吸都带着血腥味。她看着父亲，看着那张熟悉又陌生的脸，看着那双眼睛里冰冷的、算计的光芒。

这不是她记忆里的父亲。

记忆里的父亲会温柔地笑，会把她举过头顶看烟花，会在她做噩梦时守在床边。记忆里的父亲忠君爱国，一生征战沙场，身上有二十七处伤疤，每一处都是为了保卫周国。

而不是像现在这样，穿着敌国的盔甲，站在敌国的使节身边，谋划着如何覆灭自己的国家。

“为什么？”她终于问出声，声音嘶哑。

忠勇侯笑了，笑容里没有温度：“为什么？虞儿，你问得太天真了。这个世界没有对错，只有强弱。十五年前，周国皇帝听信谗言，灭我满门。是燕国救了我，给了我第二条命。那么现在，我帮燕国拿下周国，有什么不对？”

“母亲呢？”关心虞问，“兄长呢？侯府上下三百七十一口人呢？他们都死了，只有你活着？”

忠勇侯的眼神闪烁了一下，但很快恢复冰冷：“成大事者，必有牺牲。你母亲和兄长……是必要的代价。”

必要的代价。

四个字，轻描淡写地抹去了十五条人命，抹去了她十五年的痛苦和挣扎。关心虞感觉有什么东西在胸腔里碎裂了，碎片扎进血肉，疼得她几乎站立不稳。

七皇子站起身，走到忠勇侯身边，稚嫩的脸上露出与年龄不符的阴冷笑容：“关姑娘，既然来了，就别走了。你是‘灾星’，能预知天象，对我们很有用。不如……加入我们？”

燕国使节和楼兰使节也站起身，三人呈三角之势，将关心虞围在门口。她身后的两名亲兵拔刀出鞘，刀刃在烛光下泛着寒光。

“关姑娘，退后！”陈队长从后门冲进来，八名亲兵紧随其后，瞬间将正堂包围。

但忠勇侯只是抬手，打了个手势。

衙门四周的阴影里，突然涌出数十名黑衣人，个个手持弩箭，箭尖对准了关心虞和所有亲兵。屋顶上也传来脚步声，瓦片被踩得咯吱作响。

“我既然敢在这里等你，自然做好了准备，”忠勇侯说，声音里带着掌控一切的从容，“虞儿，放下武器。你是我女儿，我不会杀你。只要你愿意帮我们，等燕国一统天下，你还是尊贵的郡主，甚至……公主。”

关心虞看着父亲，看着那张曾经让她无比依恋的脸。晨光从破败的窗棂照进来，在他脸上投下明明暗暗的光影。她突然想起很多年前，父亲教她下棋时说的一句话：“虞儿，记住，棋局之上，最可怕的不是对手的强大，而是你分不清谁是棋子，谁是棋手。”

原来，她一直都是棋子。

父亲是棋手，燕国是棋手，楼兰是棋手。而她，叶凌，整个周国，都是棋盘上任人摆布的棋子。

“父亲，”她轻声说，声音平静得可怕，“您教过我，忠勇侯府的家训是什么？”

忠勇侯皱眉：“现在不是说这些的时候——”

“您教过我，”关心虞打断他，一字一句，“忠勇侯府世代忠良，宁可战死沙场，绝不叛国投敌。宁可满门尽灭，绝不苟且偷生。这些话，您都忘了吗？”

忠勇侯的脸色沉了下来：“那是愚忠！周国皇帝不仁，为何还要效忠？虞儿，你太年轻，不懂——”

“我懂，”关心虞说，缓缓拔出腰间的短刀。刀身映出烛光，也映出她决绝的眼睛，“我懂什么是忠，什么是义。我懂什么是家国，什么是责任。父亲，您曾经是我最敬重的人。但现在……您只是我的敌人。”

她举起刀，刀尖指向忠勇侯。

“周国子民关心虞，今日在此，与叛国逆贼关心远——恩断义绝。”

话音落下，她猛地转身，短刀划出一道弧线，斩断了最近一名黑衣人的弩弓。陈队长暴喝一声：“动手！”

十名亲兵同时扑上，刀光剑影瞬间充斥整个正堂。


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